1 UCLA Giovanni Pico della Mirandola non scrisse mai un' Orazione ...

inferiore con azioni e con oggetti che di per sé trasmettono quell’energia divina.
Quest’azioni e oggetti sono sempre collegati agli dei dalla forza dell’amicizia che si
proietta dagli esseri superiori nelle entità inferiori. Dall’alto, l’amicizia provoca pure le
simpatie che operano nella natura. Alcuni rituali sono solo una teurgia inferiore: essi
provocano solo questa simpatia ma non possono portare l’anima all’unione. Il salto
finale può essere compiuto solo dalla teurgia superiore che deve essere disposta dal
potere dall’amicizia divina. Ma l’amicizia provoca pure la simpatia che è percepita dai
mortali come la magia naturale che assomiglia alla teurgia inferiore, ed entrambe queste
pratiche minori possono essere delle tappe che conducono alla teurgia superiore e
all’unione finale. Diversa dalla teurgia di Porfirio, che è vista essere un’alternativa alla
virtù, la teurgia superiore di Giamblico richiede inoltre un’educazione alle virtù – cosa
analoga a quella che avviene nella magia virtuosa che Platone attribuisce a Zoroastro.
Anche se questa teurgia si basa sull’amicizia divina e deve essere in sé buona, Giamblico
ammette che questa può diventare pericolosa se corrotta o se invasa da demoni malvagi. 24
Per dimostrare la fondatezza della magia naturale, Pico cita Porfirio ma non
Giamblico, ed è Plotino soprattutto che attira la sua attenzione. Lo sdegno del filosofo
per i demoni minori, come è celebrato nella sua Vita scritta da Porfirio, rinforza
quell’antitesi che Pico colloca fra magia naturale e demonica. L’una è schiavitù, l’altra
dominio. L’una non è né arte né scienza, «mentre l’altra è colma dei misteri più
profondi, … conducendo alla meta del sapere di tutta la natura intera.» Concentrandosi su
un altro argomento di Plotino, Pico enfatizza che questo sapere deve essere rivolto «non
tanto a fare cose meravigliose, ma a cercare di servire accuratamente la natura come essa
opera su di loro.» Le forze usate dal mago sono già in gioco nel mondo. 25 Come scrisse
Plotino:
24 G. SHAW, Theurgy and the Soul: The Neoplatonism of Iamblichus, University Park,
1995, pp. 4-5, 85, 110-12, 123, 129, 150-5, 169; WALLIS, Neoplatonism, pp. 99-100, 120-
3; SMITH, Porphyry’s Place, pp. 59-61, 83-98, 105-10, 134-40, 148; COPENHAVER,
Iamblichus, Synesius and the Chaldaean Oracles in Marsilio Ficino’s De vita libri tres:
Hermetic Magic or Neoplatonic Magic? nel Supplementum Festivum: Studies in Honor
of Paul Oskar Kristeller, ed. J. HANKINS et al., Binghamton, 1987, pp. 448-50; Secret, pp.
73-4.
25 PICO, Oratio, pp. 64-6; PORFIRIO, Vita Plot. 10.
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