Megérint a sötétség

– Mi a frászt csináltál eddig ahelyett, hogy körbeszimatoltálvolna? – faggattam. Billy Joe bűntudatosnak látszott, de ez semakadályozta meg abban, hogy megpróbáljon belesni a magamratekert törülköző alá. – Fejezd be! – rivalltam rá, miközbenhirtelen megvilágosodtam. – Várj csak. Valahol Vegaskörnyékén vagyunk, nem?– Igen, úgy harminc mérföldnyire. Ez a hely olyan, mintvalami cowboy tanya, csak épp nincsenek se lovak, se turisták,és a napszámosok elég fura ruhákat viselnek. Na persze ez nemsokat számít, mert az emberek nem látnak mást, mint egy nagy,üres szurdokot, meg egy csomó „Belépni tilos!" táblát.– Harminc mérföld? – kiáltottam fel, tudva, hogy Billy akárötven mérföldes távolságból is képes energiát meríteni anyaklánc tartalékaiból. – Nehogy azt mondd, hogy amíg engemelkábítottak, átcipeltek a fél országon, az életemre törtek ésbebörtönöztek, te végig a kaszinókban szórakoztál!– De, Cassie, drágám...– Ezt nem hiszem el! – szakítottam félbe. Ritkán akadtam kirá, tekintve, hogy mindannyiszor csak időpocsékolás volt, Billyugyanis a javíthatatlanság etalonja. Ez azonban az utolsó cseppvolt a pohárban. – Kis híján kinyírtak! Kétszer! Ha ez nemérdekel, gondolj csak bele abba, mi történne a csinos kisnyakláncoddal, ha valaki lelőne engem, vagy elvágná a torkom.Hadd világosítsalak fel: a végén szépen bekerülne valamiöregasszony ékszeres ládikójába az isten háta mögött, százmérföldnyire benn a semmi közepén.Billy Joe szánakozó képet vágott, de nem voltammeggyőződve arról, hogy bűntudatában. Nem tartózkodhat túlsokáig távol a nyaklánctól, mert az ereje gyorsan fogy. Ezértlehettem biztos abban, hogy előbb vagy utóbb mindigfelbukkan. Minél jobban eltávolodik a forrástól, annál hamarabbmerülnek le a tartalékai. Legborzasztóbb rémálma az volt, hogy