NEOTEK - ICT SLEMAN

adalah cara pendistribusiannya. Sementara
perusahaan-perusahaan perangkat
lunak raksasa ‘menguras’ isi
pundi-pundi uang anda jika anda ingin
menggunakan sistem mereka, Linux
sebaliknya gratis! Anda dapat mendownload-nya
dari Internet (jika anda
cukup sabar dan tidak memperhitungkan
besarnya biaya pulsa). Atau meng-copynya
dari teman atau mendapatkannya
dari CD seperti CD NeoTek.
Walaupun ‘motif mencari laba’ berperan
besar dalam pertumbuhan Linux
yang fenomenal ini, sebentuk
penghargaan juga harus dialamatkan
ke sejumlah perusahaan yang telah
menciptakan berbagai ‘distribusi’ yang
memberi pengguna bukan hanya SO
berkualitas tinggi, tetapi juga serangkaian
perangkat lunak, utilitas, dan
piranti pemrograman yang ‘bernilai
tambah.’
Nama-nama besar dalam distribusi
Linux mencakup Red Hat, SuSE, Corel,
dan Debian, tetapi ini semua hanya
puncak dari sebuah gunung es
yang amat besar. Masuk saja ke salah
satu mesin pencari (search engine),
ketikkan 'Linux distributions' lalu
bersiap-siaplah untuk terkejut. Distro
bervariasi baik dalam kuantitas maupun
kualitas, tetapi kebanyakan diberikan
gratis atau open source dan dapat
‘ditekuk’ atau dibentuk sesuai
selera dan kebutuhan anda.
Dapat Dijalankan di Mana?
Salah satu hal yang paling bermanfaat
dari Linux adalah bahwa SO ini
tidak terikat pada satu platform tunggal.
Jika Windows hanya berjalan di mesin
Intel (atau klon-nya) dan MacOS
hanya untuk komputer Apple, maka
distro Linux praktis dapat digunakan
pada semua platform.
Versi x86 dapat diinstal pada komputer
486 (atau bahkan 386) sehingga Linux
• Tampilan KDE sebagai desktop environment
ideal untuk mesin tua, tetapi Linux
pun masih dapat memanfaatkan sisasisa
kejayaan Pentium III terakhir. Selain
itu juga ada ‘flavor’ untuk Motorola
prosesor 680x0 (Amiga dan Atari
ST), workstation Sun Sparc, Power PC
(Mac dsb), mesin MIPS 83000/4000
(workstation Silicon Graphics) selain
juga mainframe seperti IBM S/390.
Ketrerbukaan kernel Linux—di samping
dedikasi para peminat perangkat
lunak—adalah alasan di balik mudahnya
Linux dijalankan pada semua platform,
tetapi hasilnya adalah bahwa
anda dapat memperpanjang usia
komputer tua anda, sambil tetap dapat
menggunakan perangkat lunak
mutkahir.
Jadi Linux Itu Program Perangkat
Lunak?
Walaupun sering disebut sebagai
program tunggal, instalasi Linux sebenarnya
berupa kumpulan perangkat
lunak, yang pada intinya terdapat
kernel-nya. Untuk dapat memahami
kernel anda barangkali memerlukan
ilmu pengetahuan komputer. Untungnya,
anda dapat menyederhanakan segala
sesuatunya dengan menginstal sebuah
shell yang akan bertindak sebagai
perantara pengguna dengan kernel.
Shell itu ada dua jenis: command line
interpreter (CLI) dan graphical user
interface (GUI). Yang lebih membingungkan
lagi, kedua jenis shell mempunyai
versi sendiri-sendiri. CLI bisa
disamakan dengan MS-DOS yaitu
anda memberikan perintah kepada
SO dengan mengetikkan frasa-frasa
yang ganjil seperti ‘echo $SHELL.’
Lalu anda tinggal duduk menantikan
hasilnya. CLI bisa menjadi instrumen
yang hebat, tetapi jika ingin sesuatu
yang konkret, anda memerlukan GUI.
Apakah Desktop Environment Itu?
Desktop environment sebenarnya adalah
apa yang tampil di hadapan anda
sepanjang hari. Sebenarnya desktop
yang asli adalah KDE, tetapi ketaksepakatan
perihal arah dari projek Linux
dan, lebih khusus lagi, masalah lisensi
source code-nya, membuat satu kelompok
coder menyempal. Mereka
menciptakan GNOME Foundation
yang khusus memproduksi perangkat
lunak gratis di bawah protokol GNU.
Baik GNOME maupun KDE dapat melakukan
pekerjaan yang membanggakan.
Keduanya dapat memberikan
environment yang stabil, customisable,
dan intuitif untuk Linux, dan,
yang juga penting, memberikan jalan
NeoStart
yang mudah bagi pengguna Windows
yang ingin bermigrasi ke Linux.
GNOME, seperti pesaingnya, sebenarnya
lebih dari sekedar desktop karena
dapat memberikan platform pengembangan—sertainstrumennya—sehingga
coder dapat menciptakan sejumlah
aplikasi standar yang kemudian dirilis
di bawah lisensi GNU. Sebagian
dari paket itu adalah GNOME Office,
satu set piranti produktivitas yang
mencakup pengolah kata (AbiWord),
lembar kerja (Gnumeric) dan paket
grafik (GIMP).
Baik KDE maupun GNOME merupakan
alternatif yang fleksibel dan
menyeluruh terhadap Windows, dan
yang luar biasa adalah jika anda tidak
dapat memutuskan dekstop mana
yang anda lebih sukai, anda dapat
menginstal keduanya dan memilih
salah satu yang cocok dengan selera
anda, tanpa perlu mengeluarkan uang
seperser pun. Dan jika anda menyukai
tampilan Windows, MacOS atau
bahkan BeOS (untuk hanya menyebutkan
tiga nama), arahkan saja
browser anda ke www.themes.org. Di
sini anda dapat menemukan ribuan
skin untuk kedua environment itu.
Lalu Apa Kabar Buruknya?
Sisi yang tidak baik selalu ada. Di dunia
Linux, hal itu muncul dalam bentuk
saingan dari Windows dan keinginan
pabrikan PC untuk menghemat biaya.
Setelah prosesor PC menjadi lebih
powerful, pabrikan chip memutuskan
bahwa CPU dapat bekerja jauh lebih
keras dan mengambil alih pengelolaan
sound system, grafik dan modem.
Dua yang disebutkan pertama dengan
mudah dapat digabungkan ke dalam
Linux, tetapi yang ketiga ternyata
menimbulkan problem. ‘Winmodem’
ini ternyata bertumpu pada driver
yang menjadi ‘bagian integral’ dari
Windows (sehingga dijuluki Winmodem.)
Akibatnya modem tidak
cocok untuk Linux. Walaupun masalah
ini sudah mulai dapat diatasi—
cek di www.linmodem.org untuk
informasi lebih lanjut—tetapi
prosesnya lambat.
Scanner (dari pabrikan tertentu) juga
tidak dapat dijalankan lewat Linux
karena pabrikan tersebut menolak
untuk melepaskan informasi mengenai
peralatan mereka yang memungkinkan
pihak lain menciptakan driver.
Jadi jika anda mempunyai parallel
port UMAX, foto anda akan tidak
dapat di-scan.
Mei 2002 NeoTek 11