TravelXpose.com - Edisi Februari 2017

EXPOSE FACT
The Chocolate Story
Terbuat dari biji kakao, cokelat
sudah dikenal sejak zaman
Mesoamerika kuno. Saat itu
cokelat dijadikan sebagai
minuman. Cokelat yang berasal dari
biji kakao atau Theobroma cacao
kini telah bertransformasi menjadi
bingkisan khusus dan snack modern.
Kepopuleran cokelat membuatnya
pun mampu tampil dalam beragam
bentuk, rasa, hingga warna. Cokelat
juga identik dengan perayaan hari
kasih sayang yang jatuh setiap tanggal
14 Februari.
Situs Wikipedia mengungkapkan
bahwa awalnya cokelat tumbuh di
daerah Amazon utara sampai ke
Amerika Tengah hingga ke Chiapas,
bagian paling selatan Meksiko. Dokumentasi
paling awal tentang cokelat
pun ditemukan pada penggunaannya
di sebuah situs pengolahan cokelat di
Puerto Escondido, Honduras sekitar
1100 -1400 tahun SM.Tercatat pula
suku Maya kuno yang berdiam di Río
Azul, Guatemala Utara, meminum
cokelat di sekitar tahun 400 SM.
Peradaban pertama yang mendiami
daerah Meso-Ame rika itu mengenal
pohon “kakawa” yang buahnya
dikonsumsi sebagai minuman
xocolātl yang berarti minuman pahit.
Konon cokelat juga menjadi simbol
kemakmuran saat itu.
Pada masa Kerajaan Aztec berkuasa
yang berdiri sejak 1500 SM, biji
kokoa juga digunakan dalam upacara-upacara
keagamaan dan sebagai
hadiah. Peradaban modern mengungkap
bahwa di awal abad ke-17,
cokelat sudah menjadi minuman yang
digemari di istana Spanyol. Sepanjang
abad itu, cokelat menyebar secara
terbatas di antara kaum elit Eropa.
Kira-kira 100 tahun setelah kedatangannya
di Eropa, London akhirnya
punya “rumah cokelat” untuk
menyimpan persediaan cokelat yang
dimulai di rumah-rumah kopi.
Rumah cokelat pertama sendiri dibuka
pada 1657. Dan resep es coklat
pertama berasal dari Inggris pada tahun
1668. Pada tahun 1689 seorang
dokter dan kolektor bernama Hans
Sloane, mengembangkan sejenis
minuman susu cokelat di Jamaika dan
awalnya diminum oleh suku apothekari,
namun minuman ini kemudian
dijual oleh Cadbury bersaudara.
Di kemudian hari, Cadbury dikenal
sebagai produsen cokelat terbesar di
dunia.
Cokelat sendiri mengandung
alkaloid-alkaloid seperti teobromin,
fenetilamina, dan anandamida, yang
memiliki efek fisiologis untuk tubuh.
Kandungan-kandungan ini ba nyak dihubungkan
dengan tingkat serotonin
dalam otak.
Sejumlah ilmuwan berpendapat
bahwa cokelat yang dimakan dalam
jumlah normal secara teratur dapat
menurunkan tekanan darah. Cokelat
hitam belakangan naik daun karena
dipercaya menguntungkan kesehatan
bila dikonsumsi dalam jumlah normal,
cokelat satu ini punya kandungan
anti oksidan yang dapat mengurangi
pembentukan radikal bebas dalam
tubuh.
22 | Februari 2017