ABC Document de référence - Oxfam-Québec

Document de référence de l’opération
L’ABC DE LA CONSOMMATION RESPONSABLE
D’UN COMMERCE AGRÉABLE ET
ÉQUITABLE

Document de référence de l’opération
L’ABC DE LA CONSOMMATION RESPONSABLE
D’UN COMMERCE AGRÉABLE ET
ÉQUITABLE

CRÉDITS ET REMERCIEMENTS
CRÉDITS
Responsable de la publication
Jean Robitaille, ERE Éducation
Recherche et rédaction
Jean Robitaille et Claude Désy
Assistance à la recherche et à la rédaction
Hélène Giguère
Collaboration
Marcel Lafleur et Isabelle Morin
Illustrations (page couverture et trames)
Francine Noël
Illustrations éditoriales
Paul Bordeleau
Graphisme
Maxine Jutras et Anne Guindon
Révision linguistique
Monique Proulx
VALIDATION
Luc Richard, Oxfam-Québec
Micheline Jourdain, Oxfam-Québec
Michel Lafleur, IRECUS
Jean-Roch Roy, CLUB 2/3
Isabelle Saint-Germain, Équiterre
Monique Fitz-Back, CSQ
Nicole Baillargeon, CSQ
Martine Châtelain, enseignante
Suzanne Lavoie, enseignante
Florido Levasseur, enseignant
Carol McDuff, enseignant
© ERE Éducation
1385 RUE SAINT-MARTIAL
Québec (Québec) G1L 3S4
Téléphone : (418) 525-7000
Télécopie : (418) 525-7010
ereduc@mediom.qc.ca
ISBN 2-922538-03-6
Dépôt légal – Bibliothèque
nationale du Québec, 2001
PARTENAIRES
Oxfam-Québec et la Centrale des syndicats
du Québec (CSQ) remercient chaleureusement
Équiterre et le CLUB 2/3 pour
leur collaboration à la réalisation de ce
document.
REMERCIEMENTS
Nous tenons à remercier tous les
groupes œuvrant dans le domaine de
l’environnement, de la coopération
internationale et de la protection des
consommateurs qui ont répondu à notre
appel. Les renseignements et les propositions
d’activités qu’ils nous ont fait parvenir,
ainsi que leur appui à la diffusion
de ce document contribuent largement
au succès de l’opération D’un commerce
agréable… et équitable.
Ce document leur est dédié.
Nous tenons à remercier également
l’Agence canadienne de développement
international (ACDI) et RECYC-QUÉBEC
pour leurs contributions à la réalisation
de ce document.
REPRODUCTION ET VENTE
Les établissements d’enseignement et les
organismes sans but lucratif sont autorisés
à procéder pour leurs besoins à une
reproduction totale ou partielle du
présent document.
Des copies supplémentaires sont disponibles
en communiquant avec Oxfam-
Québec au 1-877-937-1614.
Dans le présent document, le masculin est utilisé sans aucune
discrimination et dans le seul but d’alléger le texte.

« D’UN COMMERCE AGRÉABLE… ET ÉQUITABLE » EN VUE D’UNE CITOYENNETÉ RESPONSABLE !
Quel sens faut-il donner au mot mondialisation ? S’agit-il de faire de la planète un vaste marché
qui tend à réduire la valeur des êtres humains à leur pouvoir de consommation et dans lequel
seuls les échanges commerciaux sont valorisés ? Ou, au contraire, saurons-nous y reconnaître tous
les efforts de rapprochement solidaire, autant entre les membres d’une même communauté qu’entre
les peuples du Nord et du Sud ? Saurons-nous devenir des citoyennes et citoyens d’un monde
plus fraternel et plus juste ici et ailleurs sur la planète ?
En s’unissant pour réaliser la campagne D’un commerce agréable… et équitable, Oxfam-
Québec, la Centrale des syndicats du Québec, Équiterre et le CLUB 2/3 veulent marquer une
fois de plus leur engagement pour une vaste mobilisation sociale en faveur d’une consommation
responsable. Cette opération s’inscrit autant en continuité avec des actions portant sur la conservation
des ressources, l’élimination de la pauvreté ou la promotion d’une société sans violence
qu’en préambule à d’autres campagnes qui traiteront d’alimentation, de santé et de démocratie.
Le mouvement des Établissements verts Brundtland, qui œuvre déjà pour un monde pacifique,
écologique, solidaire et démocratique et qui regroupe plus de 600 écoles, sera au cœur de cette
campagne en intégrant de nouveaux outils pédagogiques pour le primaire et le secondaire. Le
monde syndical, les organismes coopératifs, environnementaux, de protection des consommateurs
et de développement international pourront également s’y engager en comptant sur des outils de
sensibilisation adaptés à leurs membres.
En avril 2001, le Sommet des peuples des Amériques a rejeté la Zone de libre-échange des
Amériques (ZLÉA) et revendiqué une société à visage humain. À l’heure où le Québec vit une
nouvelle réforme de l’éducation et que se développe le commerce équitable comme alternative
au commerce basé sur le profit, il est important que toutes et tous, jeunes et adultes, comprenions
les mécanismes de la production, du commerce et de la consommation. Mieux informés, nous
pourrons ensuite agir en citoyennes et citoyens avertis.
C’est avec fierté que nous vous proposons le premier des outils de la campagne D’un commerce
agréable… et équitable qui nous amènera à construire collectivement une CITOYENNETÉ
RESPONSABLE !
Nicole Saint-Martin
Présidente Oxfam-Québec
Lucie Poirier
Présidente Équiterre
Monique Richard
Présidente CSQ
Luc Panneton
Président Club 2/3

PRÉFACE
L’opération D’un commerce agréable… et équitable est une vaste opération éducative destinée aux
élèves des écoles primaires et secondaires du Québec. Initiée par Oxfam-Québec et la Centrale des
syndicats du Québec (CSQ), en partenariat avec Équiterre et le CLUB 2/3, elle vise à donner aux
jeunes et aux adultes des moyens de prendre en main les rênes de leur propre destinée et de construire
ensemble un monde écologique, pacifique, solidaire et démocratique.
S’inscrivant au cœur de la campagne de mobilisation sociale Construire une citoyenneté responsable,
l’opération a pour objectif de sensibiliser les jeunes et les adultes qui les accompagnent à
l’importance de la consommation responsable et du commerce équitable. Elle vise à leur faire comprendre
les conséquences et les enjeux de la consommation et des modes de développement actuels
dans un contexte de mondialisation néolibérale. Elle cherche à démontrer qu’au premier maillon de
toute chaîne de production, il y a un être humain cherchant, comme chacun de nous, à répondre à
ses besoins et à ceux de sa famille. Elle vise à faire prendre conscience que nous pouvons, comme
consommateur situé à l’autre bout de cette chaîne, contribuer à une plus juste redistribution des
ressources. En somme, à réaliser que consommer, c’est voter !
Le présent document, L’ABC de la consommation responsable, est l’outil de référence de l’opération
D’un commerce agréable et… équitable. Il s’adresse au personnel de l’éducation ainsi qu’aux animateurs
d’organismes qui œuvrent dans le domaine de l’environnement, de la coopération internationale
et de la protection des consommateurs. En fait, ce document s’adresse à toute personne qui
croit qu’elle peut changer le monde en changeant ses habitudes de consommation.
Des guides et des activités pédagogiques destinés aux élèves des écoles primaires et secondaires
complètent le matériel disponible dans le cadre de cette opération. Ces activités, qui visent le
développement du sens critique, de la responsabilité et de l’engagement, s’intègrent à la mission de
l’école québécoise qui consiste à préparer l’élève, citoyen de demain, à participer pleinement à
l’émergence d’une société plus juste, plus démocratique et plus égalitaire 1 . Les fiches autonomes
de L’ABC de la consommation responsable pourront, plus spécifiquement, être utilisées dans le
cadre des activités pédagogiques destinées aux élèves du secondaire.
1 Programme de formation de l’école québécoise, ministère de l'Éducation du Québec, juin 2000.

INTRODUCTION
La notion de viabilité
embrasse les questions
non seulement
d’environnement, mais
aussi de pauvreté,
de population, de santé,
de sécurité alimentaire, de
démocratie, de droits de
l’être humain et de paix.
La viabilité est,
en dernière analyse,
un impératif éthique
et moral qui implique
le respect de la
diversité culturelle
et du savoir traditionnel.
Éduquer pour un avenir viable, Unesco, 1997
Rêver
le
monde
« Il s’agit de se représenter
un modèle de ce que
serait une société
meilleure, plus fraternelle,
et, pour chacun d’entre
nous, de se demander ce
qu’on doit faire aujourd’hui,
ici et maintenant,
pour contribuer à réaliser
cette vision. »
Jacques Languirand
Préface de De la pensée à l’action,
de Brian K. Murphy,
Éditions Écosociété, 2001
« La chétive pécore s’enfla si
bien qu’elle creva. Le monde
est plein de gens qui ne sont
pas plus sages… »
LA GRENOUILLE ET LE BŒUF
Jean de la Fontaine

Si tout le monde sur la Terre devait adopter le
mode de vie qui prévaut actuellement dans les
pays industrialisés du Nord, il faudrait au moins
trois planètes supplémentaires. Deux d'entre
elles répondraient aux besoins insatiables
qu’ont les populations d’obtenir des biens de
consommation de toutes sortes, tandis que
l'autre recueillerait, jour après jour, les déchets
engendrés par nos modes de production et de
consommation.
En effet, plus de 80 % des ressources terrestres
sont consommées par les 20 % de l’humanité
qui vivent dans le monde industrialisé. Si un
effort doit être fait pour assurer un avenir viable
à l’ensemble de la population du monde, il doit
venir d’abord des pays du Nord. On ne peut pas
penser demander aux habitants des pays en
développement de se serrer la ceinture ; ils se la
serrent déjà assez. Mais que peut-on faire ?
La série de fiches Comprendre le fil de l’histoire
amène à comprendre ce qui a bien pu
nous conduire à une telle situation. Ces fiches
proposent une relecture de l’épopée humaine
selon l’angle des échanges, du commerce et de
l’économie. Comment s’est mis en place le système
économique actuel ? Pourquoi génère-t-il
autant d’inégalités ? Qui fixe les règles du jeu et
qui en profite ? Pourquoi tant de gens s’élèvent
contre la mondialisation néolibérale ? Quelles
en sont les conséquences ? Pourtant, la mondialisation
pourrait être quelque chose de positif si
elle visait la satisfaction des besoins des peuples
et la protection concertée des ressources
de la planète.
FICHES
Comprendre le fil de l’histoire
1 Chasse, cueillette et troc
2 Avec l’agriculture apparaît le marché
3 L’apparition de la monnaie
4 L’agriculture : une révolution sociale
et économique
5 Banquiers et marchands
6 Les premières grandes guerres
commerciales
7 Colonisation : en route vers le tiers-monde
8 Naissance du capitalisme
9 La révolution industrielle : de l’exode rural
à la ville
10 Le travail à la chaîne
11 Naissance des multinationales
12 Les profits de la Seconde Guerre
mondiale
13 Faire rouler la machine économique
14 État-providence et États en faillite
15 Crise économique ou crise de pouvoir ?
16 Les transnationales
17 Des impacts environnementaux
18 Des impacts sociaux
19 Le credo de la mondialisation

Les fiches Comprendre pour agir visent à mieux
faire comprendre les mécanismes de la consommation.
Elles proposent de mieux connaître
la cible de toute entreprise : le consommateur.
Qui est-il ? Existe-t-il un consommateur modèle
? Un citoyen éclairé modèle ? Quelles cordes
sensibles touche-t-on pour nous pousser
ainsi à la consommation ? Avons-nous des droits
et des responsabilités en tant que consommateurs
? Ces fiches visent aussi, par une analyse
des chaînes de production, à bien identifier les
maillons sur lesquels il est possible d’agir. Elles
amènent à comprendre qu’aux deux bouts de la
chaîne de production il y a un être humain
cherchant à répondre à ses besoins et à ceux de
sa famille. L’échange est-il équitable ?
Ayant pris connaissance de ces faits, il convient
alors de passer à l’action et d’adopter une consommation
responsable en réduisant d’abord
notre consommation, en recyclant, en redonnant
une nouvelle vie aux divers biens, en privilégiant
les échanges les plus directs possibles
avec les producteurs. Les fiches Agir de façon
responsable explorent divers moyens d’action.
Déjà plusieurs personnes luttent en faveur
d’une économie qui répond aux besoins réels
du plus grand nombre, qui respecte les droits
humains et la capacité de soutien des divers
milieux. Tous partagent la conviction que nous
disposons, individuellement et collectivement,
d’un formidable pouvoir : celui de faire des
choix de consommation responsables.
Enfin, il est possible de recourir à une solution
considérée comme « une des tentatives les plus
significatives pour répondre au défi du capitalisme
sauvage » 2 : le commerce équitable. Les
fiches Consommons équitable lèvent le voile
sur les diverses étapes du cheminement des
biens de consommation, illustrant à la fois les
impacts environnementaux, sociaux et économiques
que ces « routes » peuvent entraîner. En
mettant l’emphase sur les liens étroits que tisse
le commerce équitable entre les producteurs et
les consommateurs, elles invitent à réfléchir
globalement et à agir localement afin de
redonner un côté plus humain et plus social aux
échanges économiques. En somme, elles visent
à démontrer aux jeunes et aux moins jeunes
qu’il est possible de consommer intelligemment
tout en étant D’UN COMMERCE AGRÉABLE.
FICHES
Comprendre pour agir
20 Les fondements de la consommation
21 Les stratégies qui nous font consommer
22 Le prix de la bottine souriante
23 Agir sur les chaînes de production
24 Les défis communs
25 La charte du consommateur responsable
Agir de façon responsable
26 La simplicité volontaire
27 Le troc et les services d’échanges locaux
28 Réduire, récupérer, recycler
29 L’agriculture soutenue par la communauté
30 L’efficacité énergétique
31 Le cocktail transport
32 Le tourisme équitable
33 Les coopératives
34 Les Fonds éthiques
35 Le micro-crédit et le crédit communautaire
36 L’économie sociale
Consommons équitable
37 Né d’un besoin d’équité
38 Une toile se tisse
39 Des mains se tendent
40 Un commerce direct qui profite à tous
41 Le Nord équitable
42 Le Sud équitable
43 Sur la route du café conventionnel
44 Sur la route du café équitable
45 Le commerce équitable autour de la table
46 Le café : la bataille de David contre Goliath
47 Le cas chaos
48 Pour vous, Bananes et Messieurs
En guise de conclusion
49 Des ressources pour changer le monde
50 Vos idées pour changer le monde

Comprendre le fil de l’histoire
fiche 1
Raconter l’histoire des échanges,
du commerce et de la consommation,
c’est passer en
revue l’aventure humaine.
Depuis la nuit des temps, la survie
de l’humain dépend de sa
capacité à répondre à ses besoins
fondamentaux : se nourrir,
se vêtir, s’abriter, assurer sa
sécurité. L’être humain, l’animal
le plus fragile de la création à sa
naissance, dépend entièrement
des autres durant les premières
années de sa vie. De fait, la
survie de cet animal grégaire
repose sur l’appui des siens.
Sans eux, il ne peut vivre et
s’épanouir. Dans les sociétés de
chasseurs-cueilleurs, la notion
de propriété est communale.
Il y a partage des tâches dans
l’accès, l’utilisation et la transformation
des ressources. Il en
découle une très forte cohésion
sociale. Les hommes consacrent
leur temps notamment à la chasse
et à la pêche ; les femmes
sont occupées à la cueillette et
aux soins des enfants.
CHASSE, CUEILLETTE ET TROC
Au cours de leurs migrations
progressives, ces clans rencontrent
d’autres groupes avec
lesquels ils échangent les produits
de leur cueillette ainsi que
des biens (vêtements, outils,
objets divers, même les chants) :
c’est la naissance du troc.
SATISFAIRE SES BESOINS
FONDAMENTAUX ? 4
L'être humain ne vit jamais seul, c'est un
être de collectivité. On vient dans les
mains des autres et on s'en va dans les
mains des autres. Quand on fait son
apparition sur ce monde ici-bas à sa naissance,
il faut d'autres mains pour t'accueillir
et quand vous devez rejoindre
votre dernière demeure, c'est d'autres
mains qui s'en vont t'accompagner.
Moussa Konaté
Association Benkadi, Mali
QU’EST-CE QU’UN BIEN ? 1
Le bien est une « chose matérielle susceptible
d’appropriation ou effectivement possédée
». Valeur de bienfait au XII e siècle, le
mot prend une connotation économique
au XIX e siècle et s’oppose alors à service.
QU’EST-CE QU’UN BESOIN ? 2
Le mot besoin exprime l’idée de nécessité,
d’exigence. Il peut désigner un moment
critique, une situation pressante ou de
détresse.
Le pluriel recouvre tout ce qui est nécessaire
à l’être humain pour vivre et travailler.
(Voir aussi désir, Fiche 13)
QU’EST-CE QUE LE TROC ? 3
Ce mot du XVI e siècle désigne, en France,
en Espagne et dans la péninsule italienne,
une pratique commerciale ancestrale dont
l’action signifie littéralement : donner en
échange, au cours d’une transaction de
services ou de marchandises, sans avoir
recours à une monnaie et sans idée de
valeur marchande. D’origine commune
avec toper, « d’après la manière de conclure
un échange en se frappant dans la
main », d’où « tope là », le troc est un
mécanisme d’échange immémorial.

AVEC L’AGRICULTURE APPARAÎT LE MARCHÉ
Il y a environ 10 000 ans, environ
quatre millions d’êtres humains
occupaient la plupart des régions
du globe. Devenant peu à peu
sédentaires, des groupes de
chasseurs-cueilleurs apprennent
à cultiver les plantes sauvages en
observant minutieusement la
nature. L'agriculture est née !
La production leur permet bientôt
de dégager des surplus alimentaires
durables. Des villages
à vocation agricole se mettent à
fleurir, depuis le Croissant fertile
jusqu’à la vallée de l’Indus,
depuis les rives du Nil jusqu’aux
côtes méditerranéennes. On
assiste alors à la spécialisation du
travail (filage, tissage, poterie,
vannerie, forge…) et à la naissance
des premières villes organisées
en métiers et en classes.
LE MARCHÉ 1
Au cœur de ces agglomérations
apparaît le marché, lieu où se
concrétisent les échanges entre
paysans, artisans et marchands.
Le troc demeurera longtemps le
principal moyen d’échange,
avant que les cités et les États
mettent en place des systèmes
de monnaie. Ainsi, dans l’Égypte
des pharaons, c’est le stockage
de nourriture qui permet
d’établir un système monétaire.
Chaque paysan échange sa
récolte contre une pièce de
poterie nommée ostraca. On
indique sur celle-ci la quantité
fournie et la date de dépôt.
Le paysan peut utiliser cette
monnaie d’échange sûre pour
acquérir d’autres marchandises.
Ce système fonctionnera jusqu’à
ce que les Romains y mettent fin,
mille ans plus tard.
QU’EST-CE QU’UN SYSTÈME
MONÉTAIRE ? 4
Contrairement au troc, un système
monétaire utilise un instrument,
comme l’argent, pour
régler un échange. Plus les gens
utilisent une monnaie, cet
ensemble de pièces de métal
dont la valeur est reconnue au
sein d’un groupe, plus elle est
solide (Fiche 3). Aujourd’hui, la
monnaie est devenue un bien qui
s’achète comme un autre produit.
fiche 2
QU’EST-CE QUE LA PRODUCTION ? 2
C’est « donner naissance à » quelque
chose : une manifestation, une œuvre
intellectuelle ou artistique, ou des fruits
de la terre. Le terme s’applique également
aux activités industrielles. Il se spécialise
au XVIII e siècle et devient économique.
On l’oppose alors à consommation.
DU MARCHÉ PUBLIC AU MARCHÉ
INTERNATIONAL 3
Le marché est d’abord un lieu de rencontres
entre producteurs et acheteurs.
Cette notion éclate au XVIII e siècle sous
la poussée du capitalisme en Europe,
quand les marchés deviennent nationaux.
Le mot désigne alors un mécanisme
de coordination entre l’offre et la
demande, par lequel l’État gère le
fonctionnement de la libre concurrence
sans cesse menacée par le monopole.
Tant que les États n’ont pas cédé aux
assauts de la mondialisation, le marché
national reste public.
Le marché mondial est dominé par les
grandes firmes qui écartent l’État du contrôle
social et politique, national et international.
Il ne reconnaît l’existence que
d’une seule autre catégorie : le consommateur.
Sa dynamique transforme en
marchandises l’argent, la culture, l’information,
l’éducation, la santé, l’eau et l’air.
Il intègre tous les pays dans un modèle
unique de développement et d’échanges.
Comprendre le fil de l’histoire

Comprendre le fil de l’histoire
fiche 3
Dès le VII e siècle av. J.-C.,
l’Empire romain assimile le système
développé dans les grands
centres commerciaux de la
Méditerranée orientale : celui de
la monnaie.
En disposant d’une pièce dont la
valeur est reconnue par tous les
membres des groupes où elle
circule, la monnaie facilite les
échanges de biens entre
particuliers. Dorénavant dans les
marchés, le marchand de poulets
n’est plus tenu d’échanger sa
production contre un poisson
du marchand voisin. Il obtient
une valeur qu’il peut échanger
quand bon lui semble. Pour
acheter du poisson, il peut
attendre que les prix baissent.
Il peut aussi se procurer autre
chose.
Dès lors, le travail représente
un moyen de gagner l’argent
nécessaire pour obtenir les
biens convoités. Le commerce
apparaît rapidement comme
une manière efficace de générer
L’APPARITION DE LA MONNAIE
de la richesse. En se plaçant
entre le producteur et le consommateur,
le marchand obtient
une somme qui lui permet
d’éponger son investissement
tout en répondant à ses besoins
fondamentaux. Il peut prêter
cette somme avec intérêt, la
réinvestir afin de se procurer de
nouvelles marchandises à revendre
ou l’utiliser pour s’offrir une
belle tunique.
Comme la rareté relative d’un
produit établit son prix, des
générations de marchands se
mettent à explorer le monde,
cherchant la perle rare. Ils sillonnent
les routes avec des
pièces dont la valeur est maintenant
reconnue au sein de territoires
de plus en plus vastes.
Ce sont les premiers voyageurs
de commerce qui achètent et
vendent à profit des livres rares,
des épices, des curiosités 1 . Ils
sont les premiers, outre les
élites politiques et religieuses,
à goûter au pouvoir que leur
confère leur richesse.
Invention originaire d’Asie
mineure, les premières pièces
de monnaie sont marquées de
stries ou d’un poinçon.
QU’EST-CE QUE LE COMMERCE ? 4
Apparu au sens général de « vente de marchandises
», le mot désigne le monde commercial,
l’espace où se fait un échange
économique.
Le sens abstrait de relation réciproque n’est
conservé que dans les locutions « avoir
commerce avec » et « être d’un commerce
agréable ».
QU’EST-CE QUE LA MONNAIE ?
La monnaie est habituellement une pièce
ronde faite d’un métal rare, en or, en
argent, en bronze, dont le fabricant garantit
le poids. On retrouve sur ces pièces la
signature de celui qui frappe la monnaie.
Le sou d’or de Constantinople, le Nomisma,
était une monnaie de référence stable,
très recherchée au Moyen Âge.
3
2

L’AGRICULTURE : UNE RÉVOLUTION
SOCIALE ET ÉCONOMIQUE
L'avènement de l'agriculture
amène des changements qui ont
des conséquences énormes sur
le plan social. La structure des
sociétés en est fondamentalement
modifiée. La population
augmente et devient de plus en
plus sédentaire, le travail se spécialise
et les échanges se multiplient.
Avec l'agriculture, les
ressources sont la propriété de
ceux qui possèdent les terres. La
société se hiérarchise et les
classes sociales apparaissent. Les
paysans deviennent des métayers*
et une large part de leur production
gonfle les greniers des élites
religieuses et politiques. Peu à
peu, les surplus alimentaires
nourrissent et enrichissent ces
élites, de même que les artisans
et les marchands qui les servent.
Enfin, l'armée qui soutient le
pouvoir centralisateur s'insère
dans la pyramide sociale des premières
civilisations. Déjà, des
rapports inéquitables s’installent
entre les producteurs qui forment
la base de la pyramide
sociale et tous ceux qui occupent
les strates supérieures.
LA PYRAMIDE SOCIALE DES
PREMIÈRES CIVILISATIONS 1
ÉLITE
MILITAIRE
MARCHANDS
ET
ARTISANS
PAYSANS
ESCLAVES
ÉLITE RELIGIEUSE
ET
POLITIQUE
Parallèlement, la production alimentaire
augmente, ce qui
dégage un plus grand nombre de
personnes du travail de la terre
et permet une prodigieuse évolution
culturelle et scientifique.
Des technologies d'importance
se développent, comme la
poterie, la roue et le travail des
métaux. Il y a 6 000 ans, les
Mésopotamiens inventent l’écriture
afin de mieux gérer les
comptes des greniers de l’État et
cette innovation bouleverse le
monde. La hiérarchisation de la
société et la consécration du
pouvoir central mènent à des
abus et à des déchirements, tant
au sein des sociétés qu'entre
elles. Déjà, l'histoire est truffée
de luttes de pouvoir, d'affrontements
de classes et de guerres
qui sont lourds de conséquences.
Ainsi, l'Empire romain ayant
de plus en plus de bouches à
nourrir, n’hésite pas à envahir
l'Afrique du Nord et l'Égypte,
poussant ces régions à produire
des grains au profit de Rome.
*Métayer : personne qui prend à bail un
domaine rural et le cultive en échange
d’une partie de sa production.
fiche 4
PROPRIÉTÉ PRIVÉE – PROPRIÉTÉ
PUBLIQUE 2
La propriété est le droit d’user, de jouir et
de disposer d’un bien.
La propriété privée signale une interdiction
d’accéder à un lieu et à ce qu’il contient.
La propriété publique appartient à tous,
régie selon les lois de la société qui en
use, en jouit et en dispose.
Au Québec, malgré les privilèges
accordés aux sociétés forestières, « théoriquement,
la forêt est publique », nous
rappelle le film L’erreur boréale de
Richard Desjardins 3 .
LA LUTTE DES CLASSES 4
Comprendre le fil de l’histoire

Comprendre le fil de l’histoire
fiche 5
Depuis le déclin des premières
civilisations jusqu’au Moyen
Âge, l’humanité vit une longue
transition, affinant progressivement
ses techniques, voyant
éclore ça et là de nouveaux
royaumes et de nouveaux
empires. Le Moyen Âge fait
naître en Europe un nouvel
acteur économique qui jouera
un grand rôle : le banquier.
Les premiers banquiers sont
des gardiens d’or et d’objets
précieux. Les marchands et les
riches de l’époque déposent
chez eux leurs avoirs en
échange d’un reçu, signe avantcoureur
de l’apparition du
papier-monnaie. Ils les retirent
ensuite selon leurs besoins,
moyennant un droit de garde.
Lorsqu’un marchand souhaite se
déplacer vers une autre ville
pour régler une transaction, le
banquier lui remet une lettre à
l’intention de son correspondant
qui met à sa disposition la
somme équivalente. Il s’agit en
somme de l’ancêtre du chèque.
Grâce à ce document payable
uniquement au porteur, notre
marchand s’évite bien des tracas
BANQUIERS ET MARCHANDS
avec les voleurs de grands
chemins. Accumulant en dépôt
les droits de garde et les lingots,
le banquier se retrouve avec des
excédents qu’il peut prêter, contre
intérêt, à des commerçants
solvables. Ainsi, les banquiers
accumulent des fortunes avec
l’argent des autres.
Au XIII e siècle, banquiers, riches
marchands et seigneurs unissent
leurs forces pour financer des
expéditions lucratives dans les
lointaines contrées. À cette
époque, le voyage de Marco
Polo en Chine révèle aux
monarques d'Europe qu'aucun
d'entre eux ne dispose de la
puissance, de la richesse et de la
technologie des grands souverains
arabes et chinois. La
route de la soie devient hautement
stratégique, traversant
l’Empire musulman et reliant les
royaumes d’Europe à l’empire
du Milieu. Tout au long du
Moyen Âge se dessinent ainsi
des routes commerciales, ce qui
illustre la tendance intrinsèque
de l’économie à s’étendre pour
s’approprier de nouveaux
marchés.
LES ROUTES DE LA SOIE 4
Déjà au temps de Rome, les produits d’Orient, dont la soie, s’accumulaient en
Syrie et en Jordanie avant de gagner la ville impériale.
BANQUIERS D’HIER ET D’AUJOUR-
D’HUI
Les premières banques modernes sont
créées en Italie, au Moyen Âge. Le nom de
« banque » vient du mot italien banco qui
veut dire banc. En effet, les prêteurs d’argent
s’assoyaient sur les bancs de la place
du marché 2 . Aujourd’hui, les banquiers ont
évolué jusqu’à devenir, dès 1990, les
planificateurs centraux du système économique
mondial, selon la revue The Economist
3 .
LE BANQUIER
DU MOYEN ÂGE 1
La soie, en Chine, pouvait servir de monnaie
de référence. Certains fonctionnaires
impériaux étaient payés en rouleaux de
soie 5 .

LES PREMIÈRES GRANDES GUERRES COMMERCIALES fiche 6
Au début du XIV e siècle, l’Arabie,
la Chine et l’Europe possèdent
des flottes et des techniques
suffisamment élaborées pour
soutenir une expansion outremer.
Les Arabes contrôlent la
mer Rouge, le golfe Persique et
la Méditerranée. Ils possèdent
des comptoirs commerciaux en
Inde, en Asie du Sud-Est, en
Chine et sur la côte orientale de
l'Afrique. Depuis plus d'un siècle,
les Chinois explorent l'océan
Indien à bord de vastes jonques
à voiles carrées. Ils cesseront leur
expansion commerciale avant le
milieu du siècle, disposant d’immenses
ressources naturelles et
étant déjà bien affairés à contrôler
un aussi vaste territoire.
L'Europe se lance alors à l'assaut
des mers. Les Arabes bloquant la
Méditerranée, l'ouverture vers le
monde n'est désormais possible
que par l’Atlantique. Les Européens
mettent alors au point les
caravelles, ces vaisseaux de petite
taille, très maniables et à faible
tirant d'eau. Ils disposent aussi
d'un avantage marqué sur leurs
concurrents arabes, car ils possè-
dent des canons de bronze,
l’arme la plus efficace de
l'époque. La guerre commerciale
est ouverte et les résultats ne tardent
pas à sonner…
ou à tonner !
Vers 1400, les Européens prennent
la mer à bord de leurs caravelles.
Dès 1415, ils établissent
des postes fortifiés en Afrique du
Nord. Ils contournent ensuite le
cap Bonne-Espérance, semant
des comptoirs commerciaux le
long des rives de l'océan Indien
où ils s’approprient les
ressources. Pour établir cette
route commerciale, les Européens
doivent évincer les marchands
arabes qui occupent déjà
ces rives. Peu à peu, l'Europe
conquiert une partie des côtes
du monde. Pendant ce temps,
Christophe Colomb, navigateur
génois au service de la couronne
d'Espagne, quitte la côte atlantique
en direction de l'Ouest. Sa
découverte de l’Amérique changera
radicalement le cours de
l’Histoire.
Je voudrais bien voir la clause du testament
d’Adam qui m’exclut du partage du
monde.
LES COMPTOIRS COMMERCIAUX
À l’origine du mot « comptoir », on trouve
des lieux où l’on transige des marchandises.
Ces lieux évoluent pour devenir de
véritables bases coloniales. Zanzibar en
Tanzanie, Pondichéry en Inde, Cayenne
en Guyane, Tadoussac au Canada, voilà
autant d’exemples de comptoirs. Ils ont
tous en commun d’exploiter les biens du
pays pour des besoins extérieurs.
CARAVELLE 1
François 1er ROI DE FRANCE, DE 1515 À 1547.
LA PREMIÈRE MONDIALISATION
Au cours du XVI e siècle, un véritable système
commercial s’élabore à l'échelle
mondiale. Déjà basée sur l’or, l’économie
européenne finance la colonisation
du Nouveau Continent à même les
réserves trouvées en Amérique (Fiche 7).
Partagés en quatre puissances, les pays
côtiers se divisent ce nouveau marché.
L’Espagne, le Portugal, l’Angleterre et la
France contrôlent le monde, un peu
comme les multinationales modernes
Philip Morris, Nestlé et Sara Lee se partagent
aujourd’hui 45 % du marché de la
torréfaction du café 2 .
Comprendre le fil de l’histoire

Comprendre le fil de l’histoire
fiche 7
L'année 1492 marque les débuts
de l'expansion coloniale de
l’Europe. Jusqu'au milieu du
XVIII e siècle, le Portugal et
l’Espagne, avides d’or et de
richesse, se lancent à la conquête
de l'Amérique centrale,
de l'Amérique du Sud et des îles
avoisinantes. Pendant ce temps,
l’Angleterre et la France établissent
un commerce triangulaire
entre l’Europe, l’Afrique et leurs
colonies d’Amérique. Entre 1750
et 1850, les Britanniques évincent
les Français d’Amérique du
Nord et du continent indien. À
partir de 1850, l’Europe étend sa
mainmise sur le continent africain
et ensuite sur la majeure
partie de l'Orient. Parallèlement,
la Russie pousse la colonisation
jusqu'aux frontières connues
avant l'éclatement de l'URSS.
Cette expansion rapide modifie
partout la démographie,
l'économie, la technologie, la
culture et l'environnement.
COLONISATION : EN ROUTE VERS
LE TIERS-MONDE
Le système colonial permet aux
peuples conquérants de s'approprier
des ressources qui font
défaut à l'Europe. Il ne s’agit
plus d’échanges économiques,
mais d’une exploitation systématique
et parfois sanglante des
sociétés conquises. Les populations
y perdent souvent leurs
terres, leur mode de vie, leurs
pratiques spirituelles et leur
indépendance, parfois même
leur santé et trop souvent leur
vie. Lorsque la main-d’œuvre
vient à manquer, les colonies se
tournent vers l'Afrique. Ainsi, un
grand nombre d'Africaines et
d'Africains de la côte ouest sont
embarqués pour un voyage sans
retour. Jusqu'à l'abolition de
l'esclavage au XIX e siècle, près
de 10 millions d’Africains franchissent
l'Atlantique. De ce
nombre, près du cinquième
meurt pendant la traversée.
L'esclavage constitue l'une des
principales forces économiques
de l'Europe et de ses colonies
jusqu'à la fin du XIX e siècle.
L’AFRIQUE SOUS LE JOUG
La colonisation de l'Afrique suit le même
processus qu'ailleurs dans le monde.
Dans un premier temps, les nouveaux
colons évincent les populations locales
et s'approprient les meilleures terres
agricoles. Ils exploitent massivement les
sols conquis en y faisant pousser des cultures
destinées à l'exportation. Par le fait
même, ils limitent les cultures vivrières
et confinent les populations locales à des
territoires éloignés et de moindre qualité.
Dès lors, la culture d'exportation se
fait sur d'immenses surfaces et repose
exclusivement sur des capitaux européens.
Les populations locales constituent
une main-d'œuvre à bon marché,
sinon gratuite. C'est ainsi qu’une minorité
d'Européens prend peu à peu possession
de la majeure partie du territoire
africain, asservissant le peuple d'origine.
ÉTENDRE SON EMPRISE SUR LE
MONDE
La colonisation poursuit deux desseins :
• L’importation de biens exotiques
utiles à la métropole.
• L’exportation et l’imposition de sa
propre image, spirituelle et
économique.
L’essence de cette mentalité se perpétue
aujourd’hui par le biais de firmes
transnationales qui établissent des systèmes
d’exploitation uniformes sans
tenir compte des cultures locales.
L’égalité est, je crois, impossible dans un État où la possession est solitaire et
absolue ; car chacun s’y autorise de divers titres et droits pour attirer à soi autant
qu’il peut. La richesse nationale, quelque grande qu’elle soit, finit par tomber en
la possession d’un petit nombre d’individus qui ne laissent aux autres qu’indigence
et misère.
Thomas More. L’utopie, 1516

NAISSANCE DU CAPITALISME fiche 8
L'essor de l'Europe aux XVII e et
XVIII e siècles impose une redéfinition
des liens entre les différentes
régions du monde. De
nouvelles routes commerciales
se dessinent avec la découverte
de l'Amérique, des îles du
Pacifique et de l'Australie, avec
la colonisation de l'Afrique et
l'établissement de colonies
blanches dans ces régions. Pour
la première fois, les cinq continents
participent à la création
d'une économie mondiale.
L'Amérique du Nord, l'Australie,
la Nouvelle-Zélande, l'Afrique
du Sud et l'Europe détiennent
une large part du pouvoir. Toutes
les autres régions, à l'exception
du Japon qui a résisté aux conquêtes,
deviennent subordonnées
à ce nouvel ordre mondial.
On assiste alors à la naissance du
tiers-monde, cet ensemble de
régions exclues du réseau de
l’économie mondiale.
Les populations du Nord accumulent
des richesses dans
plusieurs pays. Leur mainmise
sur les ressources planétaires
permet à l’Occident d’asseoir les
bases économiques qui préparent
l’avènement de la révolution
industrielle. Les marchands
ayant fait fortune deviennent
des industriels. Ils créent les
premières grandes manufactures
et engagent des centaines de
salariés libérés du travail de la
terre depuis l’augmentation de
la productivité agricole. La multiplication
des échanges permet
peu à peu la formation d’un
marché intérieur, le développement
accéléré de la propriété
individuelle et le déclin des protections
économiques et sociales
qu’assuraient jusqu’alors les
États et les cités. Le capitalisme
est né ! En faisant éclater, avec
le concours de l’État, les barrières
féodales et urbaines, le
capitalisme a généralisé l’économie
de marché. Les marchés
publics tels que le marché Jean-
Talon à Montréal constituent un
héritage de ce système avant la
révolution industrielle 1 .
CARTE DU MONDE COLONIAL 4
Exemple de l’Empire français en 1903
QU’EST-CE QUE LE CAPITALISME ? 2
À l’origine (1753), le capitalisme est l’état
de la personne qui possède des richesses.
La définition moderne du terme est
liée à la révolution industrielle (Fiche 9).
Politiquement, il désigne un régime
socio-économique où le capital n’appartient
pas à ceux dont le travail produit les
richesses, mais plutôt à un nombre
restreint de personnes qui détiennent le
pouvoir. Économiquement, il désigne
l’accumulation des capitaux affectés à la
production.
PREMIÈRES GRANDES MANUFACTURES :
MANCHESTER HABILLE LE MONDE 3
Capitale mondiale du textile au XIX e siècle,
Manchester est une ville anglaise
d’un quart de million d’habitants approvisionnée
en coton par le sud des États-
Unis, l’Inde, l’Égypte et l’Ouganda. Les
conditions de travail injustes, insalubres
et même dangereuses de ses usines contribueront
à engendrer une solution de
rechange au capitalisme : le communisme.
Comprendre le fil de l’histoire

Comprendre le fil de l’histoire
fiche 9
Au début du XIX e siècle,
l’Angleterre est le pays le plus
puissant du monde. C’est là que
se trame une révolution qui aura
autant d'impact sur l'humanité
que l'apparition de l'agriculture.
À cette époque, le monde est
réuni au sein d'un système
économique hérité de l'expansion
européenne. De nombreuses
routes commerciales
relient les quatre coins du
globe, ce qui permet aux populations
nordiques d'amasser
suffisamment de ressources et
de capitaux pour mettre en
branle la révolution industrielle.
La planète est mise au travail
pour combler les besoins croissants
de la population.
Bienvenue dans « les temps
modernes » !
La révolution industrielle coïncide
avec une augmentation
sans précédent de la population
mondiale. Un plus grand nombre
de bouches à nourrir impose
des changements énormes
qui marquent la fin de plusieurs
millénaires d’autosuffisance en
agriculture. L'Europe coloniale
domine le monde et se tourne
vers ses colonies pour satisfaire
ses besoins alimentaires. Dans
un premier temps, les colonies
fournissent des biens de luxe
comme le thé, le café, le cacao
et le sucre. À la fin du siècle,
elles approvisionnent l'Europe
en ressources alimentaires de
base comme les grains, la
viande et les produits laitiers.
LA RÉVOLUTION INDUSTRIELLE :
DE L’EXODE RURAL À LA VILLE
La demande croissante entraîne
une augmentation substantielle
des surfaces cultivées sur
l’ensemble des continents, la
plupart du temps au détriment
des cultures vivrières.
Jusqu'au XIX e siècle, les campagnes
abritent presque 97 %
de l'ensemble de la population
mondiale. Des milliers de
paysans et d’immigrants investissent
bientôt les nouvelles
cités industrielles, lieu de prédilection
de la révolution industrielle.
Ce qui les pousse à s’y
installer ? L’absence de travail, la
misère, l’augmentation du prix
des terres, mais aussi l’espoir
d’une vie meilleure avec un
salaire fixe indépendant des
aléas de la nature et permettant
de se procurer plus que le
nécessaire. Au fur et à mesure
que s'ouvrent les usines, que se
mécanise l’agriculture et que
s'accroît la population, les villes
augmentent en nombre, en
grandeur et en influence
économique. Entre 1900 et 1980,
le nombre de citadins passe de
10 % à plus de 50 %. Depuis,
l’exode vers les villes paraît sans
fin. Plus de trois milliards de
personnes y habitent désormais.
LES TEMPS MODERNES
(1936)
DE L’INNOVATION À L’EXODE RURAL
En matière d’agriculture, quelques innovations
technologiques permettent de produire
toujours plus, et ce, à des distances
toujours plus grandes de leurs lieux de consommation.
D’une part, le transport par
bateaux à vapeur et par chemins de fer ainsi
que la réfrigération et la congélation des
denrées périssables rendent possible l'ouverture
de nouvelles routes commerciales.
Simultanément, la mécanisation fait qu’on
accomplit une quantité de travail plus
grande en moins de temps. Elle favorise
aussi l’émergence d’un mode de culture
beaucoup plus rentable à court terme :la
monoculture. Ce nouveau procédé, qui
épuise rapidement les sols, rend les agriculteurs
dépendants des fertilisants d’origine
chimique que les entreprises leur vendent.
De plus, ces facteurs combinés font en sorte
que les fermes deviennent plus grandes et
moins nombreuses. Paradoxalement, les
agriculteurs embauchent moins de travailleuses
et travailleurs agricoles. Le coup
d’envoi de l’exode rural est donné !

LE TRAVAIL À LA CHAÎNE
L’industrialisation favorise la spécialisation
du travail. Dans la ville
industrielle, rares sont dorénavant
les personnes en
mesure de construire leur maison
et de cultiver leurs champs
tout en éduquant leurs enfants.
De plus en plus dépendants les
uns des autres, les gens se procurent
des biens dans les commerces
qui foisonnent.
Vers 1840 aux États-Unis et une
trentaine d’années plus tard en
Europe, on introduit dans les usines
le travail à la chaîne pour
augmenter la production et
réduire les coûts, incitant plus de
gens à se procurer une plus
grande diversité de biens. La
fièvre de la consommation
débute.
Les emplois requièrent peu de
qualification, car le travail est
maintenant conditionné par des
machines dont la rentabilité est
optimisée grâce à la surveillance
des contremaîtres.
La restructuration du travail,
qu’amène la mise en place des
chaînes de montage, favorise
une augmentation très rapide de
la production industrielle.
Aujourd'hui, celle-ci est 50 fois
supérieure à ce qu'elle était il y a
à peine un siècle. Près de 80 %
de cette hausse survient après la
Seconde Guerre mondiale.
La multiplication des biens de
consommation nécessite l'utilisation
massive de combustibles
fossiles et une quantité
phénoménale de ressources
naturelles, en particulier des
métaux. Cette utilisation est telle
que l'époque industrielle peut
être qualifiée, à ses débuts,
d'« ère du métal » et, plus récemment,
d'« ère du plastique ».
fiche 10
LES CHAÎNES DE PRODUCTION
Une chaîne de production sous-tend
l’idée de segmentation et de répétition.
Elle divise le travail entre plusieurs
acteurs. Chacun effectue une tâche spécifique
pour créer un tout, comme dans
la production automobile, ou pour relier
une matière première à ses consommateurs,
comme dans la production du café.
L’ÉNERGIE : MOTEUR DE LA RÉVOLU-
TION INDUSTRIELLE
Du feu de bois au gaz naturel, l’évolution
a également engendré l’électricité. Pour
la produire, le moyen le plus populaire
reste l’utilisation de combustibles fossiles
(pétrole, gaz, charbon).
Au XX e siècle, on assiste à un clivage
énergétique entre les pays du Sud et du
Nord. Le pétrole actionne l’Europe et
l’Amérique tandis que les combustibles
de surface (bois et bouse) alimentent le
reste de la planète. Pour rattraper l’Occident,
les pays du tiers-monde misent sur
le développement industriel. Les nouvelles
industries, qui calquent le modèle
de développement du Nord, sont hautement
énergivores et mal adaptées aux
réalités de ces pays. Une bonne part des
recettes d’exportation du tiers-monde
sert à payer la facture énergétique de ce
modèle de développement.
DU TRAVAILLEUR ENCHAÎNÉ… AU TRAVAIL À LA CHAÎNE 1
Comprendre le fil de l’histoire

Comprendre le fil de l’histoire
fiche 11
Avec l’industrialisation et l’ouverture
des marchés extérieurs,
les premières entreprises multinationales
surgissent. Elles
puisent les ressources nécessaires
à la production dans les
pays où les prix sont les plus
abordables. Elles les transforment
dans le pays d’appartenance
de l’entreprise, puis vendent
les biens de consommation
là où se trouvent les clients
prêts à débourser pour se procurer
ces biens. En 1883, le
marché pétrolier, porté par l’essor
de l’industrie automobile,
voit naître la première multinationale,
la Standard Oil Trust de
John D. Rockefeller. C’est le
coup d’envoi de la multinationalisation
des entreprises.
Soutenues par la découverte du
pétrole et de l’électricité qui
font tourner les machines à
plein régime, des centaines
d’entreprises débordent de leur
frontière et font de la planète
entière un marché à conquérir.
Quelques grands noms
amassent des fortunes colossales,
comme Carnegie (acier),
Morgan (finance), Du Pont de
NAISSANCE DES
MULTINATIONALES
Nemours (industrie chimique) et
Ford (automobile). Au cours de
sa vie, Rockefeller a accumulé
un magot de près de 190
milliards de dollars en dollars
constants de 1999, soit encore
davantage que les 80 milliards
de Bill Gates !
Afin de limiter cette formidable
concentration de la richesse et
d’assumer ses responsabilités
envers la population, l’État
entreprend dès lors un long
bras de fer avec les milieux
industriels et financiers.
Il s’agit des premières lois antitrust.
Parallèlement, le mouvement
ouvrier s’organise et les
luttes syndicales permettent aux
ouvriers d’obtenir de meilleures
conditions de travail. Les gouvernements
adoptent diverses
mesures sociales et économiques
pour assurer une plus juste
distribution des richesses produites
à même les ressources
et le travail de la nation. Le siècle
dernier aura été le théâtre
d’une gigantesque lutte de
pouvoir entre l’État, les grandes
industries et les travailleurs.
UNE RICHESSE CONCENTRÉE DANS LES
MAINS DE QUELQUES-UNS
Depuis la seconde moitié du XX e siècle, la
production industrielle est concentrée dans
les mains de grandes multinationales. Ainsi,
les 200 plus grandes entreprises, avec chacune
un chiffre d'affaires supérieur à trois
milliards de dollars américains, possèdent
le tiers des capitaux mondiaux. À elle seule,
la compagnie General Motors a un chiffre
d'affaires supérieur à celui de l'ensemble
des pays du tiers-monde, exception faite du
Mexique, de l'Inde et du Brésil. Le pouvoir
de ces entreprises et le contrôle qu'elles
exercent sur l'économie mondiale sont
énormes.
LES GAINS DU MOUVEMENT OUVRIER
DEPUIS LE PREMIER MAI 1888
EN GÉNÉRAL :
une plus juste redistribution de la richesse.
EN PARTICULIER :
• le droit d’association ;
• la journée de huit heures ;
• le salaire minimum ;
• l’égalité des classes ;
• les droits parentaux ;
• le droit de grève ;
• l’intégration des femmes sur le marché
du travail.
PATRON DE MULTINATIONALE 1

LES PROFITS DE LA SECONDE
GUERRE MONDIALE
La Seconde Guerre mondiale,
remportée par les forces alliées
avec l’appui considérable des
États-Unis, favorise le déplacement
du pouvoir économique
vers l’Amérique du Nord.
L’après-guerre permet aux États-
Unis de concrétiser une mainmise
naissante sur l’ensemble du
monde. Afin de soutenir son
expansion économique, le gouvernement
états-unien fonde sa
politique sur trois impératifs considérés
comme vitaux pour l’intérêt
national :
1) le libre accès aux matières
premières du monde entier ;
2) le libre accès aux marchés extérieurs
afin d’écouler la production
croissante du pays et ;
3) la libre circulation des capitaux,
condition essentielle
pour investir directement
partout dans le monde. Il ne
reste plus maintenant qu’à
faire entériner cette politique
par les pays alliés.
Ceux-ci, après l’effort de guerre
états-unien, ont une dette qu’on
ne manquera pas de leur rappeler.
Ruinés par la guerre, ils ont
un impérieux besoin de capitaux
pour amorcer leur reconstruction.
En juillet 1944, le président
Roosevelt recueille, autour de ce
qu’on appelle aujourd’hui les
accords de Bretton Woods, les
signatures des délégués des
44 pays alliés. C’est la naissance
du nouvel ordre économique
mondial, les premiers jours de la
globalisation de l’économie
comme nous la connaissons
aujourd’hui.
Ce sont surtout les entreprises
multinationales qui profitent des
accords de Bretton Woods.
Stimulée par l’augmentation de
la demande de biens de consommation,
la puissante machine
industrielle s'emballe en
Occident. C’est un boum
économique : l’emploi explose,
le pouvoir d’achat des consommateurs
s’accroît, l’Occident
baigne dans l’abondance. Aux
secteurs primaire et secondaire,
consacrés à l'exploitation des
ressources naturelles et à leur
transformation, s'ajoute le
secteur tertiaire qui comprend
les services, notamment le vaste
champ de la consultation, de
l'éducation, de la santé publique,
des loisirs et du tourisme. En
1900, 25 % de la population
américaine occupe ce secteur
économique. Cette proportion
double en 50 ans et continue de
croître année après année. Pour
écouler les stocks, les grands
magasins et les centres commerciaux
apparaissent, constituant
un nouveau type de services,
inconnu ou presque jusqu'alors.
fiche 12
BRETTON WOODS, 1944
Les accords de Bretton Woods consacrent
le dollar américain comme deviseclé
du système monétaire international.
Désormais, on accorde au dollar une
valeur fixe, en fonction de la quantité
d’or disponible. Avoir en poche des dollars
américains correspond à posséder
de l’or en barre. On crée trois institutions
transnationales pour soutenir l’expansion
économique : le Fonds monétaire
international (FMI), chargé de préserver
la stabilité du nouveau système monétaire,
la Banque mondiale (BM), dont le
mandat est de financer le développement
et de promouvoir les investissements
étrangers dans les pays en
développement, et le General Agreement
on Tariffs and Trade (GATT), qui fixe les
prix et contrôle les échanges internationaux.
En 1995, le GATT devient l’Organisation
mondiale du Commerce (OMC).
Ces trois institutions sont parmi les principales
cibles de l’actuel mouvement
antimondialisation.
LE « CENTRE D’ACHATS »
Les États-Unis possèdent aujourd’hui
plus de centres commerciaux que d'écoles
secondaires et leur nombre augmente
de 2000 par année : « Toute
l'Amérique semble se remodeler à l'image
du mail commercial. » 1 , le nouveau
temple.
2
Comprendre le fil de l’histoire

Comprendre le fil de l’histoire
fiche 13
Pour répondre à la demande
croissante, les entreprises, de
plus en plus multinationales,
produisent des biens de consommation
en quantités toujours
plus grandes. Un réseau
de transport tentaculaire se
développe et facilite la circulation
des biens et des personnes.
Des réseaux de communication
s'implantent partout dans le
monde et favorisent les
échanges internationaux.
En 1970, on franchit le cap
des 7 000 entreprises multinationales.
Celles-ci possèdent
près de 50 000 filiales qui
relaient aux grands patrons et
aux actionnaires les bénéfices
des investissements faits à
l’échelle de la planète.
Pour stimuler la consommation,
on crée de nouveaux produits
dont la principale fonction consiste
à maintenir les étalages
bien garnis. Les entreprises ont
tendance à mettre sur le marché
des biens de consommation de
courte durée, obsolescents*,
s’assurant ainsi un roulement
constant des stocks. Afin de
LES PIÈGES DU CRÉDIT 3
FAIRE ROULER LA MACHINE ÉCONOMIQUE
faire mousser les ventes, les produits
durent peu, nécessitent
des réparations et des ajustements
fréquents, lorsqu'il ne
faut pas les remplacer tout simplement.
Le design des objets
incite les consommatrices et
consommateurs à renouveler
souvent.
L'industrie de la mode en est
l'exemple le plus frappant. La
production ne vise plus tant à
répondre aux besoins des consommateurs
qu’à faire rouler la
machine économique.
Ainsi, différentes mesures
poussent à désirer et à consommer,
notamment le crédit. Dès
1925, 75 % des voitures achetées
aux États-Unis le sont à crédit,
avec promesse de bonheur
garanti ou d'argent remis !
Enfin, la publicité et le marketing
influencent les consommatrices
et consommateurs. C’est
pourquoi entre 1950 et 1990 on
multiplie par sept les dépenses
totales consacrées
à la publicité.
*Obsolescence : le fait de ce qui devient
périmé.
L’AUTO DE LA PAIX
Lorsque l’automobile deviendra aussi
répandue en Europe et en Asie qu’en
Amérique, les nations feront preuve de
compréhension mutuelle. Les gouvernants
ne pourront pas faire la guerre. Ils
ne pourront pas, car les gens les en
empêcheront… C’est la plus grande
chose que puisse accomplir l’automobile
: l’élimination de la guerre. L’automobile
est le produit de la paix 1 .
HENRY FORD, 1924
COUP D’ŒIL SUR LA MODE
La mode, en 2001, est au rétro. Qu’il
s’agisse de voitures, de vêtements ou de
musique, le commerce exploite jusqu’à la
lie le siècle qui vient de se terminer. Les
diktats de la mode produisent aussi des
vedettes qui vivent le temps d’une saison,
des artifices qui déterminent les décisions
et l’envahissement du paysage par la publicité.
LE DÉSIR 2
Le mot désir est issu du latin desiderare qui
signifie « cesser de contempler l’astre »,
d’où « regretter l’absence de » et désigne
l’aspiration, le souhait. Les notions de
besoin (Fiche 1) et de désir sont entrelacées
au cœur de la consommation.

ÉTAT-PROVIDENCE ET ÉTATS EN FAILLITE
Pendant les trente années de
prodigieuse croissance
économique qui suivent la
Seconde Guerre mondiale, les
gouvernements occidentaux
instaurent des mesures pour
redistribuer une partie des
richesses au sein de leur pays :
c’est la naissance de l’État-providence.
Les fruits de la croissance
vont en partie aux entreprises,
qui les réinvestissent massivement,
et à la population, qui jouit
ainsi de mesures sociales chèrement
acquises par les travailleuses
et travailleurs. Le pouvoir
d’achat augmente et les taux
d’intérêt sont au plus bas. Les
entreprises sont stimulées, la
croissance bat son plein. Les
consommateurs dépensent et
empruntent, souvent à outrance,
pour satisfaire leurs besoins et
leurs désirs.
Pendant ce temps, dans l’hémisphère
sud, les colonies prennent
leur indépendance et chassent
les peuples colonisateurs.
Leurs habitants se retrouvent
toutefois le plus souvent démunis
face aux infrastructures en
place et mal positionnés sur
l'échiquier économique mondial.
La situation se dégrade. Les pratiques
coloniales laissent un
modèle désastreux pour l’environnement.
Les cultures vivrières
continuent d’être abandonnées
au profit des cultures d’exportation,
moyen de recueillir des
devises étrangères. Le potentiel
de développement de ces pays
est sérieusement handicapé.
Dès lors, l’écart ne fera que
s’accroître.
En prenant leur indépendance,
les nouvelles nations ont découvert
qu’elles étaient soumises à
l’économie mondiale. Libérées
du joug de l'Europe et des États-
Unis, elles ne le sont pas de l’emprise
des multinationales et d’un
système implanté par les peuples
colonisateurs. Pris à la gorge, le
tiers-monde n’a d’autre choix
que de surexploiter ses
ressources naturelles et de produire,
à des prix dérisoires, des
biens de consommation destinés
aux pays riches. Ce phénomène
touche particulièrement
l’Afrique.
UN DÉSÉQUILIBRE OUTRAGEUX DANS LE PARTAGE DES RICHESSES
Le décalage économique entre pays riches et pays pauvres était de 2 pour
1 en 1700. Il est de 50 pour 1 aujourd’hui et il augmente chaque jour. Ainsi,
les 70 % de la population mondiale qui vivent hors des pays industrialisés ne
bénéficient que de 15 % des revenus.
fiche 14
LES AVANTAGES COMPARATIFS
Du point de vue de la mondialisation, il
apparaît plus avantageux de cultiver les
bananes et le café en Amérique centrale,
par exemple, que d’y faire croître des
denrées qu’on trouve facilement ailleurs,
notamment dans les pays du Nord. Au
nom de cette vision, dite des avantages
comparatifs, la culture d’exportation est
toujours encouragée par les conseillers
du FMI et de la BM (Fiche 13), dans les
pays en voie de développement, au détriment
des cultures vivrières (destinées à
l’alimentation).
DES MESURES DE PROTECTION
CHÈREMENT ACQUISES
Gains et acquis signifient mieux-être et
progrès… Pourtant, les augmentations
de salaire sont presque entièrement
absorbées par l'augmentation du coût
de la vie et c'est la vaste armée des intermédiaires
qui y gagne.
De 1940 à 1975, la loi change au Québec
et au Canada. Au Québec, les femmes
acquièrent le droit de vote, on instaure
le salaire minimum et la Loi sur l’instruction
obligatoire (1942). On crée le ministère
du Bien-Être social (1946) et la
Charte des Droits et Libertés (1975). En
1964, on met fin à l’incapacité juridique
de la femme mariée. Au Canada, on
vote la Loi canadienne sur l’assurancechômage
et on crée l’assurance-hospitalisation
(1957) 1 .
LE NORD GÉNÈRE SON PROPRE SUD
Dans les pays industrialisés, 40 % des
gens les plus pauvres ne gagnent que
16 % des revenus nationaux. Ces populations
ne reçoivent donc pas leur part de
la société d'abondance.
Comprendre le fil de l’histoire

Comprendre le fil de l’histoire
fiche 15
Les années soixante-dix ramènent
à l’ordre ceux qui se sont
emballés et endettés pendant
les belles années de la croissance.
Le conflit contre le
Vietnam et l’ennemi communiste
épuise les réserves d’or
des États-Unis. Par un coup de
force, le gouvernement Nixon
décrète que l’or ne garantit plus
la valeur du dollar, celui-ci ayant
désormais une valeur autonome.
Peu après, la devise américaine
devient recherchée par
les acheteurs. Les monnaies de
tous les pays commencent à fluctuer
les unes par rapport aux
autres. La voie est ouverte au
vaste mouvement de spéculation
qui caractérise aujourd’hui le
marché financier.
Or,« les banques sont de moins
en moins soumises aux réglementations
restrictives des États
et elles possèdent des dollars
US à outrance. Elles prêtent
donc ces capitaux bon marché
aux pays industrialisés et aux
pays en développement, jusqu’à
ce que l’économie mondiale soit
freinée brusquement par les
crises du pétrole des années
1970-80. Les taux d’intérêt
grimpent alors en flèche
CRISE ÉCONOMIQUE OU CRISE DE POUVOIR ?
et les pays emprunteurs se retrouvent
lourdement endettés,
dépendants du pouvoir financier.
Dès lors, l’avenir des pays
cesse de se décider dans les parlements
; ce sont les bourses de
New York, de Londres et de
Tokyo qui dictent désormais
leurs politiques aux États.
Désirant récupérer leurs
« billes », les banques obligent
les pays endettés à restructurer
leurs économies nationales pour
les adapter aux rouages de
l’économie de marché. Celle-ci
est de plus en plus mondiale,
entièrement contrôlée par des
investisseurs occidentaux, avec
en tête le Fonds monétaire international
et la Banque mondiale.
Les entreprises multinationales
peuvent désormais exploiter les
richesses convoitées sans être
gênées par des mesures
nationales de protection sociale
et environnementale.
Les pays endettés procèdent
alors à des coupures draconiennes
dans la fonction publique
et dans les programmes de
santé et d’éducation, ainsi qu’à
des changements majeurs dans
l’organisation du travail.
RIEN DE BON POUR REJOINDRE LE
PELOTON
Les gouvernements du Sud voient le modèle
de développement du Nord comme le
moyen ultime d'améliorer les conditions de
vie de leurs populations. Les taux d'intérêt
relativement faibles des années 60 les incitent
à emprunter massivement sur les
marchés monétaires du Nord afin de
résoudre leurs problèmes de développement.
Vingt ans plus tard, ils sont presque
tous au bord de la faillite, ayant subi, coup
sur coup, une augmentation vertigineuse
des taux d'intérêt, une hausse des coûts du
pétrole (la forme d’énergie qui devait
soutenir leur industrialisation) et une chute
des prix de leurs exportations, de 33 % en
moyenne, chute artificielle et dictée par les
pays du Nord. La dette des pays du tiersmonde
est devenue telle qu’aujourd'hui,
plus d'argent transite du Sud vers le Nord
que l'inverse.
SPÉCULATION* :
Opération dont on espère tirer un bénéfice
du seul fait que les cours et les prix
varient. On trouve un bon exemple de
ce phénomène avec le café, qui peut
être transigé jusqu’à vingt fois, au cœur
de la bourse de New York, sans que personne
n’y touche.
C’est aussi le nom d’un ancien jeu de
cartes (1904) où les atouts sont vendus
aux enchères.
* Dérivé de Speculatio qui signifie espionnage
; évolue vers contemplation, recherche
abstraite, théorie, pensée, puis construction
arbitraire de l’esprit 1 .

LES TRANSNATIONALES
Durant les années 1980 et 1990, le
système économique est
complètement chamboulé par le
pouvoir financier. Les marchés
financiers n’ont d’autre but que
le profit pour lui-même, sans
égard aux conséquences sociales
et environnementales. Ses principales
vaches à lait, les multinationales,
de mieux en mieux
capitalisées, se métamorphosent
en compagnies transnationales,
c’est-à-dire en compagnies pour
qui les frontières n’existent plus
et qui transcendent complètement
le pouvoir des États.
Pour la première fois de l’histoire,
le pouvoir financier éclipse
le pouvoir politique.
Ces transnationales ne sont pas
spécialisées dans un domaine
d’activités, elles contrôlent de
plus en plus l’ensemble de la
production. Wal-Mart, troisième
firme mondiale par le chiffre
d’affaires, déplace ses unités de
production n’importe où dans le
monde, là où la main-d’œuvre
est la moins chère et où les contraintes
écologiques et sociales
entravent le moins son droit
« fondamental » de faire des
profits.
Avec la chute du mur de Berlin
en 1989 et l’effondrement de
l’empire communiste, de nouveaux
marchés s’ouvrent pour
les entreprises transnationales.
La menace socialiste écartée,
plus rien ne vient dorénavant
empêcher les visées expansionnistes
des nouveaux maîtres du
monde. Un mot d’ordre est
donné à tous les « Golden Boys »
de la planète : transformons le
monde en un seul et unique
marché et réduisons au maximum
le rôle des pouvoirs publics
dans les affaires de l’État. Le Big
Business supplante le Big
Government.
Totalement apatrides, contrôlant
les médias, étroitement liés au
pouvoir politique et implantés
aux quatre coins du globe, les
grands financiers du monde
semblent bien en voie d’incarner
le Big Brother décrit en 1949 par
Georges Orwell dans son roman
d’anticipation intitulé 1984.
fiche 16
Je définirais la mondialisation comme la
liberté pour mon groupe d’investir où il
veut, le temps qu’il veut, pour produire ce
qu’il veut, en s’approvisionnant et en
vendant où il veut, et en ayant le moins
de contraintes possibles en matière de
droit du travail et de conventions sociales.
PERCY BARNEVIK,
président du groupe industriel ABB comptant près
de 200 compagnies
dans plus de 100 pays.
LES « GOLDEN BOYS »
Le monde est aux mains des « Golden
Boys », ces supermanagers engagés par
une compagnie pour en tirer le plus de
profit possible. On peut les virer n’importe
quand, et ils sont bien souvent
payés en actions de la compagnie (stock
options), ce qui les pousse à gérer à très
court terme.
LES MAQUILADORAS (SWEAT SHOPS) :
Nom donné à des usines de textile
exonérées de toute contribution sociale,
qui échappent à certaines normes de travail
et dont l’installation (eau, route,
énergie) est assurée par les gouvernements.
Au Mexique, elles emploient
surtout des femmes et très souvent des
enfants, 9 heures par jour, 5 jours par
semaine, 0,55 $ l’heure.
LA PIEUVRE DES TRANSNATIONALES 1
Comprendre le fil de l’histoire

Comprendre le fil de l’histoire
fiche 17
Au cours du XX e siècle, l’humanité
s’est dotée de technologies
et de systèmes de production
capables d’exploiter, de transformer,
de consommer et de
gaspiller les ressources de la
planète au-delà de leur capacité
de renouvellement naturel.
Pour répondre aux besoins
d’une minorité de la population
terrestre qui veut de plus en
plus de produits de consommation
de toutes sortes, la
machine économique s’est
livrée à une exploitation sans
retenue des biens communs de
l’humanité que sont l’eau, l’air,
les sols, le vivant et le patrimoine
génétique.
DES IMPACTS ENVIRONNEMENTAUX MAJEURS
Considérés comme inépuisables,
ces biens ont été livrés
sans réglementation et sans
surveillance et leur prix ne
tient pas compte du fait que
leur exploitation nuit à l’environnement
et aux populations.
Aujourd’hui, les problèmes
d’environnement et de développement
prennent des proportions
insoupçonnées. Ils privent
des millions de personnes du
minimum vital et compromettent
la capacité des futures
générations à répondre à
leurs besoins fondamentaux.
TROIS MYTHES,
TROIS SOLUTIONS
1. La croyance en la croissance
infinie…
L’effondrement des stocks de
morue, la dégradation des sols et
les changements climatiques sont
des exemples démontrant qu’il
faut réviser l’objectif même de la
croissance.
2. La croyance au pouvoir
autorégulateur du marché…
La progression du marché ne
règle pas naturellement les problèmes
environnementaux et
sociaux. Pour les solutionner, il
faut une intervention démocratique
de la société civile et des
instances politiques.
3. Les coûts environnementaux
et sociaux n’ont pas à être
comptabilisés…
Ne pas en tenir compte correspond
à en reporter la charge sur
les générations à venir. Il importe
donc d’intégrer les coûts environnementaux
et sociaux dans le
prix des biens de consommation.
PAUVRETÉ ET ENVIRONNEMENT
Dans le Sud, c’est la pauvreté qui menace
le plus sérieusement l'environnement.
Pour survivre, les populations sont contraintes
de surexploiter leurs forêts, de
mener leurs troupeaux sur les voies du
surpâturage, de fuir les zones rurales
pour s'entasser dans les villes surpeuplées.
Il y aurait plus de 130 millions de
réfugiés écologiques dans le monde.
LES MAUX DE LA TERRE 1
1. Changements climatiques et couche
d’ozone
Malgré les changements attendus, gouvernements
et entreprises hésitent à
prendre les mesures qui s’imposent de
crainte de nuire à l’économie.
2. Pollutions tous azimuts
Plus de 100 000 produits chimiques,
gaz, métaux lourds, agents toxiques ou
radioactifs, aboutissent dans l’eau, les
végétaux et les animaux ainsi que dans
nos assiettes.
3. Des océans malades
Près de 20 milliards de tonnes de déchets
y sont jetés annuellement. Les stocks de
poissons s’effondrent.
4. La raréfaction de l’eau douce
Plus de 20 % de la population mondiale
manque d’eau. D’ici dix ans, cette proportion
atteindra les 25 %.
5. La dégradation des sols
Environ 70 % des surfaces cultivables de
la planète sont dégradées. La désertification
menace des millions d’êtres humains.
6. La déforestation
De 10 à 20 millions d’hectares de forêts
sont détruits annuellement.
7. La perte de biodiversité
Près de 27 000 espèces disparaissent
annuellement.
8. Le patrimoine génétique privatisé
Les compagnies transnationales s’accaparent
le patrimoine vivant.

DES IMPACTS SOCIAUX CONSIDÉRABLES fiche 18
Le mouvement de mondialisation
actuel, dans lequel l’être
humain n’est plus qu’un consommateur,
accentue les
déséquilibres entre le Nord et le
Sud et entre les riches et les pauvres.
En fait, le monde actuel
ressemble à une mégalopole du
tiers-monde : la richesse est au
centre et les bidonvilles en
périphérie, s’étendant à perte
de vue.
Depuis les années 80, malgré
l’aide internationale au développement,
les mesures
économiques mises de l’avant
n’ont fait qu’augmenter les
écarts entre pays riches et pays
pauvres. Parmi ces derniers,
quelques-uns sont en marche
vers l’industrialisation, mais cela
se fait souvent en dilapidant les
richesses naturelles et en
bafouant les droits des
citoyennes et citoyens.
Le même type d’écart se creuse
entre les particuliers, la mondialisation
profitant à une minorité
d’entre eux, comme en témoi-
gnent les profits records des
banques, les hausses vertigineuses
des salaires des dirigeants
d’entreprises et les mises
à pied massives. Victimes de leur
endettement, les gouvernements
invoquent la mondialisation et la
concurrence pour réduire les impôts
des sociétés commerciales
et couper dans l’éducation, la
santé, les services sociaux et la
protection de l’environnement.
Pour solutionner les problèmes,
il faut renforcer les principes
fondateurs de notre société :
la citoyenneté et la solidarité
(Fiches 23-25). Pourtant, les
citoyens se retrouvent aujourd’hui
privés de leur pouvoir d’action
et confinés dans un individualisme
croissant. On laisse
tomber des mécanismes qui
avaient été instaurés à la suite de
longues luttes et qui servaient,
d’une part, à assurer un réel
droit de parole au citoyen et,
d’autre part, à favoriser le
partage équitable des richesses.
COMBIEN TU VAUX ?
(…) le marché tend à réduire la valeur des êtres et des choses à leur valeur
monétaire, propage l’idée que l’enrichissement est la mesure ultime de la
réussite des hommes comme des sociétés, impose une domination du
matériel sur le spirituel, a besoin pour fonctionner de faire naître sans
cesse de nouveaux besoins plus fondamentaux, conduit à privilégier le
court terme au détriment du long terme. De cela, nous voyons les fruits :
la dislocation morale de beaucoup de sociétés, la généralisation de la corruption,
le refuge dans la drogue, l’indifférence à l’égard des autres ou à
l’égard du milieu, le désarroi de la jeunesse.
Fondation pour le progrès de l’Homme1 LE PRIX DU PROGRÈS
« De plus en plus de gens réalisent que le
prix à payer pour ce que nous nommons
le « progrès » est trop élevé. Nous avons
blessé la Terre et tentons de la soigner par
des doses croissantes d’un remède plus
agressif encore. L’esprit de l’homme n’est
pas sorti indemne de ce processus. (…)
La Terre n’est pas la seule victime de cette
quête acharnée du progrès. Nous
sommes atteints au cœur fragile de notre
être, là où résonnent des valeurs moins
triviales que la richesse matérielle. »
DERNIÈRE NOUVELLE :
L’ÉCART CONTINUE DE SE CREUSER
• 100 pays ont un revenu annuel
per capita inférieur à ce qu’il était il y a
10, 15, 20 et même 30 ans. De ce nombre,
43 sont en faillite technique.
• 2,8 MM de personnes vivent avec 2 $
par jour ; 1,3 MM avec moins de 1 $ par
jour.
• 2,6 MM de personnes sont privées
d’infrastructures sanitaires décentes,
1,1 MM sont sans logements décents
et 1,4 MM n’ont pas accès à une eau
réellement potable.
• 850 M d’adultes sont analphabètes
tandis qu’on compte 250 M d’enfants
travailleurs, dont 120 M à temps plein.
• Plus de 130 M de personnes sont des
migrants écologiques. D’entre elles,
25 M de personnes sont reconnues
comme réfugiés officiels.
• 90 % des 36 M de sidéens vivent dans
le tiers-monde. On dénombre 14 400
nouveaux cas par jour.
MM = milliard ; M = million
Jonathan Porritt 2
Rapport mondial sur le
développement humain,1999 3
Comprendre le fil de l’histoire

Comprendre le fil de l’histoire
fiche 19
Les 200 personnes les plus
riches de la planète possèdent
l’équivalent du revenu de 41 %
de la population la plus pauvre
de la Terre, soit 2,5 milliards de
personnes dont 1,3 milliard
vivent avec moins d’un dollar
par jour. Tout indique, malgré
les discours rassurants des promoteurs
de la mondialisation
des marchés, que ce fossé n’a
pas fini de se creuser.
LE CREDO DE LA MONDIALISATION ACTUELLE
Poursuivre selon cette logique,
c’est accepter « la scandaleuse
conclusion que les 20 % de l’humanité
qui vivent dans le monde
industrialisé et qui consomment
80 % des ressources de la
biosphère devraient en avoir
encore plus 1 ».
Il est donc du ressort de chacun
de rendre illégitime cette
logique néolibérale, de réévaluer
sa propre consommation et
d’utiliser son pouvoir de
consommateur comme une
arme. Parce que, plus que
jamais, consommer, c’est voter !
LE CREDO DE LA MONDIALISATION EN 7 DOGMES
Le néolibéralisme est le discours qui justifie le mouvement de mondialisation
actuel. Il repose sur sept dogmes :
1. Les mécanismes du marché assurent mieux que tout régime politique le
partage des revenus, des richesses et des ressources.
2. Le droit de propriété est inviolable et fondamental. Nul ne peut s’y
opposer et l’État doit en assurer la protection.
3. Les intérêts privés constituent le meilleur moyen d’assurer la protection
du bien commun et l’intérêt général.
4. L’entreprise doit s’assurer d’être concurrentielle, quitte à licencier massivement
ou à réduire les salaires. Il faut produire toujours plus et à
meilleur coût, pour s’accaparer sa part de marché.
5. Le travail doit être flexible. Le travailleur doit comprendre que son
salaire, ses acquis sociaux et ses revendications sont insoutenables à
l’heure de la mondialisation.
6. La culture, l’éducation, l’information, la santé, l’air, l’eau, le vivant sont
des marchandises achetables et vendables que les entreprises gèrent et
font croître mieux que quiconque.
7. L’augmentation de la croissance est la solution au chômage, au sousdéveloppement,
à la pauvreté dans ce monde où les ressources sont
considérées comme infinies et inépuisables.
Adapté de Jacques Gélinas, 2000, La globalisation 2
LA LOGIQUE DU LARGAGE
La mondialisation actuelle obéit à une
logique de largage. Elle largue les personnes
qui ne sont pas assez compétentes et
rentables. Pour le système actuel, les individus
équivalent à des ressources
humaines. Et une ressource n’existe que
si elle est rentable. À l’heure actuelle, les
gens de 50 ans, qui sont difficilement
recyclables, sont menacés de perdre leur
emploi de façon définitive.
L’ÉDUCATION COMPLICE
[Selon la logique néolibérale], l'éducation
sert à former les ressources humaines
hautement qualifiées dont les
entreprises du pays ont besoin pour être
concurrentielles sur les marchés mondiaux.
Or, ce n'est là le rôle ni de l'école,
ni de l'université. L'école doit former des
citoyens capables de construire ensemble
la société.
PENSER AUTREMENT LA
MONDIALISATION
La première chose à faire est de rendre
illégitime le discours dominant. Si vous
êtes d'accord avec la compétitivité, la
libéralisation, la déréglementation, la privatisation,
vous ne changerez rien. Il faut
que dans votre tête vous enleviez toute
légitimité historique, éthique, politique et
sociale à ces principes. Et c’est pour cela
que la première chose à faire, c’est penser,
penser autrement, penser une autre
mondialisation.
Riccardo Petrella
Citations tirées d’une entrevue réalisée pour
la série télévisée Terre comprise, 19993

LES FONDEMENTS DE LA CONSOMMATION fiche 20
« Tout individu est à la recherche
du bonheur, en quête d'une
meilleure vie 1 .»
Le bonheur résiderait dans la
capacité à combler ses besoins
socio-affectifs par les relations
avec autrui. Cette capacité assurerait
un meilleur équilibre émotif
et, dans le cas qui nous
occupe, rendrait les personnes
moins sujettes à la surconsommation.
Si consommer est fondamentalement
échanger, c’est la
disparition de l’échange qui pose
problème dans la surconsommation.
Il n’y a plus qu’une accumulation
de biens dépourvue de
sens. Surconsommer ne se
définit pas par la quantité, mais
bien par le déséquilibre entre le
choix rationnel (j’ai besoin de…)
(Fiche 1) et le choix émotif (je
désire…) (Fiche 13). Les raisons
évoquées : pour me faire plaisir,
pour compenser un échec, une
frustration, pour combler un
vide, pour me valoriser, me donner
confiance, me récompenser,
etc. 2 .
Les entreprises orchestrent bien
souvent leur publicité et leurs
stratégies de vente sur ces
déséquilibres. Ceux-ci sont euxmêmes
accentués par les
créanciers qui facilitent l'usage
du crédit. Même nos gouvernements
incitent à la consommation,
réagissant vivement à toute
baisse du taux de croissance.
Or, toute augmentation de ce
taux signifie une augmentation
de l’exploitation des ressources
naturelles.
Ces idées, dites néolibérables,
sont transmises dans les universités,
les écoles d’administration
publique et les organisations
internationales. L’idéologie se
glisse souvent directement dans
les bulletins de nouvelles, les
éditoriaux, les émissions de
divertissement, la publicité 3 .
L’American way of life est présenté
à l’échelle de la planète
comme le modèle à suivre,
l’expression même de la réussite
sociale et du bonheur. Or, ce
modèle est tout simplement
insoutenable tant au point de
vue social et économique
qu’environnemental.
S'attaquer au problème de la surconsommation,
c'est chercher à identifier et
à comprendre ce qui nous rend si insatisfaits
de la vie pour compenser autant
dans les achats.
Une consommatrice 4
Nous mangeons davantage de viande,
buvons davantage de café, avalons plus
de pilules, conduisons toujours plus loin
et devenons toujours plus gros. Jamais
l’on a autant consommé.
Association américaine de défense de
l’environnement
COMPORTEMENTS À RISQUE : 2
Amener très tôt et fréquemment les enfants
dans les magasins ; renforcer toujours
les réussites par une récompense matérielle
; tenter de combler les besoins socioaffectifs
des enfants par des substituts.
LES FONDEMENTS DE LA CONSOMMATION 5
L'IDENTITÉ
Dans une société qui nous donne comme point de repère de notre identité le
pouvoir d'acheter, les choses ne sont plus surtout achetées pour leur utilité, mais
souvent pour leur valeur émotive et symbolique. En nous définissant aux yeux des
autres, les achats sont devenus des objets de communication.
L'INVISIBILITÉ
Le développement du crédit à la consommation a amené l'invisibilité de l'argent.
Jadis, le consommateur disposait d'une « enveloppe fermée », fixée par le montant
du salaire qui balisait son pouvoir d'achat. Maintenant, le consommateur dispose
encore de son salaire, mais il a aussi accès à plusieurs enveloppes ouvertes :
ses cartes et sa marge de crédit. Pour une grande partie de la population, le statut
social est maintenant conféré par l'accès au crédit.
LA VALORISATION
En contribuant à faire rouler l'économie, le geste de consommer est perçu comme
positif. La surconsommation est rarement mesurée dans ses conséquences. La
logique de la consommation, c'est de rendre périmé le plus rapidement possible ce
qui a été acheté. Le consommateur est donc voué à une continuelle insatisfaction.
Comprendre pour agir

Comprendre pour agir
fiche 21
L’offensive commerciale, forte
de tout ce qu’il faut savoir à
propos du comportement de
l’homo consumerus, est vaste,
oscillant entre créer des besoins
et planifier des désirs. Mode,
crédit, publicité, obsolescence
planifiée, clubs d’achats,
pénurie orchestrée, indispensables
experts, marketing viral,
« labellisation », clientèles
cibles, personnalisations,
mécénat intéressé… Connaître
ces stratégies demeure un bon
moyen de s’en prémunir.
LA CRÉATION DE FAUX BESOINS
Une compagnie vient de mettre
sur le marché une poupée très
« in » qui bronze graduellement
durant tout l’été et reprend son
teint pâle durant les journées pluvieuses.
Les fillettes l’adorent… 3
La moyenne du
consommateur québécois :
3 h 50 de télé par jour. 2
LES STRATÉGIES QUI NOUS FONT
CONSOMMER
LA CLIENTÈLE CIBLE : L’ENFANT-
ROI
Les enfants sont la principale
cible des produits dérivés de personnages
de dessins animés, de
certains sports, stars ou griffes de
mode dans l’habillement, de la
carterie (Pokémon), de l'édition,
des jouets et jeux vidéo et de
l'agroalimentaire. Les 5-9 ans
représentent le cœur du marché
et les cours de récréation, avec
l'effet de convoitise qu'elles suscitent,
entretiennent le phénomène
des marques, des logos.
Quant aux préados (9-12 ans), ils
se tournent vers les produits
dérivés du sport, de la musique
ou de la mode. La marque est un
signe de ralliement à une tribu,
elle permet d'afficher un style
dans lequel les jeunes se reconnaissent
1 .
LA PÉNURIE ORGANISÉE 1
Cette stratégie se retrouve sur certains
marchés de produits très
« tendance » et elle vise à créer
le réflexe des collectionneurs.
Ainsi, au plus fort de son succès
sur le marché français, le phénomène
Pokémon a connu ses
temps de pénurie, la compagnie
créant artificiellement la rareté de
certaines cartes. Le message est
clair : si vous ne vous précipitez
pas pour l'acheter, vous n'en profiterez
pas !
LES VEDETTES
On les voit partout : dans la presse, à la
télé, sur les affiches. Quel que soit le
secteur d'activité, les marques tentent de
séduire les vedettes. Et Nike tire des
profits bien supérieurs aux millions que
touche Michael Jordan…
LES EXPERTS
Experts du produit ou de la vente
du produit ?
Recommandé par votre médecin…
Testé en laboratoire…
Le choix des professionnels…
Conduite par Jacques Villeneuve…
Autant de moyens de créer un sentiment
de confiance par procuration.
LES LOGOS ET LEURS RAMIFICATIONS
Suis-je un panneau publicitaire ? Qui fait
quoi sur mon chandail ? Les marques
s’infiltrent partout. En affichant l’ourson
de Kraft ou en achetant du chocolat
Aero, je finance indirectement les cigarettes
et le café de Philip Morris, son
« cowboy » Marlboro ou les cigarettes
Players 4 . Pendant ce temps, Walt Disney
fait dans le « sweat shop » et la toponymie
elle-même assassine l’esprit. (Colisée
Pepsi, Scène Molson, etc.)
LA PERSONNALISATION DES
PRODUITS 1
Une compagnie japonaise propose aux
adolescentes et aux jeunes femmes des
rouges à lèvres et des ombres à paupières
personnalisés. Avec l'aide d'une
conseillère de vente, elles créent leurs
propres produits, réalisés en moins de
24 heures par les chimistes de l’entreprise.
Tout ce qu’il faut pour se rendre
unique aux yeux des autres.

ÉTUDE DE CAS :
LE PRIX DE LA BOTTINE SOURIANTE
Dans le monde entier, y compris
parfois chez nous, des travailleurs
qui fabriquent les habits
et les chaussures que nous portons
voient leurs droits les plus
élémentaires bafoués : exploitation
d'enfants, travail forcé,
conditions de travail déplorables,
interdiction ou répression de
l'organisation syndicale.
En contrôlant la qualité, la production
et le prix, les chaînes de
distribution et les marques de
vêtements ont une large part de
responsabilité dans les conditions
de travail de ceux qui produisent
leurs articles partout
dans le monde. Mais elles sont
aussi très attentives à leur image
auprès des consommateurs.
Informés, ceux-ci ont le pouvoir
d'inciter les marques de vêtements
et les chaînes de distribution
à se soucier du respect des
droits des travailleuses et travailleurs
dans leur filière de production
et de les amener à souscrire
à un code de conduite établi non
plus par elles-mêmes, mais par
un organisme indépendant.
Dans plusieurs pays européens,
des organisations syndicales, des
associations de consommateurs,
de femmes, de jeunes, de commerce
équitable, de coopération
et de développement international
participent à la campagne
« Vêtement propre » 1 (cf. Fiches
Consommons équitable). Et ça
marche ! Partout en Europe, on a
entrepris des négociations avec
certaines entreprises.
fiche 22
À QUI PROFITENT MES GODASSES ? 2
Vous désirez acheter une paire de chaussures
de sport Nike vendue 100 $. Sachez
au préalable que 1,72 $ suffit à payer la
main-d’œuvre. Il faudra donc que la travailleuse
ou le travailleur d’un pays du
Sud (la main-d’œuvre y est moins chère
et elle est souvent constituée d’enfants)
en réalise une soixantaine avant d’avoir la
somme nécessaire pour s’en procurer
une seule paire.
À titre de comparaison, pour la même
paire de chaussures, les frais de publicité
s'élèvent à 4,58 $ et la part du détaillant à
39,88 $. Or, selon un sondage, les consommateurs
sont prêts à payer en moyenne
14 $ de plus, soit au-delà de huit fois le
salaire versé ! Si cette somme était
intégralement reversée aux enfants concernés,
non seulement ces derniers
seraient scolarisés à plein temps, mais en
plus il n'y aurait aucune nécessité pour
eux de travailler dans de telles conditions.
Si un salaire de 1,72 $ est un appoint
indispensable à la vie de la famille, on
imagine aisément qu'avec 14 $, il y aurait
une nette amélioration des conditions de
vie. Mais ne revient-il pas aussi aux intermédiaires
de partager la responsabilité
du consommateur ?
2
Comprendre pour agir

Comprendre pour agir
fiche 23
Une chaîne de production, c’est
le chemin plus ou moins long
que parcourt un bien de
consommation depuis le producteur
de matières premières
jusqu’au consommateur. Les
intermédiaires, moyennant leur
part du gâteau, transforment ce
bien, le transportent, le distribuent
et le vendent. Au centre,
on retrouve la compagnie
qui investit et engrange les dividendes.
Cette longue chaîne
éloigne le producteur du consommateur,
au point où ce
dernier ne sait rien du pays, des
conditions de travail, du salaire
et des conditions de vie de
Si vous achetez vos bananes à 1,10 $ le kilo et que
le commerçant, le transporteur, la compagnie ont
pris leur quote-part, que reste-t-il au paysan ?
2
AGIR SUR LES CHAÎNES DE PRODUCTION
L’HISTOIRE SE RÉPÈTE
Vingt peaux de castor contre un miroir ! Deux cents
fusils contre un territoire ! Les termes de l’échange
ont-ils changé ? Les chaînes d’exploitation se perpétuent
en se fondant sur l’ignorance, l’oppression
ou la dépendance des plus démunis et en répondant
aux lois édictées par ceux qui en tirent profit.
celles et ceux qui ont mis
l’épaule à la roue ou trempé
leurs mains dans la terre. La
chaîne d’échanges est-elle profitable
à tous ? Soutient-on, par
nos achats, un régime bafouant
les droits humains ? Contribuet-on
au saccage de la planète ?
Comprendre les chaînes de production,
s’informer pour en connaître
les rouages et poser des
gestes de consommation conséquents,
voilà les meilleurs
moyens de prévenir toute forme
d’exploitation.
CERCLES VICIEUX
Les chaînes de production carburent au
milieu de la concurrence selon l’appétit
des consommateurs. De bonnes ventes
augmentent les profits qui s’ajoutent au
capital. Pour augmenter sa part du
marché, l’entreprise surproduit. La
surabondance des produits entraîne une
chute des prix et, par ricochet, une
diminution des profits. Pour rester concurrentielle,
l’entreprise met du personnel
à pied, procède à des acquisitions ou
à des fusions. Ayant éliminé des adversaires,
elle augmente son contrôle du
marché et le prix de ses produits. Le consommateur
riposte en diminuant sa
consommation, ce qui entraîne une nouvelle
surabondance des produits et une
chute des prix… Ainsi tourne la roue des
fortunes et des infortunes.
1
2

LES DÉFIS COMMUNS
Renverser les tendances
actuelles de développement
représente un extraordinaire
défi. Pour le relever, il s’agit de
s’appuyer sur les formidables
capacités des hommes et des
femmes de COMPRENDRE, de
porter un regard CRITIQUE sur le
monde qui les entoure, de faire
des CHOIX conséquents et
COMPRENDRE
Pour être en mesure
d’agir, il importe de comprendre
le monde au
sein duquel nous vivons.
Cela implique de mieux
connaître le fil de l’histoire
qui nous a menés à
la situation actuelle, de
comprendre les mécanismes
qui incitent à
l’accumulation des richesses
et à la surconsommation.
Cela suppose
aussi de prendre
conscience que le mode
de développement économique
actuel ne vise
pas à sauvegarder les ressources
naturelles ni à
développer la vie, mais
bien à s’en accaparer.
Mais cela implique aussi
de comprendre ce qui,
personnellement, nous
pousse à consommer et,
souvent, à confondre nos
besoins et nos désirs.
d’AGIR ensemble pour construire
un monde fondé sur des
valeurs d’équité, de solidarité et
de partage. L’époque actuelle
engendre des changements comparables
à ceux des révolutions
agricole et industrielle. Chacun
doit être convaincu qu’il peut
contribuer à donner forme à ce
changement.
CRITIQUER
Les changements escomptés
nécessitent de
réfléchir ensemble sur les
valeurs, les pratiques et
les limites du système
économique actuel. Décoder
les messages enjoliveurs
de la publicité, des
entreprises et des gouvernements,
tenir tête
aux arguments simplistes
qui nous promettent le
bonheur par la consommation,
démontrer l’illogisme
d’un système qui
favorise la concentration
de la richesse, remettre
en cause le néolibéralisme
présenté comme la
panacée à tous les problèmes,
voilà autant de
points de vue critiques
qui, en se propageant,
menacent les détenteurs
du pouvoir. Cette réflexion
est déjà amorcée au
sein de nombreux
groupes (ONG, syndicats,
groupes communautaires,
etc.) même si elle
trouve peu d’échos dans
les médias.
CHOISIR
Il n’est pas futile de résister
au modèle économique
actuel en refusant
de s’y adapter. C’est un
acte indispensable qui
contribue à freiner la
progression du dieu dollar
et à limiter les dégâts
causés à la biosphère,
aux peuples et aux
exclus du système. Audelà
de la critique et du
refus, ce qui importe est
de faire des choix
responsables et d’être
conséquents. Cela peut
se traduire par l’adoption
d’une consommation
responsable, par la
promotion de l’achat
chez soi, par la réduction
à la source, le recyclage
et la réutilisation des
biens, le soutien au commerce
équitable…
L’imaginaire commun doit être l’aimant
capable de polariser cette somme
d’énergie dont chacune des parties est
minuscule, mais qui, lorsqu’elles sont
rassemblées, constituent une force à
l’échelle des défis.
PIERRE CALAME
Fondation pour le progrès de l’Homme 1
fiche 24
AGIR
Tout geste de résistance
est inutile s’il ne contribue
pas à construire un
monde meilleur. Déjà,
une multitude d’actions,
grandes ou petites, démontrent
qu’il est possible
de penser autrement,
de dépasser les intérêts
immédiats, de surmonter
les contraintes et de
créer les synergies qui
permettent le changement.
Chacun possède,
là où il se trouve, des
aptitudes, des talents et
des moyens pour passer
à l’action. Les premiers
pas : apprendre à vivre
selon ses besoins, s’engager
dans son milieu, se
donner ensemble les
moyens d’être libre, de
choisir, de partager, de
prendre le temps, de
penser, d’aimer, d’agir
pour construire un
monde juste, agréable et
équitable.
Comprendre pour agir

Comprendre pour agir
fiche 25
BESOINS
SÉCURITÉ
INFORMATION
ÉDUCATION
CHOIX
PARTICIPATION
COMPENSATION
ENVIRONNEMENT
ET SOCIÉTÉ
LA CHARTE DU CONSOMMATEUR
RESPONSABLE 1
LES DROITS LES RESPONSABILITÉS
Les biens et services essentiels pour se nourrir,
se vêtir, s’abriter…
Se protéger face aux biens et services nuisibles
ou dangereux pour vous, votre communauté
et votre environnement.
Avoir accès à l’information pour établir un
choix de consommation responsable.
Pouvoir acquérir le savoir et les habiletés
pour devenir un consommateur responsable.
Une diversité de biens et de services de qualité
n’ayant ni causé d’atteintes à l’environnement
ni brimé les droits des travailleurs.
Une voix dans le processus d’élaboration des
politiques gouvernementales et internationales
concernant l’économie et le commerce.
Un juste arrangement pour compenser le
défaut d’un bien ou la déficience d’un service.
Un environnement sain et des sociétés
viables, maintenant et pour l’avenir.
• Faire la différence entre besoins et désirs.
• Revendiquer pour tous la satisfaction des
besoins fondamentaux.
• Connaître l’origine et la composition des
biens et services utilisés.
• Exercer les pressions nécessaires auprès
des fournisseurs et des entreprises afin
que leurs produits soient sains et sans
danger.
• Réclamer un étiquetage fournissant toute
l’information nécessaire à la réalisation de
choix de consommation responsable.
• Demander que les médias et les institutions
d’enseignement abordent les questions
de consommation responsable.
• Comparer les prix, la qualité et les
chaînes de production des biens et services
avant d’acheter.
• Exiger des produits répondant aux principes
de la consommation responsable.
• Faire connaître ses besoins et volontés
aux fabricants, aux gouvernements et aux
institutions internationales.
• Insister pour obtenir un arrangement
équitable, raisonnable et… agréable.
Contribuer à construire des sociétés et un
environnement sains, viables, durables,
agréables :
• en conservant les ressources, en choisissant
des produits ou des services qui ne
sont pas dommageables pour l’environnement
et les sociétés ;
• en comprenant les conséquences, sur
l’environnement et les sociétés, de ses
habitudes d’achat et de gestion des
déchets ;
• en suscitant la réflexion autour du paradoxe
qui existe entre la croissance
de la consommation, la concentration de
la richesse et la diminution des ressources
naturelles.

LA SIMPLICITÉ VOLONTAIRE fiche 26
La simplicité volontaire est un
courant social qui regroupe des
gens ayant choisi de simplifier
leur existence afin de privilégier
une plus grande qualité de vie.
Ce choix s’appuie sur des motivations
fort diverses, en réponse
à des problèmes comme
l’endettement, le stress et la
course folle, la surconsommation,
la crise écologique, l’isolement
et le manque de solidarité
sociale. La simplicité volontaire
fait partie d’un courant de pensée
qui a émergé aux États-Unis
en 1983. Serge Mongeau,
médecin et écologiste québécois,
en a fait l’objet d’un livre,
La simplicité volontaire, publié
en 1985 et réédité en 1998.
La simplicité volontaire propose
une nouvelle attitude face au
matérialisme occidental. Loin
d’inciter au vœu de pauvreté, ce
mouvement suggère de vivre
plus sobrement afin de mieux
profiter de notre vie et de briser
notre dépendance face au profit
et à la surconsommation. Ces
dépendances entraînent de
nombreux effets secondaires,
comme la destruction de notre
environnement et de notre
santé personnelle, familiale et
sociale. Puisqu’on utilise actuellement
plus de ressources que
ce que la Terre peut produire,
une baisse de notre consommation
et une attitude réfléchie
face à celle-ci nous permettraient
de penser à un développement
« durable ».
Le principe consiste à travailler
en fonction de nos besoins et
non pour accumuler des surplus.
En travaillant moins et en
restreignant ses dépenses, il
devient possible de profiter
davantage du temps dont on
dispose. Concrètement, on peut
utiliser ce gain de temps personnel
pour réaliser des choses qui
font économiser davantage :
bricoler, cuisiner, jardiner. Et en
développant plus les liens sociaux,
on peut organiser des
épiceries collectives, le partage
d’une voiture, un gardiennage
rotatif entre voisins, l’utilisation
de livres en bibliothèque, au lieu
de les acheter, etc. Bien sûr, travailler
moins implique que l’on
puisse obtenir du temps partagé
de la part des employeurs alors
que ceux-ci ont plutôt tendance
à surcharger leurs employés
pour éviter d’embaucher. Là
encore, il s’agit d’un choix à la
fois individuel et social.
Sources et ressources :
Réseau québécois pour la simplicité
volontaire
a/s des Éditions Écosociété
C.P. 32052, succ. Les Atriums
Montréal (Québec) H2L 4Y5
rqsv@moncourrier.com
www.amysystems.com/simplicitevolontaire
UN GESTE VOLONTAIRE
L’aspect « volontaire » est très important
et implique que chaque personne est
libre de faire ses propres choix. Il n’existe
donc pas de « mode d’emploi » pour une
simplicité volontaire, mais bien de l’information
parallèle, pour stimuler la réflexion,
ainsi que les initiatives personnelles
et collectives.
Ce n’est pas la richesse qui fait obstacle à
la libération, mais l’attachement à la
richesse ; ce n’est pas non plus le plaisir
que procurent les choses agréables qui
est condamnable, mais le désir ardent de
les obtenir.
Serge Mongeau, 1998
DES EFFETS BÉNÉFIQUES SUR
L’ÉCONOMIE
• Tendance vers une activité économique
modérée et de subsistance à
long terme.
• Augmentation de l’épargne des ménages
offrant de nouveaux capitaux
pour l’investissement.
• Création d’emplois pour assurer la
subsistance à long terme.
• Réduction de la dette des ménages et
des nations.
• Utilisation des ressources pour
répondre à des besoins réels.
Agir de façon responsable

Agir de façon responsable
fiche 27
Le troc demeure l’un des
meilleurs moyens de se soustraire
à l’emprise de la surconsommation.
Conclu d’un commun
accord entre deux personnes,
il garantit l’équité de
l’échange. Réalisé hors des circuits
financiers traditionnels, il
favorise l’interdépendance entre
les êtres humains plutôt que la
dépendance des plus pauvres
envers les plus riches.
C’est ce principe qui est à la
base des SEL (Services
d’Échange Locaux) connus dans
le monde anglo-saxon sous le
nom de LETS (Local Exchange
Trading Systems). Dans les
années 1980, en pleine crise
économique, Michael Linton, un
Écossais vivant dans l’Île de Vancouver,
réunit un groupe de personnes
exclues du milieu du travail
ou prises au piège de
l’endettement. Il leur propose
de participer à un système
d’échange de biens, de savoirs
et de services au sein duquel
aucun argent ne circule. Le premier
SEL est né !
Au point de départ, tous les
comptes des participants sont à
zéro. Pour que le dynamisme
des échanges s’installe, quelqu’un
doit le déséquilibrer,
c’est-à-dire acquérir un bien ou
LE TROC ET LES SERVICES D’ÉCHANGE LOCAUX
(SEL)
requérir les services d’un membre
du groupe. Par la suite, il
doit au groupe (ou à un de ses
membres) un bien ou un service
jugé équivalent (exemple : un
massage contre un examen dentaire).
De la même façon, le
fournisseur bénéficie d’un
crédit qui lui permet d’acquérir
des biens ou des services
générés par des membres de
son groupe. De cette façon, pas
de profit, ni d’endettement
financier, ni d’intérêt à payer.
Fort du succès de cette initiative,
le modèle fait des petits, que ce
soit dans le Nord ou dans le
Sud. De mieux en mieux organisés,
les SEL locaux se regroupent
au niveau régional puis
national, permettant aux membres
de bénéficier d’une diversité
accrue d’échanges.
Aujourd’hui, en naviguant sur la
toile, il est même possible de
participer à des réseaux virtuels
d’échanges… réels.
Les différents SEL jouissent
d’une indépendance relative les
uns par rapport aux autres, mais
partagent tous le même objectif
de s’affranchir du « dollar » et
de remettre au cœur de
l’échange le lien relationnel.
Sources et ressources :
Troc en SEL
www.francinet.free.fr/accueil.htm
www.solidaire.org
www.freenet.edmonton.ab.ca/lets
http ://asso.francenet.fr/sel/sel.htm
http ://jmrob.freefr/troc/troc.html
Le troc est la forme la plus ancienne
d’échanges de biens ou de services. Dans
les premiers marchés, le blé s’échangeait
contre du poulet ou du poisson. À l’époque
des pharaons apparut une première forme
de monnaie d’échange. Les paysans recevaient
l’ostraca, une pièce de poterie sur
laquelle était indiquées la quantité et la
nature de leur contribution au grenier de
l’État. Du blé, de l’orge ou du sarrasin
étaient symbolisés par un « reçu » de terre.
L’Europe connaît un système similaire au
XIII e siècle. Dans les deux cas, ces systèmes
connaissent le succès jusqu’à l’invasion des
Romains en Égypte et à la mise en place du
pouvoir royal en Europe.
Les SEL : un monde d’avantages qui…
• stimule les échanges et la solidarité
dans un groupe ;
• favorise la mise en valeur des ressources
et des compétences disponibles ;
• évite l’exode des ressources ;
• maintient l’activité économique des
personnes exclues du monde traditionnel
du travail ;
• permet la subsistance quotidienne avec
peu ou pas de liquidités ;
• favorise la communication et développe
la confiance entre les membres d’un
groupe.
BRÈVES DES SEL
• En Grande-Bretagne, plus de 20 000
personnes sont regroupées au sein de
plus de 300 SEL. On en dénombre près
de 350 en France et plus de 1 500 à
l’échelle de l’Europe.
• Les SEL d’Australie reçoivent des subventions
de l’État. On y retrouve le plus
grand SEL au monde : plus de 2 000
membres.

LES TROIS « R » :
RÉDUIRE, RÉUTILISER, RECYCLER fiche 28
Réduire, Réutiliser, Recycler sont
les fameux 3 « R » qui fondent le
principe de la consommation
responsable. Le premier « R »
demeure le plus important de
tous. Tout produit non consommé
évite l’exploitation des
matières premières, comme le
bois, l’eau, les métaux. Il ne se
consumera jamais dans un incinérateur
et n’ira jamais encombrer
les sites d’enfouissement.
Pour réduire la quantité de
déchets domestiques, nous
pouvons d’abord axer notre
consommation sur le nécessaire,
valoriser les produits à usages
multiples ou à durée de vie prolongée
et diminuer les quantités
d’emballage, par exemple en
privilégiant les produits en vrac
ou le « format familial ».
Le second « R » consiste à
redonner vie aux produits déjà
consommés. Bricoler avec des
matériaux récupérés, réutiliser
des pots de verre ou de plastique
pour conserver les aliments,
réparer les meubles ou
les électroménagers, tout cela
prolonge leur durée de vie.
Lorsque les pressions sociales,
la publicité et la mode nous
poussent à nous débarrasser de
nos biens, les ressourceries sont
là pour nous aider à redonner
une nouvelle vie à nos vieux
produits.
En misant d’abord sur la réduction,
puis sur la réutilisation, la
quantité de déchets diminue
d’office. C’est ici qu’intervient le
troisième « R ». On ne parle plus
alors de déchets, mais de ressources,
car les produits de nos
bacs de recyclage peuvent avoir
deux, trois, voire dix vies.
Reste enfin la poubelle.
Lorsqu’on en soustrait les
matières végétales qui peuvent
être utilisées pour faire du compost,
il ne reste plus grandchose.
De nombreuses municipalités
récupèrent les résidus
dangereux (piles, peinture,
huiles, solvants, batteries d’automobile,
médicaments, pesticides,
etc.). En fouillant plus à
fond, on trouve des produits
jetables qui pourraient facilement
être remplacés par des
produits durables (rasoirs, stylos,
etc.). En toute dernière
instance, on peut éliminer en
toute sécurité ce qui ne se recycle
pas. Mettons nos poubelles
au régime !
Sources et ressources :
Établissements verts Brundtland*
www.eav.csq.qc.net
RECYC-QUÉBEC
http ://www.recyc-quebec.gouv.qc.ca/
Réseau de Ressourceries du Québec
www.reseauressourceries.org
* Mouvement éducatif qui œuvre
au développement d’un monde
écologique, pacifique, solidaire
et démocratique.
UN SITE COMPOSÉ D’IDÉES
100 % RÉUTILISABLES
La Centrale des syndicats du Québec
propose un outil éducatif fort intéressant
sur le site www.csq.net/lebac/, en partenariat
avec RECYC-QUÉBEC et ENvironnement-JEUnesse.
Baptisé le BAC, cet
outil propose aux enseignants et aux
élèves une foule d’activités visant la gestion
des matières résiduelles en milieu
scolaire. D’abord consacré au papier, le
site abordera sous peu tous les types de
matériaux qui se retrouvent trop souvent
dans nos poubelles.
DES 3 « R » AUX 6 « R»
Les Établissements verts Brundtland
(EVB)* ont ajouté 3 nouveaux « R » aux
3 « R » traditionnels.
• Repenser nos systèmes de valeurs
(par la résolution pacifique des conflits,
la promotion de la paix, du
partage et de l’équité, etc.).
• Restructurer nos systèmes économiques
(par la création de coopératives,
le troc, le micro-crédit, la promotion
des fonds éthiques, etc.).
• Redistribuer les ressources (la collecte
et la redistribution de vêtements
et d’autres biens, la collecte de fonds
pour les plus démunis, etc.).
UNE NOUVELLE VIE POUR NOS VIEUX
PRODUITS !
Il existe au Québec un réseau de ressourceries
qui regroupent des entreprises
et des organismes spécialisés dans la
récupération de matières résiduelles.
On y recueille meubles, vêtements,
appareils électriques qui sont restaurés
et vendus à bon prix, lorsqu’ils ne sont
pas tout simplement redistribués gratuitement
à des personnes dans le besoin.
Bel exemple de solidarité et de récupération
!
Agir de façon responsable

Agir de façon responsable
fiche 29
L’agriculture soutenue par la collectivité
est un moyen d’encourager
l’agriculture biologique
locale et de rendre les consommateurs
partenaires des
petites fermes. Ce nouveau
partenariat réhumanise le
processus de distribution des
produits agricoles en assurant
aux consommateurs des produits
de qualité et aux producteurs
une clientèle fidèle. Pour devenir
partenaire d’une ferme, chacun
achète, au début de la saison
estivale, une part des récoltes
qui lui sera livrée chaque semaine
au point de chute d’un quartier.
Les partenaires sont aussi
invités à participer à l’organisation
de ce réseau et aux activités
de la ferme.
Ce type d’agriculture comporte
une multitude d’avantages, tant
écologiques, économiques que
sociaux. En rapprochant les cultivateurs
des consommateurs,
L’AGRICULTURE SOUTENUE
PAR LA COLLECTIVITÉ
ceux-ci deviennent plus sensibles
à la qualité, à la fraîcheur et
aussi à tout le processus de
production. Ce lien entre consommateurs
et producteurs
outrepasse les grandes chaînes
et constitue une solution de
rechange face à la monoculture
(reconnue comme néfaste à long
terme pour l’environnement),
face à la production de masse et
à l’utilisation abusive de pesticides
et d’organismes génétiquement
modifiés (OGM). D’un
point de vue économique, cette
association crée des emplois et
offre une meilleure sécurité
financière aux cultivateurs membres
qui peuvent ainsi mieux
planifier leur saison. Elle permet
aux consommateurs d’effectuer
de grandes économies. Le fait
d’acheter des produits biologiques
directement de la ferme
génère des économies de
10 % à 50 % !
DES CRITÈRES « ASC »
Toutes les fermes du réseau diffèrent tant dans leur organisation que dans
leurs produits. Il existe toutefois des critères ASC auxquels elles doivent
adhérer :
• Agriculture biologique : les fermes n’utilisent ni pesticides ni engrais de
synthèse ; elles respectent l’environnement et la biodiversité et sont
certifiées par un organisme de contrôle indépendant.
• Engagement financier : les partenaires s’engagent financièrement auprès
de leur ferme pour toute la saison.
• Production locale : les produits proviennent principalement de la ferme
et de la localité ; quelques produits peuvent être issus d’autres fermes
de la région.
• Dimension sociale : les producteurs et les partenaires organisent des
rencontres, des fêtes de récolte, des journées de travail à la ferme, etc.
Sources et ressources :
Équiterre : http ://www.equiterre.qc.ca/index.html
OCIA QUÉBEC (Association pour l’amélioration des cultures biologiques) :
http ://www.ocia.qc.ca
Centre d’agriculture biologique du Québec : http ://www.cab.qc.ca
International Federation of Organic Agriculture Movements :
http ://www.ifoam.org/
PETIT RÉSEAU DEVIENDRA GRAND
Au Québec, l’idée fait son chemin. On
compte déjà près de 60 de ces regroupements
; plus de 8 000 personnes choisissent
maintenant de rediriger leur pouvoir
d’achat vers les producteurs. Grâce à ce
partenariat, certains cultivateurs ont pu
se doter d’une serre, d’un entrepôt réfrigéré
et d’autres équipements leur permettant
d’augmenter leur production et
de prolonger leur saison. Quelques produits
d’hiver commenceraient même à
faire leur place…
COMMENT DEVENIR UN PARTENAIRE
«ASC»
Au Québec, Équiterre est l’organisme qui
coordonne ce réseau en soutenant à la
fois les cultivateurs dans la planification
et l’information et en faisant connaître
aux partenaires et aux aspirants partenaires
une liste des fermes, remise à jour
chaque année. Contactez-les dès maintenant
afin de réserver votre part de
récolte pour l’été prochain !
SAUVER À PERPÉTUITÉ NOS TERRES
AGRICOLES
Équiterre soutient un projet de fiducie
foncière avec la ferme Cadet-Roussel en
Montérégie. La terre, divisée en parcelles,
est vendue à la fiducie qui
recueille des dons auprès des particuliers
pour financer ces achats. Par ces
dons, les terres sont ainsi mises à l’abri
de la spéculation et on s’assure qu’elles
seront utilisées à des fins de culture
biologique. À leur retraite, les agriculteurs
pourront vendre ou louer le «
fonds » de ferme à des jeunes qui n’auraient
pas les moyens d’acheter une
ferme traditionnelle. Bel exemple de lien
ville-campagne !

L’EFFICACITÉ ÉNERGÉTIQUE fiche 30
Depuis que l’être humain a conquis
le feu, sa consommation
d’énergie n’a cessé d’augmenter.
Limitée à l’origine à la seule
satisfaction de ses besoins
fondamentaux, la consommation
d’énergie par personne a
progressé au cours des âges au
rythme des découvertes technologiques.
Elle s’est mise à
croître de façon vertigineuse
avec la révolution industrielle, la
puissante machine industrielle
brûlant des quantités énormes
d’énergie sous forme de charbon,
de pétrole et de gaz. En
plus d’être non renouvelables
et présents en quantité limitée,
ces combustibles fossiles sont
responsables de nombreux
problèmes environnementaux,
notamment les changements
climatiques. Or, ces énergies,
auxquelles s’ajoutent l’énergie
nucléaire et l’énergie
hydraulique, ne sont pas
consommées équitablement
dans l’ensemble de la planète.
À eux seuls, les pays industrialisés
(soit le quart de la population
mondiale) consomment
plus de 75 % de toute la production
d’énergie. Et c’est au
Canada que la consommation
d’énergie par habitant est la plus
élevée. Consommer de façon
responsable exige donc de
repenser, individuellement
et collectivement, notre
consommation énergétique.
Sources et ressources :
Agence de l’efficacité énergétique :
www.aee.gouv.qc.ca
Équiterre : www.equiterre.qc.ca
Vivre en ville : www.vivreenville.org
Service d’aide au consommateur
(trousse « Ma trousse Éco-Max » :
www.service-aideconsommateur.qc.ca
Le premier pas à franchir consiste
à prendre conscience de
nos activités énergivores (préparation
des aliments, chauffage,
éclairage, transport, loisirs) pour
ensuite modifier nos comportements
(prendre le vélo plutôt
que l’auto, mettre un chandail
plutôt que d’augmenter le
chauffage) ou appliquer des
solutions technologiques
(calfeutrer les fenêtres, utiliser
des ampoules efficaces d’un
point de vue énergétique).
Le second pas consiste à comprendre
que c’est ce que nous
consommons qui fait rouler les
industries énergivores. Par
exemple, la construction
d’automobiles brûle 10 % de
toute l’énergie consommée en
Amérique du Nord. De même, il
faut 2 000 kilocalories pour fabriquer
une seule canette de boisson
gazeuse qui fournit en
énergie nutritive… une seule
kilocalorie.
La troisième étape consiste à
remettre en question nos choix
collectifs en matière d’énergie
et à presser les gouvernements
et les entreprises à mettre en
place une série de mesures
favorisant l’efficacité énergétique,
l’utilisation des ressources
renouvelables (éoliennes,
solaires, hydrauliques) et
une répartition plus juste des
ressources énergétiques.
ILS L’ONT DIT…
Nous nous comportons envers l’énergie
comme si nous coupions une livre de
beurre avec une scie à chaîne !
Amory Lovins
L’énergie la moins dommageable pour
l’environnement est celle que l’on
épargne, celle qui n’a pas à être produite,
ni transportée, ni utilisée.
Table ronde québécoise sur l’environnement
et l’économie, 1989
UN APPUI CHALEUREUX
L'Agence de l'efficacité énergétique du
Québec, en collaboration avec diverses
organisations environnementales, propose
aux ménages québécois à faible
revenu des visites conseils afin de les
aider à réduire leur facture d'énergie.
Lors de ces visites, les conseillers proposent
divers moyens concrets pour
économiser l'énergie (dans le chauffage,
la consommation d'eau chaude, etc.) et
effectuent de menus travaux (installation
de coupe-froid, calfeutrage, ajustement
de la température de l'eau chaude, etc.).
SAVIEZ-VOUS QUE…
• Si on voulait emmagasiner la consommation
énergétique annuelle d’une
famille canadienne de quatre personnes,
c’est plus de 170 barils de pétrole
qu’il faudrait stocker dans la cour
arrière de leur maison.
• Chaque année, plus de 5,5 milliards
de tonnes de gaz carbonique sont
déversées dans l’atmosphère. Depuis
la révolution industrielle, la concentration
de ce gaz a augmenté de plus
de 25 %.
• L’énergie solaire que reçoit la Terre
équivaut à 10 000 fois la consommation
énergétique mondiale actuelle.
Agir de façon responsable

Agir de façon responsable
fiche 31
Utiliser l’automobile personnelle
ou le cocktail transport ? Ces
quelques informations vous
guideront peut-être dans votre
choix. Sachons d’abord que la
surutilisation de l’automobile est
responsable de plus de 40 % des
émissions de gaz à effet de serre.
L’industrie du pétrole, entièrement
contrôlée par les multinationales,
entraîne pour sa part de
graves dangers pour l’environnement
(déversements, pluies
acides, etc.), sans compter que
plusieurs conflits régionaux ont
pour origine la quête de ces ressources
de plus en plus limitées.
Ajoutons que le CAA-Québec
évalue à 6 000 $ les frais annuels
associés à l’utilisation d’une
automobile. Le cocktail transport
est une façon de réaliser tous vos
déplacements à bien moindre
coût, tout en diminuant leurs
impacts sur l’environnement et la
santé. Le cocktail transport, c’est
de substituer à l’automobile une
multitude de moyens de transport
aisément accessibles et
combinables, comme le vélo,
la marche, les transports en
commun (train, autobus, métro),
les taxis, la location ou le partage
d’une voiture, le covoiturage
et les services de livraison à
domicile.
Le temps précieux gagné en
transport en commun peut être
consacré à la lecture, à l’écoute
de musique, à la conversation
entre amis, etc. Marcher ou
LE COCKTAIL TRANSPORT
prendre le vélo rend les personnes
plus énergiques, moins tendues
et de meilleure humeur.
Enfin, lorsque nécessaire, les
coûts d’utilisation des taxis et la
location de voitures demeurent
nettement inférieurs aux
sommes découlant de l’utilisation
de la voiture. La solution de
rechange du cocktail transport
est donc agréable, efficace,
écologique et économique !
Évidemment, pour les résidents
des banlieues ou des zones
rurales, la voiture constitue une
nécessité. Pour les autres,
rechercher une résidence à proximité
des services de transport
en commun favorise nettement
l’adaptation au cocktail transport.
En changeant nos pratiques quotidiennes,
en entreprenant des
campagnes de sensibilisation sur
le cocktail transport, en proposant
de créer des sections de
ville sans voiture et des espaces «
pour fumeurs de CO 2 », il devient
possible d’influencer
la gestion des villes. Les espaces
libérés pourraient servir à
d’autres fins, comme la construction
de logements sociaux
ou l’ajout d’espaces verts.
Sources et ressources :
Équiterre
www.equiterre.qc.ca/transport
Voitures communautaires CommunAuto
www.communauto.com
Covoiturage urbain
Ministère des Transports
www.mtq.gouv.qc.ca
Covoiturage interurbain
Allô-Stop : www.allostop.com
SI J’AVAIS UN CHAR, ÇA CHANGERAIT
MA VIE…
(Chanson de Steve Faulkner)
L’industrie de l’automobile investit annuellement
plus de 100 millions $ en
publicité pour nous vendre l’idée que
posséder une automobile donne un
accès direct à la liberté, au bonheur et à
l’amour. Or, cette machine est loin de
fournir la liberté et le bonheur escomptés
si nous tenons compte des contraventions
reçues, du temps perdu, des retards
imprévisibles et des tensions provoquées
par les embouteillages et la recherche de
stationnement.
UN TRIO AVEC ÇA ?
L’étalement urbain et la surutilisation de
la voiture créent une trilogie auto/bungalow/banlieue
qui, à elle seule, serait
responsable de 50 % à 60 % de la consommation
énergétique en Amérique du
Nord. Ce phénomène expliquerait en
partie que notre consommation en
énergie soit trois fois plus grande que
celle des Européens.
QUELQUES CHIFFRES
• À Montréal, 50 % des adultes ne possèdent
pas de voiture. Pourtant, 40 %
de l’espace urbain est réservé aux
véhicules automobiles.
• Au Canada, 16 000 personnes décèdent
prématurément chaque année
en raison de la pollution de l’air (1 900
personnes, à Montréal seulement).
• Au Québec, 700 personnes décèdent
chaque année sur le réseau routier et
5 000 sont grièvement blessées.
• La congestion routière entraînerait
des coûts de 500 millions de dollars
par année.
• Un autobus rempli à pleine capacité
remplace à lui seul 50 voitures !

LE TOURISME ÉQUITABLE fiche 32
Le tourisme durable ou
équitable n’est-il qu’une nouvelle
forme de tourisme à vendre,
avec l’apparition du cyclotourisme,
de l’écotourisme, de
l’agrotourisme, du tourisme
écologique et du tourisme
d’aventure ? Pas tout à fait.
L’Organisation mondiale du
tourisme s’est dotée d’une
charte du tourisme équitable,
après avoir remarqué le nombre
croissant de déplacements à
l’étranger et la menace qu’ils
représentent pour le maintien
des écosystèmes et les pratiques
culturelles locales. Bref, le
tourisme durable est une conception
du développement touristique
qui rejoint toutes les
formes de tourisme en visant à
sauvegarder l’intégrité des cultures,
à protéger l’environnement
et à répartir équitablement
les retombées économiques
de cette industrie.
La croissance rapide de l’industrie
touristique et son expansion
dans toutes les régions du
monde exercent en effet une
pression souvent insoutenable
sur des environnements fragiles
(comme ceux des îles et des
lagons, particulièrement
attrayants) et sur des populations
locales. À terme, ces pressions
tuent dans l’œuf les
attraits pour lesquels se déplacent
justement les touristes.
Pour contrer ce phénomène, la
charte du tourisme durable vise
à instaurer des rapports plus
équitables entre tous les intervenants,
qu’ils agissent à l’échelon
local ou international. Cela
suppose d’abord un partage
équitable des bénéfices de cette
industrie très lucrative, de façon
à ce que le tourisme favorise
réellement la cohésion
économique et sociale entre les
peuples. Pour les touristes, tous
genres confondus, cela implique
de faire des choix de consommation
responsables en matière
de produits touristiques et
d’adopter sur place un comportement
respectueux à l’égard
de l’environnement et des cultures
locales. Les intervenants
doivent à leur tour contribuer à
l’épanouissement et à l’amélioration
des conditions de vie des
populations locales en
favorisant l’embauche de personnel
local, l’achat local et la
redistribution équitable des
revenus d’opération. Ils doivent,
conjointement avec les populations
et les autorités publiques
locales, participer à la conservation
et à la préservation de l’environnement,
à la sécurité, à la
protection sanitaire, à la gestion
des déchets et à l’hygiène alimentaire.
Les médias devraient
également fournir des informations
honnêtes sur les destinations,
notamment sur leur climat
politique, et bannir le tourisme
sexuel.
SAVIEZ-VOUS QUE…
• En 2000, le nombre de touristes
s’est accru de 50 millions à l’échelle
mondiale.
• En 2000, 698 millions de personnes se
sont déplacées à l’étranger à titre de
touristes.
POUR VOYAGER « ÉQUITABLE »
La SOTDER (Société de tourisme durable
et responsable) est un organisme à but
non lucratif fondé à Québec en 1998. Elle
fait la promotion du tourisme durable et
équitable au Québec et sensibilise les
voyageurs à l’importance du respect de
l’environnement et de l’épanouissement
des cultures locales. Sept principes animent
la SOTDER :
1. La conservation de l’environnement
naturel.
2. La prise en considération des valeurs
des peuples visités.
3. L’équité des retombées économiques
et la valorisation du commerce équitable.
4. La promotion du voyage humaniste
pour améliorer la solidarité, la fraternité
et la paix entre les peuples.
5. L’encouragement du tourisme culturel
pour la sauvegarde du patrimoine
6. L’aménagement intégré des ressources.
7. L’application de règlements pour le
respect des richesses locales.
Sources et ressources :
SOTDER
(Société de tourisme durable et responsable)
www.sotder.org
Organisation mondiale du tourisme http
://www.world-tourism.org/
Charte du tourisme durable http
://www.insula.org/tourism/version.htm
Stratégie de développement durable en tourisme
au Canada http
://www.ns.ec.gc.ca/french/g7/gg3.html
Green Globe http
://www.ns.ec.gc.ca/french/g7/gg2.html
Comité de solidarité tiers-monde de Trois-Rivières
www.cstm.qc.ca
Magazine Géo, juillet 2001, no 269, p. 13
Agir de façon responsable

Agir de façon responsable
fiche 33
La toute première coopérative du
monde voit le jour en 1844 en
Angleterre. Au moment où la
révolution industrielle bat son
plein au détriment des travailleurs
et au bénéfice des
marchands, des employés forment
une coopérative de
consommation (la Rochdale
Equitable Pionniers Society) qui
leur permet de s’approvisionner
en biens essentiels. Les fondateurs
déterminent divers
principes inspirés des valeurs
d’égalité, d’équité, de liberté et
de solidarité qui deviendront la
référence universelle en matière
de coopérative.
Ces idées sont reprises à Lévis en
1900 par Alphonse Desjardins. Il y
fonde la toute première caisse
populaire, coup d’envoi du mouvement
coopératif québécois.
Principalement enracinées dans
le milieu rural, les caisses populaires
deviennent un puissant
instrument de développement
qui permet aux francophones de
s’approprier progressivement les
leviers économiques traditionnellement
réservés aux élites
anglophones. Aujourd’hui, le
Québec compte près de 2 500
coopératives autres que financières
qui regroupent 1,5 million
de membres. Elles procurent un
emploi à près de 30 000 personnes
et produisent un chiffre d’affaires
annuel de plus de 6 milliards
de dollars.
LES COOPÉRATIVES
Nous pouvons définir la coopérative
comme étant un regroupement
de personnes qui s’unissent
pour satisfaire leurs aspirations
et leurs besoins
économiques, sociaux et culturels
communs au moyen d’une
entreprise dont la propriété est
collective et où le pouvoir est
exercé démocratiquement. Les
membres des coopératives adhèrent
à une éthique fondée sur
l’honnêteté, la transparence, la
responsabilité sociale et l’altruisme.
La formule coopérative offre des
solutions originales pour réaliser
des projets d’économie sociale.
Elle peut servir par exemple à des
citoyens qui se dotent d’habitations
à prix modique ou à un village
qui veut préserver un service
de proximité, comme une
épicerie. Pendant que l’accession
aux exigences des marchés mondiaux
devient une préoccupation
croissante dans le secteur privé
et celui de l’État, le coopératisme
permet d’unir les forces des
citoyens qui partagent les mêmes
intérêts et préoccupations dans
le but de s’offrir des services de
qualité.
Sources et ressources :
Conseil de la coopération du Québec
http ://www.coopquebec.qc.ca
Fédération des coopératives québécoises
en milieu scolaire
http ://www.coopsco.com/
Alliance coopérative internationale
http ://www.coop.org/ica/fr/
Conseil canadien de la coopération
http ://www.cccoop.ca/
LE PARADIS DE LA COOPÉRATION ?
Le Martien qui déboulerait sur la Terre
estimerait certainement que le Québec
est le paradis de la coopération ! Nous
pouvons y naître, nous y loger, y travailler,
y capter la télévision, y épargner
et y emprunter de l’argent, y détenir une
carte de crédit, y partir en vacances, y
vivre, y mourir, y être mis en terre et
transportés coopérativement jusqu’à
notre dernier voyage. Là-bas nous attendent,
si l’on en croit la rumeur, les fondateurs
britanniques du coopératisme et…
Alphonse Desjardins.
SAVIEZ-VOUS QUE…
À l’échelle du monde, l’Alliance
coopérative internationale (ACI) regroupait,
au début de 1997, le grand total de
765 258 821 membres de coopératives.
Ce chiffre est celui de son seul « membership
». Or, toutes les coopératives
n’adhèrent pas à l’ACI.
LA COOPÉRATIVE À L’ÉCOLE
Le mouvement coopératif québécois
propose aux jeunes et aux enseignants
quatre formules éprouvées de coopératives
en milieu scolaire : les coopératives
jeunesse de services, les coopératives
en milieu scolaire, les caisses
étudiantes et le programme Jeune
Coop. Chacun de ces projets permet
aux jeunes qui y adhèrent de prendre
conscience de l’importance du travail
d’équipe et du processus démocratique
dans la réussite d’une entreprise
coopérative. Surveillez le document
pédagogique sur le coopératisme qui
sera publié bientôt par le Conseil de la
coopération du Québec et la Centrale
des syndicats du Québec.

LES FONDS ÉTHIQUES
Qui ne souhaite pas placer ses
économies pour assurer sa
retraite, faire fructifier son bas
de laine ou simplement parer
aux coups durs ? C’est le lot de
tous et chacun. Mais sait-on à
quoi sert l’argent que l’on place
ou les actions que l’on se procure
? Finance-t-on indirectement
la guerre des diamants
au Sierra Leone ? Contribue-t-on
à l’exploitation des travailleuses
des maquiladoras du Mexique ?
Encourage-t-on des entreprises
dont les impacts sur l’environnement
sont considérables ?
Appuie-t-on l’industrie du jeu,
du tabac, de l’alcool, de l’armement
ou de la pornographie ? Et
si l’investissement éthique
s’avérait la solution pour faire
fructifier son argent tout en
respectant l’environnement et
les droits fondamentaux des habitants
de la planète ?
Il y a une trentaine d’années, les
riches communautés religieuses
ont été les premières à utiliser
leur droit de proposer des résolutions
portant sur le respect de
la personne aux assemblées des
actionnaires des entreprises où
elles avaient investi. Depuis,
plusieurs fonds mutuels, gestionnaires
de portefeuilles et
caisses de retraite ont pressé les
entreprises d’adopter des codes
de conduite respectueux des
normes environnementales et
des droits des travailleurs.
Depuis quelques années, certaines
grandes caisses de retraite
publiques ont emboîté le pas et
utilisent leur énorme pouvoir financier
pour responsabiliser les
entreprises.
Encore marginaux il y a à peine
dix ans, les fonds de placement
éthiques suscitent de plus en
plus d’intérêt auprès de la population.
Plus de 300 000 personnes
y ont investi au Canada dans
la seule année 1998. Les entreprises
qui adoptent des comportements
éthiques bénéficient
de nouvelles sources de
financement qui leur permettent
de récupérer leurs investissements
en matière de relations
et de conditions de travail,
d'équité dans l'emploi, de pratiques
environnementales saines
ou d’engagements communautaires.
Ici, tout le monde
gagne : entreprises, regroupements
et environnement.
Même sans être actionnaires, il
est possible d’influencer le comportement
des entreprises en
s’informant de leurs activités, en
les faisant connaître et en étant
sélectifs lors de l’achat des produits
qu’elles mettent sur le
marché.
Sources et ressources :
Groupe d’investissement responsable
www.investissementresponsable.com
Fiducie Desjardins
www.fiducie-desjardins.com
Ethical Funds
www.ethicalfunds.com/index.html
Social Investment Organization
www.socialinvestment.ca
fiche 34
AVOIR L’ŒIL SUR LE COMPORTEMENT
DES ENTREPRISES
La multinationale Wal-Mart, à l’image de
plusieurs autres, ouvre des usines de
fabrication de vêtements dans les pays
en voie de développement. Ses comportements
lui ont attiré les foudres des
défenseurs des droits de la personne. On
a notamment rapporté plusieurs violations
de droits dans ses usines installées
au Honduras : heures supplémentaires
forcées, conditions de travail difficiles et
non sécuritaires, absence d’avantages
sociaux, salaire de base insuffisant, interdiction
de former des associations, etc.
Or, l’histoire de Wal-Mart rappelle celle
de Nike, de McDonald’s et d’autres entreprises
que l’on encourage quotidiennement
par nos gestes de consommation.
INVESTIR DANS SON MILIEU
L'investissement dans son milieu est un
moyen d’appuyer le développement
économique des collectivités et des
régions. Il vise à améliorer la qualité de
vie des populations qui y vivent. Certains
fonds permettent le développement
durable aux échelles locale et
régionale en ciblant les entreprises qui
génèrent de l'emploi, en stimulant le
développement du logement à prix
modique et en soutenant autant les
banques communautaires, les fonds
d'emprunts communautaires que la
micro-entreprise. C’est le cas, entre
autres, du Fonds de solidarité de la FTQ.
Agir de façon responsable

Agir de façon responsable
fiche 35
Tout commence en 1974 lorsque
Muhammad Yunus, professeur
d’économie à l’Université de
Chittagong au Bangladesh, consent
un prêt de quelques dollars
à des paysans très pauvres d’un
village des environs de Jorba. Par
ce geste, il permet à 42 familles
de s’extirper des mains des prêteurs
usuriers et constate que
quelques dollars de plus permettent
à des gens de sortir de l’extrême
pauvreté et de retrouver
la dignité. Deux ans plus tard,
les prêts sont tous remboursés.
Le concept de micro-crédit
vient de voir le jour.
Aujourd’hui, le succès de son
approche tient presque du miracle.
Non seulement dans son
pays où plus de 10 % de la
population bénéficie de ces
prêts, mais aussi dans une soixantaine
d’autres nations, dont les
États-Unis, la France et le Canada.
Le micro-crédit ou le crédit communautaire
s’adresse principalement
aux plus démunis, à celles
et ceux qui n’ont pas accès au
crédit des grandes banques. Il est
basé sur la solidarité entre les
membres d’une même collectivité.
Son succès repose sur un
principe ayant fait ses preuves :
le développement économique
d’un village, d’une région ou
LE MICRO-CRÉDIT ET LE CRÉDIT
COMMUNAUTAIRE
même d’un pays repose sur la
capitalisation de l’épargne locale,
si petite soit-elle. C’est en mettant
en commun les économies
de chacun que les organismes
de micro-crédit dégagent les
sommes nécessaires pour consentir
de petits prêts aux
emprunteurs, qui peuvent alors
répondre à leurs besoins, en
ouvrant par exemple un petit
commerce, en achetant des
outils, en diversifiant leurs activités
économiques.
Le micro-crédit prend plusieurs
formes, s’inspirant tantôt des tontines
africaines, tantôt des
principes coopératifs mis de
l’avant par Alphonse Desjardins il
y a plus de cent ans. Aujourd’hui,
le développement de la microfinance
constitue l’une des voies
privilégiées de lutte contre la
pauvreté, tant sur les plans local
et national qu’international. Les
Nations Unies parrainent
d’ailleurs une campagne mondiale
pour rendre le crédit et
d’autres services financiers accessibles
aux 100 millions de familles
les plus pauvres du monde.
Sources et ressources :
Bibliothèque virtuelle sur le micro-crédit
www.gdrc.org/icm/french/french.html
Les Cercles d'emprunt de Québec
www.creecq.qc.ca/cercles1.html
Réseau québécois du crédit communautairewww.infoentrepreneurs.org/fre/search/display.cfm
?code=6035&coll=QC_PROVBIS_F
Développement international Desjardins
www.did.qc.ca/fr
Ministère de l’Emploi et de la Solidarité
sociale, Gouvernement du Québec
www.mess.gouv.qc.ca
Souviens-toi du visage de l'homme le
plus pauvre et le plus faible qu'il t'ait
jamais été donné de voir et demande-toi
si ce que tu envisages de faire va être
d'une utilité quelconque à cet homme.
Mahatma Gandhi
DESJARDINS SOUS L’ARBRE À PALABRES
Développement International Desjardins
(DID) est une institution financière
fondée il y a une dizaine d’années au
Mali, l’un des pays les plus pauvres du
monde. L’institution a soutenu les
Maliens dans l’instauration d’un réseau
de caisses d’épargne spécialisé dans le
micro-crédit. Leur clientèle cible : les
quelque 90 % de la population malienne
qui n’a pas accès au crédit traditionnel,
en très grande majorité les femmes. De
l’arbre à palabres des villages les plus
reculés ou des caisses de fortune des
quartiers surpeuplés naît une nouvelle
économie indépendante des marchés
financiers étrangers : celle des Maliens.
QUELQUES ENTREPRISES AYANT BÉNÉ-
FICIÉ DU CRÉDIT COMMUNAUTAIRE AU
QUÉBEC :
• La Barberie (production de bières)
• La Conserverie du quartier (confitures
et conserves fabriquées artisanalement)
• Café Humani’Terre (cuisine végétarienne,
commerce équitable, activités
socioculturelles)
• Mode É Arto (école de formation professionnelle
et agence touristique
pour acteurs et mannequins)
• Le Cauri (arts africains)

L’ÉCONOMIE SOCIALE ET SOLIDAIRE
Traditionnellement, lorsqu’on
parle d’économie, on a tendance
à présenter d'un côté
l’État et de l’autre la grande entreprise
capitaliste. Ces deux
composantes se distinguent par
leur finalité (intérêt de la collectivité
contre les profits des
investisseurs), la nature des
biens produits (biens collectifs
contre biens individuels) et le
financement de leurs activités
(impôts et taxes contre résultats
des ventes). Cette façon de découper
le monde ignore un
troisième secteur dont l’importance
ne cesse de grandir : celui
de l’économie sociale ou
économie solidaire.
L’économie sociale regroupe
donc les associations sans but
lucratif qui agissent dans les
secteurs de la santé, de l’éducation,
de l’environnement, des
droits de la personne et dans les
loisirs, les entreprises d’économie
alternative, les organismes
philanthropiques, les
mouvements coopératifs et
communautaires, etc. En
somme, l’économie sociale
c’est l’immense secteur d’activités
générées par la population
et qui n’appartient ni à l’État ni
à l’entreprise privée. Ces
organisations visent à améliorer
la qualité de vie des gens et à
soutenir les regroupements
locaux. Elles ont pour objectif
premier de servir la collectivité
plutôt que de simplement
engendrer des profits.
L’incapacité des gouvernements
et des entreprises à solutionner
les crises économiques, à enrayer
le chômage, à résoudre les
problèmes sociaux grandissants
a contribué indirectement à
l’essor de ce secteur d’activités.
Quand rien ne va plus, mieux
vaut se serrer les coudes et
compter sur ses propres
ressources. C’est ce qu’ont fait
bon nombre de gens qui croient
que l’économie ne doit pas
servir la production et la quête
de profit, mais plutôt répondre
aux besoins des populations.
Depuis 1996, le gouvernement
du Québec reconnaît l’importance
de ce secteur déjà bien
implanté dans les pays en
développement et de plus en
plus présent en Europe. Le
Chantier de l’économie sociale,
appuyé par les centres locaux de
développement, valorise aujourd’hui
la participation des particuliers
dans la vie sociale et
démocratique de leur milieu
ainsi que dans le développement
de leur collectivité urbaine
ou rurale. Un nouveau secteur
d’emploi point à l’horizon,
beaucoup plus près des valeurs
humaines. Souhaitons-lui
longue vie !
Sources et ressources :
Chantier de l'économie sociale
ecosocie@chantier.qc.ca
Centres locaux de développement
www.acldq.qc.ca
Ministère des Régions
www.mreg.gouc.qc.ca
Le carrefour de l’économie sociale
www.econosoc.org
Réseau européen EMES
www.emes.net
fiche 36
QUELQUES JALONS DE L’HISTOIRE DE
L’ÉCONOMIE SOCIALE AU QUÉBEC
1900
Alphonse Desjardins fonde à Lévis la première
coopérative d’épargne et de crédit.
1905
Le YMCA, un organisme d’avant-garde,
voit le jour et offre l’éducation aux
adultes.
1960
Les services de garde aident dorénavant
les femmes à mieux s’intégrer au marché
du travail.
1960
Les cliniques populaires de quartier
voient le jour pour devenir, plus tard, les
CLSC.
1996
On crée le Chantier de l’économie
sociale.
QUELQUES PRINCIPES
• Gestion autonome, responsabilité individuelle
et collective, participation,
processus décisionnel démocratique.
• Primauté des personnes et du travail
sur le capital dans la répartition des
surplus et des revenus.
DES CRAINTES…
Certains intervenants locaux craignent
que le développement de cette économie
sociale ait pour effet de diminuer
les responsabilités du secteur public et
de générer des emplois sous-rémunérés.
L’engagement des syndicats et de
divers groupes et organisations communautaires
dans l’élaboration des paramètres
de cette économie sociale semble
donc d’une importance majeure pour
que ce projet aux fondations louables
génère les résultats escomptés.
Agir de façon responsable

Consommons équitable
fiche 37
Même si le concept de commerce
équitable semble encore
tout jeune, cela fait bien longtemps
que l’idée germe. Depuis
10 000 ans, l’histoire humaine a
été un long fil de conquêtes,
d’ambitions et de luttes de pouvoir.
D’un côté se sont retrouvés
les gagnants, ceux qui se sont
appropriés les terres, les
ressources, les technologies et
la richesse qui en découle. De
l’autre sont demeurés les perdants,
tous ceux qui ont été pris,
bien malgré eux, dans l’engrenage
des systèmes économiques
mis en place par les
maîtres du monde. Mais de tout
temps se sont levés des David
défiant Goliath, des Robin des
bois, puis des hommes et des
femmes, réunis dans des
mouvements ouvriers, des associations
ou des groupes de pression,
réclamant davantage de
justice, de dignité, de paix et…
d’équité. Leurs luttes en ont
inspiré plusieurs, notamment de
jeunes Néerlandais qui, en 1957,
à l’aube du flower power, tracent
la voie au commerce
équitable.
À cette époque, de plus en plus
de gens réagissent à l’immense
fossé qui se creuse entre le
Nord et le Sud depuis que les
grandes puissances se sont
partagé le monde à la suite de
dernière grande guerre. Parmi
eux, de jeunes Néerlandais se
rendent à Haïti où ils constatent
NÉ D’UN BESOIN D’ÉQUITÉ
l’ampleur des inégalités sociales
et économiques qui existent
entre leurs deux pays. Mais ils
ne reviennent pas les mains
vides. Dans leurs bagages, ils
rapportent des pièces artisanales
acquises à un prix qui
reflète la valeur du travail effectué
sur l’objet. En les écoulant
sur le marché européen, ils font
connaître le travail de ces artisans
et sensibilisent les consommateurs
aux bienfaits de pratiques
commerciales plus justes.
Par leurs actions, ils ouvrent aux
communautés locales les portes
d’un marché jusqu’alors inaccessible
et jettent les bases (Fiche
38) d’un commerce fondé sur
l’équité et la solidarité. En favorisant
un commerce direct qui
élimine les intermédiaires inutiles,
le commerce équitable
permet à des milliers d’artisans
et de petits producteurs d’améliorer
leurs conditions de vie
tout en offrant aux consommateurs
du Nord un produit de
qualité à un prix équitable.
JUSTICE ET ÉQUITÉ 1
Le mot justice est emprunté au latin justitia,
dérivé de justus ou « conforme au
droit » (1050). Le mot se rapporte au
principe moral selon lequel il faut
respecter le droit. Dès le XI e siècle, il est
employé dans une acception strictement
juridique.
Équité est un emprunt au latin savant
æquitas, « égalité », « équilibre moral »,
« esprit de justice », lui-même dérivé de
æquus, « égal » ou « impartial » (1262). Le
mot désigne la juste appréciation de ce
qui est dû à chacun [et] parfois employé
en opposition à droit positif, à loi.
Il faut l’intervention humaine pour réaliser
l’équité. La justice peut être l’instrument
de l’équité.
REDONNER SON SENS AUX ÉCHANGES
COMMERCIAUX
Le commerce équitable ne correspond
pas seulement à un besoin de justice et à
un ajustement des règles du commerce,
il consiste à créer des institutions capables
de discipliner le marché mondial sur
les plans social et environnemental. Il
offre un moyen privilégié de redonner
aux échanges économiques leur caractère
avant tout social 3 .
DESTINS LIÉS
Face à une mondialisation dictée par les pays les plus forts sur le plan économique,
les pays du Sud n’ont d’autre choix que de se battre pour l’adoption d’un
commerce plus équitable. Selon Paul R. Krugman 2 , professeur d’économie à
l’Université Stanford aux États-Unis, si l’Occident persiste à élever des barrières
à l’importation en croyant protéger le niveau de vie du monde occidental, il
détruit en fait les prémisses d’un développement économique largement réparti
et l’espoir d’un niveau de vie décent pour des centaines de millions d’êtres
humains. Dans un monde interdépendant, l’effondrement du Sud, où vit 80 % de
la population du globe, ne saurait être sans incidences sur le Nord.

UNE TOILE SE TISSE : LES ORGANISATIONS
DE COMMERCE ÉQUITABLE (OCÉ) fiche 38
Une première organisation de
commerce équitable, SOS, voit
le jour aux Pays-Bas en 1967. En
1973, l’organisation (rebaptisée
Fairtrade Organisatie) démarre
autour du café un premier projet
de commercialisation équitable
avec une coopérative du
Guatemala qui contribue à
l’élaboration des principes du
commerce équitable. Sous l’influence
de Fairtrade Organisatie,
d’autres mouvements sont mis
sur pied (les Magasins du
Monde-Oxfam en Belgique et
les Artisans du Monde en
France, en 1976). Aujourd’hui, la
Fédération internationale pour
le commerce équitable (IFAT),
créée en 1989, regroupe une
centaine d'organisations de
commerce équitable (OCÉ) 1 .
Dans le monde entier, on évalue à
environ 500 000 le nombre d’associations
civiles nées d’un besoin
d’équité. Ces petites entreprises
locales illustrent le réveil des solidarités
que le commerce équitable
alimente. Ce demi-million de regroupements
s’oppose à un système
mondial dont la finalité
serait, à la limite, un monde dirigé
par un unique président de compagnie.
Les OCÉ jouent le rôle d’intermédiaire
modèle entre les
regroupements de producteurs
et les importateurs qui se familiarisent
avec ce nouveau type
de commerce. Avec l’aide des
ONG, elles appuient les communautés
paysannes en leur ouvrant
les nouveaux marchés qui
se développent partout sur la
planète. Leur objectif commun
est de mettre un frein à l’exploitation
humaine, sociale et
environnementale des pays du
Sud, en plus de soutenir directement
le développement durable
de familles qui s’organisent
pour améliorer leur situation 2 .
Coopérative
guatémaltèque 1973 3
LES PRINCIPES DU COMMERCE
ÉQUITABLE4 • Commerce direct : Les organisations
de commerce équitable (OCÉ) achètent
directement des coopératives de
petits producteurs gérées démocratiquement
et inscrites au Registre
international des OCÉ.
• Gestion démocratique : Les groupes
de producteurs déterminent démocratiquement
l’utilisation des bénéfices
obtenus et tous les travailleurs
participent à la gestion de leur organisation.
• Un prix juste : Les OCÉ paient un prix
qui tient compte des coûts de production
et des besoins des producteurs,
ce qui leur permet d’investir dans le
développement durable de leur communauté
tout en tenant compte des
conditions des marchés du Nord.
• Crédit : À la demande des coopératives,
les OCÉ paient à l’avance une
partie des achats aux producteurs,
leur évitant de tomber dans les griffes
des usuriers. Elles accordent, lorsque
c’est nécessaire, des prêts à des taux
avantageux.
• Engagement à long terme : Les coopératives
peuvent compter sur les OCÉ
pour acheter leurs produits de façon
régulière, ce qui permet aux producteurs
de mieux planifier leurs récoltes.
• Éducation : Les OCÉ doivent être gérées
de manière transparente. Elles
s’engagent à éduquer et à sensibiliser
les consommateurs aux enjeux du
commerce international.
• Protection de l’environnement et développement
social : on encourage les
producteurs à pratiquer une agriculture
durable et biologique et à
réinvestir les profits dans le développement
de projets communautaires,
comme la construction d’une école,
l’achat d’équipement médical, le développement
de routes et de transport,
etc.
Consommons équitable

Consommons équitable
fiche 39
En 1988, un premier organisme
de certification international voit
le jour : Max Havelaar aux Pays-
Bas. Son initiative a l’avantage
d’ajouter la crédibilité recherchée
par le consommateur à
l’égard de ces nouveaux produits
qualifiés d’équitables.
D’autres organismes semblables
voient bientôt le jour, comme
TransFair en Allemagne (1993),
Fairtrade en Grande-Bretagne
(1994), Rättvisemärk en Suède
(1997) ainsi que TransFair Canada
(1997). Ces organismes de certification
(OC) accordent, dans
leurs pays respectifs, des sceaux
de certification aux produits qui
répondent aux normes du commerce
équitable. Depuis 1997, ils
se regroupent sous la bannière
FLO-International (Fairtrade
Labelling Organizations).
DES MAINS SE TENDENT : LES ORGANISMES DE
CERTIFICATION (OC)
ORGANISMES DE CERTIFICATION ET PAYS ASSOCIÉS
MAX HAVELAAR : Pays-Bas, Belgique, Suisse, France,
Danemark, Norvège
FAIRTRADE : Grande-Bretagne, Irlande
TRANSFAIR : Autriche, Canada, Allemagne, Italie,
États-Unis, Japon, Luxembourg
RÄTTVISETMÄRK : Suède
REILUN KAUPAN EDISTÄMISYHDISTYS RY : Finlande
L'organisation FairTrade
Labelling Organizations
International (FLO) supervise les
activités de 17 organismes satellites,
répartis dans divers pays.
Ces organismes certifient que
les produits qui portent leur
sceau respectent les principes
du commerce équitable (Fiche
38). Ils ont également la responsabilité
de faire connaître le
commerce équitable dans leur
pays et décident des produits
qui feront l'objet d'échanges
équitables et du moment où ils
seront mis à la disposition des
consommateurs et des entreprises.
L'objectif de la FLO est
d'ouvrir le marché aux producteurs
des pays du Sud exploités
selon les règles actuelles du
commerce mondial et de leur
permettre de réaliser un profit
décent sur les produits qu'ils
offrent.
ENVOLÉ COMME DES PETITS PAINS
CHAUDS
Depuis qu’une certification témoigne du
respect de critères propres au commerce
équitable, la vente de café équitable
a décuplé en Europe.
CONDITIONS D’ADMISSION :
LE MODÈLE COOPÉRATIF
Pour adhérer au réseau, les coopératives
de producteurs doivent :
• avoir une production familiale
indépendante d’une main-d’œuvre
extérieure ;
• respecter les principes de transparence
et de gestion démocratique ;
• être ouvertes à de nouveaux membres,
sans discrimination ;
• n’avoir aucune dépendance à l’égard
d’un parti politique ou d’un groupe
financier ;
• avoir une production durable, c’est-àdire
diversifiée et sans produits de
synthèse ;
• contribuer au développement social
de ses membres (santé, éducation,
habitat, eau, hygiène, etc.) et améliorer
la qualité de son produit.
Est-il possible de développer des relations commerciales plus
justes entre les pays du Nord et du Sud ? Depuis quelques
années, des groupes de pression et des économistes défendent
une autre façon d’envisager le commerce international 1 .
MAX HAVELAAR
C’est le nom du héros d’un roman écrit au XIX e siècle par un
fonctionnaire néerlandais révolté par le système colonial de
son pays dans les plantations de café aux Philippines.

UN COMMERCE PLUS DIRECT QUI PROFITE
À TOUS fiche 40
Les petits producteurs sont les
principales victimes de la chute
des prix des matières premières.
Ces baisses se traduisent
rarement par une diminution du
prix de vente aux consommateurs.
Elles avantagent plutôt
le vaste réseau des intermédiaires,
laissant aux producteurs
souvent moins que ce qu’il faut
pour couvrir leurs frais de production.
Dans certains cas,
comme dans celui du coton
dont le cours a chuté de 25 %
depuis le début des années 1990
ou celui du cacao qui ne cesse
de décliner 1 , le consommateur
se tourne même vers des produits
de substitution, ce qui
entraîne une chute encore plus
prononcée de la demande.
Le commerce équitable apparaît
ici comme un baume sur tous
ces maux. Le principe du commerce
équitable est relativement
simple : créer le lien le
plus direct possible entre les
petits producteurs et les consommateurs
du Nord. Compte
tenu de la mainmise qu’exercent
les grandes entreprises sur les
ressources du monde, le
développement du commerce
équitable repose beaucoup sur
la participation volontaire des
consommateurs. Ils sont en
quelque sorte le carburant
indispensable à la machine.
Les consommateurs, en manifestant
leurs préférences en
matière d’achat, créent une
demande pour les produits
équitables. Les producteurs et
les commerçants intéressés par
cette démarche répondent à la
demande en offrant des produits
qui satisfont aux conditions
requises par la certification
équitable. Entre le producteur et
le consommateur, les organisations
de commerce équitable
(OCÉ) assurent le déroulement
équitable du processus.
En achetant « équitable », le
consommateur bénéficie de
produits qui obéissent aux
impératifs sociaux et environnementaux
de ce type de commerce.
Par son geste de consommation,
il permet au petit
producteur de préserver et
d’améliorer substantiellement
son environnement, sa santé, les
conditions de vie de sa famille
et de tout son milieu.
LES ACTEURS DE LA CHAÎNE DU COM-
MERCE ÉQUITABLE
Le producteur transporte son produit…
⇓
à la coopérative qui vend…
⇓
à L’OCÉ qui le distribue…
⇓
aux magasins qui le vendent…
⇓
aux consommateurs…
De cette chaîne sont éliminés les
intermédiaires inutiles comme :
• le grand propriétaire terrien ;
• le grossiste ;
• le courtier ;
• le spéculateur ou broker (Fiche 43).
DES COMPÉTENCES À COMMUNIQUER
Des membres de l’OCÉ, acheteurs de produits
équitables, voyagent dans le monde
entier pour conseiller, former et soutenir
les producteurs. Ils sont fréquemment
accompagnés par des experts, de préférence
de la région même, mais aussi de
l’extérieur. Par exemple, un spécialiste du
jouet hollandais, sensibilisé par l’OCÉ
Fairtrade Organisatie, informe les artisans
du tiers-monde des tendances nouvelles
au Nord et des standards qui s’appliquent
aux jouets vendus sur ce
marché. Les OCÉ donnent aussi des conseils
d’ordre commercial et aident à
améliorer les méthodes de production.
SAVIEZ-VOUS QUE…
En ce début de millénaire, plus de
cinq millions de petits producteurs et
d’artisans bénéficient du commerce
équitable ? À titre d’exemple, on recense
25 millions de producteurs de café dans le
monde à l’heure actuelle (Fiche 43).
Consommons équitable

Consommons équitable
fiche 41
Les conditions d’établissement
du commerce équitable au Sud
sont difficiles, parfois épiques.
L’intimidation par les intermédiaires,
les communications
déficientes, les créances qui
s’accumulent et même le milieu
naturel nuisent souvent aux
rapports naissants entre le petit
producteur et la coopérative.
Autant d’embûches à surmonter.
Et pourtant, il y arrive ce Sud…
LE SUD ÉQUITABLE
LA CERTIFICATION
BIOLOGIQUE 2
La certification équitable est
payée par le torréfacteur ou
l’importateur, mais la certification
biologique, elle, est aux frais du
producteur. Et elle coûte cher. Si
bien qu’une coopérative comme
Manos Campesinas (Guatemala),
par exemple, produit du café non
certifié biologique mais cultivé
de façon tout à fait naturelle.
UNE COOPÉRATIVE EN EXEMPLE 1
Dans la province d’Oaxaca au Mexique, l’Union de Comunidades Indigenas
de la Region del Istmo (UCIRI) est un exemple remarquable issu du
commerce équitable. Fondée en 1983, elle est une pionnière dans le
domaine. Cette coopérative rallie plus de 2 000 familles autochtones d’une
cinquantaine de villages. Chaque famille de producteurs possède son propre
représentant au sein de la coopérative. Les membres de l’UCIRI bénéficient
d’une école d’agriculture biologique où l’on enseigne des méthodes
de culture qui préservent les écosystèmes. C’est la seule école secondaire
de toute la région. De plus, l’UCIRI a mis sur pied un centre de santé
pour veiller à la formation et au soutien des intervenants dans chaque village.
Ceux-ci font surtout de la prévention en matière d’alimentation et
d’hygiène. Ils valorisent également l’utilisation de plantes médicinales
locales. Non sans se heurter à des embûches de taille, l’UCIRI a réussi à
contourner le monopole des coyotes (élites locales agissant comme intermédiaires)
en mettant sur pied son propre système de transport collectif.
AUTRES COOPÉRATIVES DU MONDE
ÉQUITABLE :
• Coo Cafe, au Costa Rica3 • Ecooconic Empresa Cooperativa de
Café Organico, au Nicaragua
• KCU, La Kagera Cooperative Union
Ltd, en Tanzanie, plus de 30 000 membres
• L’Asobagri et Manos Campesinas,
deux coopératives du Guatemala2 .
L’UCIRI est parvenue à inspirer la formation
de plusieurs autres organisations du
genre au Chiapas, au Costa Rica, au Pérou,
en Colombie et ailleurs dans le monde.
Toutes ces coopératives se fortifient
parce que des milliers de consommateurs
choisissent d’acheter leurs produits
et de soutenir ainsi les efforts de
milliers de familles paysannes 1 .
TÉMOIGNAGE
Nous avons ensuite tenté de comprendre
ce qu'ils [les producteurs de café
guatémaltèques] connaissaient des habitudes
de consommation des Nord-
Américains et du pouvoir des consommateurs
sur les grandes entreprises qui
transforment et distribuent les produits.
Ils ont réagi avec stupéfaction en constatant
à quel point on négligeait leur rôle
primordial comme travailleurs du secteur
primaire d'une industrie qui génère des
milliards de dollars et en réalisant de
quelle manière on les excluait du processus
commercial complexe qui existe
grâce à leur force de travail.
Fannie Deslauriers
Groupe de travail au Guatemala
Comité agricole de Yulmacap, Asobagri
Guatemala 2

LE NORD ÉQUITABLE
Actuellement, le commerce
équitable est en pleine expansion.
En Europe seulement, on
dénombre plus de 2 500
Magasins du Monde qui
emploient 50 000 bénévoles.
Dans les pays du Sud, on estime
que ce commerce concerne
550 groupements de producteurs
répartis dans 44 pays, soit
800 000 travailleurs qui font vivre
cinq millions de personnes. Bien
que ce marché reste très minoritaire,
il ouvre cependant des
brèches dans les pratiques commerciales
traditionnelles entre
pays du Nord et pays du Sud
et démontre que d'autres pratiques
peuvent exister pour
plus de justice.
Aux Pays-Bas, berceau du commerce
alternatif, les produits
équitables sont aujourd’hui
accessibles dans 90 % des
grandes surfaces et sont connus
par 80 % de la population. La
part du marché du commerce
équitable y représente 2,5 %
pour le café et 7 % pour les
bananes. En Suisse, on dénombre
plus de 7 000 points de
vente, 212 Magasins du Monde
et des produits équitables vendus
par 85 % des épiceries : 13 %
des bananes et 7 % du café sont
vendus sur le marché équitable.
En France, une étude récente
(1999) démontre que 96 % des
Français sont prêts à se comporter
en consommateurs
responsables et à privilégier des
produits équitables de bonne
qualité même s’ils sont légèrement
plus chers. En fait, toute
l’Europe se met au commerce
équitable.
Au Canada, avant 1999, la principale
organisation de commerce
équitable (OCÉ) est Bridgehead.
Cette OCÉ offre divers produits,
dont le café. Depuis 2000,
Oxfam-Québec s’engage activement
dans la commercialisation
du café équitable ainsi que dans
l’information et la sensibilisation
du public québécois aux réalités
des petits producteurs du Sud.
On trouve au Québec 27 entreprises
d’importation ou de
torréfaction reconnues par
l’organisation de certification
canadienne TransFair et plus de
400 détaillants distributeurs.
fiche 42
LES MAGASINS DU MONDE1 Oxfam International chapeaute les
Magasins du Monde en Europe. Engagés
dans les écoles, sur la rue, dans les grands
espaces publics, ses artisans talonnent les
compagnies et les gouvernements pour
qu’ils changent leurs habitudes commerciales.
En 1997, ils lançaient la campagne «
Vêtements propres » afin de défendre les
droits des travailleurs de l’industrie textile.
En milieu scolaire, quarante Jeunes
Magasins du Monde (J’M du Monde) sont
tenus par des adolescents, encadrés par des
enseignants qui se consacrent à l’éducation
touchant les rapports Nord/Sud. Ces magasins
sont à la fois des points de vente dans
les écoles et des centres de diffusion de l’information
sur le commerce équitable. En
1988, les J’M du Monde ont mis sur pied
une campagne dénonçant les conditions
des travailleurs qui fabriquent des
espadrilles. Autour du slogan « Défaut de
fabrication : retour à l’expéditeur », ils ont
étalé 1 000 paires de chaussures et ont ainsi
contribué à établir des normes régulatrices
dans l’industrie.
L'ÉTIQUETTE « COMMERCE
ÉQUITABLE 2 »
Au Canada, l'étiquette suivante garantit
qu’un produit est commercialisé selon
les règles du commerce équitable :
Cette étiquette est délivrée au Canada
par l'organisme de certification TransFair
Canada basé à Ottawa, depuis 1996. Le
premier sceau a été apposé en 1997.
Consommons équitable

Consommons équitable
fiche 43
La route du café est un long fil
qui relie le producteur et le consommateur.
Les intermédiaires
sont présents à chaque étape de
la production, de la transformation
et de la distribution.
De l’arbuste à la tasse, le café est
souvent revendu plus de dix
fois.
De ces intermédiaires, les élites
locales, appelées « coyotes » au
Mexique (et, par extension, dans
toute l’Amérique latine), exercent
leur mainmise sur les petits
producteurs. Elles achètent la
récolte dans l’arbre au prix le
plus bas possible. Une série de
coyotes font transiger le café
jusqu’aux « brokers » de l’exportation,
puis sur les marchés
SUR LA ROUTE DU CAFÉ CONVENTIONNEL
boursiers de New York et de
Londres. De là, importateurs,
torréfacteurs et distributeurs
l’acheminent chez les commerçants.
Aux deux bouts de la
chaîne, les trois supracoyotes
fixent les prix (Nestlé, Philip
Morris et Sara Lee). Même les
engrais visant à stimuler la production
sont vendus aux producteurs
par des filiales de ces
magnats du café. Entre les 10 $ à
30 $ le kilo que paie le consommateur
pour le café qu’il achète
en épicerie et le maigre 0,62 $ à
1,52 $ que reçoit le producteur,
bien des coyotes se seront graissé
la patte !
DU PRODUCTEUR…
Les fruits du café mûrissent de novembre
à février. Ils sont prélevés un à un. La
récolte est amenée au moulin en fin de
journée pour qu’on en retire les grains
verts qui fermenteront au cours de la
nuit. Le lendemain, ils sont lavés puis
étendus au soleil pour sécher. Au bout
de 4 à 5 jours, on les transporte à la
coopérative, on les trie et on les met en
sacs. La récolte de 40 kilos de café engendre
une recette d’environ 3,00 $ pour le
cueilleur guatémaltèque. Il y a 25 millions
de producteurs de café répartis
dans plus de 70 pays.
Le Burundi, l’Ouganda et le Rwanda retirent
80 % de leur revenu d’exportation
de la vente du café. Au total, les producteurs
fournissent à peu près l’équivalent
d’un demi-kilo de café par personne, par
année, pour chaque habitant de la
planète !
… AU CONSOMMATEUR
Les Nord-Américains consomment 40 %
de la production mondiale de café. En
1988, 1 200 bistrots se spécialisaient dans
le café en 1997, ils étaient plus de 10 000,
sans compter tous les bureaux, les salles
d’attente, les bureaux, les restaurants où
l’on en sert.
Le café représente, en 2001, 18 % de la
consommation générale de boissons au
Canada, où l’on consomme 15 milliards
de tasses de café par année. Chaque
Canadien dépense environ 500 dollars
en café dans une année. Au Québec,
52,7 % de la population sont des adeptes
du café.
LA PROLIFÉRATION DU CAFÉ
Bien que 70 % de la consommation de café ait lieu à la maison, les consommateurs aiment déguster leur café au lait, expresso,
allongé ou cappuccino dans les établissements spécialisés qui prolifèrent un peu partout au pays. Ces petits cafés sont pour la
plupart des franchises (appartenant à des chaînes), les cafés indépendants étant une minorité. La chaîne Second Cup, dont le
siège social est à Toronto, détient plus de 350 filiales dans tout le Canada et A.L. Van Houtte possède un réseau de 110 cafésbistrots
au Québec et en Ontario.
1

SUR LA ROUTE DU CAFÉ ÉQUITABLE
La route du commerce équitable
relie le plus directement possible
le consommateur et les
familles paysannes qui en font la
culture. Ainsi, le commerce
équitable élimine de la chaîne
tous les coyotes qui exploitent
les paysans entre les lieux de
production et les importateurs.
Organisées localement selon un
modèle de gestion démocratique,
les coopératives
paysannes prennent en main la
production du café, de la récolte
à l’exportation, avec l’aide des
organisations de commerce
équitable (OCÉ) et redistribuent
entre elles les profits.
Le café est acheté aux coopératives
inscrites au registre de l’organisation
FairTrade Labelling
Organizations (FLO) avec des
photo : Éric Saint-Pierre 4
ententes sur les volumes, la
qualité, les prix et le calendrier
d’expédition. Le prix est garanti
avec une prime pour la certification
biologique si le produit se
qualifie. Le crédit peut atteindre
60 % de la valeur du contrat avec
un taux d’intérêt égal ou
inférieur aux taux courants.
Avec l’aide de plusieurs centaines
d’OCÉ, la notion de commerce
équitable a fait son
chemin dans plus de 340
coopératives de 18 pays du Sud
et dans les habitudes de consommation
du Nord.
Actuellement, 35 000 supermarchés
européens offrent 130
marques de café équitable. Au
Québec, le café équitable
devient de plus en plus accessible
dans les épiceries et dans les
supermarchés.
DU CAFÉ ÉQUITABLE AU QUÉBEC
TransFair Canada est l’organisme chargé de contrôler l’origine
du café et de le certifier équitable.
Au Québec, Oxfam-Québec et de nombreuses brûleries
et cafés-restos distribuent* le café équitable dans plus de
400 points de vente disséminés sur le territoire. Plusieurs
institutions et entreprises ont le goût équitable comme
l’Assemblée nationale, le Cirque du Soleil. Même les
grandes surfaces s’y mettent.
* Consultez la liste des torréfacteurs et distributeurs de café équitable
au Québec, disponible sur le site Internet d’Équiterre
http ://www.equiterre.qc.ca/cafe/index.html
fiche 44
UNE MONTÉE EN FLÈCHE
Depuis l’apparition du café équitable sur
les rayons canadiens, le volume des
ventes est passé de 10 000 à 100 000 kilos
par an en 1999 1 . L’objectif est de 200 000
pour 2001–2002 2 .
En Suisse, le café équitable est distribué
dans les grandes chaînes (Migros, Coop)
qui offrent des rayons entiers de produits
équitables (café, bananes, jus
d’orange, sucre, etc.).
DES AVANTAGES POUR LES PETITS PRO-
DUCTEURS
Le commerce équitable permet aux producteurs
d’être plus indépendants des
intermédiaires et des marchés fluctuants.
Ils obtiennent un prix plancher
de 2,78 $ le kilo de café et sont assurés
de toucher 0,11 $ le kilo de plus que le
prix établi par le marché mondial. Les
paysans utilisent ces bénéfices pour
améliorer les méthodes de production,
développer le transport en commun
entre les villages, construire des écoles,
des centres communautaires et des
hôpitaux.
3
Consommons équitable

Consommons équitable
fiche 45
LE COMMERCE ÉQUITABLE AUTOUR
DE LA TABLE
Nommer les produits équitables disponibles sur le marché
reviendrait à faire une liste d’épicerie sans doute assez longue pour
combler tous les besoins d’une famille normale. La plus ancienne
organisation de commerce équitable, FairTrade Organisatie, aux
Pays-Bas, propose par exemple quelque 2 500 produits 1 .
Les produits les plus courants sont :
• le café
• le chocolat
• le miel
• les bananes
• le thé
• le cacao
• le sucre
• les oranges
• le jus d ‘orange
• les fruits
• le riz
• les noix
LETTRE D’UNE VOYAGEUSE
AUTOUR DU MONDE
ÉQUITABLE
Dans mon sac de cuir de l’Inde,
j’ai ramené un chandail sérigraphié
au Zimbabwé, une chemise
du Guatemala, des conserves
et de l’huile d’olive de
Palestine, du chocolat EQUITA du
Ghana, des mangues séchées du
Burkina Faso, du jus d’ananas du
Laos, du sucre de canne complet
de Cuba, des épices du Sri Lanka,
du riz de Thaïlande, des noix de
Bolivie et un magnifique jouet en
bois peint d’Haïti.
• les vêtements
• les jouets
• les instruments de musique
• le bois d’œuvre
• le vin
• l’alcool
• les apéritifs
• les bonbons
• les décorations
• les bijoux
• l’artisanat
et bien d’autres encore…
LES VÊTEMENTS
Les « sweat shops » où travaillent
des enfants en bas âge et des milliers
de femmes sous-payées sont
dénoncées au cours de campagnes
d’information comme
Made in Dignity, Clean Clothes
(Fiche 22) De l’éthique sur l’étiquette.
Ces campagnes réussissent
à modifier peu à peu le code
de conduite des sociétés transnationales
du textile. Celles-ci sont
très sensibles aux comportements
d’un nombre croissant de
consommateurs pour qui l’environnement
et la qualité de vie des
familles productrices sont des
facteurs de décision lors d’un
achat.
LE CAFÉ
Le café est le produit phare du commerce
équitable. Second produit le plus
consommé au monde, après le pétrole,
on le retrouve partout : à la maison, au
bureau, au restaurant, au garage, à la cantine,
dans l’avion…
LE CHOCOLAT : DU MAYA « XOCALT » 2
Originaire d’Amérique, le cacaoyer a été
introduit en Afrique au XIX e siècle. La
Côte d’Ivoire est devenue le premier
producteur mondial de cacao. On
exporte au Nord 80 % de la production
mondiale servant à fabriquer le chocolat.
Les cours du cacao sont fixés à Londres,
à New York et à Paris. Au Canada, quatre
sociétés dominent le marché dont Laura
Secord, une filiale de Labatt.
LES BANANES
Un bananier ne produit qu’un seul régime
portant 100 à 200 bananes qui pèse
de 30 à 40 kilos. En étudiant le graphique
de la Fiche 23 (Agir sur les chaînes de production),
on découvre que pour chaque
kilo vendu approximativement 1,15 $, à
peine 0,02 $ vont au producteur-cueilleur
contre 0,66 $ pour la compagnie.

LE CAFÉ : LA BATAILLE DE DAVID CONTRE
GOLIATH
Le café est le second produit le
plus vendu au monde après le
pétrole. Depuis le début des
années 1980, le marché du café
ne compte plus que quelques
acteurs commerciaux (Fiche 43).
Plusieurs de ces compagnies ont
un chiffre d’affaires beaucoup
plus élevé que le produit intérieur
brut (PIB) de certains pays
producteurs de café. Ce sont à
ces grandes compagnies que
revient la majorité des bénéfices.
Depuis 1990, les prix du café
brut se sont effondrés et sont
demeurés particulièrement
instables. La spéculation, accentuée
par les volumes de café
stockés par les compagnies, a
aggravé la fluctuation des prix et
influé sur la disponibilité du
café dans les années 90. Sur les
marchés mondiaux, les « golden
boys » des bourses de Londres
et de New York veillent à ce que
les multinationales, les grands
importateurs et les entreprises
de torréfaction du Nord ne
subissent pas les contrecoups
d'une hausse ou d'une chute
soudaine des prix.
Pendant ce temps, selon les
résultats de la recherche menée
par FairTrade Labelling
Organizations international, produire
un kilo de café coûte de
1,65 $ à 2,09 $ au petit producteur,
tandis que depuis la fin des
années 80, il ne reçoit que 0,62 $
à 1,52 $ pour le café brut. Quand
vous payez 10 $ un paquet de
café, le producteur du Burundi,
par exemple, en reçoit à peine
0,80 $. C’est moins que le prix
d’une tasse de café que vous
payez au restaurant ! Ce prix,
payé au cultivateur, est loin
d'être juste et constitue encore
moins un gagne-pain viable. On
parle d'un prix moindre que le
coût de production et donc
d’endettement.
Au bout de la chaîne, une baisse
du prix international du café
produit rarement une baisse
correspondante du prix du
paquet de café vendu aux consommateurs
dans les magasins
de détail. Les règles de la libre
concurrence, qui invitent les
détaillants à vendre moins cher
le café lorsqu'il y a une chute de
prix, ne semblent pas s'appliquer
au petit nombre de multinationales
qui engrangent de
gros bénéfices.
La lutte des paysans et des
organisations civiles pour un
commerce équitable, c’est le
combat de David contre Goliath.
Or, David a aujourd’hui de nouvelles
munitions dans sa fronde.
Les choix des consommateurs
témoigneront de la solidarité
grandissante qui se tisse entre
le Nord et le Sud.
fiche 46
BIENVENUE AU CASINO 2
L'instabilité du prix des marchandises sur
les marchés à terme a transformé le négoce
du café en jeu de hasard dans ce qui est
devenu un casino international. La possibilité
de gagner (ou de perdre) beaucoup
d'argent sur ces marchés incite les acheteurs
et les vendeurs à spéculer. Par exemple,
les spéculateurs s'entendent pour vendre
du café qu'ils n'ont pas en main, selon
une échéance fixe, dans l'espoir de faire
tomber les prix pour se procurer ensuite le
café et s'acquitter ainsi de leurs obligations
en faisant un bénéfice.
LES DANGERS DE LA RECONVERSION
L’effondrement des cours du café, au plus
bas depuis 30 ans, vire à la catastrophe
sociale pour les pays producteurs, ce qui
incite des petits producteurs sud-américains
à se reconvertir dans la coca, rapporte le
quotidien Le Soleil dans son édition du 18
août 2001 3 .
UNE LUMIÈRE À L’HORIZON
La vente de café équitable oscille entre 300 et 500 millions de dollars par année.
Malgré le peu de place qu'elle occupe sur le marché, elle influence directement le
marché principal, justement parce qu’elle existe. Le café équitable gagne du terrain au
Canada, obligeant les filières traditionnelles à repenser leur stratégie et à s’adapter aux
nouveaux choix des consommateurs.
1
Consommons équitable

Consommons équitable
fiche 47
IL ÉTAIT UNE FOIS…
Le cacao pousse loin d’ici, mais
comme il se vend bien, l’épicier
du coin a décidé d’en commander.
Ce commerçant, n’ayant pas
encore entendu parler du commerce
équitable, n’a que trois
choix : Hershey, Mars ou Philip
Morris. S’il se trouve en Europe,
ÉTUDE DE CAS CHAOS
il peut se tourner vers Nestlé,
Cadbury-Schweppes ou Ferrero.
Le commerçant se garde 19,8 %
du profit sur la vente. Les 80,2 %
qui restent le concernent plus
ou moins. Pourtant, s’il s’y
intéressait, voici ce qu’il
découvrirait…
D’OÙ VIENT-IL ?
Même si le cacao est originaire d’Amérique centrale, on
récolte 85 % du cacao dans 7 pays : en Afrique de l’Ouest
tropicale (Côte d’Ivoire, Ghana, Nigéria, Cameroun), au
Brésil et en Asie du Sud-Est océanique (Malaisie,
Indonésie).
La fève de cacao est tirée de la cabosse, le fruit du cacaoyer,
qui croît dans un milieu chaud et humide. Après la
récolte et la fermentation, la fève est séchée.
DES ALTERNATIVES ?
À Ottawa, La Siembra 1 (Le temps des semences, en espagnol)
vend les produits équitables Cocoa Camino. L’organisation
achète directement des producteurs du Panama,
du Costa Rica et de la République dominicaine. Les
familles reçoivent un salaire de 150 % à 200 % plus élevé
que par la filière traditionnelle. De plus, le cacao est cultivé
biologiquement, ce qui contribue à la santé de la
forêt, à celle des agriculteurs et… à la nôtre.
On retrouve du cacao dans la crème glacée,
le lait, les biscuits, les chocolats, etc.
La Côte d’Ivoire est le premier producteur
mondial de cacao avec un million
de tonnes de fèves de cacao par année !
QUI CONTRÔLE LES PRIX ?
La fève séchée est prête pour l’exportation, mais ne supporte
plus la chaleur. Il faut la réfrigérer. Cela exige des
capitaux énormes. La production est donc envoyée au
Nord où on la stocke. Ces accumulations permettent le
contrôle des prix. En 1990, la demande à la hausse pour le
cacao aurait dû augmenter le salaire des producteurs.
Mais 1,25 million de tonnes de surplus accumulés depuis
1980 ont permis aux multinationales de ne pas payer plus
cher la demande à la source.
QUE FONT LES PAYSANS DE LEURS REVENUS
ÉQUITABLES ?
Les petits producteurs réinvestissent les revenus supplémentaires
pour améliorer leurs conditions de vie. On
achète des médicaments, on construit des écoles, on
acquiert de l’équipement. Malgré ces efforts, il faut aussi
composer avec les règles de l’OMC qui protègent les
entreprises en imposant une taxe à l’exportation sur les
produits transformés (9 % sur le beurre de cacao ; 11 %
sur la liqueur).
CABOSSES 2

POUR VOUS, BANANES ET MESSIEURS
Qui va là ?
En piste, quatre joueurs majeurs :
United Brands (Chiquita) et
Castle & Cook (Dole) des États-
Unis, Del Monte du Mexique,
et Fyffes de l’Irlande, totalisant
8 milliards de dollars de revenus,
50 000 000 de tonnes de bananes
et contrôlant 64 % du marché
mondial de la banane.
La stratégie : faire chuter le prix
de la banane pour accroître la
demande qui stagne.
Le moyen : posséder la plantation,
contrôler le transport par
cargo, stocker les surplus en
entrepôts, assurer la distribution
commerciale.
Le pouvoir : inciter les gouvernements
à modifier les lois pour
diminuer les droits de douane,
justifier la réduction des salaires
et l’augmentation des heures de
travail.
CONDITIONS SOCIALES
On signale que 16 000 anciens ouvriers
agricoles de 11 pays ont entamé des
poursuites contre les compagnies Dole,
Chiquita ainsi que les sociétés pétrochimiques
Dow, Shell et Occidental. Au
cœur du litige : le nématicide Nemagon
(DBCP), un pesticide utilisé dans les
bananeraies qui entraînerait stérilité,
malformations à la naissance, problèmes
aux reins et au foie (Décembre 2000) 1 .
fiche 48
L'AVENIR DE LA BANANE EST
EN JEU !
L'Europe est le premier débouché
mondial pour la banane. L'importance
du marché européen pour ce
produit et les revenus qu’il génère
expliquent la bataille que se livrent
l'Union Européenne d’un côté, soutenue
par les producteurs d’Afrique,
des Caraïbes et du Pacifique, et de
l'autre les États-Unis et certains pays
d'Amérique latine, avec l'appui des
multinationales 2 .
Aux Pays-Bas, l’OCÉ AgroFair propose la banane OKÉ. Elle vient du Ghana et de
l’Équateur. Elle a la particularité d’être cultivée biologiquement et donc sans contact
avec les pesticides industriels. De plus, avec les salaires qui sont de 40 % à
80 % plus élevés pour les producteurs, avec le concours de cette organisation, les
retombées sont excellentes pour les paysans. Le marché de la banane équitable
aux Pays-Bas a bondi de 10 % en 1996 grâce à la couverture médiatique d’envergure
qui a accompagné l’arrivée de la première cargaison de bananes OKÉ au
port de Rotterdam. Des fonctionnaires, des membres d’ONG et d’OCÉ
attendaient l’événement sur les quais. Aujourd’hui, la banane équitable est consommée
dans au moins dix pays européens. Le prix ? C’est le même. La différence
? La santé et la dignité d’un salaire décent plutôt que les 0,30 $ accordés
par les multinationales pour 18,4 kilos de bananes. Quand on sait qu’un Canadien
mange en moyenne 13 kilos de bananes par année, on saisit mieux le gouffre des
iniquités du commerce traditionnel. Enfin, la banane, qui est le fruit le plus consommé
au monde, fait vivre 4 000 000 de familles sur la planète 2 .
Au Canada, il y a une organisation basée à Vancouver du nom de FairFruit 3 . Elle
cherche à promouvoir le commerce des fruits équitables et à introduire la
banane équitable sur nos comptoirs.
RÉGIME DE BANANE 4
Consommons équitable

En guise de conclusion
fiche 49
Il existe au Québec de nombreuses
organisations qui luttent
en faveur d’une économie
respectueuse des droits humains
et de la capacité de soutien des
divers milieux. Elles cherchent
toutes à offrir une solution de
rechange aux modes de consommation
actuels en informant la
population, en appuyant les plus
démunis et en offrant des produits
et des services de qualité
aux meilleurs coûts économiques,
écologiques et sociaux.
Quatre principaux types d’intervenants
peuvent vous appuyer
dans votre quête d’une consommation
responsable.
DES RESSOURCES POUR CHANGER LE MONDE
LES GROUPES DE COOPÉRATION
INTERNATIONALE
Regroupés au sein de l’Association
québécoise des organismes de coopération
internationale (AQOCI), ces
groupes sont en mesure de fournir
de l’information pertinente sur la
coopération internationale, les rapports
Nord-Sud, les impacts de la
mondialisation et le commerce équitable.
Le thème des Journées québécoises
de la solidarité internationale
(JQSI) de l’année 2001 porte justement
sur la consommation responsable.
On propose diverses activités
partout en région. Le CLUB 2/3 organise,
le 11 mai 2002, la marche 2/3 sur
le thème de la consommation
responsable.
Pour en savoir plus…
AQOCI : www.aqoci.qc.ca/quiquoi.html
LES ORGANISMES GOUVERNE-
MENTAUX DE PROTECTION DES
CONSOMMATEURS
L’Office de la protection du consommateur
(OPC) ainsi que La Passerelle
d’information pour le consommateur
canadien sont deux organisations
gouvernementales qui fournissent
une foule d’informations pertinentes
sur la consommation et ses pièges. Le
magazine Protégez-vous demeure
l’une des meilleures références dans
le domaine. Dans toutes les régions
du Québec, il y a des bureaux de
l’OPC en mesure de répondre à vos
questions.
Pour en savoir plus…
– La Passerelle d'information pour le consommateur
canadien :
http ://infoconsommation.ca
– Office de la protection du consommateur
:
1-888 OPC-ALLO (1-888-672-2556)
LES GROUPES
ENVIRONNEMENTAUX
Regroupés au sein de diverses organisations,
les groupes environnementaux
sont en mesure de vous informer des
impacts de nos modes de consommation
sur l’environnement. Ils proposent aussi
plusieurs moyens d’agir en consommateurs
responsables, que ce soit au point
de vue du transport, de l’énergie, de l’eau,
de l’alimentation ou de la gestion des
déchets.
Pour en savoir plus…
– Regroupement québécois des groupes
écologiques : www.rqge.qc.ca
– Union québécoise pour la conservation de
la nature : http ://ecoroute.uqcn.qc.ca
– Regroupement des conseils régionaux de
l’environnement du Québec :
www.collectivitesviables.com/rncreq/index.html
– ENvironnement-JEUnesse représente des
partenaires potentiellement précieux dans
le cadre de notre opération.
LES ASSOCIATIONS DE PROTEC-
TION DU CONSOMMATEUR
Plusieurs associations, notamment les
Associations coopératives d'économie
familiale (ACEF) et les Services
budgétaires populaires (SBP), offrent
des renseignements et des services en
matière de budget, de crédit ou d'endettement.
Particulièrement sensibles
aux questions de pauvreté et d'exclusion,
ces associations couvrent une
bonne partie du territoire québécois.
Pour en savoir plus…
Réseau de protection des consommateurs :
www.consommateur.qc.ca

VOS IDÉES POUR CHANGER LE MONDE
Le principal moteur de changement
est soi-même, la personne
elle-même changeant son mode
de vie, ses habitudes de consommation,
la personne ellemême
étant responsable de la
construction d'un modèle de
société plus harmonieux avec
l'environnement.
Jorge Cabrera
Commission centre-américaine sur le
développement durable,
in Terre comprise, Pour vivre en `
harmonie avec la forêt, 1999
Pour changer le monde, je…
fiche 50
En guise de conclusion

RÉFÉRENCES
OUVRAGES DE RÉFÉRENCE GÉNÉRAUX
Chossudovsky, Michel (1998) La mondialisation de la pauvreté, Écosociété, Montréal ISBN 2-921561-37-9
Dictionnaire historique de la langue française, Paris, Dictionnaires Le Robert, 1992, 2 vol., ISBN 2-85036-187-9
En commun, site Internet, http ://incommon.web.ca/francais/cafe/index.html
Équiterre, site Internet, http ://www.equiterre.qc.ca/cafe/media/quebec.html
Gélinas, Jacques B. (2000). La globalisation du monde. Laisser faire ou faire ?, Écosociété, Montréal, 340 pages,
ISBN 2-921561-44-1
Lafleur, Marcel et Robitaille, Jean (1993). Action Énergie II, Bureau de l’efficacité énergétique, ministère de
l’Énergie et des Ressources du Québec
Lafleur, Marcel et Robitaille, Jean (1996). Terre comprise, CEQ, Recyc-Québec, Trousse pédagogique
en cinq sections, ISBN 2-89061-058-6
Oxfam-Québec, site Internet, http ://www.oxfam.qc.ca/
Perna, Tonino (2000) « Une alternative à la mondialisation ? », in Revue SILENCE, n° 263, novembre, Commerce
équitable contre mondialisation
Protégez-vous, Cahier spécial : À l’heure de la mondialisation. Le pouvoir des consommateurs. Du café équitable
aux fonds éthiques, Campagne En commun, Une action mondiale contre la pauvreté, CCCI, décembre 2000
Terre comprise, série télévisée de 13 émissions (d’une heure chacune), Studio Via Le Monde, 1999, disp. à la
CSQ, cote 961 à 973
Teitelbaum, Sara et Waridel, Laure (1999). Rapport de recherche. Commerce équitable. Une poussée pour des
échanges plus justes aux Pays-Bas, en Belgique, en Suisse et en France, Équiterre, ISBN 2-922563-006
TransFair Canada, site Internet, http ://www.transfair.ca/fr
Waridel, Laure (1997). Une cause café. Pour le commerce équitable, Éd. Les Intouchables, Montréal, 72 pages,
ISBN 2-921775-34-4
RÉFÉRENCES ET ICONOGRAPHIE, PAR FICHE
NOTES :
1- Les références partielles de cette section renvoient à la section OUVRAGES DE RÉFÉRENCE GÉNÉRAUX.
Exemple : Perna, 2000 renvoie à : Perna, Tonino (2000) « Une alternative à la mondialisation ? », in Revue
SILENCE, n° 263, novembre, Commerce équitable contre mondialisation
2- Les indications des prix en dollars sur les fiches sont toutes en devises américaines, sauf indication contraire.
Introduction
1
Fables de la Fontaine, Jean de La Fontaine, avec
320 illustrations de Gustave Doré, Ars
Mundi, texte intégral, Slovénie, 1992
2
Perna, 2000, p. 5
Fiche 1
1
Dictionnaire historique de la langue française
2 Idem
3 Idem
Fiche 2
1
Photo : Claude Désy
2
Dictionnaire historique de la langue française
3
Gélinas, 2000
4
Perna, 2000
5
Chossudovsky, 1998
Fiche 3
1
Maalouf, Amin (2000). Le périple de Baldassare,
Gallimard
2
Encyclopédie Découvertes Junior Larousse
Gallimard, no 17, p. 260
3
Encyclopédie Découvertes Junior Larousse
Gallimard, no 31, p. 488
4
Dictionnaire historique de la langue française
Fiche 4
1
Lafleur et Robitaille, 1996
2
Dictionnaire historique de la langue française
3
L’erreur boréale, réalisateurs : Richard Desjardins et
Robert Monderie, ACPAV, ONF, 1999, Vision
d’auteur de l’état de la forêt québécoise
4
Illustration : Paul Bordeleau
Fiche 5
1
Encyclopédie Découvertes Junior Larousse,
Gallimard, no 43, p. 682
2
Ganerie, Anita (1997). Les nombres Magnard, p. 23
3
The Central Bankers as Gods, The Economist,
14/11/1998 in Gélinas, 2000, p. 94
4
Encyclopédie Découvertes Junior Larousse,
Gallimard, no 43, p. 675
5
Encyclopédie Découvertes Junior Larousse,
Gallimard, no 43, p. 673
Fiche 6
1
Encyclopédie Découvertes Junior Larousse, Gallimard,
no 44, p. 696
2
Agence France Presse (2001). La chute du cours
du café tourne au désastre, Le Soleil, 18 août, F9
Dow Jones International News, Catherine Hunter,
21 mai 2001
Fiche 7
1
Lafleur et Robitaille, 1996
Fiche 8
1
Gélinas, 2000, p. 56-57
2
Dictionnaire historique de la langue française
3
Lafleur et Robitaille, 1996, section : L’Odyssée planétaire, p. 68
4
Atlas Colonial illustré [s.d.] (c. 1902), Larousse, Paris
Fiche 9
1
Les temps modernes, réalisateur : Charlie Chaplin,
État-Unis, 1936, 1 heure 25
http ://perso.club-internet.fr/vatzhol/chaplin.html
http ://perso.libertysurf.fr/lmoinault/page16.html
Synopsis : Ouvrier dans une usine moderne, Charlot serre des écrous. Une maladresse lui
en fait manquer un : toute la chaîne de fabrication est alors déréglée. Empêtré
sur un grand tapis roulant, il est happé par les rouages d'une énorme « machine
à manger » destinée à réduire le temps consacré par les ouvriers à leur repas.
Devenu fou, il court dans toute l'usine pour serrer tout ce qui ressemble à un
écrou. http ://tienhung.free.fr/980108.htm

Fiche 10
1
Illustration : Paul Bordeleau
Fiche 11
1
Illustration : Paul Bordeleau
Fiche 12
1
Lafleur et Robitaille, 1996, section : L’Odyssée plané-
taire, p. 81
2 Illustration : Paul Bordeleau
Fiche 13
1 Lafleur et Robitaille, 1996, section : Défis prioritaires,
no 4, p. 8
2 Dictionnaire historique de la langue française
3 Côté, A. Ph. (1995). Baptiste, Le Soleil,
bande dessinée
Fiche 14
1 Lacoursière, J., Provencher, J. et Vaugeois, Denis
(2000) Canada Québec 1534-2000. Septentrion,
réédition du texte original de 1983
Fiche 15
1 Dictionnaire historique de la langue française
Fiche 16
1 Développement et Paix (2000). Le monde n’est pas
à vendre, Programme 2000-2001
Fiche 17
1 Adapté de Lafleur et Robitaille, 1996, et de Gélinas, 2000
Fiche 18
1 Fondation pour le progrès de l’Homme (1994).
Bâtir ensemble l’avenir de la planète, pour un
monde responsable et solidaire, in Le Monde
diplomatique, avril
2 Porritt, Jonathan (1991). Sauvons la Terre, Les amis
de la Terre, Casterman, Paris, p. 26
3 Adapté de Gélinas, 2000, p. 226
Fiche 19
1 Suzuki, David (1995). Économies débranchées ?
in Écodécision, no 16, printemps 1995
2 Gélinas, 2000
3 Terre comprise, série télévisée
Fiche 20
1 Théorie de Maslow, citée par Baribeau, Jacinthe, in
Acef du Sud-Ouest de Montréal,
http ://www.consommateur.qc.ca, section :
Surconsommer, Analyse
2 Baribeau, Jacinthe, in Acef du Sud-Ouest de
Montréal, http ://www.consommateur.qc.ca,
section : Surconsommer, Analyse
3 Gélinas, 2000
4 Acef du Sud-Ouest de Montréal,
http ://www.consommateur.qc.ca,
section : Surconsommer, Analyse
5 Duhaime, Gérard (2001). Magasiner : une nouvelle
dépendance, Département de consommation
de l'Université Laval, in Acef du Sud-Ouest de
Montréal, http ://www.consommateur.qc.ca,
section : Surconsommer, Analyse
Fiche 21
1 Magazine Alterna, 2001,
http ://www.altema.com/, section : Images et
stratégies
2 Statistique Canada, www.statcan.ca
3 Article Les poupées qui bronzent durant tout l’été,
tiré du site : www.sciencepresse.qc.ca/kiosquecons.html
4 Waridel, 1997
5 Klein, Naomie (2001). No logo : la tyrannie des marques,
Actes Sud
Fiche 22
1 Illustration : Paul Bordeleau
2 Collectif « De l'éthique sur l'étiquette », brochure
Jouez le jeu, faites gagner les droits de
l'homme, janvier 1998,
http ://www.crcconso.com/etic/décompos.htm
Fiche 23
1 Bergeron, Léandre et Lavaill, Robert (1977)
Contre-histoire du Québec, Savelli, Paris
2 Série Pourquoi le Sud nourrit-il le Nord ?, colligée
par le Club 2/3, « Attention au régime »
Fiche 24
1 Calame, Pierre (1993). Pour des états généraux de
la planète, in Écodécision, septembre, p. 83
Fiche 25
1
Traduit et adapté de la Charte de l’Association des
consommateurs du Canada
http ://www.hc-sc.gc.ca/hppb/nutrition/pube/pregnancy/
Fiches 26 à 36
Les sources et les ressources sont indiquées
directement sur les fiches.
Fiche 37
1
Dictionnaire historique de la langue française
2
Perna, 2000
http ://www.entreprendre.ca/chroniques/commerce_intl/articles/01_co
mm_intl.html
Fiche 38
1
Teitelbaum et Waridel, 1999
2
Équiterre, site Internet, Accueil
3
http ://www.fairtrade.org/, section :
(en néerlandais) Historie
4
Groupe de Recherche d'Intérêt Public
de l'Université du Québec à Montréal
www.mdmoxfam.be/producteurs/producteurs.html
Perna, 2000
Teitelbaum et Waridel, 1999
TransFair Canada, site Internet
Waridel, 1997
Fiche 39
Équiterre, site Internet
Teitelbaum et Waridel, 1999
TransFair Canada, site Internet
1
http ://www.entreprendre.ca/chroniques/commerce_intl/articles/01_comm_intl.html
M’Pambia, Didier, chargé de développement
international pour le magazine Entreprendre
Fiche 40
www.incommon.web.net/francais/dixpoints/econo.html
TransFair Canada, site Internet
1
http ://www.entreprendre.ca/chroniques/commerce_intl/articles/01_comm_intl.html
Fiche 41
1
http ://www.equiterre.qc.ca/cafe/rtealternative/coop/coopuciri.html
2
http ://monde.ca/websmm/francais/guatemala/contenue.html
3
http ://www.equiterre.qc.ca/cafe/rtealternative/routee3.html
Fiche 42
1
www.mdmoxfam.be/campagnes/TVOG
%20Enjeux.html
2
TransFair Canada, site Internet
Fiche 43
Équiterre, site Internet
Protégez-vous, Deglise, F., p. 8-11
Waridel, 1996
1
http ://www.equiterre.qc.ca/cafe/rteconventionnelle/routec.html
Fiche 44
1
Bob Thomson, gérant de TransFair Canada,
in Protégez-vous, Opinions, p. 24
http ://www.protegez-vous.qc.ca/
2
Gilles Léveillé, directeur des opérations de
commerce équitable à Oxfam-Québec, in
Protégez-vous, La sinueuse route du café, p. 10
3
http ://www.equiterre.qc.ca/cafe/rtealternative/routee.html
4
http ://www.equiterre.qc.ca/cafe
Fiche 45
1
http ://www.mdmoxfam.be/
2
Série Pourquoi le Sud nourrit-il le Nord ?, colligée
par le Club 2/3
Fiche 46
1
http ://www.equiterre.qc.ca/cafe/media/quebec.html
2
http ://incommon.web.ca/francais/cafe/index.html
3
Agence France Presse (2001). La chute du cours du
café tourne au désastre, Le Soleil, 18 août, F9
Fiche 47
Protégez-vous, Deglise, F., p. 12-13
1
http ://www.lasiembra.com
2
Photo : Amélie Binette
Fiche 48
1
Protégez-vous, Deglise, F., p. 14-15
2
Idem, p. 15
3 er
http ://www.rio.net/solagral , 1 janvier 1999
4
http ://www.web.net/fairfruit
5
Photo : Amélie Binette

0607-234
Réédition mai 2007 — D11132-3