biologi 1

E PERANAN VIRUS DALAM KEHIDUPAN MANUSIA
Coba amatilah keadaan lingkungan! Seperti yang kita lihat, virus
kebanyakan bersifat merugikan karena jenis-jenis virus yang berbeda yang
menginfeksi dan menyebabkan berbagai penyakit pada tumbuhan, hewan,
dan manusia. Tetapi dengan kelebihannya, manusia dapat menemukan virus
yang dapat dimanfaatkan. Berikut ini akan diuraikan contoh-contoh
virus yang menguntungkan dan merugikan.
1. Virus yang Menguntungkan
Ingatlah kembali daur hidup virus pada fase lisogenik! Pada daur hidup
itu terjadi penggabungan materi genetik virus dan bakteri, sehingga virus
akan mengandung gen bakteri. DNA merupakan materi genetik yang
membawa sifat suatu makhluk hidup. Apabila DNA berubah, maka sifatnya
juga akan berubah. Dengan demikian, virus yang menginfeksi bakteri pertama
akan memiliki sifat dari bakteri tersebut. Selanjutnya, apabila menginfeksi
bakteri kedua, maka akan memiliki sifat yang terdapat pada virus
bakteri pertama sekaligus sifat dari bakteri yang kedua, demikian seterusnya.
Peristiwa itu dapat dimanfaatkan untuk kegiatan-kegiatan sebagai berikut.
a. Pembuatan Antitoksin
Para ahli memanfaatkan dengan menggabungkan sifat-sifat DNA yang
menguntungkan antara virus dan gen lain sehingga sifat yang menguntungkan
tersebut akan dimiliki oleh bakteri yang diinfeksi. Contohnya, DNA
virus digabungkan dengan DNA manusia yang memiliki sifat antitoksin
(pelawan racun/penyakit). Selanjutnya, virus tersebut diinfeksikan dengan
sel bakteri sehingga sel bakteri ini memiliki sifat gen manusia, yaitu memiliki
sifat antitoksin. Dengan demikian, bakteri yang semula tidak mempunyai
sifat antitoksin sekarang sudah memiliki sifat antitoksin.
Apabila bakteri tersebut membelah terus menerus, berarti setiap sel bakteri
memiliki sifat antitoksin dan selanjutnya dapat diberikan pada manusia.
Contohnya, toksoid tetanus, toksin ini dapat disuntikkan pada manusia untuk
mencegah penyakit tetanus. Toksin ini biasanya diberikan pada ibu hamil
dan calon pengantin. Adapun bagi penderita tetanus akan diberikan ATS
(Anti Tetanus Serum). Berdasarkan uraian tersebut, kesimpulan apakah yang
Anda peroleh tentang virus? Pikirkan!
74 Biologi SMA/MA Kelas X