lompat-lompat-ho-chi-minh-city-dan-hue1

32 33
Supir taksi membawa kami menyusuri
sungai, jalur yang sama sekali belum kami
lintasi kemarin. Letak Cholon agak jauh,
dan memang dahulu Cholon belum merupakan
bagian dari Sai Gon. Ketika Sai
Gon semakin meluas, daerah itu ’ditelan’
dan menjadi bagian dari HCMC—Distrik
5. Bagian-bagian kota yang menuju ke
Cholon, dan juga Pecinan sendiri, belum
selesai tertata rapi. Banyak proyek
kanal, taman, jembatan, dan jalan yang
masih berlangsung. HCMC rupanya giat
berkembang. Supir bahkan sempat kecele,
belok ke salah satu jalan yang ia tahu
menuju ke pasar, namun ternyata jalan itu
sedang ditutup karena ada proyek pembenahan
jalan. Saya membayangkan, nantinya
daerah ini pun juga akan cantik dan
apik seperti Distrik 1.
Udara hari itu juga menyengat seperti hari
sebelumnya. Hal ini diperparah karena
di Distrik 5, banyak taman dan jalur hijau
yang belum selesai dibenahi. Waduh!
Kawasan pejalan kaki lima Cholon juga
tidak seluas di Distrik 1, meski masih
memadai. Beberapa taman yang sudah
rindang bisa ditemukan dan dimanfaatkan
sebagai tempat istirahat sementara.
Pasar Binh Tay adalah pasar sentral tem-
pat berbagai kebutuhan sehari-hari dijual,
meski ada juga sebagian toko yang menyediakan
barang yang mungkin menarik
perhatian turis seperti tas atau sandal tradisional.
Kami tidak membeli apa-apa
(selain Ephi yang nantinya membeli buku
bekas) dan memutuskan untuk menembus
kelok-kelok sempit pasar saja, yang
diramaikan pedagang yang ribut menawari
kami berbagai macam dagangan.
Ternyata di tengah pasar, ada ruang terbuka
yang menawarkan sepercik kesejukan:
ada tempat pemujaan Buddha kecil, yang
memungkinkan para pedagang untuk sejenak
meninggalkan urusan duniawinya
dan bersembahyang, melaksanakan kewajiban
dan mengisi batin mereka. Bau
dupa terbakar beserta asapnya melayanglayang
di udara.
Kami keluar dari pasar dan berusaha
menemukan sejumlah pagoda yang tercantum
di peta. Aduh, ternyata kata-kata
seorang mbak-mbak di depan pasar benar:
pagoda-pagoda itu jauh dari pasar.
Ia menawarkan memanggil taksi, namun
kami menolak. Ceritanya, masih nekad
ingin berjalan kaki. Setelah tidak ketemu
apa-apa selain sebuah gereja yang agak
tersembunyi dan taman dengan hiasan
naga raksasa, kami menyerah dan menghentikan
taksi di tepi jalan. Eh, tapi mau
ke mana? Main tunjuk peta lagi deh, kali
ini telunjuk kami mengarah ke sebuah
danau yang ditandai dengan nama ’Damsen
Park’ dan dalam peta terlihat dikelilingi
3 pagoda besar. Supir menganggukangguk
seolah mengerti.
Memang, dia tidak menyesatkan kami
atau mengantar kami ke tempat yang
salah. Namun kami bengong ketika tahu
bahwa Damsen Park bukan sekadar taman
(dalam bayangan saya, Damsen Park
adalah taman luas yang mengelilingi danau,
dan kami bisa menyusurinya dengan
santai untuk mengunjungi ketiga pagoda
dalam peta). Ternyata, Damsen Park
adalah taman permainan air—semacam
Waterbom—yang dibangun mengelilingi
danau! Wah, bengong deh, karena niat
kami kan bukan main air.
Kami memutuskan tidak masuk, dan
berusaha menelusuri tepi luar Damsen
Park, mencari pagoda yang tampak di
peta. Tak dinyana, keliling danau itu besar
sekali, dan meski rasanya sudah lama
berjalan di bawah terik matahari, tak
juga kami sampai ke tempat yang kami
inginkan. Apalagi Mel—yang tidak sarapan—sudah
kelaparan. Kami bingung
lagi, karena di kawasan itu tidak terlihat
ada restoran yang benar-benar meyakinkan.
Tapi justru di saat itulah kami menemukan
salah satu permata tersembunyi
HCMC!
Kami melewati sebuah gerbang bertuliskan
Stone Garden. Menu yang dipajang
dan pelayan yang siap menyambut di luar
menunjukkan tempat itu adalah sebuah
restoran. Sekilas mengintip, terlihat sejumlah
kursi dan meja di balik gerbang.
Ngeri juga, sepertinya kok tempatnya mahal.
Tapi apa boleh buat, karena rasa lapar
sudah mendera. Dengan segera kami