confessionsofaneconomichitmanpengakuanseorangekonomperusak

Percakapan ini membuat aku sangat gelisah. Aku adalah salah satu
dari orang-orang yang mengabadikan sistem yang begitu dipandang rendah
olehnya, dan aku yakin ia mengetahuinya. Tugasku untuk meyakinkan ia
agar menerima pinjaman intemasional dengan pertukaran mempekerjakan
perusahaan rekayasa dan konstruksi Amerika Serikat tampaknya
membentur dinding raksasa. Aku memutuskan untuk menghadapi ia secara
langsung.
"Jenderal," aku bertanya, "mengapa Anda mengundang saya ke sini?"
Ia melihat sekilas arlojinya dan tersenyum. "Ya, waktunya sekarang
untuk membicarakan bisnis kami sendiri. Panama membutuhkan bantuan
Anda. Aku membutuhkan bantuan Anda."
Aku merasa bingung. "Bantuan saya? Apa yang dapat saya lakukan
untuk Anda?"
"Kami akan menarik kembali Terusan itu. Tetapi itu tidak cukup." Ia
bersantai di kursinya. "Kami juga mesti bertindak sebagai model. Kami
mesti menunjukkan bahwa kami peduli terhadap penduduk kami yang
miskin dan kami mesti menunjukkan tanpa keraguan apa pun bahwa tekad
kami untuk memenangi kebebasan kami tidak didikte oleh Rusia, China,
atau Kuba. Kami mesti membuktikan kepada dunia bahwa Panama adalah
sebuah negara yang adil, bahwa kami tidak menentang Amerika Serikat
tetapi untuk hak-hak orang miskin."
Ia menyilangkan kakinya. "Dalam rangka melakukan itu kami perlu
membangun suatu dasar ekonomi yang tidak sama dengan yang ada di
belahan bumi ini. Listrik, ya - tetapi listrik yang mencapai orang yang
termiskin dari yang miskin dan diberi subsidi. Hal yang sama juga untuk
transportasi dan komunikasi. Dan terutama untuk pertanian. Melakukan
itu akan memerlukan uang- uang Anda, Bank Dunia dan Inter American
Development Bank."
Sekali lagi, ia membungkuk ke depan. Matanya menatap mataku. "Saya
memahami bahwa perusahaan Anda menginginkan lebih ban yak pekerjaan
dan biasanya mendapatkannya dengan menggembungkan ukuran proyek
- jalan raya yang lebih Iebar, pembangkit tenaga listrik yang lebih besar,
pelabuhan laut yang lebih dalam. Tetapi kali ini berbeda. Berikanlah kepada
saya apa yang terbaik untuk rakyat saya, dan saya akan memberikan kepada
Anda semua pekerjaan yang Anda inginkan."
Apa yang diusulkannya sama sekali tak terduga, dan itu mengejutkan
dan juga menggairahkan aku. Hal itu tentunya bertentangan dengan semua
Percakapan dengan Jenderal 83