1 UCLA Giovanni Pico della Mirandola non scrisse mai un' Orazione ...

iferivano a Giacobbe, Giobbe, Mosè, Abramo e altri. 30 Questi lunghi passaggi che
rimangono tuttavia oscuri rinforzano il suo messaggio sulla via che conduce all’unione
mistica per quegli uomini che imparano a vivere come Cherubini: essa comincia dalla
filosofia e sale attraverso la magia e teurgia. Pico presenta le sue argomentazione sette
volte, citando non solo i patriarchi biblici ma anche i saggi greci ed altri antichi teologi.
La settima ed ultima esposizione della vita cherubinica si apre con i «memoriali dei
Caldei,» e finisce, come si può prevedere, cogli angeli. 31 Diviene chiaro il fatto che
questa parte dell’Orazione dipende dalla conoscenza della Cabala, che Pico scelse di
tenere segreta, solo se la si mette a confronto con le sue Conclusioni, dove la Cabala è
molto più esplicita e ampiamente discussa. 32
Anche se quella tradizione mistica giudaica chiamata ‘Cabala’ era cominciata nel
dodicesimo secolo, prima di Pico pochissimi cristiani ne avevano una discreta
conoscenza. La Cabala è costituita sia da teoria che da pratica, e generalmente la si può
considerare un tipo di ermeneutica biblica. 33 Una teoria della scrittura sta alla base di una
pratica spirituale la cui meta è l’ascesa mistica, ovvero la provocazione di stati profetici o
messianici con diverse tecniche che includono la magia e la teurgia. I Cabalisti ritengono
che il Dio nascosto, che porta il nome d’Infinito, si riveli non solo nella Bibbia ma anche
nelle sue dieci emanazioni o attributi, le Sefirot. Ipostatizzate nei miti, concretizzate nelle
immagini e simbolizzate nelle lettere e nei numeri, le Sefirot sono al centro della
30 PICO, Oratio, pp. 18-20, 26, 34-8.
31 PICO, Oratio, pp. 34-8.
32 Per le Conclusioni, citerò (dalla pagina, sezione e tesi) l’edizione di A. BIONDI,
Conclusiones nongentae; Le novecento tesi dell’anno 1486, Firenze, 1995; si veda anche
S.A. FARMER, Syncretism in the West: Pico’s 900 Theses (1486): The Evolution of
Traditional Religious and Philosophical Systems, Tempe, 1998; COPENHAVER, Number,
Shape and Meaning in Pico’s Christian Cabala: The Upright Tsade, the Closed Mem
and the Gaping Jaws of Azazel, nel Renaissance Natural Philosophy and the Disciplines,
ed. A. GRAFTON e N. SIRAISI (MIT Press, 2000), pp. 25-76; Secret, pp. 74-80.
33 Per introduzioni alla Cabala, si veda: G. SCHOLEM, Major Trends in Jewish Mysticism,
New York, 1946; Kabbalah, Jerusalem, 1974; M. IDEL, Abraham Abulafia: An Ecstatic
Kabbalist (Two Studies), ed. M. LAZAR, Lancaster, 2002; Kabbalah: New Perspectives,
New Haven, 1988; Messianic Mystics, New Haven, 1998; Absorbing Perfections:
Kabbalah and Interpretation, New Haven, 2002; A. GREEN, A Guide to the Zohar,
Stanford, 2004.
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