Anne Rice Lestat a vámpír - Első

tombolt a ragály: vagyunk, mint a Fekete Halál, az értelmetlen sanyargatás, hogy az ember
kételkedni kezdjen Isten segedelmében és irgalmában.
Santino bevitte az emberi koponyákkal körberakott szentélybe, és mondta el neki a vámpírok
történetét.
Vagyunk, miként a farkasok, halandók ostorai az idők kezdete óta, itt hágtunk a csúcsra, e
római bokorban, mely sötét árnya a római anyaszentegyháznak.
Armand már ismerte a szertartásokat és a közönséges tilalmakat; most a parancsolatokat
kellett megtanulnia:
Először, minden bokornak kell egy vezető, ki egyedül rendelheti el hogy a Sötét Fortélyt
végrehajtsák egy halandón, vigyázva az eljárások és szertartások szigorú betartására.
Másodszor, a Sötét Ajándokot sohasem szabad odaadni nyomoréknak csonkának, gyereknek
vagy olyannak, aki még a Sötét Hatalom birtokában sem tud megállani a maga lábán. Magától
értetődően a halandó, ki megkapja a Sötét Ajándokot, csakis gyönyörűségesen szép lehet, hogy
még fertelmesebb legyen az istenkáromlás.
Harmadszor, hogy idős vámpír sohasem űzheti e varázslatot, mert akkor a növendéknek túl
erős lesz a vére. Ugyanis minden adottságunk növekszik az idővel, így az öregek túlságosan nagy
erőt adnának tovább. A seb, az égetés, minden csapás, ami nem halálos, csak még inkább
gyarapítja a Sátán felgyógyuló gyermekének erejét a gyógyulás után. Épp ezért a Sátán őrzi
bárányait az öregek hatalmától, kik úgyszólván majdnem mind megháborodnak elméjükben.
Ennek kapcsán elmondta Armand-nak, hogy a vámpírok közt, kik most élnek, egy se vénebb
háromszáz esztendősnél. Egyetlen élő sem emlékszik már az első római bokorra. Az ördög
gyakran szólítja haza vámpírjait.
Ám értésére adta azt is, hogy kiszámíthatatlan a Sötét Fortély hatása, még akkor is, ha zsenge
korú vámpír gyakorolja kellő óvatossággal. Oly okokból, melyeket senki sem ismer, az egyik
halandó titánként születik meg a Sötétségre, míg a másik nem egyéb, mint mozgó hulla. Ezért
kell ügyesen kiválasztani a halandót. A vasakaratú, szenvedélyes ember ugyanúgy kerülendő,
mint a halvérű, lagymatag.
Negyedszer, vámpír nem ölhet vámpírt, csak a bokorgazda bír élet-halál hatalommal nyája
fölött. Egyébként kötelessége is, hogy a lángokba vezesse a korosakat és eszelősöket, mikor már
nem tudják úgy szolgálni a Sátánt, ahogyan kell. Kötelessége megsemmisíteni minden vámpírt, ki
nem tökéletes. Kötelessége megsemmisíteni azokat, kik oly súlyos sebet kaptak, hogy nem
maradhatnak meg önerejükből. Végül pedig köteles elpusztíttatni minden kitaszítottat és
törvényszegőt.
Ötödször, halandó nem ismerheti fel a vámpírt, és ha mégis, haljon meg. Nem szerezhet
tudomást a vámpírok történetéről, és ha mégis, haljon meg. Vámpír nem írhatja meg a vámpírok
történetét és tudományát, hogy a halandók megtalálják, és higgyenek benne. Halandók sohasem
ismerhetik a vámpír nevét, hacsak nem sírkövéről, és a vámpír sohasem árulhatja el a
halandóknak sem a saját, sem a másik vámpír rejtekhelyét.
Ezek voltak a főbenjáró parancsolatok, melyeket minden vámpír köteles betartani; ez határozta
meg a Halhatatlanok létét.
Ám azt is tudnia kell Armand-nak, hogy mindig járták mesék a régiekről, a félelmetes
hatalmú, eretnek vámpírokról, kik nem engedelmeskednek senkinek, még az ördögnek se, és már
több ezer éve élnek. Hívják őket a Millennium 4 Gyermekeinek is. Észak-Európában Maelről
4 Krisztus ezeréves földi uralma, amely a Jelenések Könyve szerint Krisztus második
eljövetele után, a világ vége előtt következik be.