1 UCLA Giovanni Pico della Mirandola non scrisse mai un' Orazione ...

scienza moderna e profeti del progresso culturale. Avendo in mente l’opera di Marlowe
come «rifiuto della magia e della scienza rinascimentale,» la nostra studiosa confronta il
Faust marlowiano con questi maghi eruditi. 59 Nel caso di Pico, il confronto è molto
azzeccato, anche se fino ad un certo punto. Prima di farsi rapire dalla magia, Faust trova
la filosofia «odiosa ed oscura,» e questo è completamente in contrasto con i ruoli di
magia e filosofia che si ritrovano nel programma di studi pichiano. Ma Faust, «lo
studioso artigiano,» ritiene pure che «un mago sano sia un semidio,» e questo non è
lontano dalla concezione pichiana della magia angelica. Infatti, come osserva la Yates,
l’opera inizia con Faust che evoca gli angeli. Poiché desidererebbe «un mondo fatto di
utili e piaceri, di potere, di onore e di onnipotenza,» lui convoca i diavoli usando la
Cabala – «il nome del Ieova anagrammatizzato per davanti ed indietro.» 60
Alla fine, ciò che ottiene Faust è morte e dannazione. Ciò che desidera, tuttavia, è
il potere di questo mondo, non la morte e né il suo rinnegamento, quale invece era la
meta di Pico. Questa differenza centrata sul desiderio è quello che rende Pico non-
faustiano, non eroico nel modo romantico ed infine non moderno o liberale, e così non lo
rende neppure l’autore di quella nostra Orazione sulla dignità dell’uomo tanto celebrata,
che alla fine risulta essere un discorso che abbiamo scritto per noi stessi.
59 YATES, The Occult Philosophy in the Elizabethan Age, London, 1979, p. 119.
60 C. MARLOWE, Doctor Faustus, I.i.51-3, 59, 100, ii.8-9; YATES, Occult Philosophy, pp.
116-18.
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