A FŐNIX ÉBREDÉSE

– Ez az én ajándékom egy jó harcosnak – mosolygott Karmen a mowur felé. Közel lépett hozzá,és végigsimított az energiacsápokon. A varázslónő megérezte a rabból kiáradó lelket, s ajka kinyílt,akaratlanul is, testén jóleső vibrálás futott végig.Aztán a mowur kirántotta csápjait az áldozatból, és az élettelen test összecsuklott.Karmen visszafordult Harod felé, ajka és tekintete mosolygott.– Ezt a látványt ne feledd! – mondta. – És most menj, teljesítsd küldetésed mihamarabb!Harod felállt. Vérszagot érzett, és ismeretlen erőt. Ezt az erőt azonban magában is érezte, és mégsoha nem volt annyira biztos semmiben, mint abban, hogy Meldiana a keze közé fog kerülni.– Nem a félelemből hozom eléd Mordova hercegnőjét – mondta –, hanem érted, úrnő.– A végeredmény az, ami számít – mondta Karmen. – Erről a találkozásról pedig senkinek nebeszélj!… Hiszen én itt sem voltam.Mosolygott, mint egy sötét angyal, vagy mint egy titán lelkével bíró sárkány.Harod meghajolt, és lassan hátrálva elindult kifelé a teremből.Harod mögött bezáródott a fogadóterem ajtaja, s a férfinek rögtön kiszáradt a szája, és a szíveúgy kezdett el verni, ahogy még soha. A fejében azonban a vér szabálytalan üteme a gyilkolásritmusát verte. Harod úgy érezte, ölnie kell. Ölnie kell, hogy csillapítsa dühét, amely abból eredt,hogy ő, Adessza város legrettegettebb alvilági vezére majd maga alá csinált egy nő előtt. Karmenelőtt.Karmen nem nő, emlékeztette magát Harod, de ettől nem lett jobb. Nem gondolkodni akart, nemeszmélni, hanem az erejét akarta érezni, azt, hogy van még hatalma.Mélyet lélegzett, majd kihúzta magát, s körbepillantott. Ha most bárki látta volna (leszámítva azajtót őrző két mowurt a háta mögött), az minden bizonnyal a halál fia lett volna.Aztán Harod elindult kifelé.Azon az estén öten haltak meg a kezétől, és egyik sem tudta, hogy miért. Egy rossz pillantás, egyrossz lépés, egy, Harod keze előtt kikért sör… Felesleges halálok voltak, de Harod képtelen voltmagát máshogy megnyugtatni, csak a vérrel. Meleg, emberi vérrel, amely a keze alatt folyt ki atestből. Halálhörgés kellett neki, és az a pillantás, amit az áldozatok rávetettek. Tekintetükben arettegés és az elkerülhetetlen elfogadása. A tudás és a félelem. Harod úgy érezte, bámulat is. Azigazi erő hatalmának bámulata.Másnap reggel a fél város tudta, hogy Adessza farkasa embereket keres egy olyan küldetésre,amelyről gazdagon tér haza, aki hazatér.Ha hazatér.A jelentkezőket azonban nem érdekelte a veszély, hiszen a saját életük számukra mit sem ért.