AMANDA QUICK NE NÉZZ HÁTRA!

- Én viszont elárulom neked - lelkesedett tovább Lavinia -, hogylegvakmerőbb szerelmeskedéseink egyik-másik tetthelyén nekem versekbenmegörökített helyek jutnak eszembe. Főként Byron költeményei…- Na most akkor te is figyelj ide - fordította magával szembe a nőt Tobias. -Ami szép, az szép, meg lehet, hogy nagyon izgalmas is. De valóban törekednünkkell arra, hogy el ne szaladjon velünk a ló, mert bőven elég egyetlenegyszerlebukni egy zötyögő konflisban vagy a park zugában, hogy aztán tényleg neálljon velünk szóba soha többé senki ebben a városban. És akkor…És ekkor csizmás léptek csikordultak meg a kaviccsal felszórt kerti ösvényen.Tobiasban megfagyott a vér. Annyi lélekjelenléte még volt, hogy maga mögérántsa Laviniát.- Ki van ott? Mutassa magát! - szólt ki a rozott hangon.Valami megmozdult a bokrok mögött, majd a tövises sövény végénél egyalacsony, tagbaszakadt alak csoszogott ki a holdfényre. Viseltes télikabátja abokájáig ért; nagy karimájú, gyűrott kalapját mélyen az arcába húzta. Kisséoldalra dőlve és meggörnyedve állt, és egyik kezével a botra támaszkodott.- Nézzék el nekem, ha megzavartam magukat - szólalt meg reszelős hangonaz idegen. - De úgy látom, már befejezték a dolgukat ott az üvegházban.Lavinia kikukucskált Tobias válla mögül a furcsa kis emberre. - Kicsodamaga, uram?- Mr. Nightingale, ha nem tévedek - mondta Tobias, le nem véve a szemét azidegenről. - Már mondták nekem, hogy maga szeret a sötétség leple alatttalálkozni az ügyfeleivel.- Hát igen, uram, ez már csak így van. A sötétség minden másnál jobban megtud védeni a későbbi bonyodalmaktól. Örülök, hogy találkozhatok önökkel -biccentett udvariasan az arcát elrejtő emberke.- Hogyan jutott be ebbe a kertbe? - kérdezte Lavinia. - Hiszen LadyStillwater egész őrsereget állított fel a szolgáiból. El nem tudom képzelni,hogyan tud valaki ide csak úgy besurranni.- Pedig nagyon egyszerű - nevetett mekegős torokhangon az emberke. - Egyilyen esti rendezvényen, amikor rengeteg ember járkál ki - be, igazán könnyűelsétálni az ajtónállók mellett. És igazán nem akarok sokáig maradni. Úgysemtáncolni jöttem, hehe...- Mit akar tőlünk? - kérdezte Tobias.- Azt csiripelik a verebek, hogy maguk nyomozgatnak egy bizonyosműalkotás után.- Pontosabban egy olyan személy után nyomozunk, aki meggyilkolt egy nőt,hogy eltulajdoníthassa azt a műalkotást - helyesbített Lavinia.