G. Salomone - La preparazione dei prodotti chimici inorganici

trattamento con acido cloridrico. L'operazione si realizza in una sola fase
procedendo nel modo che segue: si mescolano con cura 66 gr di alluminio
in polvere, 180 p. di sabbia quarzifera e 288 p. di fiori di zolfo, si introduce
la miscela in un crogiolo di terra refrattaria che poi si porta al rosso chiaro.
A questo punto si lascia cadere un po' di magnesio sulla massa che entra
subito in reazione. Quando essa è terminata si toglie il crogiolo dal forno,
lo si lascia raffreddare alquanto e lo si immerge in un bagno di acqua. Tosto
si produce una viva reazione che provoca quasi sempre la rottura del
crogiolo. Si tolgono allora i suoi pezzi e si aggiunge un leggero eccesso di
acido cloridrico; come residuo di questo trattamento rimane il silicio cristallizzato,
talora associato a delle piccole quantità di allumina che non è
stata disciolta dall'acido a causa dell'alta temperatura a cui è stata esportata.
Le pagliette di silicio possono però essere separate a mano.
80. Idruri di silicio. - Sono note diverse combinazioni del silicio con
l'idrogeno, fra le quali presenta un certo interesse l'idruro corrispondente alla
formula SiH4 indicato con il nome di silicometano; è un gas incoloro, che
brucia con fiamma luminosa dando dei fiocchi bianchi leggeri di anidride
silicica. Lo si ottiene decomponendo con acido cloridrico il siliciuro di magnesio
(vedi n. 210). Poiché contemporaneamente si forma una piccola
quantità dell'idruro Si2H6 o silicoetano, il quale si infiamma spontaneamente
a contatto dell'aria, anche il silicometano brucia; si producono in condizioni
di quiete nell'aria ambiente degli anelli di fumo bianco che ricordano
quelli prodotti dall'idrogeno fosforato (vedi n. 46).
La decomposizione del siliciuro di magnesio si può compiere in un matraccio
chiuso da un tappo a due fori; in uno si fa passare il tubo di sviluppo
del gas, piuttosto largo, che si fa pescare in una bacinella piena di acqua,
nell'altro si introduce un tubo ad imbuto che giunge sino al fondo del recipiente.
Dopo aver posto nel pallone la quantità opportuna di siliciuro di
magnesio si riempie il pallone ed il tubo di lavaggio di acqua che va fatta
bollire affinché l'aria disciolta sia allontanata. Si fa poi arrivare poco a poco
dal tubo ad imbuto dell'acido cloridrico concentrato evitando di far penetrare
contemporaneamente dell'aria, altrimenti l'idruro di silicio può accendersi,
con esplosione, nel pallone.
81. Tetracloruro di silicio. - Per la preparazione del tetracloruro di silicio
SiCl4 si parte dal silicio amorfo (vedi n. 79) oppure dal silicio tecnico,
lega di ferro e silicio contenente dal 90 al 97% di silicio, che va polverizzato.
Si riempie di uno di questi prodotti, preventivamente essiccato per riscaldamento
a 120°, un tubo di vetro poco fusibile del diametro di 2 cm
(tubo per combustioni) anch'esso perfettamente secco che si colloca oriz-
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