Alice in Wonderland - Bruno Osimo, traduzioni, semiotica della ...

pozzo di melassa: «‘[...] did you ever see such a thing as a drawing of a
muchness?’» (Carroll 2002:68). La parola «muchness» viene usata in
inglese esclusivamente nell’espressione «it is much of a muchness», che
“equivale” all’italiano «se non è zuppa è pan bagnato» (Carroll 1993:128).
Da qui la difficoltà di Alice a immaginare un disegno che raffiguri un simile
“oggetto”, trattandosi non semplicemente di un concetto astratto ma di una
parola usata solo in un’espressione idiomatica. Ci sono poi rimandi
probabilmente più difficili da cogliere, come nel caso «the Duchess was very
ugly» (Carroll 2002:81). Qui l’autore fa riferimento a un dipinto, risalente al
Cinquecento, del pittore fiammingo Quentin Matsys. Ciò che fa pensare al
riferimento è in primo luogo l’enfasi posta sulla parola «very» per mezzo del
corsivo. Sembra infatti che Carroll dia per scontato che la Duchessa debba
essere brutta, commentando semplicemente che in effetti è «molto» brutta.
Se andiamo a vedere il ritratto, ne scopriremo un’incredibile somiglianza
con l’illustrazione di Tenniel che raffigura il personaggio della Duchessa di
Alice in Wonderland.
5. Giochi di parole basati sui pronomi
Una particolare categoria di giochi di parole in cui ci si imbatte leggendo
Alice in Wonderland è quella che si basa sulle particelle pronominali,
particolarmente favorita dalla struttura della lingua inglese, che fa un uso
molto più abbondante dei pronomi rispetto all’italiano. Tali particelle sono
spesso polivalenti, ovvero possono avere valore e significato diverso a
seconda della frase in cui sono inserite. È questo il meccanismo che fa
funzionare certi giochi di parole presenti in Alice in Wonderland.
‘What do you mean by that?’ said the Caterpillar sternly. ‘Explain
yourself!’
‘I can’t explain myself, I’m afraid, sir’ said Alice, ‘because I’m not
myself, you see.’ (Carroll 2002:40)
Questo pun, per esempio, funziona grazie alla polivalenza del pronome
«myself», qui usato sia per rendere il significato di «spiegarsi» che di
«spiegare sé stessi». Alice è convinta di non essere più sé stessa dopo tutte
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