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Adenilil ciclasi<br />

L’adenilil ciclasi è un enzima di transmembrana che converte l’adenosina trifosfato (ATP)<br />

in adenosina 3',5'-monofosfato ciclico (cAMP), presente sottoforma di cluster in prossimità dei<br />

recettori accoppiati alle proteine G. L’AMP ciclico, un secondo messaggero intracellulare ed<br />

ubiquitario, viene prodotto in seguito ad una cascata di reazioni che prevede l’interazione<br />

dell’ormone con il recettore, l’attivazione della proteina G e l’attivazione dell’adenilil ciclasi [18].<br />

Il cAMP ha come principale target intracellulare l’enzima protein kinasi A (PKA). La fosforilazione<br />

di specifici substrati proteici da parte della PKA è responsabile infine della risposta cellulare.<br />

Fino ad ora sono state identificate nove isoforme di AC numerate da 1 a 9 (120-150 kD) ed<br />

una isoforma solubile (48 kD) [19] [20]. La struttura generale di ciascuna isoforma (Fig.5) è<br />

costituita da una corta regione N-terminale, da due lunghi domini citoplasmatici C1 e C2 e due<br />

domini idrofobici M1 e M2 ognuno con sei tratti transmembranari. I domini citoplasmatici<br />

costituiscono il sito attivo e per questo sono soggetti ad una fine regolazione intracellulare. Le nove<br />

isoforme sono codificate da almeno nove geni indipendenti ed i diversi sottotipi sono espressi<br />

secondo pattern discreti in un limitato numero di tessuti, ma la precisa determinazione delle varie<br />

isoforme è resa difficile dai bassi livelli di espressione e dalla mancanza di anticorpi specifici ad<br />

alta affinità. Comunque studi dell'espressione dell’mRNA hanno dimostrato che le diverse isoforme<br />

dell’AC hanno un pattern di distribuzione tessuto specifica; generalmente tutte le isoforme sono<br />

espresse nelle cellule nervose, anche se in misura maggiore AC1, AC3 e AC8, mentre AC5<br />

predomina nel cuore e AC6 nei reni [21].<br />

Figura 5: Struttura molecolare dell’adenilil ciclasi. L’enzima è formato da due sezioni, entrambe costituite da una<br />

regione transmembranaria a 6 domini e da una regione citoplasmatica (C). I due domini citoplasmatici (C1a-C2a)<br />

costituiscono il sito catalitico che converte ATP in cAMP.<br />

Tutte le isoforme dell’AC compresa quella solubile, eccetto l’AC9, sono attivate dal<br />

forskolin (FSK), un diterpene estratto dalla radice di una pianta indiana (Coleus forskohlii). Il FSK<br />

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