AMANDA QUICK NE NÉZZ HÁTRA!

HuszonnégyTOBIAS NEM ÁLLT LE TÖPRENGENI, hogy hová is akar menni.Egyetlen helyre kívánkozott most az egész világon: a Claremont utcába. Leintettegy arra járó konflist, és már robogott is a kis ház felé.A combjába belenyilallt néhányszor a fájdalom, amikor kiszállt a kocsiból,de nem törődött vele. Fürgén fölszaladt a lépcsőn, és jól odavágott néhányat aréz kopogtatóval.Semmi válasz.Tobias nem volt éppen a legjobb hangulatban, és ez a csönd csak továbbfokozta az idegességét. Amikor az itt elköltött reggeli után távozott, közölteMrs. Chiltonnal, hogy ma délután háromkor jön vissza.Eszébe jutott, hogy az utóbbi időben második otthonának kezdte tekinteniLavinia kis házát. Ahogy az urak a klubjukra tekintenek. Már Mrs. Chiltonnak isadott mindenféle utasítást, akárcsak otthon a saját inasának, Whitbynek.Azt azért tudta, hogy nem veheti zokon, ha nem teljesítik maradéktalanul azutasításait. Mindenesetre Mrs. Chilton azt mondta, hogy Lavinia ma délután itthonlesz. És mégsem jön senki ajtót nyitni.Lement a lépcsőről az utcára, és felnézett az emeleti ablakokra. A függönyökbe voltak húzva. Pedig Lavinia napközben el szokta húzni az összes függönyt.Szerette a világosságot.Tobias elkezdett nyugtalankodni. Ez a ház ebben a napszakban nem nemszokott ilyen kihalt lenni. Lehet, hogy Emeline és Lavinia elszaladtak valamitmeg gyorsan bevásárolni, de hol van Mrs. Chilton?Mrs. Chilton sincs sehol. Ez már mégiscsak furcsa. Tobias már elég régótajár ebbe a házba ahhoz, hogy a házvezetőnő időbeosztását ugyanolyan jólismerje, mint a saját inasáét. Nem ilyenkor szokott elmenni, hogy meglátogassaa nővérét.Tobias egyre nyugtalanabb lett. Egyet-kettőt még pogott, majdtürelmetlenségében lenyomta a kilincset. Az ajtó azonnal kinyílt. Nem voltbezárva.Hiszen Tredlow üzletébe is ilyen könnyen be lehetett nyitni tegnap. Ez ahasonlóság most már komolyan megijesztette Tobiast.Lábujjhegyen, óvatosan belépett a házba, és halkan becsukta maga mögött azajtót. Aztán csak állt mozdulatlanul és hallgatózott a csendben. De nem hallottsemmit.