AMANDA QUICK NE NÉZZ HÁTRA!

- Nincs - hunyta le ismét a szemét Lavinia. - De azt kell vallanom, hogyjobban meggyötört a dolog, mint gondoltam volna. Szóljatok Mrs. Chiltonnak,hogy tart kéznél a szagoltató üvegcsét, ha netán elájulnék.- Reggel majd benézek, hogy lássam, hogy vagy.Lavinia csukott szemmel, szótlanul bólintott. És megérezte, hogy Tobias azegyik lábáról a másikra áll, mert már mennie kellene, de szíve szerint maradnamég.- Ügyeljenek, hogy nyugodt éjszakája legyen. És sokat aludjon.- Rajta tartjuk a szemünket, legyen nyugodt, uram - készségeskedett Emeline.Tobias toporgott még egy darabig. - Akkor talán én el is búcsúznék. Jóéjszakát mindkettőjüknek. - Fogta a köpenyét, és lassan megindult kifelé.- Jó éjszakát - suttogta Lavinia, de nem nyitotta ki a szemét.- Nyugodalmas jó éjszakát, uram! - mondta mosolyogva Emeline.Behallatszott, hogy Tobias odakint a hallban valamit még hosszasanmagyaráz a házvezetőnőnek. Pár perc múlva végül kinyílt és becsukódott akülső ajtó.Lavirnia megkönnyebbülten sóhajtott föl. Kinyitotta a szemét, félrelökte avastag takarókat, és kipattant a „betegágyból”.- Már attól féltem, hogy sohasem megy el. Hol az a sherry, amit abetoppanása előtt ittam?Emeline odament a kandallóhoz, fölemelte a párkányon álló nagyporcelánszelence tetejét, és kivette belőle a Lavinia poharát, amely még féligvolt sherryvel. És amelyet az utolsó pillanatban sikerült Tobias elől elrejteni.- Köszönöm - mosolygott Lavinia, és jót húzott az italból. Megvárta, amíg azital végigbizsergeti, azután mélyet lélegzett, és lassan fújta ki a levegőt. - Azt hiszem,elég jól adtam elő a dolgot. Nem?- De. Színházban is megtapsolnának érte - bólogatott elismerően Emeline.- Remélem is - nevetett Lavinia. - De azért én nagyon hálás vagyokTobiasnak. Válsághelyzetben mindig feltalálja magát. Magam sem hittem volna,hogy ilyen gyorsan kiszabadít abból a szörnyű cellából.Emeline megint arra gondolt, hogy mi lett volna, ha őt zárták volna be egyilyen helyre. És megint beleborzongott a gondolatba.- Az persze már sajnálatos - folytatta ajkbiggyesztve Lavinia -, hogy nemtudta megállni, hogy utána jól ki ne oktasson engem. Alig kerültem elő élveabból a kriptából, és máris megkaptam a nagy fejmosást. Szerintem most is csakazért ugrott be, hogy megnézze, vagyok-e már olyan állapotban, hogy el tudjakviselni még egy eligazítást.