Merayakan Kebebasan Beragama - Democracy Project

Democracy Projectkonflik. Di Liberia, misalnya, gereja-gereja, masjid-masjid danorganisasi-organisasi perempuan dan pemuda lokal masihmemainkan peranan yang unik dalam usaha mengembalikan tentaraanak-anak yang diperkirakan berjumlah 40.000 ribu orang ke dalammasyarakat mereka.Contoh yang ampuh dari potensi memecahkan masalah jaringankeagamaan adalah kemampuan memberikan pelayanan kepada anakanakyang terjangkiti HIV/AIDS di Afrika. Kemendesakan dankeluasan krisis ini belum pernah terjadi sebelumnya. MenurutUNICEF, HIV/AIDS telah membuat lebih 15 juta anak-anak menjadiyatim dan menderita. Umat beragama Afrika mempunyai jaringanterbesar dari lembaga lokal di mana 70 persen orang-orang Afrikaberkumpul secara berkala. Sebuah kajian UNICEF/Religions forPeace di enam negeri Afrika menjumpai 690 organisasi keagamaanlokal yang secara kolektif menggerakkan lebih 9000 sukarelawandan membantu lebih 155.000 anak-anak. Gambaran survei itumempunyai persentase kecil sekali dari 150.000 jemaah lokal dienam negeri yang diteliti, yang menunjukkan dampak yangberpotensi besar sekali yang bisa dicapai umat beragama. Religionsfor Peace bekerja untuk menggerakkan secara sistematis kereta apidan melengkapi potensi jemaah lokal yang sangat besar dan takterpakaiuntuk menyediakan perlindungan dan bantuan pada jutaananak-anak yang memerlukan pelengkapan. 100-1000 jemaah Afrikamempunyai potensi mencapai jutaan anak-anak yang menjadi yatimdan menderita karena HIV/AIDS.Organisasi-organisasi pembangunan internasional sepertiUNICEF saat ini membangun kemitraan dengan organisasiorganisasikeagamaan karena kemampuan mereka mencapai jumlahbesar orang dan kemampuan mereka mempengaruhi perubahan.Makin hari makin banyak ahli yang mengakui potensi umatberagama terutama kerja sama multi-agama untuk secara positifmemberi dampak pada keprihatinan bersama seperti konflikbersenjata, pelanggaran hak asasi manusia, dan kemiskinan.Barangkali tak ada bentuk kerja sama yang mempunyai potensilebih besar untuk memperbaiki keadaan bagi banyak orang di seluruhdunia dibanding komunitas-komunitas keagaman dunia. Dari lebih6 milyar orang, 5 milyar mengidentifikasi diri mereka sebagai umatberagama. Kemampuan umat beragama untuk menghadapiBunga Rampai Menyambut 70 Tahun Djohan Effendi| 701