VIZsMW

internasional
Seorang demonstran
melemparkan tong
sampah ke arah tentara
dalam bentrokan massa
antikudeta dengan
militer di Bangkok,
Kamis (29/5).
Reuters/Damir Sagolj
Pada 30 Januari 2010, harian The Nation
memuat tulisan bertajuk “Should
We Fear This Man”. Artikel itu mengulas
soal kemungkinan pergantian
pucuk pimpinan militer Thailand dari Jenderal
Anupong Paochinda kepada wakilnya, Jenderal
Prayuth Chan-ocha.
Prayuth lebih muda lima tahun dari Anupong,
seniornya. Tapi, dalam banyak hal, kedua orang
ini tak terpisahkan. The Nation mengibaratkan
keduanya sebagai orang dengan bayangannya.
Keduanya lulus dari Sekolah Akademi Persiapan
Militer dan Akademi Militer Kerajaan Chulachomklao.
Anupong masuk kelas 10, sementara
Prayuth dua kelas di bawahnya.
Lulus dari Akademi Militer, keduanya samasama
memulai karier di kesatuan elite Resimen
Infanteri Ke-21 Divisi Infanteri Kedua Pengawal
Ratu. Julukan kesatuan ini Burapa Phayak alias
Macan dari Timur. Ketika Anupong mendapat
promosi menjadi Komandan Divisi Infanteri
Kedua, Prayuth menjadi wakilnya.
Bintang mereka semakin bersinar kala Prawit
Wongsuwan menjabat Panglima Militer
Thailand pada 2004. Seperti kedua juniornya,
Anupong dan Prayuth, Jenderal Prawit
merupakan Macan dari Timur. Saat Panglima
Militer Thailand Jenderal Sonthi Boonyaratglin
menggusur Perdana Menteri Thaksin Shinawatra
pada September 2006, pasukan Anupong
dan Prayuth menjadi tulang punggungnya.
Sejak saat itu, hanya tinggal soal waktu saja
bagi keduanya untuk menggapai pucuk karier
militer. Ketika Jenderal Anupong turun dari posisinya
sebagai Panglima Militer Thailand pada
Majalah detik 2 - 8 juni 2014