AMANDA QUICK NE NÉZZ HÁTRA!

- Ez nem is csoda, asszonyom - nevetett Vale. – Hiszen ön sem egyhétköznapi jelenség. - Itt egy kicsit elhallgatott, mert nagy ívű fordulatkövetkezett, s vigyázni kellett a lépésekre. De aztán folytatta. - Mrs. Lake-rőlsemmit sem tudok, de Marchról elég sok mindent beszélnek.- Ezt meglepetéssel hallom, lordom. Sohasem hittem volna, hogy ön hitelt ada szóbeszédeknek, vagy hogy egyáltalán odafigyel rájuk.- Mg tudhatná, hogy én nagyon is odafigyelek bizonyosfajta szóbeszédekre,pontosan úgy, ahogy Fielding is tette.- Na és miféléket beszélnek erről a Mr. Marchról? - kíváncsiskodott Joan.- Hát, egyebek közt azt hallottam, hogy a háborúban kém volt, s hogy most iselég szokatlan módon keresi a kenyerét - nézett Vale úgy, mint aki még ezer titkottud. És valószínűleg tudott is. - Szerintem illő honoráriumért nyomozástvállal olyanok megbízásából, akik nem szeretnék a rendőrökre bízni kényesebbügyeiket.- Hát ez tényleg elég szokatlan foglalkozás.- Bizony...- És nagyon érdekes is.Vale felhúzta a szemöldökét. - Most pedig azt beszélik, hogy March, ésvalószínűleg kedves barátnője, Mrs. Lake is valami régiséget keres.- Ah!- Mit akar ezzel mondani, asszonyom? - nézett derűsen Vale.- Semmi különöset. Csak éppen az a tény, hogy ön megemlítette ezt arégiséget, már önmagában is azt jelenti, hogy ezt a tárgyat ön is keresi, lordom.- Úgy látom, asszonyom - sóhajtott gunyorosan Vale -, hogy önnel nem lehetravaszkodni. Ön túlságosan is jól ismer engem.- Épp ellenkezőleg, lordom. Szinte alig ismerem önt. De ami a régiségeketilleti, kétségtelenül volt alkalmam némi ismeretet szerezni az ön ízléséről.- Na igen. Hiszen éveken át elég sokat beszélgettünk mi, Fieldinggel együtt arégiségek gyűjtésének szépségeiről. És szerintem már ön is szakértője lett ittbizonyos kérdéseknek - kezdett bele egy újabb forgássorozatba Vale.- No, olyan nagy régiségszakértő azért nem vagyok, de azt elismerem, hogysok minden rám ragadt, amikor beszélgettek Fieldinggel a szerzeményeikről ésösszehasonlítgatták őket.- És persze ön örökölte Dove nagyszerű gyűjteményét. Árulja el, asszonyom,óhajtja még gazdagítani ezt a kollekciót?Csak hadd találgasson. Tartsd őt bizonytalanságban, Ne árulj el semmit.Ezeket ismételgette magában Joan, de pár másodpercig csak némán mosolygott.