AMANDA QUICK NE NÉZZ HÁTRA!

HúszA BÁGYADT NAPFÉNY NEM TUDOTT ÁTHATOLNI A VÁROSTmásnap délutánra már teljesen elborító sűrű, nyirkos ködön. Ebben ataknyos-borongós időben késő délután ért oda Lavinia a Tredlow-f élerégiségbolt kirakatai elé. Meglepődve látta, hogy odabentről semmi fény nemzűródik ki, egyetlen lámpa sem ég. A bolt belsejét sötét árnyak borították be.Lavinia kicsit hátrált a járdaszél felé, és felnézett a bolt fölötti ablakokra. Afüggönyök be voltak húzva, és széleiken sem szűrődött ki semmi fény.Lavinia odalépett a bolt bejáratához, és lenyomta a kilincset. Az ajtó kinyílt.Lavinia belépett a szokatlanul csendes üzletbe.- Mr Tredlow! - szólt bele a sötétbe, de a hangja üresen visszhangzott aszobrokkal és mindenféle egyéb holmival telezsúfolt helyiségben. - Megkaptamaz üzenetét, és már itt is vagyok.Tredlow rövid és kissé titokzatos üzenete nem egészen egy órával ezelőttérkezett, a konyhaajtóra tűzött cédula formájában: Híreket kaptam egy bizonyos,önt is érdeklő régiségről.Lavinia akkor éppen egyedül volt otthon. A házvezetőnő kinézett a halpiacra,Emeline pedig elment valami szép kesztyűt vásárolni a közelgő Dove-bálra.Nem volt vesztegetni való idő. Lavinia fogta a köpenyét meg az egyik utcaikalapját, és már indult is. A délutáni csúcsforgalomban csak nehezen sikerültszabad konflist találnia. Egy örökkévalóságnak tűnt, mire a zsúfolt utcákonelvergődtek Tredlow boltjáig. Félő volt, hogy Tredlow elunja a várakozást,bezárja a boltját, és eltűnik valamelyik kávéházban vagy ivóban.- Mr. Tredlow! Itt van?Zavarba ejtő volt ez a nagy csönd és az egész helyzet. Miért hagyta volnanyitva az öreg a boltajtót, ha elment valahová, vagy ha fölment volna azemeleten lévő szobába?Edmund Tredlow tényleg elég idős már... És egyedül él. Laviniátnyugtalanság fogta el. A múltkor nem látszott betegnek, de ebben az életkorbanbármi megtörténhet az emberrel. Mi van, ha szélütés érte, és most ott fekszikbénultan a pult mögött? Vagy legurult a lépcsőn és beverte a fejét. Vagy a szívemondta fel hirtelen a szolgálatot.Laviniát most megborzongatta a félelem. Itt valami nem stimmel. Itt valamicsúnya dolog történt. Ezt már minden idegszálával érezte.Először is az üzlet hátsó szobájában kellene körülnézni. Ez a barlangszerűraktár háromszor akkora volt, mint maga az üzlethelyiség, és nyílott belőle egy