You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
<strong>Merkurius</strong>?<br />
<strong>Merkurius</strong>, <strong>Si</strong> <strong>Cepat</strong><br />
Meng<br />
apa<br />
dinam<br />
akan<br />
Dalam mitos Romawi, <strong>Merkurius</strong> (Mercury) adalah dewa perdagangan,<br />
perjalanan, dan penculikan. Orang Yunani menyebut Mercury sebagai Hermes.<br />
Mercury adalah Sang Pembawa Wahyu Tuhan. Hermes adalah anak dari Zeus dan<br />
Maia. Hermes mempunyai sayap di kaki dan kepalanya, dan terkenal karena<br />
Foto ini merupakan ra<br />
kanan atas menandaka
kecepatan, kecerdikan, dan kecermatannya. Planet ini dinamakan dengan Mercury<br />
mungkin karena gerakannya mengelilingi Matahari yang sangat cepat.<br />
Hermes mempunyai sebuah kuil di Roma dekat Circus Maximus di Bukit<br />
Aventine yang tertanggal 495 Sebelum Masehi. Kuil ini terkait dengan pasar malam.<br />
Festival utama yang bernama Mercuralia dirayakan setiap tanggal 15. Pada perayaan<br />
itu, pada pedagang menetesi kepala dan barang dagangan mereka dengan air yang<br />
diambil dari sumur di dekat Porta Canepa.<br />
Pada masa kerajaan Romawi pemujaan terhadap Mercury semakin luas,<br />
terutama masyarakat Indo-Jerman dan Jerman. Orang-orang Indo-Jerman<br />
menamainya dengan Gaulish Mercury sedangkan orang-orang Jerman menamainya<br />
dengan Wodan.<br />
Kapan <strong>Merkurius</strong> pertama kali ditemukan?<br />
Keberadaan <strong>Merkurius</strong> telah diketahui sejak abad ketiga sebelum Masehi<br />
oleh orang-orang Sumeria. Oleh orang-orang Yunani, planet ini diberi nama Apollo<br />
ketika terlihat pada pagi hari, dan Hermes ketika <strong>Merkurius</strong> terlihat pada sore hari.<br />
Namun astronom Yunani telah mengetahui bahwa dua nama itu merujuk pada planet<br />
yang sama.
Orbit <strong>Merkurius</strong> sangat dekat dengan Matahari sehingga sangat sukar<br />
diamati dari Bumi. Inilah alasan mengapa astronom kuno tidak pernah melihat<br />
<strong>Merkurius</strong>. <strong>Merkurius</strong> tidak jauh dari Matahari jika dilihat dari Bumi. Karena cahaya<br />
Matahari yang sangat terang, <strong>Merkurius</strong> hanya bisa dilihat saat sore hari.<br />
Timocharis mengamati dan membuat data tentang <strong>Merkurius</strong> pada tahun 265<br />
Sebelum Masehi. Pada tahun 1639, Zupus mempelajari fase orbit <strong>Merkurius</strong> dan<br />
pada tahun 1800, Schorster dan Harding mempelajari permukaan <strong>Merkurius</strong>. Masa<br />
rotasi <strong>Merkurius</strong> baru diketahui pada tahun 1960-an karena permukaannya yang<br />
sukar diamati. <strong>Merkurius</strong> berputar pada sumbunya atau berotasi selama 59 hari.<br />
Bagaimana <strong>Merkurius</strong> terbentuk?<br />
<strong>Merkurius</strong> terbentuk kira-kira 4,5 milyar juta tahun yang lalu. Pada saat itu<br />
<strong>Merkurius</strong> dihujani meteorit. Saat itu lapisan <strong>Merkurius</strong> berupa inti logam dan<br />
berlapiskan <strong>Si</strong>likat. Setelah hujan meteor selesai, lava mengalir di permukaannya<br />
dan menutupi lapisan sebelumnya. Pada masa ini puing-puing banyak yang tersapu.<br />
<strong>Merkurius</strong> masih dihujani oleh meteorit, tetapi tidak sering. Pada saat itu daratan<br />
antarkawah terbentuk.<br />
Tahap selanjutnya, <strong>Merkurius</strong> dihujani oleh meteorit kecil sehingga<br />
membentuk permukaan berdebu yang dikenal dengan nama regolith. Beberapa<br />
meteroit besar masih menabrak dan membentuk kawah di permukaan <strong>Merkurius</strong>.
Selain ditumbuk oleh meteorit, permukaan <strong>Merkurius</strong> tidak lagi aktif dan berbentuk<br />
sama sejak jutaan tahun yang lalu.<br />
Bagian dalam dan permukaan <strong>Merkurius</strong><br />
Gambar menunjukkan sesar<br />
<strong>Merkurius</strong> yang memanjang akibat<br />
proses pendinginan yang dialami<br />
<strong>Merkurius</strong>.<br />
<strong>Merkurius</strong> adalah planet terdekat dari<br />
Matahari. Jarak Matahari menuju <strong>Merkurius</strong><br />
hanyalah sekitar 57 juta kilometer sedangkan<br />
dari Bumi jaraknya 92 juta kilometer. Karena<br />
sangat dekat Matahari maka suhu di permukaan<br />
<strong>Merkurius</strong> sangat tinggi. Pada siang hari<br />
suhunya mencapai 425 °C sedangkan pada<br />
malam hari mencapai –178 °C. Akibat<br />
pendinginan ini, <strong>Merkurius</strong> mengerut hingga jari-jarinya berkurang sekitar 1–2<br />
kilometer. Akibatnya, terbentuklah sesar-sesar yang panjang.<br />
Ukuran <strong>Merkurius</strong> sedikit lebih Kata sains tentang …<br />
besar<br />
daripada Satelit alam. Meskipun sangat kecil,<br />
Aktivitas vulkanik<br />
<strong>Merkurius</strong> merupakan planet yang paling Aktivitas vulkanik adalah padat di<br />
peristiwa-peristiwa yang<br />
antara seluruh planet di Tata Surya. terjadi di permukaan Planet<br />
planet, satelit, dan<br />
yang paling padat kedua setelah<br />
sebagainya<br />
berhubungan<br />
yang<br />
dengan<br />
<strong>Merkurius</strong><br />
gunung api, magma, dan<br />
semacamnya.
adalah Bumi. Para ilmuwan percaya bahwa <strong>Merkurius</strong> tersusun atas inti logam,<br />
sebuah lapisan batuan, dan sebuah lapisan kerak tipis yang rapuh. Inti logam<br />
<strong>Merkurius</strong> memiliki jari-jari antara 1.800 hingga 1.900 kilometer. Lapisan di atas<br />
inti berupa <strong>Si</strong>likat dengan ketebalan 500 hingga 600 kilometer. <strong>Merkurius</strong> tersusun<br />
sebagian besar atas besi meskipun aktivitas vulkanik sesekali terjadi di<br />
permukaannya.<br />
Permukaan<br />
<strong>Merkurius</strong> banyak ditutupi<br />
oleh kawah, seperti Satelit<br />
alam. Selain kawah,<br />
<strong>Merkurius</strong> juga dipenuhi lubang-<br />
lubang berbentuk kolam hasil<br />
tumbukan dengan meteorit<br />
dan beberapa aliran lava.<br />
Lapisan-lapisan <strong>Merkurius</strong><br />
<strong>Merkurius</strong> juga memiliki barisan kawah yang membentang antara 100 meter hingga<br />
1.300 kilometer. Kawah terbesar yang dimiliki <strong>Merkurius</strong> dinamakan Basin Caloris<br />
yang memiliki garis tengah 1.300 kilometer. Caloris adalah nama Latin dari panas.<br />
Dinamakan Caloris karena letaknya paling dekat dengan Matahari saat <strong>Merkurius</strong>
erada pada titik aphelion. Titik aphelion adalah titik terdekat <strong>Merkurius</strong> ketika<br />
mengelilingi Matahari.<br />
Basin adalah lubang yang berbentuk lingkaran terbentuk karena tekanan yang<br />
sangat besar dan mempunyai cincin-cincin sepusat dan jari-jari yang besar. Basin<br />
Caloris mungkin terbentuk karena tabrakan permukaan planet dengan benda ruang<br />
angkasa yang garis lebarnya lebih dari 100 kilometer. Tumbukan ini menghasilkan<br />
gunung yang berbentuk cincin dengan<br />
tinggi tiga kilometer .<br />
Setelah tumbukan, sebagian<br />
kawah akan teraliri kawah.<br />
Basin Caloris<br />
Permukaan <strong>Merkurius</strong> juga ditandai<br />
dengan adanya tebing-tebing curam besar yang terbentuk ketika <strong>Merkurius</strong> menjadi<br />
dingin dan menciut. Penciutan ini menghasilkan pengerutan kerak berbentuk lereng<br />
yang terjal setinggi beberapa kilometer dan dengan panjang ratusan kilometer.
Gambar menunjukkan basin berbentuk cincin-ganda<br />
dengan garis tengah 200 kilometer. Lantai basin datar<br />
dengan basin cincin basin bagian dalam lebih rendah<br />
daripada bagian luar.<br />
Rotasi dan Revolusi <strong>Merkurius</strong><br />
Waktu rotasi <strong>Merkurius</strong> 59 hari, sedangkan waktu revolusinya 88 hari. Setiap<br />
<strong>Merkurius</strong> menyelesaikan 3 kali rotasi, <strong>Merkurius</strong> telah mengelilingi Matahari<br />
sebanyak 2 kali.
13<br />
5<br />
6<br />
12<br />
Rotasi pertama<br />
selesai<br />
14<br />
4<br />
Matahari<br />
7<br />
Rotasi ketiga<br />
selesai<br />
1<br />
15<br />
8<br />
11<br />
3<br />
2<br />
9<br />
10<br />
Rotasi kedua<br />
selesai
Magnetosfer <strong>Merkurius</strong><br />
Magnetosfer <strong>Merkurius</strong> (Buat ilustrasi yang sama, diskusikan dengan penulis)<br />
Di antara planet dalam, selain Bumi, <strong>Merkurius</strong>lah yang memiliki medan<br />
magnet cukup besar. Medan magnet ini menandakan bahwa <strong>Merkurius</strong> memiliki inti<br />
yang berwujud besi lebur. Medan magnetik <strong>Merkurius</strong> memiliki dua buah kutub dan<br />
kemiringan pada kedua kutubnya sama dengan sumbu <strong>Merkurius</strong>. Mariner 10 telah<br />
menemukan sebuah gelombang kejut (gelombang yang bergerak dengan sangat<br />
cepat) disebut “busur kejut” yang berada di depan planet tempat medan magnetik<br />
bertemu dengan angin matahari.
Transit <strong>Merkurius</strong><br />
Gambar menunjukkan <strong>Merkurius</strong><br />
saat Transit pada tanggal 8<br />
November 2006. Gambar diambil<br />
oleh the Swedish 1 meter Solat<br />
Telescope miliki Akademi Sains<br />
Royal Swedish. Teleskop tersebut<br />
berada di La Palma di Pulau<br />
Canary.<br />
Image courtesy of The Royal<br />
Swedish Academy of Sciences.<br />
Pada suatu saat, <strong>Merkurius</strong> akan terlihat tepat<br />
di depan Matahari. Astronom menyebut<br />
peristiwa tersebut dengan nama transit.<br />
Proses transit sama dengan gerhana Matahari.<br />
Namun, transit terjadi pada planet, bukan<br />
pada Satelit alam. Saat transit, planet<br />
bergerak di antara Matahari dan Bumi. Karena<br />
planet tersebut jauh dari Satelit alam maka<br />
planet tidak mampu menutupi Matahari selama<br />
masa transit sebagaimana dapat dilakukan<br />
Satelit alam saat gerhana Matahari.<br />
Transit pada tanggal 8 November 2006 lalu merupakan transit kedua dari 14<br />
buah transit yang akan terjadi di abad 21. Transit pertama terjadi pada tanggal 7<br />
Mei 2003. Jika dirata-rata, <strong>Merkurius</strong> akan mengalami transit sekali setiap 7 tahun.<br />
Sebelum 7 Mei 2003, <strong>Merkurius</strong> pernah melakukan transit pada tanggal 15<br />
November 1999. Kapan berikutnya? Sayang, <strong>Merkurius</strong> belum akan transit hingga 9<br />
Mei 2016.
Berkunjung ke <strong>Merkurius</strong><br />
Pada tanggal 3 November 1973, NASA meluncurkan robot peneliti ruang<br />
angkasa bernama Mariner 10. Mariner 10 memiliki tugas untuk meneliti <strong>Merkurius</strong><br />
dan Venus. Mariner 10 diluncurkan 2 tahun setelah diluncurkannya Mariner 9.<br />
Robot penjelajah ruang angkasa Mariner 10<br />
Bumi (November 1973)<br />
Misi Mariner 10 adalah mendapatkan informasi tentang permukaan, atmosfer,<br />
dan sifat-sifat planet <strong>Merkurius</strong> dan Venus. Mariner 10 menggunakan gerakan<br />
”ketapel gravitasi” untuk mencapai <strong>Merkurius</strong>. Dengan cara ini, Mariner 10<br />
menggunakan Venus untuk membelokkan lintasan terbangnya <strong>Merkurius</strong> menuju <strong>Merkurius</strong>.<br />
(November 1974)
Venus (November 1974)<br />
Bumi (November 1973)<br />
Lintasan Mariner 10 menuju <strong>Merkurius</strong>.<br />
<strong>Merkurius</strong><br />
(Maret 1974)<br />
Mariner 10 mencapai Venus pada tanggal 5 Februari 1974 pada jarak 5.768<br />
kilometer dari permukaan Venus. Di sana Mariner 10 mengambil gambar awan<br />
Chevron dan mempelajari atmosfer Venus. Pada tanggal 29 Maret 1974, Mariner 10<br />
mencapai <strong>Merkurius</strong> pada jarak 703 kilometer. Setelah mengitari Matahari satu<br />
kali, Mariner 10 kembali melintasi <strong>Merkurius</strong> untuk yang kedua kalinya pada tanggal<br />
21 Septermber 1974 pada jarak 48.069 kilometer. Saat itu <strong>Merkurius</strong> telah<br />
mengelilingi Matahari sebanyak dua kali dari tanggal 29 Maret 1974. Pertemuan<br />
terdekat Mariner 10, terjadi pada tanggal 16 Maret 1975 pada jarak 327 kilometer.<br />
Misi berakhir pada tanggal 24 Maret 1975. Mariner 10 berhasil memetakan kurang
dari separuh permukaan Merkuirus dan mengambil 2.800 foto. Saat ini Mariner 10<br />
mungkin masih mengelilingi Matahari meskipun peralatan elektroniknya telah rusak<br />
karena radiasi Matahari. Pada tahun 2004, NASA meluncurkan Messenger (the<br />
Mercury Surface, Space Environment, Geochemistry, and Ranging). Messenger akan<br />
mulai memutari <strong>Merkurius</strong> pada tahun 2011.<br />
Crust: kerak<br />
Mantle: Mantel<br />
Core: inti