A FŐNIX ÉBREDÉSE

– Szellemtest nem képes emberi energiát enni – felelte a küldönc. – Maga a varázslónő volt, akimég egy mowurt is hozott magával. A mágus a mowur jelenlétét is érezte.– Kivel tárgyalt? Az új uralkodóval?– Ezt nem tudhatjuk, uram.– Félhírek – dühöngött Lucius. – Félhírek.– Nem látunk be a császári vár falai mögé…– És a kémeink?– Még csak megerősíteni sem tudták az értesülést, oly titokban zajlott mindez.– Értem – morogta Lucius. – Ez is több a semminél. Legalább megvan a bizonyosság. Amiteddig hittünk, azt mostantól tudjuk is… Elmehetsz – intett az ajtó felé. – A hírt tolmácsolom akirálynak.– Visszatérjek Adesszába?– Pihenj! Ha kellesz, megkeresünk!A küldönc kihátrált a teremből, Lucius pedig körbejárt a teremben. Míg rótta a köröket,gondolkodott.A Birodalom új uralkodója – császára – fegyverkezik. Lehet, hogy első célpontja nem magaMordova, de majd ide is eljut. Mennyi idő, míg felfégyverzi a leghatalmasabb hadsereget, amit ez avilág valaha is látott? Egy hónap? Kettő? Az idegenek között mennyi lehet az ács, aki megépíti aműhelyeket, s mennyi a kovács, aki kikalapálja a fegyvereket? És a törpök (nyamvadt sziklalakók)mit segíthetnek? Pusztán fémet adnak vagy szaktudást is? Esetleg mindjárt magukat az elkészítettfegyvereket? Hát persze, akármennyit, ha megfizetik őket. Azután a sereg elindul, hogy Karmenmeg a mowurok segítségével mindent meghódítson.Karmen pedig segít nekik… valószínűleg azzal a varázslattal, amelyhez a hercegnőre vanszüksége…Lucius behúzódott egy függöny mögé. Érezte a nehéz szövet régi illatát, azt, amely a palotamindennapjait jelentette. Magas, fehér falak, gigászi szobrok, csillogó aranydíszítés és hibátlanmárvány. A szövetek illata, a freskók alakjai, a gyertyatartók, mécsesek fényei… Ez Mordov, ahatalmas királyi palota, amit védeni kell. Amire most már sokaknak fáj a foga. Karmennek és aBirodalomnak egyaránt.Eronis királynak már a kezdetektől igaza volt, háború közeleg.Lucius nem félt a háborútól. Lucius Karmen iszonyatos hatalmától tartott. A varázslattól, ami anifini mágusok számára is megfoghatatlan volt. Rettegett tőle, hogy a király a legváratlanabb éslegszerencsétlenebb pillanatban fog majd összeesni. A mai rosszullét minden bizonnyal intő jel volt.Az égiektől jött…Túl sok ez Mordovának. Karmen, a Birodalom, az álmodók, a király gyengesége… Mindezfeltartóztathatatlan örvényként szippantja magába az országot.Csak egyetlen megoldás van. Azután bármely sereget visszaverhetnek. Bárkit, aki két lábon vagynégy lábon közelít, és a kezében fegyvert lóbál. Akárkit, aki húsból és vérből van, akit egyetlensuhintással a másvilágra lehet küldeni.Maga is meglepődött, mennyire könnyen el tudja fogadni a helyzetet. Meldiana hercegnőnekmeg kell halnia. Ez mostantól nem csupán egy gondolat többé, több annál, egy elhatározás.Meg kell történnie.Lucius már azt is tudta, kivel végezteti el a gyilkosságot.