lompat-lompat-ho-chi-minh-city-dan-hue1

20 21
pos itu sungguh biasa, atau malah kumuh:
sepotong dinding yang sudah kusam dan
retak-retak di sebuah rumah tua. Namun
karena pencahayaan dan sudut pengambilan
gambar yang tepat, yang menampakkan
detail bangunan yang khas Vietnam,
pemandangan itu justru menjadi menjual,
sesuatu yang mungkin oleh orang-orang
Barat akan digambarkan sebagai ’eksotis’.
Kami membeli beberapa pucuk kartu
pos, untuk dikirimkan nanti setibanya di
kantor pos. Kalau begitu, terlebih dahulu
kami harus mampir untuk beristirahat
dan menulis kartu pos.
Di dekat katedral, di seberang HSBC,
The Coffee Bean, dan NYDC, ada sederet
restoran dan kafe setempat. Kami memilih
Cafe Mây, yang terletak paling ujung
dekat katedral, dan segera memesan
minuman dingin, nasi goreng, dan kue.
Maklumlah, sudah beberapa waktu berlalu
sejak sarapan kami yang ’hanya’ roti
itu, dan sudah jauh juga jarak yang kami
tempuh. Dan ketika kami mengisi perut
sambil bersantai itulah, seraya mengamati
pemandangan asing di sekeliling, dengan
wajah diterpa angin semilir, rasanya baru
benar-benar sadar kami ada di negeri lain,
negeri yang tidak kami duga ternyata indah
dan maju seperti ini.
Setelah lapar dan dahaga terpuaskan—
dan setelah memanfaatkan toilet yang terletak
di teras lantai 3 gedung kafe—kami
pun mengarah ke katedral yang hanya
berjarak beberapa langkah. Kami sempat
iseng masuk ke gedung di sebelah kafe,
karena tulisannya adalah LIBRARY dan
BOOKSTORE. Ternyata bangunan itu
adalah bagian dari sekolah Katolik, yang
barangkali dikelola katedral. Di trotoar
luas dan teduh di depan sekolah, anakanak
tampak ceria bermain dan berlarilari,
tidak takut tertabrak kendaraan atau
tercemplung ke got gara-gara jalur pejalan
kaki yang sempit.
Katedral sebetulnya tidak terlalu besar,
namun di bagian depan ada patung Bunda
Maria dan pelataran yang disemarakkan
bunga matahari. Warna kuning mencolok
bunga matahari berpadu kontras dengan
warna katedral yang merah bata kalem.
Pelataran di depan katedral menjadi tempat
leluasa bagi pengunjung untuk berfoto,
sekaligus menebarkan pandangan
berkeliling—antara lain ke Kantor Pos
Pusat di sebelah timur katedral.
Kantor Pos Pusat juga bergaya Prancis.
Di sepanjang bagian depan, terpasang sejumlah
pelat besi bertuliskan nama-nama
ilmuwan fisika terkenal: Gay-Lussac,
Galvani, Faraday, dan lain-lain. Di luar
bangunan, sejumlah pedagang menawarkan
berbagai benda pos. Namun kami
memilih untuk langsung masuk saja, dan
disambut oleh deretan loket yang diperuntukkan
untuk berbagai layanan dan
hiasan dinding sebelah depan atas yang
menggambarkan jalur telegraf Vietnam
di zaman kolonial Prancis. Loket pengiriman
ke luar negeri terletak paling kanan,
paling dekat pintu bila kita masuk
dari pintu depan. Biaya mengirim selembar
kartu pos antara 9.000—11.000 Dong.
Aneh memang, saya dan teman saya bertanya
hanya selisih beberapa saat, harganya
berbeda. Tapi mungkin karena penjaga
loket hanya melihat kartu pos yang
dialamatkan ke AS yang kebetulan saya
pegang paling atas, sementara teman saya
menanyakan prangko untuk kartu pos ke
Indonesia.
Di kantor pos juga ada toko yang menjual
suvenir, namun harganya agak miring ke
atas, dan tidak bisa ditawar, dibandingkan
dengan di Benh Thanh atau toko-toko di
jalan. Sejenak kami melihat-lihat untuk
tahu kisaran harga, namun tanpa membeli
apa-apa, kami pergi lagi. Kali ini
kami menuju kebun binatang dan kebun
raya lewat Le Duon. Di samping kebun
raya juga ada museum sejarah.
Saat itu jam sudah menunjukkan pukul
12 siang. Nah, ini yang perlu Anda ingat
bila sedang berada di Vietnam. Pukul
12 sampai 1 siang, biasanya toko-toko
maupun kantor-kantor tutup untuk isti-