SI LES MURS POUVAIENT PARLER - Blancpain

APOTHEOSIS
TEMPORIS
Une collection classique redéfinie
SIDEWAYS
Le système révolutionnaire
des Correcteurs sous Cornes
PHILIPPE ROCHAT
Un après-midi dans le meilleur
restaurant de Suisse
SI LES MURS
POUVAIENT PARLER
La réouverture des ateliers de
Haute Horlogerie Blancpain
PRINTEMPS | 2006

ÉDITORIAL

CHER AMATEUR D’HORLOGERIE
Nous avons le grand plaisir de vous présenter le premier numéro des Lettres du Brassus !
Conçu par la Maison Blancpain, ce magazine vous invite à découvrir l’esprit qui nous anime
et vous offre une connaissance approfondie de nos collec-
tions et de nos innovations dans le domaine de la Haute
Horlogerie. Par ce lien, nous souhaitons également vous
présenter les hommes qui font Blancpain, vous faire part
de l’actualité de la Manufacture et, enfin, partager avec
vous quelques instants de notre art de vivre.
Dans cette première édition des Lettres du Brassus, nous
avons, de toute évidence, accordé une large place à un événement primordial qui a eu lieu
l’an dernier : la réouverture de la Manufacture du Brassus, après plus d’une année de travaux
de rénovation. A cette occasion, l’article « Si les murs pouvaient parler » vous convie à une
brève visite de nos ateliers, entièrement refaits à neuf. Cependant, nous n’avons pas uniquement
remodelé cette demeure historique, affectueusement appelée « la ferme » chez Blancpain,
nous venons également d’achever le transfert de toute notre équipe d’horlogers au Brassus,
où la totalité de notre production voit désormais le jour !
En espérant que cette édition inaugurale vous plaira, nous vous souhaitons une agréable
lecture et vous invitons à nous remplir la carte jointe pour recevoir les prochains numéros
de Lettres du Brassus.
Marc A. Hayek
CEO de Blancpain
| 01

A LA UNE
SI LES MURS
POUVAIENT PARLER
4
UN APRÈS-MIDI AU
RESTAURANT DE PHILIPPE ROCHAT
24
APOTHEOSIS TEMPORIS
UNE COLLECTION CLASSIQUE
REDÉFINIE
14
LA LETTRE DE BLANCPAIN SUR LE VIN
LUCIEN LE MOINE
54

SOMMAIRE
SI LES MURS POUVAIENT PARLER page 04
APOTHEOSIS TEMPORIS page 14
RESTAURANT PHILIPPE ROCHAT page 24
SIDEWAYS page 34
LE PRODIGE page 40
HISTOIRES COURTES page 48
LA LETTRE DE BLANCPAIN
SUR LE VIN page 54
LA NOUVELLE CAMPAGNE
DE PUBLICITÉ page 62
NOUVELLES DU MONDE BLANCPAIN page 64
En couverture
Détail du
Chronographe
Monopoussoir Villeret
02 | 03

DANS L’AIR DU TEMPS

La Manufacture du
Brassus familièrement
appelée « la Ferme »
chez Blancpain
PAR JEFFREY S. KINGSTON
« AH, SI LES MURS POUVAIENT PARLER » EST UNE EXPRESSION SI
FAMILIÈRE QU’ELLE EST PRESQUE DEVENUE UN PONCIF. LES SECRETS,
L’OMNISCIENCE, LA SAGESSE SUPÉRIEURE QUI ÉMANENT DE LEUR
SILENCIEUSE ET PATIENTE OBSERVATION DE L’HUMANITÉ ET DES
ÉVÉNEMENTS NOUS CONDUISENT TOUS À FORMULER, UN JOUR
OU L’AUTRE, CE VŒU.
04 | 05

DANS L’AIR DU TEMPS
Il arrive cependant que les murs parlent. A
voix haute. Il existe des circonstances où ils
ne révèlent pas seulement un aperçu des
épisodes qui se déroulent en leur sein, mais
livrent des chapitres entiers, voire le film de
leur histoire. Comment est-ce possible ?
C’est le cas lorsque les murs expriment les
valeurs, l’éthique, les objectifs et les aspirations
des hommes qui les ont construits ou
les habitent. Pensez au célèbre photographe
Peter Menzel, dont les portraits réalisés en
1994 pour l’Année internationale de la
famille organisée par les Nations Unies, mettaient
en scène la demeure d’une famille et
en disaient long sur les êtres humains et les
modes d’habitat du monde entier. Cette
exposition de murs, qui a voyagé des rives de
la Seine à l’Assemblée Nationale à New York,
a permis de comprendre chacune de ces vies
bien mieux qu’une minutieuse description
n’aurait pu le faire.
Il en va de même pour la célébration du
270ème anniversaire de Blancpain. Une année
commémorative riche en événements qui a
culminé les 6 et 7 octobre derniers par la réouverture
de la Manufacture rénovée du Brassus.
Toutefois, cette inauguration représente bien
plus qu’une opportunité d’évoquer un bâtiment
qui vient de faire une cure de jouvence.
Les ateliers installés dans cette ancienne ferme
sont le symbole même de Blancpain. Sa réouverture
est une réaffirmation de valeurs essentielles.
Nul besoin est de citer à comparaître
le chef d’atelier ou les horlogers qui travaillent
entre ses murs pour connaître en détail ce qu’il
s’y passe. Le style de la ferme, les traditionnels
établis d’horlogers en bois de cerisier, l’agencement,
une minutieuse restauration sont autant
d’éléments qui témoignent des objectifs de
Blancpain, de sa philosophie et de ses principes
fondateurs. Les murs, en effet, parlent.
Certains esprits cyniques adopteront sans
doute un ton railleur: « Mais ce n’est rien d’autre
qu’une usine », un terme qui prend ici une
connotation dépréciative. « En quoi ce bâtiment
diffère-t-il des glorieuses réalisations
L’entrée de la
Manufacture

06 | 07
L’escalier qui conduit
aux ateliers

DANS L’AIR DU TEMPS
Blancpain a saisi cette occasion pour accorder
un soin particulier à chaque détail
comme le montre cette rampe d’escalier
LES ATELIERS DE LA « FERME » SONT DEVENUS
LE SYMBOLE DE LA MARQUE BLANCPAIN.

Les détails
raffinés sont légion,
à l’exemple des
boutons des layettes
aménagés sur les
établis, spécialement
fabriqués pour
Blancpain
architecturales des marques horlogères genevoises,
aux arches grandioses et audacieuses
corniches en porte-à-faux ? » Sans oublier la
dernière question, assénée comme un coup
de grâce: « Ne s’agit-il pas là d’une structure
qui sert uniquement à abriter une usine de
montres ? ».
La réponse est un non catégorique. Ces
bâtiments ne se ressemblent pas et leurs différences
attestent d’une philosophie différente
de l’horlogerie. La ferme Blancpain du Brassus
n’a pas été conçue comme une usine et sa
disposition démontre qu’elle n’a jamais été
destinée à être utilisée comme telle.
L’acquisition de la ferme du Brassus en
1982 se voulait le symbole des origines de
Blancpain, au cœur d’une tradition horlogère
08 | 09
dont la Vallée de Joux est la fière dépositaire
depuis plus de deux siècles. Historiquement,
les montres n’étaient pas fabriquées dans des
usines. Il n’existait ni éclairage halogène, ni
installations antiseptiques, ni lignes d’assemblage.
Les montres étaient réalisées à la main
par des artisans qui œuvraient dans des greniers,
des fermes, de petites bâtisses familiales.
Chaque montre représentait la création hautement
personnelle de l’homme qui l’avait
amoureusement mise au monde. Les finitions
et les décorations étaient des signatures artistiques.
Du début à la fin, chaque montre était
l’œuvre d’un seul horloger. La ferme du
Brassus a transposé ces méthodes ancestrales
– et la philosophie qu’elles recèlent – dans
notre ère moderne. Les principes essentiels

DANS L’AIR DU TEMPS
La rénovation complète a
uniquement conservé les
murs extérieurs de la ferme
Une vie qui
commence à battre:
L’Equation du Temps
Marchante de la
collection Le Brassus
LES ÉTABLIS DE BLANCPAIN ONT ÉTÉ CONÇUS SUR MESURE ET
RÉALISÉS À LA MAIN. SI UN HORLOGER DOIT TRAVAILLER SUR
UNE SEULE ET MÊME MONTRE PENDANT UNE ANNÉE
ENTIÈRE, COMME C’EST LE CAS POUR LA 1735, IL EST VITAL QUE
SON POSTE DE TRAVAIL SOIT PARFAIT EN TOUS POINTS.
Dans l’atelier 1735, l’un des deux
horlogers Blancpain qui travaillent
sur ce prestigieux calibre

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sont restés intacts. Le bâtiment est toujours
aussi peu adapté aux lignes de fabrication et à
leurs programmes de production. Il n’en
compte donc aucune. En revanche, chaque
horloger et horlogère travaille à son établi,
comme le veut la tradition, pour donner
patiemment naissance à un garde-temps, ainsi
que le faisaient leurs prédécesseurs il y a deux
siècles, en assemblant chaque montre du
début à la fin.
Lors des cérémonies qui ont marqué la
réouverture de la Manufacture du
Brassus, le Président de Blancpain, Marc A.
Hayek, a expliqué que Blancpain disposait de
nombreuses solutions pour répondre à la
nécessité d’accroître ses capacités de production.
La voie de la facilité aurait été de
choisir un lieu pour édifier une usine
moderne et efficace. Plan-les-Ouates, située
dans la banlieue genevoise, est devenue un
véritable parc où fleurissent les édifices de
marques célèbres, comme autant de tulipes
surgissent d’un lit d’asphalte.
Cette option, cependant, se heurtait à la
philosophie des méthodes traditionnelles,
chères à Blancpain. Et les montagnes du Jura,
où se niche la Vallée de Joux, sont depuis toujours
inextricablement liées à l’histoire et à
l’âme de Blancpain. Comme il était hors de
question de quitter le Brassus, il convenait donc
de restaurer minutieusement la ferme, qui est
devenue le symbole de la marque. En conservant
intacts les murs extérieurs et en adaptant
avec intelligence les espaces intérieurs,
Blancpain a opté pour une solution de nature
à préserver le bâtiment et à accroître de près
de 50% l’espace disponible pour les ateliers.
Comme c’est le cas pour toute rénovation,
la première phase – la destruction – précède la
construction. Une force de caractère hors du
commun était nécessaire pour contempler le
résultat final de cette destruction. Les membres
de la direction tout comme les horlogers soupiraient
en contemplant la cavité poussiéreuse qui,
naguère encore, accueillait l’atelier le plus prestigieux
de Blancpain, s’efforçant de songer avec
confiance aux récompenses promises par l’avenir.

DANS L’AIR DU TEMPS
L’atelier consacré aux tourbillons
DEPUIS LE MOIS DE DÉCEMBRE 2005,
CENT POUR CENT DE LA PRODUCTION A
ÉTÉ RASSEMBLÉE AU BRASSUS.
Et elles ont fini par arriver: le jour où la
presse, des collectionneurs sélectionnés et de
nombreux concessionnaires Blancpain ont
découvert la Manufacture à l’occasion de sa
réouverture. En parfaite harmonie avec son
cadre pastoral – le téléski du Brassus ne se
trouve qu’à une trentaine de mètres de la
ferme, des vaches suisses munies de leur traditionnelle
cloche paissent dans un champ à
deux minutes à peine – la ferme a conservé ses
murs extérieurs en pierres et tapissé son intérieur
de bois de cerisier. Les plafonds et les
planchers en bois accentuent encore cette
atmosphère bucolique.
Cependant, les ornements constituent un
épiphénomène de cette rénovation. Par effet
de contraste, les éléments essentiels deviennent
les établis individuels des horlogers, déve-
loppés de sorte à renforcer la profession de foi
primordiale de Blancpain, selon laquelle les
montres sont assemblées du début à la fin par
un seul horloger. Si leur fonctionnalité parfaitement
modernisée offre un éclairage perfectionné,
un circuit d’air comprimé (utilisé pour
juguler la poussière) et la possibilité de multiples
réglages de hauteur, les établis sont profondément
ancrés dans un glorieux passé. On
y retrouve ainsi les traditionnelles layettes et la
construction solide en bois de cerisier. Les
catalogues abondent d’établis d’horlogers
modulables qui satisfont aux exigences d’autres
établissements. Mais les établis de
Blancpain ont été conçus sur mesure et réalisés
à la main. Si un horloger doit travailler
sur une seule et même montre pendant une
période qui peut s’étendre à une année
entière, comme c’est le cas pour la 1735, il est
vital que son poste de travail soit parfait en
tous points.
De la même manière que la ferme est le
berceau des garde-temps les plus compliqués
de Blancpain, la distribution du bâtiment
s’est logiquement imposée en fonction
des complications. Au sommet des constellations
horlogères de Blancpain, la 1735, la
montre-bracelet automatique la plus compliquée
au monde, mérite son propre atelier,
situé au dernier étage de la Manufacture.
Dans l’atelier 1735, il n’y a que deux établis
et deux horlogers consacrés au long processus
de la genèse d’une 1735.
L’atelier de décoration jouxte celui de la
1735. Les décorations et finitions traditionnelles
des composants des garde-temps
Blancpain sont le fruit d’un minutieux travail
manuel, réalisé par les maîtres artisans
de l’atelier décoration. C’est dans cette
pièce que la montre semble vraiment
remonter le temps 200 ans en arrière.
Les artisans de Blancpain rendent hommage
à la tradition, usant d’instruments

La phase de lune en claire-voie confère
une touche particulière à l’atelier 1735
développés par leurs antiques prédécesseurs
et apposant sur les pièces une vaste gamme
de finitions et de décorations.
L’étage inférieur abrite trois ateliers. Le plus
vaste est celui des grandes complications.
C’est là que les horlogers de Blancpain assemblent
et ajustent les montres à répétition
minutes, les chronographes à rattrapante, et à
Equation du Temps Marchante. De l’autre
côté du couloir une porte s’ouvre sur le
royaume du tourbillon, d’où prennent naissance
toutes les variantes de tourbillon proposées
par Blancpain.
Le rez-de-chaussée est occupé par les ateliers
de contrôle de qualité et de formation
et le hall d’entrée. Si la pièce consacrée à la
formation n’est pas la plus grande de la
Manufacture, elle représente cependant la clé
de tous les autres éléments. Chez Blancpain, le
savoir-faire dans le domaine des complications
se transmet d’une génération d’horlogers à
12 | 13
une autre, sur la base d’une étroite relation
personnelle. En travaillant à côté d’un maître,
les horlogers débutant acquièrent les aptitudes
requises pour ajouter de nouvelles complications
à leur répertoire. Et quelle disposition
pourrait mieux convenir à cet usage que celle
d’établis disposés face à face ?
Comme son nom l’indique, l’atelier de
contrôle de qualité procède aux ultimes vérifications
et derniers réglages des garde-temps
compliqués de Blancpain.
A l’occasion de la réouverture, le hall d’entrée
a rempli une double fonction. Les vitrines
n’étaient pas uniquement destinées à tenter les
invités en arborant quelques trésors de la collection,
mais Blancpain a saisi cette opportunité
pour présenter une exposition spéciale,
intitulée « Une Tradition de l’Innovation ». Elle
met en scène les premières mondiales, les
records et innovations marquantes réalisés
par Blancpain au fil du temps. En point d’orgue
de cette inauguration, Blancpain a présenté un
nouveau record mondial: le quantième perpétuel
pour femme le plus plat au monde.
L’exposition itinérante « Une Tradition de
l’Innovation » a déjà quitté Le Brassus pour
accomplir un véritable tour du monde.
L’ensemble de la ferme et de son aménagement
réaffirme l’adhésion de Blancpain à des
valeurs essentielles. En effet, comment offrir
meilleure source d’inspiration à ses talentueux
horlogers – et, accessoirement, attirer les plus
brillants à la Vallée de Joux – qu’en leur proposant
la chaleur du bois de cerisier, la sérénité
d’ateliers paisibles et l’atmosphère familiale
d’une ère de l’horlogerie qui pouvait sembler
révolue ?
Enfin, le projet de rénovation apporte un
avantage supplémentaire. La restauration de
la ferme agrandie permet désormais à
Blancpain de regrouper tous les horlogers qui
réalisent les montres moins compliquées dans
le bâtiment adjacent. Lors des cérémonies
d’inauguration, Marc. A. Hayek a annoncé
qu’en 2006 la production Blancpain serait
entièrement transférée au Brassus. ■

DANS L’AIR DU TEMPS

14 | 15
APOTHEOSIS TEMPORIS:
UNE COLLECTION
CLASSIQUE REDÉFINIE
EN CETTE ÉPOQUE OÙ LA DÉSINVOLTURE VESTIMENTAIRE A CONQUIS LE
TERRAIN DES AFFAIRES ET QUE NUL NE CONTESTE LE RÈGNE DE LA TENUE
UNIQUE EN TOUTE OCCASION, NOUS OUBLIONS CE QUE SIGNIFIAIT ÊTRE
BIEN HABILLÉ, DANS LE GLORIEUX DÉBUT DES ANNÉES 60.
PAR JEFFREY S. KINGSTON

DANS L’AIR DU TEMPS
En cette époque où la désinvolture vestimentaire
a conquis le terrain des affaires
et que nul ne conteste plus guère le règne de
la tenue unique, indépendamment de l’occasion
(il est curieux parfois de constater le
résultat d’une révolte contre les conventions,
qui ne produit ni phrase achevée par un point
d’exclamation, ni même un sursaut d’émotion,
mais une sorte de brouet grisâtre et insipide),
nous oublions volontiers ce que signifiait
être bien habillé, dans le glorieux début
des années 60. La correction en toute occasion
était alors une injonction absolue et la
garde-robe d’un gentleman se définissait en
fonction de règles intangibles. Tenue pour le
quotidien des affaires: chemise blanche, cravate
étroite, complet sombre, chapeau, chaussures
noires lacées. Tenue formelle: smoking à
une rangée de boutons, plastron, chaussures
en cuir verni. Tenue de cocktail: blazer bleu
avec boutons dorés, pantalons gris, mocassins
noirs. Visite à l’université: manteau en velours
côtelé à épaulettes, mocassins bruns. Tenue
sportive: pull ras du cou (porté uniquement
avec un t-shirt blanc en dessous), pantalons de
toile (sans ceinture), baskets.
Une part de cet esprit se retrouve dans l’édition
spéciale du set « Apotheosis Temporis » de
Blancpain. Une série de huit montres, chacune
conçue pour répondre aux exigences d’occasions
différentes. Fruit de minutieuses recherches
dans les complications horlogères, qui ont
également permis de remettre en question l’édition
antérieure des Six Pièces Maîtresses, le set
des huit complications de Blancpain compose
la plus parfaite des garde-robes horlogères,
car elle rassemble toutes les spécialités traditionnelles
de la haute horlogerie.
Chacune de ces huit montres est habillée
d’un boîtier en platine, avec boucle
déployante également en platine. Toutes
possèdent un cadran noir exclusif réservé
aux montres de cette série limitée.
La meilleure façon de comprendre comment
Blancpain a fait évoluer les Six Pièces
Maîtresses pour aboutir à Apotheosis
Temporis est de songer à une « dégustation
comparative ». Loin de moi l’idée de faire
tournoyer solennellement les montres
comme des œnologues, afin d’en humer
toutes les nuances, avant d’aligner pompeusement
une série d’adjectifs censés décrire
précisément les sensations que nous venons
d’expérimenter. Néanmoins, je suggère que
nous exacerbions nos facultés d’observation
afin d’appréhender ce que les 16 années
entre les deux séries ont apporté.
LE SET « APOTHEOSIS TEMPORIS » EST UNE SÉRIE DE HUIT
MONTRES, CHACUNE CONÇUE POUR RÉPONDRE AUX
EXIGENCES D’OCCASIONS DIFFÉRENTES, DANS NOTRE CAS,
AUX EXIGENCES DES COMPLICATIONS LES PLUS CLASSIQUES
DE LA HAUTE HORLOGERIE.
A l’évidence, ce sont désormais huit montres
plutôt que six qui composent le set
(aucun point n’est accordé pour cette remarque,
qui s’apparente à déclarer qu’un vin de
dégustation est « rouge »). Si le fait de
prendre conscience de l’existence de deux
garde-temps additionnels ne dénote pas
d’une finesse de perception exceptionnelle,
la signification de ces deux montres supplémentaires
permet de gagner des points.
Blancpain a réalisé que deux complications
classiques essentielles manquaient à la série
originale: le double fuseau horaire et l’équation
du temps marchante. Nous reviendrons
sur le raffinement de ces deux pièces dès

APOTHEOSIS
TEMPORIS
Ultraplate
APOTHEOSIS
TEMPORIS
Quantième à
Phases de Lune
APOTHEOSIS
TEMPORIS
Chronographe
Monopoussoir à
Rattrapante
APOTHEOSIS
TEMPORIS
Equation Marchante
Pure
16 | 17
APOTHEOSIS
TEMPORIS
Time Zone
APOTHEOSIS
TEMPORIS
Quantième
Perpétuel
avec Correcteurs
sous cornes
APOTHEOSIS
TEMPORIS
Tourbillon
APOTHEOSIS
TEMPORIS
Répétition
Minutes

DANS L’AIR DU TEMPS
que nous aurons achevé de tirer d’autres
enseignements de notre test comparatif.
La prochaine différence vous permettra
d’engranger de nombreux points si vous la
détectez, car elle n’est pas immédiatement
apparente sur l’image des montres. A la différence
des Six Pièces Maîtresses, toutes les
montres d’Apotheosis Temporis sont auto-
matiques. Dans la série précédente, le tourbillon,
la répétition minutes et l’ultraplate étaient
à remontage manuel. Pour accroître encore
le confort apporté par le remontage automatique,
Blancpain présente le set Apotheosis
Temporis dans un écrin précieux dont les compartiments
sont équipé de huit moteurs rotatifs
pour assurer le remontage continu des
montres lorsqu’elles ne sont pas portées.
Trop difficile ? Voici maintenant un élément
nettement plus facile à découvrir.
La taille. La série des Pièces Maîtresses était
réalisée dans un boîtier de 34 mm de diamètre.
Le set Apotheosis Temporis se présente
dans un boîtier Villeret de 38 mm de diamètre.
Autre différence: la finition du mouvement
(mais ne suis-je pas en train de vous
tendre un traquenard en vous demandant de
L’écrin est équipé de
moteurs rotatifs
APOTHEOSIS
TEMPORIS
Equation du Temps
Marchante Pure
Avec l’aiguille surmontée
d’un soleil indiquant le
temps solaire et la came
d’équation
Coucher de soleil
sur le lac de Joux

18 | 19

DANS L’AIR DU TEMPS
Le clocher du village
au Brassus

20 | 21
déceler une différence qui n’est visible que
du fond de la montre, en ne vous présentant,
jusqu’à présent, que des photographies
de cadrans de montre ? Pourtant, en
toute honnêteté, je n’y vois ni supercherie,
ni tour de passe-passe. Si vous
êtes un consciencieux étudiant de
Blancpain, vous devriez savoir en
apercevant le cadran que je vous ai
montré, que la série Apotheosis
Temporis est dans le style de la collection
Villeret. Ce qui veut dire que vous
n’avez pas réellement besoin de voir une
photographie du mouvement pour savoir
que sa finition est exécutée dans le style de
la collection. Si les huit montres adoptent la
discrétion empreinte de distinction des finitions
des mouvements de la ligne Villeret,
CHACUNE DE CES HUIT MONTRES EST DOTÉE D’UN
BOÎTIER ET D’UNE BOUCLE DÉPLOYANTE EN PLATINE; TOUTES
APOTHEOSIS TEMPORIS
Time Zone
avec l’indication de
deux fuseaux horaires
SONT HABILLÉES D’UN CADRAN NOIR EXCLUSIF À CE SET.

DANS L’AIR DU TEMPS
une légère ornementation a été réservée à la
masse oscillante. Chaque montre est équipée
d’une masse différente, en platine, réalisée
exclusivement pour cette série.
La différence suivante, si vous la découvrez,
vous qualifiera pour recevoir le doctorat
en histoire de Blancpain (Dr ès Blancpain).
Trois des montres du set Apotheosis Temporis
viennent de faire leur apparition dans la
collection Blancpain. La Villeret Quantième
Perpétuel avec Correcteurs sous cornes a été
présentée à Bâle l’an dernier. Hors de la série
Apotheosis Temporis, elle est disponible en or
rose et en or jaune.
Les deux prochains thèmes attribuent immédiatement
à ceux qui les découvrent, le titre de
professeur agrégé Blancpain, si vous ne les
citez pas uniquement en tant que nouveautés
Blancpain de l’année, mais en mentionnant
aussi le fait qu’elles ont été produites en édition
limitée. La Villeret Equation Marchante
Pure a été présentée en série limitée à 50 pièces
en platine avec cadran opalin. Tout comme
le Chronographe Monopoussoir à Rattrapante,
limité à 99 pièces.
Enfin, retenez que l’association du boîtier
en platine et d’un cadran noir est exclusivement
réservée aux montres qui composent le
set Apotheosis Temporis. ■
APOTHEOSIS
TEMPORIS
Quantième Perpétuel
avec Correcteurs
sous cornes
Clair de lune sur les
berges du lac de Joux

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ART DE VIVRE

UN APRÈS-MIDI
D’HIVER CHEZ
PHILIPPE ROCHAT
RESTAURANT DE L’HÔTEL DE VILLE
LES TROIS ÉTOILES DÉCERNÉES PAR LE GUIDE MICHELIN SONT
24 | 25
CERTAINEMENT LA PLUS GRANDE RÉCOMPENSE DONT UN CUISINIER
PUISSE RÊVER. RARES SONT LES CHEFS À SIÉGER DANS CET OLYMPE,
SI BIEN SEULS DEUX RESTAURANTS EN SUISSE ARBORENT CETTE
PRESTIGIEUSE DISTINCTION. L’UN DEUX EST LE LÉGENDAIRE RESTAURANT
DE PHILIPPE ROCHAT, L’HÔTEL DE VILLE, À CRISSIER.
PAR JEFFREY S. KINGSTON

ART DE VIVRE
Le restaurant de l’Hôtel de Ville est
situé au coeur du village Crissier, sur
une colline proche de Lausanne
Un lien naturel unit Philippe Rochat et
Blancpain, car il a vu le jour à la Vallée
de Joux, siège de la Manufacture Blancpain.
Toutefois, plutôt que d’inciter son fils à se
tourner vers une carrière dans l’horlogerie,
pour laquelle la Vallée est réputée, la mère de
Philippe lui a transmis très tôt l’amour de la
bonne cuisine. A tel point qu’il réalisait déjà ses
propres créations à l’âge de 9 ans. Quelques
années à peine après de premiers pas précoces
dans le monde de la gastronomie, il rêvait
déjà de devenir un grand chef et a donc logiquement
répondu à l’appel de sa vocation.
Philippe Rochat possède
l’une des meilleures caves
au monde
Pendant 17 ans, il a fait ses armes aux
côtés de Frédy Girardet, au restaurant de
l’Hôtel de Ville, dont la renommée ne cessait
de s’étendre dans le monde. Et tout naturellement,
le jour où Frédy Girardet a souhaité
se retirer, neuf ans plus tôt, il lui a transmis
le flambeau. Tout en observant scrupuleusement
une philosophie fondée sur la quête
exigeante des meilleurs ingrédients, propres
à chaque saison et un profond respect de la
pureté des saveurs et de la légèreté des préparations,
Philippe Rochat a apposé sa
signature en inventant constamment de
nouveaux apprêts. Tout changement de saison
représente une occasion renouvelée
pour les gourmets venus de tous les continents,
de faire honneur à une nouvelle carte
qui célèbre les meilleurs produits du marché.
Balayant d’un revers de main la vogue
actuelle qui conduit certains chefs à ouvrir de
nouveaux restaurants à des milliers de kilomètres
de leur lieu d’origine, Philippe Rochat se
déclare heureux de pouvoir exercer son art à
Crissier. C’est là qu’il se sent le plus proche de
la source des meilleurs ingrédients du monde
et qu’il peut se consacrer à sa recherche inces-

DÉTENTEUR DE CINQ MONTRES BLANCPAIN, ACQUISES
AU FIL DES ANS, PHILIPPE ROCHAT PORTE TOUS
LES JOURS SON TOURBILLON EN OR BLANC, QU’IL
NE QUITTE PAS MÊME POUR OFFICIER EN CUISINE
DANS SA TENUE BLANCHE DE CHEF.
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sante d’innovation et de raffinement. Voilà
près de vingt ans que ce cuisinier hors pair
apprécie la Manufacture du Brassus. Il possède
cinq montres Blancpain, acquises au fil
des années. Au quotidien, il porte un tourbillon
en or blanc, qu’il ne quitte pas même
pour officier en cuisine dans sa tenue blanche
de chef. D’ailleurs, les liens entre
Philippe Rochat et Blancpain sont fondés sur
une estime réciproque, car il est le chef
choisi par la Manufacture pour célébrer
dignement de grandes occasions.
★ ★ ★ ★ ★

ART DE VIVRE
UN DÉJEUNER CALME ET RELAXANT, SERVI AVEC
UN STYLE EMPREINT DE GRÂCE, EST SANS CONTESTE
L’UN DES GRANDS LUXES DE LA VIE.
Un déjeuner calme et relaxant, servi avec un
style empreint de grâce, est sans conteste
l’un des grands luxes de la vie. Hélas, cette
grâce d’une noble civilité n’a pas seulement disparu
de notre vie professionnelle pour être
remplacée par d’insipides sandwichs cartonneux
que nous avalons entre deux dossiers au
bureau, mais elle tend aussi à disparaître de
nos instants de loisirs. Qui a encore aujourd’hui
le temps de s’asseoir pour déjeuner ? Un seul
mot d’ordre: faire au plus vite. Nos activités
ne sauraient attendre.
Mais que se produit-il lorsque d’inespérées
conditions sont enfin réunies ? Un jour froid et
brumeux en Suisse romande, un rendez-vous
prévu de longue date pour cet après-midi est
annulé, l’impression d’avoir déjà visité tous les
sites d’intérêt culturel et touristique de la région
et... pour ne rien vous cacher, l’un de mes restaurants
favoris se trouve à deux pas d’ici !
Passons donc à table. Mais pas n’importe
où, chez Rochat à Crissier.
Ainsi libéré de toute obligation, j’ai redécouvert
le plaisir infiniment gratifiant du rituel civilisé
d’un somptueux repas.
Chez Rochat, chaque repas, et en particulier
un déjeuner improvisé, est une fête. Ainsi,
si repas il doit y avoir pour illuminer un triste
après-midi de décembre, il ne se résumera
pas à trois plats et basta, mais prendra la forme
d’un grand menu complet. Cette résolution
était profondément ancrée dans mon esprit
lorsque M. Villeneuve, le maître d’hôtel m’a
conduit à ma table. Il n’est d’insigne restau-
Le nombre de chefs par dîner est étonnant. Philippe Rochat commande une brigade de plus de vingt cuisiniers
rant sans grand maître d’hôtel. M. Villeneuve
œuvre dans ce restaurant depuis des décennies.
Il a débuté sous le règne de Frédy
Girardet et a assisté à l’intronisation de
Philippe Rochat. En le regardant, je ne peux
m’empêcher de penser à un grand chef d’orchestre.
Son regard embrasse la pièce entière
et il donne ses instructions aux serveurs et
sommeliers par des clins d’œil, hochements
de tête et gestes quasi imperceptibles, accompagnés
de quelques rares mots. Sous son
experte direction, la salle respire un service
parfait. De sorte qu’après un aimable échange
de propos avec M. Villeneuve, je n’ai pas eu
à réfléchir longuement avant de passer commande:
le GRAND MENU, je vous prie !
Lorsque M. Villeneuve s’est éloigné, je me
suis pris à considérer le reste de la salle. En ce

vendredi, les hommes d’affaires représentaient
manifestement une grande part des convives.
Mais les affaires en Suisse romande ne ressemblent
pas à celles d’autres pays. A l’évidence,
nul ici n’était tenu de retourner au bureau cet
après-midi pour prendre part à une énième
réunion de marketing, car chacun avait pris
congé pour le reste de la journée. Et j’ai été
agréablement surpris de constater, en saisissant
quelques bribes de la conversation qui se
déroulait à la table voisine, qu’elle ne tournait
pas autour de la décortication des résultats
engrangés par les succursales à l’étranger,
mais traitait, avec toute la concentration
requise, du Condrieu qui se marierait le mieux
avec les mets aux truffes que les convives
venaient de commander.
Le repas a débuté avec une flûte d’un champagne
particulièrement fin et pétillant (une
sélection de Philippe Rochat) et une assiette
allongée qui présentait presque la forme d’un
plateau, sur laquelle étaient disposés les
amuse-bouches. Par ordre linéaire, une coque
d’oursin qui recelait un velouté d’oursins de
Gros Spaghetti aux Truffes Blanches d’Alba
mer d’Irlande était suivie d’une coquille Saint-
Jacques garnie d’une vinaigrette de pétoncles
noirs et enfin par des coquilles de couteaux
croisés, également appelés ciseaux. L’oursin
est un fruit de mer que les cuisiniers amateurs
craignent à juste titre. Philippe Rochat a réussi
à les apprêter en un velouté onctueux, d’une
délicatesse toute en légèreté, servi à peine
chaud, en guise d’exquise première bouchée
sur la voie royale d’un menu raffiné. Les
pétoncles servis sur la coquille, étaient émincés
en fines tranches translucides et relevés d’une
vinaigrette aux herbes. Pourrais-je avoir
trois…non dix de ceux-ci ? Les couteaux ont
été retirés de la coquille pour s’enrober d’un
bouillon sombre, relevés d’une vinaigrette balsamique
avant d’être redéposés sur la coquille
et décorés de crème fraîche finement dressée.
Le prochain mets illustre le fossé qui sépare
Philippe Rochat d’excellents cuisiniers traditionnels.
Là, il était question d’une Gelée de
Caviar d’Osciètre Acidulée aux Pommes Vertes
qui se présente sous la forme d’un monticule
de caviar d’osciètre d’une fabuleuse généro-
28 | 29
sité, dressé au sommet d’une gelée blanche
parsemée de minuscules pointes de pomme
verte. L’association entre caviar et agrume ne
constitue pas un prodige en soi car elle entre
dans la pratique de chefs ordinaires. En revanche,
la pomme verte représente un raffinement
d’une autre envergure. Moins acide que
les agrumes, elle donne un fond à peine perceptible
qui permet à la saveur du caviar de
s’épanouir pleinement. La texture de la gelée
était juste assez ferme pour supporter les fines
billes de caviar. Tous les sens étaient conquis,
l’apprêt brillant.
Le vin blanc sélectionné était un Puligny
Montrachet 2000 de Sauzet. Incontestablement,
Sauzet est une icône à Puligny. Le
Sauzet Villages emmène un Puligny bien audelà
des qualités de son appellation. C’est un
élégant Puligny, d’une riche complexité, doté
d’une touche épicée qui forme un élégant
contraste avec les mets qu’il accompagne.
Le plat suivant m’était familier, un mets que
j’avais goûté une année auparavant. En vérité,
si je pouvais m’imaginer ne déjeuner ici que d’un

ART DE VIVRE
Aiguillette de Saint-Pierre
seul plat, ce serait le suivant: Gros Spaghetti aux
Truffes Blanches d’Alba. Les spaghetti sont
roulés en forme de demi-sphère (imaginez la
taille d’une petite mandarine coupée en deux)
placée au centre de l’assiette. Ceux-ci sont
entourés par la plus légère mousse aux truffes
qui soit, sertie de généreuses tranches de truffes
blanches. Le serveur m’a conseillé de couper
la boule en deux sur-le-champ, libérant ainsi
un jaune d’œuf poché et de légères herbes
aromatiques dissimulés sous les spaghetti.
Aussitôt, chacun des sens est mis à contribution.
Le parfum des truffes blanches s’échappe
de la sphère et se marie à celui de la mousse
aux truffes, des tranches de truffes et de ses
deux meilleurs faire-valoir: les pâtes et le jaune
d’œuf. Je ne peux imaginer un mets plus
hédoniste. Ni un apprêt plus parfait.
Si les deux premiers plats étaient étudiés en
noir et blanc, la palette des couleurs a brusquement
changé à l’arrivée du premier plat de
J’AI SOUVENT SONGÉ QUE PHILIPPE ROCHAT ÉTAIT
UN CHEF « YIN YANG ». DANS CHAQUE PLAT, IL
S’EFFORCE D’ÉMETTRE UNE NOTE QUI SERA IMMÉ-
DIATEMENT COMPENSÉE, EN CONTREPOINT, PAR
UNE NOTE OPPOSÉE.

Caviar d’Osciètre
poisson, l’Aiguillette de Saint-Pierre de Port en
Bessin Grillée à la Fleur de sel Fumée et Piment
d’Espelette, Gnocchi Parisienne aux Olives de
Nyons. Une assiette rectangulaire présentait le
Saint-Pierre grillé, généreusement assaisonné
de gros sel de mer parfumé aux herbes,
entouré d’une sauce d’un orange lumineux
ponctuée de morceaux de piment et d’olives.
Sur le bord de l’assiette étaient disposés les
gnocchi aux olives. Toutes les fragrances de la
Provence réunies en ce jour d’hiver en Suisse. Le
Saint-Pierre est un délicieux poisson blanc à la
texture légèrement élastique qui requiert une
grande sauce pour en relever le goût. Philippe
Rochat l’a servi avec une sauce orangée audacieusement
épicée aux piments, relevée par les
olives de Nyons. Quant aux gnocchi, ils
n’étaient pas uniquement destinés à former un
contrepoint textural au Saint-Pierre, mais également
à rafraîchir le palais pour le vin blanc.
Nouveau changement de décor pour le plat
suivant. De l’orange brillant du Saint-Pierre, le
convive est transporté au vert chartreux des
Grosses Langoustines de Bretagne Frites
Chlorophylle et Tomates Confites au Jus de
Flageolets. La description de la carte peine à
exprimer pleinement les divers éléments de
cette création signée Philippe Rochat. Deux
langoustines géantes sont enveloppées dans
une fine coquille de phyllopode, parsemée de
microscopiques touches de persil. Elles sont
entourées d’une mousse vert clair assortie
de flageolets et de morceaux de tomates
confites. Mais cet apprêt recèle d’autres
secrets. Quelques herbes aromatiques, essentiellement
du basilic, sont disposées entre la
coquille de phyllopode et les langoustines. J’ai
souvent songé que Philippe Rochat était un
chef « yin yang ». Dans chaque plat, il s’efforce
d’émettre une note qui sera immédiatement
compensée, en contrepoint, par une note
opposée. Dans ce cas, la douceur naturelle des
30 |31
langoustines joue avec la saveur très subtile du
basilic, modulée à son tour par les accents terrestres
des flageolets et des tomates confites
aux saveurs presque épicées. Un autre candidat
parfait pour un repas composé d’un plat
unique. Laissez-moi donc revenir en ces lieux
et ne manger que ce mets !
Membres de la SPA et végétariens s’abstenir
! Le plat qui va suivre risquerait de froisser
leurs susceptibilités. En cette période de fin
d’année, le plat de viande allait nécessairement
glorifier les vertus du gibier, révélées
sous la forme d’un chamois du Tyrol. Le filet ne
dépassait pas trois centimètres de diamètre et
l’os de la côte était plus fin que mon auriculaire.
Où trouve-t-on encore de la viande de
cette qualité ? Et de quelle taille pouvait être
cette petite créature avant de rencontrer le
boucher ? Le filet et le mignon étaient servis
saignants, parfaitement enrobés de chutney et
accompagnés d’une sombre sauce veneur

ART DE VIVRE
LE DESSERT REPRÉSENTE, CHEZ ROCHAT, PAS
MOINS DE QUATRE PLATS SANS COMPTER LES
PETITS FOURS ET LES CHOCOLATS.
classique. La viande fondait tout bonnement
en bouche tandis que sa saveur épicée était
relevée par la subtilité du chutney. Si la viande
était en elle-même parfaite en tous points, un
trésor attendait d’être découvert dans la partie
supérieure droite de l’assiette. Un petit cylindre
dans lequel de fines tranches de céleri
pomme alternaient avec une farce composée
de petits morceaux d’ananas et de navets. Cet
apprêt remarquable aurait parfaitement pu
représenter un mets en soi ! Il célèbre avec
perfection la richesse de la viande de chamois
et sa sauce veneur.
Pour le vin rouge, j’ai jeté mon dévolu sur
une merveilleuse demi-bouteille de Trapet
Gevrey Chambertin Vieilles Vignes de 1999.
Une fois encore, ce bourgogne vaut bien
davantage que son appellation village. Il possède
tout ce qu’on peut attendre d’un
Chambertin: un arôme de cassis, des tons de
terre, de la vanille et une pointe de chocolat.
Un vin qui a assez de force et de corps pour
accompagner un mets de gibier.
Si la chasse possède sa saison, le fromage
ne lui cède en rien. Octobre passé, la saison du
Mont d’Or parvient alors bientôt à son apogée.
En effet, le Mont d’Or, originaire du Jura
tout proche, est confectionné uniquement
d’octobre à avril. Dans sa meilleure forme, ce
fromage coulant, onctueux et crémeux représente,
avec le Reblochon, le parfait accompagnement
pour achever le vin rouge après le
Miroir Cassis Le chariot des desserts
plat de viande. J’ai donc naturellement choisi
les deux et j’ai été gratifiée d’une généreuse
portion de Mont d’Or. Mais souvenez-vous
que le village de Crissier où officie Philippe
Rochat se situe à une distance relativement
courte de la Gruyère. Si de nombreux fromages
vendus en supermarchés et issus de fabrication
industrielle galvaudent, hélas, le noble
nom du Gruyère, il subsiste, à la bonne heure,
de petits producteurs artisanaux qui travaillent
à l’écart du marché de masse. Ils produisent
un fromage qui n’a aucun point commun avec
cette substance jaune et caoutchouteuse
préemballée, proposée dans les grandes surfaces.
Leur Gruyère, lui, possède un authentique
caractère. Philippe Rochat en offre une
gamme complète, du doux et du mi-salé au
vieux Gruyère. Le mi-salé possède une saveur
de noix absolument exquise. Mais le véritable
vainqueur est le vieux Gruyère, qui développe
des nuances de caramel.
Outre la variété de fromages absolument
parfaits, il est un autre motif de ne jamais refuser
le chariot de fromages – le pain ! Comme

tout grand chef qui se respecte, Philippe
Rochat cuit ses propres pains et ils sont
fameux. Mais le panier à pain qui matérialise
cette observation, tandis que le chariot de fromages
s’éloigne, tient du prodige. Il abonde
en baguettes croustillantes, couronnes élégantes,
pains campagnards, sans oublier le
meilleur de tous, le pain aux figues.
J’avais enfin accompli mon dessein gastronomique
pour parvenir au dessert, qui représente,
chez Philippe Rochat, pas moins de
quatre plats SANS compter les petits fours et
les chocolats. Le premier dessert était un
Miroir de Cassis aux Baies de Sureau, Crème
Glacée aux Poires William’s du Valais.
Représentez-vous une mousse de cassis couronnée
d’un glaçage scintillant et accompagnée
d’une extraordinaire glace à la poire
William. Encore une manifestation de yin et
yang dont je vous parlais auparavant. L’eau de
vie de poire William, onctueuse, possédait
juste assez de mordant pour composer un stupéfiant
contraste avec le miroir de cassis.
La parade des desserts s’est poursuivie par
un plat de sorbets intenses et parfaits, puis par
un plat de crème glacée, présentés à chaque
fois sous forme de trilogie. Les sorbets arboraient
les saveurs du grapefruit, de la mangue
et des framboises alors que les crèmes glacées
se dégustaient au praliné, vanille et yogourt au
citron vert. La crème glacée à la vanille mérite
à elle seule le voyage jusqu’à Crissier: presque
noire, avec des morceaux de gousses de
vanille, elle ferait honte à toutes celles que je
n’ai jamais goûtées.
Enfin vient le moment tant attendu du dernier
défi, l’acte ultime de la chorégraphie: le
chariot à dessert. Il est toujours divertissant
de contempler les expressions des visages
dans la salle lorsque les convives parvenus à
cet instant sont confrontés au gigantesque
choix de tartes et de fruits pochés – prenezen
autant que vous voulez. Sourires de culpabilité,
yeux écarquillés par l’incrédulité, frottements
de mains. Chacun présente au moins
l’une de ces manifestations. La Tarte Vaudoise
représente ma constante personnelle. Il s’agit
d’une tarte dont l’appareil est constitué d’une
crème à la cannelle fortement réduite. Après
une extraordinaire tarte au chocolat douxamer,
j’ai déclaré forfait. Pas complètement
toutefois, car d’irrésistibles petits chocolats
sont réapparus avec le café.
Une lumière de fin d’après-midi embrasait
déjà le ciel et, par miracle, le brouillard s’est
brièvement déchiré pour laisser percer quelques
instants les lueurs du couchant. Parfaitement
conscient que cet exercice ne suffirait
certainement pas à compenser la prise de
calories, je me suis néanmoins rendu à Glion,
au-dessus de Montreux, où j’ai couru dans
l’obscurité grandissante jusqu’à être entièrement
enveloppé par la nuit. A tous égards, un
jour parfait. ■
PHILIPPE ROCHAT
RESTAURANT DE L’HOTEL DE VILLE
1023 Crissier
Téléphone: +41 (0)21 634 05 05
Fax: +41 (0)21 634 24 64
www.philippe-rochat.ch
32 | 33

DANS L’AIR DU TEMPS
Quantième Perpétuel Villeret
SI

DEWAYS
Dans ce récit d’une épopée qui s’étend sur
plusieurs jours, des esprits caustiques
auraient avantageusement remplacé le mot
vacances par celui de beuverie. Au cœur d’une
des grandes régions viticoles du sud de la
Californie, le personnage principal du film, un
benêt œnophile débite à jet continu des avis
définitifs sur les vins, saluant par des envolées
lyriques la fragilité, le caractère capricieux, la
délicatesse ou les vertus du pinot noir et
dépréciant le merlot par des jugements sans
appel ponctués de l’affirmation péremptoire:
« si quelqu’un commande du merlot... je m’en
34 | 35
« SIDEWAYS » EST L’UN DES GRANDS SUCCÈS CINÉMATO-
GRAPHIQUES DE L’AN DERNIER. SALUÉ DE TOUTES PARTS,
IL A ÉTÉ NOMINÉ POUR L’OSCAR DU MEILLEUR FILM DE
L’ANNÉE, ET POUR L’OSCAR DU MEILLEUR SECOND RÔLE,
TENU PAR THOMAS HAYDEN CHURCH, QU’IL A REMPORTÉ.
LA NOTORIÉTÉ DE SIDEWAYS A ÉTÉ TELLE QUE L’INFLUENCE
DU FILM S’EST ÉTENDUE BIEN AU-DELA DU DOMAINE DU
DIVERTISSEMENT.
6057-3642-53B
Le principal intérêt
est l’absence des
correcteurs sur le
côté et la pureté des
lignes qui en résulte
PAR JEFFREY S. KINGSTON
vais ! ». Résultat: les ventes de pinot noir ont
augmenté de 34% alors que celles de merlot
ont enregistré une chute brutale.
Bien que le film ait rencontré un vif succès
commercial et qu’il soit même parvenu à
déstabiliser le marché du vin, personne ne
peut en expliquer le titre. Que veut dire au
juste « Sideways » ? Est-ce un terme d’argot utilisé
pour désigner un ivrogne ? Les protagonistes
du film, tous deux des ratés, se distinguent
en effet par une consommation de vin particulièrement
élevée. Ou serait-ce une allusion à la
manière dont les bouteilles sont conservées ?

DANS L’AIR DU TEMPS
Ingénieusement déplacés, les correcteurs
du quantième sont disposés sous les cornes
Nul ne peut le dire. Le film est reconnu pour ce
qu’il est et, à l’évidence, aussi pour ce qu’il dit
sur le vin, son titre mystérieux et le charme de
sa narration.
La première fois que j’ai posé les yeux sur le
nouveau Villeret Quantième Perpétuel, peu de
temps après avoir vu le film, son titre m’est
immédiatement venu à l’esprit. Et pour un
motif qui n’a rien à voir avec les mérites comparés
du pinot noir et du merlot. Non, le catalyseur
qui a fait surgir le mot « sideways » sur le
devant de la scène était la pureté absolue du
profil de la montre. Habituellement, chacun
s’attend à ce qu’une montre à quantième,
même perpétuel, possède des correcteurs disposés
sur son flanc. Cependant, sur le nouveau
Quantième Perpétuel, Blancpain est parvenue
à une extraordinaire élégance et des
lignes parfaitement épurées lorsqu’il est
contemplé « sideways », c’est-à-dire latéralement,
en retirant les correcteurs du côté visible
du boîtier. La signification du titre « Sideways »
restera peut-être à jamais obscure pour ce film
qui a ravi le public, mais ce terme s’applique
parfaitement au Villeret Quantième Perpétuel !
Il est rare que l’aspect novateur d’un gardetemps
réside davantage dans ses éléments
cachés que dans ceux qui sont visibles. Une
observation d’autant plus pertinente en cette
époque de montres audacieuses, extravagantes
parfois, souvent de dimensions généreuses.
Pourtant, Blancpain a conçu la ligne
Villeret de sorte à incarner les valeurs les plus
traditionnelles, le raffinement et l’élégance de
la haute horlogerie. Chacune des caractéristiques
des montres de la collection est un hommage
à la retenue et à une discrète distinction.
Les boîtiers sont ronds et classiques, la
finition du mouvement est réalisée ton sur
ton, une technique qui requiert l’emploi
d’une seule nuance de métal blanc, en l’absence
de vis bleuies, de gravures jaunes ou
autres contrastes de couleurs. La masse oscillante
en or est même rhodiée afin de ne pas
attirer démesurément le regard. L’extension
de ces principes aux correcteurs, habituellement
disposés sur le côté du boîtier, n’est-elle
pas à cet égard un souhait légitime ? Et comment
les adapter à la ligne de Blancpain la
plus empreinte de discrétion, si ce n’est en
ôtant les éléments généralement visibles sur
une montre à quantième, les correcteurs ?
Telle est la loi d’un raffinement obtenu par la
suppression d’une complication.
Vous souhaitez la pureté des lignes ? Retirez
simplement les correcteurs ! Un axiome très
séduisant en théorie. Mais, c’est alors que
la dure réalité s’abat sur vous comme une
douche glacée. Les correcteurs sont un élément
essentiel des montres compliquées à quantième.
Il est impossible de les enlever et de laisser
le propriétaire de la montre livré à ses propres
ressources. Il doit exister un moyen de
régler le jour, le quantième, le mois, l’année
bissextile et la phase de lune sur la montre.
Depuis l’ère des montres de poche à quantième,
les horlogers ont disposé les correcteurs
sur le côté de la montre. A chaque pression
imprimée par un instrument de réglage (généralement,
un petit stylet de métal livré avec la
montre, mais les collectionneurs particulièrement
avisés utilisent de préférence un curedent
en bois pour prévenir toute rayure sur le
métal en cas de glissement involontaire de la
main), les correcteurs reliés à la planche de

quantième du mouvement avancent d’une
position l’affichage de chaque élément du
calendrier: le jour, le quantième, le mois.
Attention cependant, cette opération ne s’effectue
qu’après avoir pris le temps de lire
attentivement le mode d’emploi, afin de s’assurer
du moment où le réglage des indications
ne comporte aucun risque
pour le mouvement. Les correcteurs
constituent le
moyen indispensable pour
régler une montre récemment
acquise ou qui n’a pas été portée pendant
un certain temps, au jour, au quantième, au
mois, à la position de l’année bissextile et à la
phase de lune actuels. De ce fait, le souhait de
Blancpain de souligner encore l’élégance de la
ligne Villeret en retirant les correcteurs du
flanc de boîtier ne pouvait voir le jour que par
la découverte d’un emplacement alternatif.
Mais, si ce n’est sur le côté, où donc disposer
les correcteurs ? Les possibilités étant par
nature limitées, seuls le cadran et le fond de la
montre peuvent entrer en considération. A
l’évidence, le seul emplacement dissimulé au
regard serait le fond de la montre. Mais comment
des correcteurs placés à cet endroit
auraient-ils pu agir sur la planche de quantième,
située juste sous le cadran ?
La réponse de Blancpain à cette contrainte
technique, qui a depuis fait l’objet d’un brevet,
est aussi ingénieuse qu’inédite. Complètement
invisibles lorsque la montre est portée,
les correcteurs ont été disposés sous les
cornes. A l’origine de cette innovation, l’un
des horlogers consacrés à la fabrication de la
1735 au Brassus. La 1735 de Blancpain est la
montre-bracelet la plus compliquée au monde:
répétition minutes, quantième perpétuel,
chronographe à rattrapante et tourbillon.
L’un des deux horlogers qui construisent la
1735 a eu une inspiration de génie en imaginant
les correcteurs logés sous les cornes:
une disposition qui ne requérrait aucun
IL EST RARE QUE L’ASPECT NOVATEUR D’UN
GARDE-TEMPS RÉSIDE DANS SES ELEMENTS CACHÉS
PLUTÔT QUE DANS CEUX QUI SONT VISIBLES.
changement dans le mouvement, mais affinerait
encore la ligne de la montre.
Cependant, cette solution ne se résume pas
à un appréciable perfectionnement esthétique.
Les correcteurs traditionnels agissent
directement sur les composants du mouvement
pour procéder au changement d’une
indication (jour, date, etc.). Les correcteurs
cachés de Blancpain interviennent également
sur les composants du mouvement, mais le
font par l’entremise d’un bras de levier.
Détail d’un correcteur et
de son ressort intégré
36 | 37
Regardez attentivement la photographie du
boîtier prototype illustrant le correcteur. Le
bouton du correcteur, qui est caché sous les
cornes, est relié à un axe doté d’un petit bras
destiné à enclencher le mouvement. Ce petit
bras fournit la force requise. Si un outil était
nécessaire pour réaliser l’ajustement des précédents
correcteurs, le réglage peut être désormais
réalisé par une simple pression d’un
ongle. Mais une petite dose de magie et de
raffinement ne suffisent pas à expliquer la

DANS L’AIR DU TEMPS
LA RÉPONSE DE BLANCPAIN À CETTE CONTRAINTE TECHNIQUE, QUI
mise au point de cette innovation mondiale.
Car si Blancpain souhaitait que la montre
puisse être réglée sans recourir à un instrument,
la Manufacture ne voulait pas rendre
trop aisée la manipulation des correcteurs. Il
aurait été pour le moins perturbant que les
correcteurs soient involontairement actionnés
si la montre est simplement portée ou lorsque
son propriétaire l’attache ou la détache. De
considérables efforts ont donc été consentis
pour développer un système à ressort qui
garantit qu’une correction ne puisse intervenir
que lorsqu’elle est véritablement désirée.
A DEPUIS FAIT L’OBJET D’UN BREVET, EST AUSSI INGÉNIEUSE
QU’INÉDITE. COMPLÈTEMENT INVISIBLES LORSQUE LA MONTRE EST
PORTÉE, LES CORRECTEURS ONT ÉTÉ DISPOSES SOUS LES CORNES.
1 2
3 4
Néanmoins, en honneur à la tradition,
Blancpain a résolu de continuer à fournir le
petit instrument de réglage, dans le cas où
l’agrément de réaliser cette opération à main
nue représenterait une coupable entorse à
l’inconfort d’une ancienne habitude.
Maintenant que Blancpain a conféré aux
correcteurs une discrétion et une aisance de
manipulation inédites, il importe de dire quelques
mots sur la manière de les utiliser. La lecture
du mode d’emploi constitue toujours
un préalable indispensable à tout port ou
réglage. Et cette remarque s’applique d’au-
A
Il y a quatre correcteurs pour le calendrier. 1: correcteur de la date, 2: correcteur de l'année et du mois,
3: correcteur du jour de la semaine, 4: correcteur des phases de lune.
tant plus aux montres à quantième, que le
manuel d’utilisation recèle des mises en
garde très spécifiques contre toute tentative
de réglage du calendrier à l’aide des correcteurs
lorsque la montre indique certaines
heures de la journée. Pourquoi en est-il ainsi ?
Et pour quel motif l’utilisation des correcteurs
est-elle proscrite à certaines heures ?
La raison réside dans le mode de construction
des mécanismes à quantième. Les changements
de jour, quantième, mois et phase
de lune se produisent sur une période de
plusieurs heures, généralement autour de
2 1
appuyer
appuyer
4 3

minuit. Mais restez très prudents ! En fonction
de la conception du mécanisme de calendrier,
certaines indications, à l’instar de la phase de
lune, peuvent changer vers midi; lisez le
manuel de votre montre ! Comme tout changement
d’indication retire de l’énergie au
mouvement, toutes les modifications ne se
produisent pas simultanément, mais interviennent
l’une après l’autre. De la même
manière, une fois encore pour réduire la force
soustraite au mouvement, chaque changement
se déroule sur un certain laps de temps,
parfois sur une période de plusieurs minutes.
Voilà pourquoi la période de vigilance, indiquée
dans le mode d’emploi, au cours de
laquelle aucune manipulation des correcteurs
ne doit être réalisée, s’étend sur plusieurs
heures. Pendant la période où les changements
sont en cours, les rouages, cames et leviers du
mouvement sont enclenchés pour déplacer
l’indication au jour suivant. Si un correcteur
est actionné pendant cette période, c’est-àdire
lors de l’enclenchement d’un rouage,
d’une came ou d’un levier, ces pièces risquent
d’être endommagées par la force de pression
exercée par le correcteur. Pour des motifs analogues,
l’ajustement de l’heure, en déplaçant
les aiguilles en sens contraire pendant le cycle
de changement, peut endommager les pièces
sur de nombreux mouvements (ce n’est pas le
cas pour le mécanisme de la Villeret
Quantième Perpétuel avec Correcteurs sous
Cornes car sa planche de quantième supporte
les changements d’heure en sens contraire.
Néanmoins, d’autres quantièmes perpétuels
Blancpain n’autorisent pas de réglage dans le
sens inverse des aiguilles autour du passage
de date vers minuit. Une fois encore, la règle
universelle « lire le manuel » s’applique !).
Dans la seconde partie de cet article, nous
explorerons en détail la planche de quantième
perpétuel, et découvrirons en particulier comment
le mouvement prend en compte les différentes
longueurs des mois établies par le
calendrier grégorien. Dans nos vies modernes
marquées par le rythme des ordinateurs, nous
tendons volontiers à considérer le nombre
variable des jours dans un mois comme une
évidence. Il suffit aux concepteurs de logiciels
d’introduire un code de quelques lignes pour
qu’il ne soit plus nécessaire d’en parler. Ce
n’est pas le cas sur une montre mécanique.
Il faut en effet du génie pour donner à un
système de rouages la capacité de décompter
les mois de moins de 31 jours. Dans notre
prochain numéro, nous mettrons sous le
microscope le mécanisme utilisé dans la
Villeret Quantième Perpétuel, et examinerons
en profondeur son fonctionnement. ■
Cette partie du boîtier
montre la disposition
du correcteur. Le doigt
agit sur le mouvement
38 | 39

GROS PLAN

LE PRODIGE
★
CHAQUE MONTRE BLANCPAIN EST UNE CREATION
PERSONNELLE. RENCONTRE AVEC L’UN DES PLUS TALENTUEUX
JEUNES HORLOGERS DE BLANCPAIN.
PAR JEFFREY S. KINGSTON
40 | 41

GROS PLAN
Nous vivons une
époque où le politiquement
correct n’épargne aucun domaine.
Si considérable est le pouvoir des grands
prêtres du politiquement correct (mais
pour l’amour du ciel, ne les appelez jamais
ainsi !) qui contrôlent l’observation de leurs
oukases et en édictent de nouveaux, que
certaines violations sont condamnées et
châtiées avec plus de virulence que pour
un simple meurtre (car, nous le savons, certaines
circonstances peuvent excuser un
meurtre perpétré au nom du politiquement
correct). Dans la liste des offenses malum
per se, les stéréotypes occupent sans
conteste une position privilégiée. En un
temps où tout groupe est une « communauté
» et où il importe d’être à chaque instant
« sensible aux différences culturelles »,
l’énoncé d’un stéréotype s’apparente à un
crime, qui suffit à ruiner une carrière poli-
Le monde d’un
horloger relève
du microcosme
tique, justifier l’expulsion
d’une université, briser
l’ascension professionnelle d’un cadre
ou détruire irrémédiablement la confiance
de ses propres enfants. Nous en
sommes tous parfaitement conscients. Il
est STRICTEMENT interdit de prononcer un
stéréotype à voix haute. D’ailleurs, il est
préférable de ne même pas le penser. Quelle
est donc notre intention ici ? Nous allons
tenter de trouver une faille et écrire sur les
stéréotypes.
A l’évidence, des règles fondamentales
sont nécessaires. Si vous êtes un haut
dignitaire du politiquement correct (ou
engagé dans une étroite relation personnelle
avec l’un d’entre eux), un simple clic
de souris vous emmènera loin de ce lieu de
dépravation et vous conduira peut-être
vers un site où vous pourrez consulter les
prévisions météorologiques des 15 pro-
chains jours en Patagonie. Cependant, si
nous pouvons tous nous accorder sur le
fait que nous sommes entre amis et que
nous ne nourrissons aucune animosité
envers nos semblables, hommes et femmes,
y compris les communautés, sensibilités
ou insensibilités (ce qui embrasse toutes
les races, croyances, religions, âges, groupes
ethniques, convictions, tendances, hauteurs,
circonférences, couleurs de cheveux, goûts
musicaux et propension à manger des produits
d’origine animale), nous pouvons
partager quelques instants agréables de
manière confidentielle (ce qui veut dire que
je n’ai jamais écrit cet article, que vous ne
l’avez jamais lu et qu’il pleut à verses en
Patagonie).
Ces règles fondamentales une fois établies
et la souris laissée dans son trou, colportons
quelques ragots sous la forme de
stéréotypes non dépourvus de cruauté.

1. Les personnages politiques forts et volontaires,
qui ont le courage et la volonté de
changer le cours d’une nation ou de l’histoire
sont nécessairement des HOMMES.
Oups ! N’en touchez pas un mot à Margaret
Thatcher. Son caractère était d’une telle fermeté
qu’il lui avait valu le surnom de Dame
de Fer, généreusement octroyé par la presse
française. Elle était suffisamment vaillante
pour affronter sans sourciller un tête-à-tête
avec les responsables syndicaux des mineurs,
aussi costauds qu’hargneux et leur faire
détourner le regard en premier. Son courage
était tel qu’elle a pu imprimer continuellement
de vigoureux élans à l’économie de
son pays, afin de transformer un outil économique
désuet et moribond en plus fort
moteur industriel de l’Europe de l’époque.
2. Les hommes musclés peuvent susciter une
certaine attraction, mais leurs pectoraux,
abdominaux ou deltoïdes ne dissimulent
aucun autre talent, moins encore un cerveau.
Autre position difficile à défendre. Arnold
Schwarzenegger a sans nul doute fait étalage
de sa force au début de sa carrière, mais
depuis lors c’est son intelligence qui en a fait
d’abord un acteur à succès, mais surtout un
homme d’affaires extraordinairement habile.
Aujourd’hui, dans sa quatrième carrière
(Monsieur muscle, acteur, homme d’affaires,
politicien), il a démontré suffisamment
d’adresse pour déjouer les manœuvres
d’une série de législateurs hostiles et devenir
le gouverneur de Californie le plus populaire
depuis des décennies.
42 | 43
3. Tous les grands chefs sont rondelets et
grassouillets.
Une fois de plus, une grossière erreur.
Philippe Rochat vous semble-t-il rondelet ou
grassouillet ?
Philippe Rochat est l’un des deux chefs en
Suisse à qui le guide Michelin a décerné trois
étoiles. Il est aussi unanimement reconnu pour
faire partie du groupe incroyablement restreint
des 10 meilleurs chefs du monde. (Ne
me demandez pas de désigner le meilleur chef
du monde – pourriez-vous nommer le meilleur
vin ou la meilleure cuisine ? A l’évidence
non. Mais je n’hésite pas à dire qu’il mérite
sans conteste sa place sur ma liste personnelle
des trois meilleurs chefs au monde).
Ah, j’allais oublier, n’essayez pas de le mettre
au défi lorsqu’il gravit des collines en patins

GROS PLAN

Comptage manuel
d'un spiral
de balancier du
tourbillon.
Blancpain utilise
toujours cette
méthode
traditionnelle
à roulettes ou à bicyclette. Lance Armstrong
y parviendrait dans ses bons jours. Mais
vous, jamais.
A ce propos, encore un détail. Ne commettez
pas l’erreur de relever l’autre partie
de ce stéréotype, celle qui souligne le fait
que les grands chefs sont des hommes, si
vous vous trouvez en face d’Alice Waters. Ce
stéréotype ne résistera pas non plus à son
contact. Cette femme est non seulement un
des chefs les plus réputés au monde, mais
elle a aussi transformé la cuisine des grands
restaurants des Etats-Unis. Mieux encore, elle
a provoqué une révolution dans la production
et le marché des produits alimentaires.
Souvenez-vous qu’à l’origine, le spam désigne
un produit alimentaire confectionné avec des
parties carnées de provenance aussi douteuse
qu’incertaine. Grâce à Alice Waters, les marchés
abondent désormais d’ingrédients artisanaux,
biologiques et d’une irréprochable
fraîcheur.
Vous en avez assez lu ? Pour l’heure, nos
stéréotypes ont du plomb dans l’aile. C’est
peut-être la raison pour laquelle de telles
pensées ne doivent jamais être formulées et
encore moins prononcées. C’est aussi – pour y
mettre un terme – parce qu’elles sont bien souvent
erronées. Mais au point où nous en sommes,
ne nous arrêtons pas en si bon chemin !
4. Les horlogers qui travaillent sur les montres
les plus compliquées sont tous des hommes
d’un certain âge, aux cheveux grisonnants.
Hum, il semble bien que nous ayons
commis un nouvel impair. Et pour illustrer
cela, faisons entrer en scène un jeune
prodige de 22 ans. Voilà moins de deux qu’il
est entré à la Manufacture Blancpain, son
premier et unique employeur depuis qu’il a
terminé ses études à l’Ecole Technique de la
Vallée de Joux (la plus renommée des écoles
d’horlogerie suisses). Il a gravi les échelons
de la profession à une vitesse fulgurante et
travaille déjà sur des montres Blancpain
compliquées, au Brassus. Je l’ai vu pour la
première fois lors d’une visite que j’effectuais
pour obtenir des renseignements sur
les plans de rénovation complète de la
manufacture (qui s’est achevée à la fin de
l’été 2005). J’étais habitué à y croiser, si ce
n’est des horlogers aux cheveux gris, tout du
moins des hommes dans la force de l’âge,
penchés sur leur établi. En jetant un coup
ET SUR CES TROIS DIPLÔMÉS DE L’ÉCOLE D’HORLOGERIE,
DEUX SE SONT TOURNÉS VERS BLANCPAIN POUR
DÉBUTER LEUR CARRIÈRE.
d’œil à l’un des ateliers, j’ai aperçu ce jeune
homme, qui semblait à peine âgé de vingt
ans, profondément absorbé par le tourbillon
posé devant lui. J’admets volontiers ici avoir
péché par discrimination d’âge, car je suis
entré dans la pièce en chancelant, bouche
bée, avec la même incrédulité que si j’avais
vu Paris Hilton se glisser sur le siège d’un
capitaine de 747. Rassemblant mon français
le plus diplomatique, j’ai chuchoté quelques
mots aux horlogers assis à leur établi pour
leur faire part de mon étonnement de voir ce
jeune homme aux prises avec un tourbillon !
« Naturellement », m’ont-ils répondu à l’unisson,
44 | 45

GROS PLAN
« c’est l’un de nos plus talentueux jeunes horlogers
». Je l’ai revu deux jours plus tard, lors
du rituel pique-nique estival de Blancpain sur
les rives du Léman et n’ai pu résister à l’envie
d’engager la conversation. Après avoir aimablement
échangé quelques propos badins
d’usage, j’ai mentionné le fait que je l’avais
vu, l’autre jour au Brassus, en train de travailler
sur un tourbillon. Cette phrase a produit
le même effet que si j’avais actionné un commutateur.
Immédiatement, son regard s’est
illuminé et son attitude est devenue parfaitement
professionnelle. En effet, il s’agissait du
premier tourbillon sur lequel il travaillait et
pour indiquer que le plaisir était à la hauteur
de ses attentes, il éleva son pouce et son
index joints devant sa bouche, en geste
caractéristique. Sur-le-champ, j’ai réalisé que
je devais raconter comment ce jeune homme
de 22 ans avait déjà accompli de telles
prouesses dans sa profession.
Comme il se doit, son histoire débute par
des années d’école. Né à Crissier, il a vécu
ces quatorze dernières années à la Vallée de
Joux, près du Sentier. Incité par ses parents à
poursuivre une carrière médicale, il a rapide-
ment réalisé que la médecine n’était pas sa
vocation. Passionné par les mystères de la
mécanique et particulièrement heureux de
résoudre des problèmes dans ce domaine, il
s’est présenté à l’examen d’entrée pour suivre
des études à l’Ecole technique. Si les jeunes
Suisses ont la chance d’être encore largement
préservés des concours d’entrée,
conseils en orientation, stages, manœuvres
et autres coups de piston qui représentent,
sous d’autres cieux, autant de passages obligés
avant que ne s’ouvrent enfin les portes
d’une grande école ou d’une université
cotée, il n’en reste pas moins qu’il est loin
d’être facile d’obtenir son ticket d’entrée à la
plus prestigieuse des écoles d’horlogerie. Les
exigences sont élevées et seul un petit pourcentage
de candidats sera finalement
accepté.
Les études s’étendent sur quatre ans et
s’achèvent avec l’obtention d’un CFC
(Certificat Fédéral de Capacité) en horlogerie.
S’il n’est pas simple d’être admis à l’Ecole
Technique, il faut aussi démontrer de solides
qualités pour parvenir au terme d’une formation,
qui n’est pas exactement ce qu’on
peut appeler une partie de plaisir. Sur les 14
élèves de sa classe, seuls huit ont passé avec
succès les divers niveaux de sélection. Sur
ces huit, cinq ont décidé de ne pas entreprendre
tout de suite une carrière dans l’horlogerie
et ont préféré travailler comme technicien,
se faire engager par des agences de
design horloger ou se consacrer à la restauration
de montres et pendules anciennes. Ainsi,
seuls trois diplômés sont finalement entrés
dans le monde classique de l’horlogerie.
Et sur ces trois diplômés (qui ont tous été
sollicités par les plus grands représentants de
l’industrie horlogère), deux se sont tournés
vers Blancpain pour débuter leur carrière.
Pourquoi Blancpain ? Parce que Blancpain
possède une approche holistique de l’horlogerie.
Depuis leur tout premier jour à la
Manufacture, les horlogers apprennent à
assembler une montre de A à Z. Une méthode
qui contraste avec la pratique de nombreuses
autres marques horlogères qui préfèrent compartimenter
ces opérations. Ailleurs, de jeunes
horlogers passent de longues périodes à procéder
uniquement au réglage ou à l’emboîtage
des montres.

Nul n’est besoin de préciser que le A à Z ne
commence pas avec un tourbillon. Il débute
par l’assemblage du mouvement 1150, le
superbe cheval de trait de Blancpain, avec
ses 100 heures de réserve de marche.
Rapidement, le jeune et talentueux horloger
s’est révélé assez qualifié pour travailler sur
les montres Blancpain à complications,
dotées du calibre 1150, telles que le quantième
complet à phases de lune GMT.
En passant, il a aussi acquis de l’expérience
avec le mouvement 6,15, utilisé dans
la Ladybird de Blancpain. Ensuite, ce fut le
tour du quantième perpétuel.
Alors qu’il me racontait cette progression
vers des montres toujours plus compliquées,
je l’ai interrompu. Comment a-t-il fait pour
passer sous silence le fait qu’il soit devenu
expérimenté dans autant de complications et
de mouvements différents alors que ses
condisciples de l’Ecole technique sont peutêtre
toujours en train de travailler sur leur
premier mouvement, voire seulement quelques
éléments de ce mouvement ? Il m’a
donné une réponse aussi claire que limpide:
tout est une question de motivation. Pour
lui, l’horlogerie n’est pas un métier, c’est une
passion.
D’ailleurs, il possède une méthode très
ingénieuse pour être affecté à de nouvelles
tâches. Lorsqu’il voit un autre horloger travailler
sur une complication qui manque
encore à son
palmarès, il
consacre du temps
à observer les nouvelles
techniques et à
interroger ses collègues
plus expérimentés. Et chez Blancpain, jamais
personne n’a refusé de lui répondre.
Gravissant ainsi à vitesse forcée un échelon
après l’autre, il est parvenu jusqu’aux tourbillons.
Il est évident que les tourbillons lui plaisent
énormément. Il aime particulièrement la
finesse de la cage et les composants presque
microscopiques qui la constituent.
Bien entendu, il est fier d’avoir si rapidement
maîtrisé le niveau extrême de concentration
et de précision que requiert ce mécanisme
d’une infinie délicatesse.
Voilà qui fait surgir une nouvelle question.
Lorsqu’il se penche sur une construction aussi
complexe et difficile, lui arrive-t-il de ressentir
de l’énervement, de la frustration et d’être
contraint de laisser son travail de côté pour un
temps ? Ma question a clairement pénétré dans
un territoire familier à tout horloger qui travaille
sur des complications ardues. « Oui, a-t-il
avoué, il y a des moments où j’ai l’impression
que ma tête devient deux fois plus grosse ».
Mais plutôt que de laisser une tâche de côté
afin de la reprendre plus tard (vraisemblablement
quand le gonflement aura cessé), il préfère
persévérer jusqu’à résoudre le problème.
Et quel objectif vise-t-il désormais ? Quel
défi l’attend après le tourbillon ? Il a déjà en
46 | 47
vue une nouvelle terre:
le chronographe à rattrapante
! En effet, à
côté de lui – sur l’établi
du voisin, si vous
préférez – un horloger se concentrait sur
le Chronographe Flyback à Rattrapante
Quantième Perpétuel de la collection Le
Brassus. Comme il a déjà entamé sa batterie
de questions et d’observations, il ne doute
guère que le chronographe à rattrapante
sera la prochaine étape de son ascension fulgurante
des échelons de la profession.
Et qu’en est-il de la vie à la Vallée de Joux ? Et
comment exprimer cette question avec toute
la délicatesse requise ? Aussi romantique que
puisse résonner aux oreilles des collectionneurs
la notion de « berceau de l’horlogerie », cette
vallée au cœur du Jura, où s’étend un scintillant
lac de montagne n’a jamais prétendu rivaliser
avec la vie nocturne trépidante de
Londres, Paris ou New York. Y a-t-il même dans
cette vallée un lieu où s’amuser la nuit ? Oui.
Une discothèque. Il ne s’y est rendu qu’une
IMMÉDIATEMENT, SON REGARD S’EST ILLUMINÉ ET SON ATTITUDE EST DEVENUE
PARFAITEMENT PROFESSIONNELLE. EN EFFET, IL S’AGISSAIT DU PREMIER
TOURBILLON SUR LEQUEL IL TRAVAILLAIT ET POUR INDIQUER QUE LE PLAISIR
ÉTAIT À LA HAUTEUR DE SES ATTENTES, IL ÉLEVA SON POUCE ET SON INDEX
JOINTS DEVANT SA BOUCHE, EN UN GESTE CARACTÉRISTIQUE.
Inspection détaillée d’un
Tourbillon Grande Date
seule fois et uniquement après avoir cédé à
l’insistance de sa sœur, qu’il ne voulait pas
décevoir. Car il est plutôt adepte des plaisirs
desquels la Vallée regorge, la nature, le sport
(saviez-vous que le petit téléski installé à une
trentaine de mètres de la Manufacture du
Brassus vide les ateliers, le vendredi après-midi,
lorsque la neige est fraîche et poudreuse)
ainsi que les soirées paisibles, passées à partager
une fondue entre amis. ■

DANS L’AIR DU TEMPS
HISTOIRES COURTES 2005
PETIT TOUR D’HORIZON DES NOUVEAUTÉS PRÉSENTES
DANS LES VITRINES DE NOS CONCESSIONNAIRES
PAR JEFFREY S. KINGSTON
FLYBACK GRANDE DATE
AQUA LUNG GRANDE DATE
Il existe des évolutions que nous regrettons et
d’autres que nous approuvons. Voici mon palmarès
personnel des tendances que je déplore:
1. Des SUV (Sport Utility Vehicle) toujours
plus grands.
2. Les gesticulations toujours plus longues
et extravagantes des joueurs de football
à chaque but marqué.
3. L’entrée du wasabi dans la grande cuisine
française.
4. L’augmentation du nombre de fonctions
presque impossibles à trouver dans les
programmes Microsoft.
5. L’excès de mégapixels, en particulier
ceux qui apparaissent quelques jours à
peine après que vous veniez de craquer
pour un nouvel appareil photo.
6. L’immense cohorte de radars fixes
qui occupent chaque millimètre des
routes européennes.
7. La longueur des skis qui ne cesse de
diminuer, au point de donner aux
gamins des airs de minuscules moghols.
Ils pourraient s’appeler « rétrécissez-moi ! ».
8. Les nouvelles chaînes télévisées d’information
où le jeu consiste à crier plus fort
que son voisin.
9. Les personnes qui hurlent dans leur téléphone
mobile au restaurant, en particulier
dans ceux de Londres.
10. Le nombre toujours plus réduit de vols
avec accès direct à l’avion dans les aéroports
européens. Vous débutez votre vol
de première classe par un voyage en
bus, dans un entassement humain digne
du métro de Tokyo, tandis que la boucle
d’un sac à dos creuse des sillons sur les
visages de pauvres victimes pressées par
le dos d’autres passagers avides d’un
peu d’air.
Maintenant que nous nous sommes épanchés,
il nous reste au moins une évolution
favorable à applaudir des deux mains:
1. Les montres à grande date.
Par l’une de ces cruelles ironies dont le sort
est coutumier, au fur et à mesure que nous
avançons dans la vie et que nous disposons
des moyens nécessaires à l’acquisition de
garde-temps raffinés, notre acuité visuelle
de proximité nous abandonne et rend la lecture
des cadrans de montres de plus en plus
difficile.
Notre sauveur est la grande date. Une particularité
qui n’est pas uniquement prisée des
personnes à la vision défaillante, mais également
appréciées par les esthètes sensibles à
l’harmonie du cadran.
Blancpain présente deux nouveaux modèles
à grande date: le Chronographe Flyback
Grande Date et l’Aqua Lung Grande Date,
en acier.
Flyback Grande Date. Depuis longtemps,
l’une des icônes de la collection Blancpain.
Dans sa nouvelle taille de 40 mm, la Flyback
Grande Date dispose de tous les atouts qui
ont forgé le succès de la Flyback, la convertissant
en must pour tout amateur de chronographe:
roue à colonnes, qui offre un
contrôle souple et une manipulation douce
de toutes les fonctions – départ, arrêt et
Cure de jouvence pour un grand classique,
la Flyback Grande Date

PAR L’UNE DES CES CRUELLES IRONIES DU SORT,
AU FUR ET À MESURE QUE NOUS AVANÇONS DANS
L’ÂGE ET DISPOSONS DES MOYENS NÉCESSAIRES À
L’ACQUISITION DE GARDE-TEMPS RAFFINÉS, NOTRE
ACUITÉ VISUELLE DE PROXIMITÉ NOUS ABANDONNE
ET REND LA LECTURE DES CADRANS DE MONTRES
TOUJOURS PLUS DIFFICILE.
remise à zéro du chronographe; embrayage
vertical du chronographe, pour un enclenchement
d’une parfaite netteté, sans àcoup,
ni hésitation; aiguille flyback qui, sur
une simple pression de remise à zéro, interrompt
automatiquement la course du chronographe,
ramène l’aiguille à zéro et la redémarre.
La Grande Date offre désormais une lisibilité
encore plus grande. Par souci de préserver
l’harmonie du cadran, les disques de la date
se présentent en noir pour s’accorder subtilement
avec les autres éléments.
Aqua Lung Grande Date. Avec ses consœurs
nautiques, la Fifty Fathoms, la Fifty Fathoms
Anniversaire et la Fifty Fathoms Concept, elle
partage l’unique privilège dans le monde de
la plongée, de disposer d’une réserve de
marche d’une durée hors du commun
grâce à son mouvement
dérivé du calibre 1150.
L’Aqua Lung Grande Date
est dotée du calibre 6950
(basé sur le 1150) dont les
285 pièces assurent une
réserve de marche de 70
heures. La contemplation du
L’Aqua Lung Grande Date vue du côté cadran.
Notez le poli miroir sur les chanfreins de la platine
mouvement à travers le fond du boîtier
transparent permet de constater la présence
de toutes les finitions caractéristiques de la
collection Léman: vis bleuies selon la
méthode traditionnelle (traitement de chaleur),
masse oscillante en or rhodié, gravures
bleues, pièces décorées et polies à la main.
Le boîtier en acier brossé est étanche à 100
mètres.
Pour commémorer le 270ème anniversaire
de Blancpain célébré en 2005, l’Aqua Lung
Grande Date est produite en série limitée à
2005 exemplaires, chacun numéroté de 1 à
2005.
Aqua Lung Grande Date
48 | 49

DANS L’AIR DU TEMPS
LE TOURBILLON TRANSPARENCE
Une question rarement formulée, et qui
n’obtient presque jamais de réponse, flotte
toujours de manière vague et insidieuse
dans la conscience de tout collectionneur
qui se respecte: « Bien sûr, je peux voir la
finition à travers le fond transparent de la
montre. Les ponts avec leurs délicats motifs
Côtes de Genève, les platines aux fins perlages,
le scintillant chanfrein poli des platines
et des ponts. Mais qu’en est-il de la finition
des pièces sur la partie du mouvement dissimulée
par le cadran ? » Cette interrogation
revient parfois de manière lancinante,
accompagnée de la torture du doute: « Et
que faire si la déception m’attend alors ? Que
faire si l’horloger qui a réalisé ma montre a
apporté un soin particulier à la partie visible,
exposée aux regards à travers le fond saphir,
mais a appliqué des normes nettement
moins exigeantes à d’autres endroits moins
visibles ? »
A l’évidence, les horlogers, qui connaissent
une montre sous tous ses angles, savent que
la finition des pièces invisibles d’une
Blancpain présente la même qualité que celle
des pièces visibles. On peut lire sur Internet de
passionnants articles écrits par des collectionneurs
particulièrement talentueux, qui ont
eux-mêmes démonté leur Blancpain et examiné
la finition de chacune des pièces, même
de celles qui restent les plus cachées au regard,
à l’instar des composants du remontoir. (Pour
des collectionneurs moins expérimentés, le
remontoir d’une montre mécanique, profondément
enfoui dans le mouvement, est reliè à
la couronne. Ces pièces permettent à la couronne
de remonter la montre dans une position
et de régler l’heure lorsque la couronne
est retirée dans une position différente). Un
AVEC L’ÉDITION SPÉCIALE TOURBILLON TRANSPARENCE,
BLANCPAIN LÈVE LE VOILE ET LES MYSTÈRES DES FINITIONS
SUR DE NOMBREUSES PIÈCES QUI SONT HABITUELLEMENT
DISSIMULÉES AU REGARD.
collectionneur particulièrement expérimenté
a conclu son article en relevant que la finition
de Blancpain était parfaite de part en part, y
compris pour le remontoir. (Il parvenait hélas
à une conclusion différente pour une autre
marque où les parties visibles arboraient des
ornementations élaborées, alors que les parties
cachées, en particulier le remontoir au
pendant, étaient décevantes.) Cette conclusion
s’est également imposée dans les mains
d’un grand nombre de collectionneurs
experts qui parviennent à sentir avec un
doigté accompli la finition d’une Blancpain
lorsqu’ils remontent la montre, retirent la
couronne, actionnent un poussoir de chrono-

Un garde-temps pour connaisseurs:
Le Tourbillon Transparence
50 | 51
graphe, changent l’heure d’une fonction
GMT ou procèdent à tout autre réglage
sur la montre.
Avec l’édition spéciale Tourbillon
Transparence, Blancpain lève le voile et le
mystère des finitions sur de nombreuses
pièces qui sont habituellement dissimulées
au regard. Désormais, outre les horlogers
et LE collectionneur sur 10 millions
qui possède l’audace nécessaire pour
démonter sa montre, chacun peut apprécier
les raffinements du côté du mouvement,
habituellement caché par le cadran
d’une Tourbillon Grande Date de Blancpain.
Blancpain a uni l’art et la science pour parvenir
à la transparence du cadran. Le cadran
est composé d’une plaque de saphir dont
l’épaisseur ne dépasse pas 0,40 mm. De
minuscules trous constituent les points de
fixation pour chasser les index bâtons
diamantés et facettés.
A l’évidence, la totalité de cet effort
était destinée à mettre en valeur les
éléments habituellement dissimulés par
le cadran. L’heureux détenteur d’un
Tourbillon Transparence peut désormais
admirer des deux côtés de la montre le travail
raffiné du mouvement. Si toutes les opérations
de polissage sont naturellement réalisées
à la main, la décoration et la finition
d’un mouvement représentent une opération
tellement personnelle que l’expert peut
reconnaître à de petits détails quel horloger
particulier du Brassus en est l’auteur !
Composé de 307 pièces et offrant une
réserve de marche de 7 jours, le mouvement
du Tourbillon Grande Date est logé dans un
boîtier en platine de 38 mm. Et comme il
sied à une réalisation de haute horlogerie, le
Tourbillon Transparence est doté d’un bracelet
à boucle déployante.
Blancpain a célébré l’an dernier son 270ème anniversaire (1735 – 2005). Le Tourbillon
Transparence s’est inscrit au programme des
festivités et, pour rendre hommage à cette
date mémorable, cette création horlogère
a été proposée dans une édition limitée à
27 pièces.

DANS L’AIR DU TEMPS
L’ÉDITION LIMITÉE
RÉVEIL ANNIVERSAIRE
Que vous rêviez d’en posséder un ou
que vous les abhorriez, seul le plus retiré
des ermites tibétains n’a pas encore remarqué
l’évolution des SUV. Conçus à l’origine
comme moyens de transport purement utilitaires
destinés à accomplir des travaux de
force avec, dans le meilleur des cas, la
sinistre détermination d’un apparatchik
aux heures de gloires de l’Union soviétique,
ils se sont progressivement transformés
en véhicules doués de l’éclat, du tonus
et du panache des automobiles de sport les
plus exotiques. Apportons immédiatement
l’indispensable précision sur ce point: en
établissant ce parallèle, je ne suggère à
aucun instant que le Réveil de Blancpain
puisse être considéré autrement que
comme l’un des garde-temps les plus
somptueux au monde. Chaque détail a été
pensé et amoureusement réalisé pour remplir
à la perfection toutes les exigences
posées à la « montre de voyage absolue ».
BLANCPAIN PREND LE RÉVEIL ET LUI AJOUTE DÉLIBÉRÉMENT
UNE DOSE DE CHILI, UNE POINTE DE POIVRE DE CAYENNE ET UN
SOUPÇON DE JALAPEÑO.
Détail du marteau
de la sonnerie

Aussi la première partie de mon attaque
contre les SUV peut-elle être considérée
comme hors de propos. Ce n’est pas le cas
de sa seconde partie, car j’ai réellement l’intention
de tracer une analogie, dès qu’il est
question d’épices et de tonus, puisque cette
évolution s’applique parfaitement au nouvel
avatar du Réveil.
Pour cette édition limitée Anniversaire du
Réveil GMT, Blancpain a pris le Réveil et l’a
assaisonné d’une bonne dose de chili, d’une
pointe de poivre de Cayenne et d’un soupçon
de jalapeño. Elle se présente dans un
boîtier en or rose 5N, avec un cadran spécial
aux index et chiffres en applique, un bracelet
en caoutchouc très souple qui galbe
parfaitement le poignet et une boucle
déployante en or. C’est un Réveil avec un
pep particulier.
A l’évidence, toutes les caractéristiques de
l’édition Réveil non limitée se retrouvent dans
cette édition Anniversaire, tels que l’affi-
chage d’un second fuseau horaire (heure de
référence et heure du voyage), une indication
de la date indexée au temps du voyage qui se
déplace en avant ou en arrière lorsque
l’heure locale passe le cap de minuit), une
fonction réveil avec un timbre de grand diamètre
à la profonde sonorité musicale, le
remontage automatique de la sonnerie et du
barillet du mouvement et l’affichage de la
réserve de sonnerie. La finition du mouvement
se caractérise par les vis bleuies, une
solide masse oscillante en or 18ct rhodié, des
pièces anglées et polies à la main sans oublier
le balancier à échappement libre.
Pour célébrer les 270 ans de la
Manufacture Blancpain, l’édition limitée
Réveil est disponible en 270 exemplaires,
chacun gravé de 1/270 à 270/270 sur le
fond du boîtier. ■
52 | 53
Le mouvement du
Réveil. Deux détails à
remarquer: le balancier
à échappement libre
et le timbre identique à
celui d’une répétition
minutes

ART DE VIVRE
LA LETTRE
DE BLANCPAIN
SUR LE VIN
LUCIEN
LE MOINE
PAR JEFFREY S. KINGSTON
Dans ce premier numéro des Lettres du Brassus, l’œnologue
distingué, Dr. George Derbalian, présente l’édition inaugurale
de la Lettre sur le vin de Blancpain. Fondateur de la
société californienne Atherton Wine Imports, M. Derbalian
n’est pas seulement devenu le premier importateur de vins
prestigieux aux Etats-Unis, mais il bénéficie également d’une
renommée bien méritée, celle d’un des meilleurs connaisseurs
en vin et expert en dégustation au monde.
Année après année, George Derbalian parcourt les circuits viticoles
d’Europe et des Etats-Unis pour rencontrer les producteurs,
les propriétaires des meilleurs domaines, les maîtres de chai et
autres personnalités incontournables de
l’univers du vin. Chaque année, il teste
plusieurs milliers de vins, des crus les
plus anciens aux derniers millésimes.
Pour ce premier rendez-vous, George
Derbalian partage avec nous l’une de
ses dernières découvertes, les bourgognes
Lucien Le Moine.

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La colline de Corton, Corton,
Côte de Beaune

ART DE VIVRE
Winston Churchill, jamais avare d’un
bon mot, déclara un jour qu’il
s’agissait d’un « mystère enveloppé d’une
énigme ». Il ne parlait pas de vin, mais aurait
pu tout aussi bien décrire l’univers du bourgogne.
Nul ne parvient à maîtriser parfaitement
la fâcheuse complexité vinicole de la
Bourgogne. Prenez par exemple le célèbre
vignoble du Clos de Vougeot. Il existe près de
cent propriétaires de parcelles distinctes au
sein de cet unique vignoble, qui produisent
des vins sous des noms différents et, plus
important encore, aucun n’est exactement
semblable à un autre. Ajoutez à la diversité
de la production (chaque producteur reflétant
le style, les méthodes, le talent du vigneron
et le caractère de ses vignes), les variations
d’une récolte à une autre et vous aurez
une première approche de l’infinie subtilité
des qualités et expressions, dont l’éventail
s’étend du profond, éthéré et terrien au,
hélas parfois, pauvre et médiocre. Et il ne
s’agit là que de la complexité reflétée par un
NUL NE PARVIENT À MAÎTRISER
PARFAITEMENT LA FÂCHEUSE COMPLEXITÉ
VINICOLE DE LA BOURGOGNE.
seul des centaines de domaines qui composent
la Côte de Nuits et la Côte de Beaune.
La découverte d’un grand bourgogne est le
résultat d’une quête assidue pour percer à jour
les secrets d’une région et dénicher les producteurs
voués à la qualité. Au cours des
trente dernières années, cette quête a pris la
forme d’une recherche de vins de domaines,
en d’autres termes de vins dont les origines
sont réunies en un seul lieu. Ce sont des vins
pour lesquels les propriétaires cultivent la
vigne, surveillent la récolte, conduisent et
contrôlent la vinification avant de procéder
eux-mêmes à la mise en bouteilles. L’apparition
des vins de domaines a constitué une véritable
révolution dans le royaume des vins de
Bourgogne. Auparavant, la région était entièrement
dominée par de vastes établissements
de commercialisation, les négociants, qui
achetaient les vins déjà mis en tonneaux et
laissaient à d’autres le soin de cultiver la vigne
et de vinifier le raisin. Par leur envergure, les
négociants rendaient de précieux services aux
Mounir Saouma alias « Lucien Le Moine »
petits producteurs viticoles. Ils leur ôtaient la
préoccupation de rechercher des débouchés,
une tâche ardue pour de nombreux vignerons
artisanaux. En achetant la majeure partie de la
production d’une région entière, les négociants
étaient devenus la principale source
d’approvisionnement en bourgogne des
consommateurs.
Malheureusement, la structure de commercialisation
représentée par les négociants ne se
traduisait que rarement par des vins de qualité.
Comme l’identité des vignerons demeurait
inconnue et qu’ils n’avaient pas à supporter
les risques inhérents à leur activité économique
(pas plus qu’à en récolter les lauriers) en
raison de contrats généralement établis à long
terme, ceux-ci n’étaient guère incités à donner
le meilleur d’eux-mêmes. Un autre facteur qui
explique cette médiocrité est la prédilection
affichée des négociants à limiter les risques au
maximum. Nombre d’entre eux témoignaient
d’un faible intérêt pour des vins excellents. Ils
préféraient des vins « sûrs » qui se vendraient

aisément. En fin de compte, les négociants
atténuaient toute expression personnelle qui
aurait pu ressortir d’un vin d’un producteur
particulier en mélangeant tous les vins de producteurs
d’un même vignoble, au cours de la
mise en bouteilles finale.
Cette situation a commencé à changer il y a
quelques décennies, lorsque des viticulteurs
ambitieux, novateurs et talentueux ont commencé,
l’un après l’autre, à s’extraire du cocon
des négociants pour favoriser l’expression de
leurs vins artisanaux de domaines. Ils refusaient
que leur travail soit dilué dans un
assemblage. Ils voulaient que leurs vins soient
les ambassadeurs de leur éthique vinicole et
représentent ce qu’un bourgogne avait de
mieux à offrir. Mieux encore, de nombreux
propriétaires de domaines étaient disposés à
prendre des risques au nom d’une exigence
inflexible de qualité. C’est ainsi que le monde
plutôt fade des vins commercialisés par les
négociants s’est mué en un superbe univers
aux expressions artistiques les plus diverses.
Par nature, le bourgogne est une invitation à
la créativité car le pinot noir, utilisé exclusivement
pour les rouges, et le chardonnay, utilisé
exclusivement pour les blancs, se prêtent tous
deux à une vaste gamme de vinifications. A
cet égard, les options sont multiples: Le vin
doit-il reposer plus ou moins longuement
avant le début de la fermentation ? La température
de la vinification doit-elle être réduite
ou augmentée ? Quelle quantité de rafle doitelle
être autorisée ? Le raisin doit-il être trié
grappe par grappe ? Combien de fûts en
chêne doivent-ils être neufs ? A quels intervalles
faut-il brasser le vin dans le tonneau ? Il n’y
a pas de formule toute faite, pas de recette
unique à suivre. Cette liberté permet à de
talentueux vignerons de retirer diverses
expressions et d’accentuer des qualités différentes
d’un raisin provenant du même vignoble.
Certains préfèrent accorder la prépondérance
aux caractéristiques du sol de chaque
vignoble. D’autres en revanche, privilégient
leur propre style de vinification, en ne confé-
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rant qu’un rôle secondaire aux caractéristiques
du sol. L’amateur bénéficie de cette large
diversité car il peut désormais choisir les
domaines en fonction de leur style. A de rares
exceptions près, au cours de la dernière
décennie, tous les bourgognes de qualité ont
tous été des vins de domaines, si bien que le
nombre des négociants en vins a diminué et
que les connaisseurs en vins se montrent de
plus en plus critiques à leur égard.
Pourtant, les vins de Lucien Le Moine font
exception à cette règle dont la validité est
généralement reconnue. Pour une double
raison. D’une part, ce sont des vins de haute
lignée, qui affirment un puissant style personnel,
des vins dont certains critiques n’ont
pas hésité à affirmer qu’ils « méritent une
recherche particulière sur le marché ». En
effet, contrairement à la conviction habituelle
selon laquelle des vins avec une
grande personnalité et un fort caractère ne
peuvent être que des vins de domaines, ce
sont, d’un point de vue technique, des vins

ART DE VIVRE
de négociants, car la culture de la vigne et la
vinification sont l’œuvre de viticulteurs individuels
qui vendent leurs vins en tonneaux à
Lucien Le Moine. Cependant, comme nous
le verrons bientôt, il ne s’agit nullement de
vins assemblés dans des usines et mis en
bouteilles par cuves entières, mais des spécialités
artisanales sélectionnées et disponibles
uniquement en petites quantités. Lucien
Le Moine mérite pleinement son nom de
micro-négociant. Et d’autre part, pour un
motif qui s’inscrit également en faux contre
un axiome de la sagesse conventionnelle, les
deux hommes de génie à l’origine de cette
aventure ne sont pas des Français de naissance,
mais un Libanais et une Israélienne.
Précisons d’emblée qu’il n’existe personne
du nom de « Lucien Le Moine ». Cette entreprise
à vu le jour à l’initiative de Mounir
Saouma (Libanais de naissance) et de son
associée Rotem Brakin (Israélienne de naissance).
Mounir s’est familiarisé avec la viticulture
en Israël où il occupait les fonctions
LUCIEN LE MOINE MÉRITE PLEINEMENT
SON NOM DE MICRO-NÉGOCIANT.
SA PHILOSOPHIE DU VIN S’EXPRIME
DANS DES CRUS INTENSES, DONT
LA PARFAITE DISTINCTION RECÈLE
UNE FASCINATION INFINIE. ELLE
PEUT SE RÉSUMER PAR UNE DOCTRINE
DE NON INTERVENTION.
de vigneron-œnologue au service d’un
monastère chrétien. En 1995, Mounir s’est
établi en Bourgogne. Comme les moines installés
en Israël appartenaient aux mêmes
ordres que ceux qui résident à l’Abbaye de
Cîteaux, située à 16 kilomètres de Vougeot,
dans la Côte de Nuits, à son arrivée, Mounir
a demandé aux moines de Cîteaux de lui
ouvrir quelques portes de la région. Grâce à
leur aide, Mounir est devenu rapidement
familier d’un large éventail de petits domaines,
tant dans la Côte de Nuits que dans
celle de Beaune.
Les religieux ont également inspiré le nom
de « Lucien Le Moine ». Si la seconde partie
du nom est aisée à comprendre, le choix du
prénom recèle une subtilité. En arabe,
Mounir signifie « lumière » et l’évidence lui a
donc commandé d’adopter le prénom de
Lucien pour en conserver la clarté originale.
Dans son activité de conseiller en œnologie,
Mounir a prêché sa philosophie du vin
qui s’exprime dans des crus intenses, dont la
Superbe alignement pour
une soirée de dégustation
parfaite distinction recèle une fascination
infinie. Elle peut se résumer par une doctrine
de non intervention. Trop souvent, les vignerons
soumettent leurs vins à de nombreuses
manipulations dans l’espoir de réduire les risques.
Hélas, les vins soumis à des manipulations
excessives gagnent en sûreté ce qu’ils
perdent en caractère. Fidèle à sa politique de
non-intervention, Mounir refuse le collage,
le débourbage et le filtrage. Le collage est un
procédé de clarification destiné à stabiliser le
vin. Une substance, généralement composée
de blancs d’œufs, est introduite dans le tonneau
afin de retenir les particules solides en
suspension dans le vin et les entraîner vers le
fond. Les éléments solides sont ensuite filtrés
pour produire un vin clair qui ne présentera
pas de dépôt. Comme de nombreux
consommateurs considèrent la lie à tort
comme un défaut, le vin qui en résulte ne
risque pas de soulever l’ire des œnologues
amateurs. Mais il ne présentera probablement
pas de caractère profond ou de per-

sonnalité intense. Le résultat est sûr, mais
sans saveur. Les particules retirées lors du filtrage
possèdent des saveurs remarquables et
ce sont elles qui confèrent au vin sa profondeur
et sa générosité.
Après avoir prêché pendant quatre ans sa
foi en la non-intervention auprès d’un large
éventail de domaines de haute qualité,
Mounir a décidé de fonder sa propre entreprise.
Lors de ses activités de conseiller, il avait
rencontré des propriétaires de domaines qui
vouaient un culte à la qualité et s’efforçaient
de confectionner de remarquables vins artisanaux.
Il a persuadé ces domaines de lui vendre
de petites parts de leur production. Parfois, la
discussion portait sur un seul tonneau, soit 25
caisses, d’un vin particulier. Après l’achat du
vin en tonneaux, Mounir reste fidèle aux vertus
de la non-intervention. Outre son refus du
collage, du débourbage et du filtrage, il élève
les rouges et les blancs sur la totalité de leurs
lies. En effet, Mounir exige de ses producteurs
qu’ils lui livrent le vin avec toutes leurs lies, qui
varient en fonction du millésime. Les lies sont
une source de CO2 qui aide le vin à prendre de
l’âge et, pour certains millésimes comme le
2000, peut lui conférer une consistance légèrement
onctueuse. Pour les blancs, un léger
brassage du vin (appelé « bâtonnage ») est
effectué trois ou quatre fois par mois.
Mounir n’utilise que des tonneaux Seguin
Moreau de la meilleure qualité confectionnés
avec du chêne de haute futaie de la forêt de
Jupilles. Mais son amour du détail ne s’arrête
pas là. Il insiste sur la finesse du grain et sur un
léger brûlage, dont le degré varie en fonction
du vin qui sera amené à maturation dans le
tonneau. Dans une attitude très rare de nos
jours, où il est commun de réutiliser les tonneaux
pour deux ou trois vendanges, tous ses
fûts sont neufs.
A l’instant de la mise en bouteilles, Mounir
n’utilise que la méthode traditionnelle, celle de
la gravité. Par contraste, un important négociant
de Beaune m’a présenté un jour avec
fierté son nouveau système de pompes, de
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compteurs et de tuyaux qui lui a permis d’automatiser
entièrement les opérations d’embouteillage.
Les grands vins sont des matières
vivantes qui poursuivent leur évolution à l’intérieur
de la bouteille. Comment peut-on propulser
une vie aussi fragile à travers les pales
d’une pompe ?
Dans le respect d’une autre tradition qui a
fait ses preuves, Mounir a choisi des bouteilles
spécialement lourdes dont le culot possède un
bombage très accentué. Cette forme présente
l’amusant et précieux avantage de pouvoir
servir le vin en arrimant fermement les doigts
sur le fond de la bouteille, mais il existe une
autre raison, plus essentielle, pour remettre à
l’honneur cette forme de bouteille ancienne
qui tendait à disparaître. Le sillon créé à l’intérieur
de la bouteille se transforme en un piège
pour la lie. Comme les amateurs avisés de
bourgogne le savent, l’accumulation de
dépôts dans un vin qui prend de l’âge est le
signe d’un vin vivant qui poursuit heureusement
son évolution. L’affirmation contraire est
Mounir Saouma et
Rotem Brakin

ART DE VIVRE
© THIERRY GAUDILLÈRE-ECRIVIN
également vraie, les vins dépourvus de dépôts
le sont généralement car les éléments qui les
produisent sont éliminés par filtrage.
Malheureusement, ce sont ces mêmes éléments
qui permettent au vin de grandir et de
gagner en profondeur avec le temps. Une
absence de dépôt dénote un vin stérile. Les
bouteilles choisies par Mounir répondent donc
à un double usage, la fermeté de la prise et la
capacité de capter le dépôt.
Mounir et Rotem se sont récemment rendus
à San Francisco pour une dégustation de leurs
vins, proposée au restaurant Jardinière. Des
sommeliers de nombreux établissements sont
venus tester une série de rouges et de blancs
du millésime 2003. Les dégustateurs expérimentés
se concentrent résolument sur le
« sommet de l’échelle », les vins les plus élevés
dans la hiérarchie. La pratique des organisateurs
tient compte de cette particularité, de
sorte que toute dégustation se présente dans
un ordre qui va du plus bas au plus haut. En
effet, si les vins les plus prestigieux sont goû-
tés trop tôt, ils risquent de faire ombrage à des
vins d’une moindre distinction. Dans le cas du
bourgogne, cette disposition implique que la
dégustation s’ouvrira sur les appellations
génériques avant de se poursuivre avec les
appellations régionales des « villages » et les
premiers crus avant de s’achever par les grands
crus, véritables vedettes de la présentation.
Après des centaines de dégustations, il est
facile de se laisser porter au cours des premiers
actes, dans l’attente des personnalités de premier
plan. Cette dégustation ne s’est pas écartée
de la règle et les grands crus présentés
étaient réellement des vins d’exception.
Cependant, les vins de moindre importance
n’ont pas correspondu au schéma habituel.
Loin de se cantonner au rôle de tremplins destinés
à faire patienter le public de connaisseurs
avant l’arrivée des stars de la soirée, ces vins
aux appellations moins prestigieuses méritaient
l’attention que nous leur portions. Dans
leur propre droit, ils étaient, chacun à sa
manière, de remarquables vins de caractère.
L
’appellation la plus générale était un bourgogne
blanc de 2003. Généralement une
appellation de cette nature est un vin qui
s’oublie rapidement et trouverait peut-être sa
place dans un panier à pique-nique. Mais pas
celui-ci. Il possédait un caractère de chardonnay
parfaitement épanoui avec un nez aux notes
mêlées de melon et de beurre, suivi par un riche
corps livrant des nuances de beurre et de noix.
Même si ce vin ne pourra jamais être considéré
comme un grand cru, il rivaliserait aisément avec
de nombreux vins d’appellations plus nobles.
Si le bourgogne blanc avait déjà donné une
certaine idée de la qualité des vins proposés par
Mounir, le Pernand Vergelesse a ajouté un énergique
point d’exclamation à cette première
constatation. Pernand est une appellation souvent
dépréciée, contiguë au célèbre vignoble
Grand Cru de Corton Charlemagne. Malgré
cette proximité, le Pernand n’est pas considéré
comme un vin de qualité exceptionnelle. Le
Pernand de Mounir, qui provient du vignoble de
Sous Frétile était en tous points remarquable.

Ce Pernand d’une richesse et d’une longueur
admirables, déployait le caractère minéral
d’agrumes de son voisin Corton Charlemagne.
Le prochain blanc sur l’échelle était le
Meursault Perrières. En un mot, il s’agissait
de l’exemple parfait d’un grand Meursault.
Son nez somptueux débordait de notes de
noix et d’abricot. Le palais avait un riche
caractère de beurre grillé, suivi de longs tons
de beurre parfaitement équilibrés.
Il formait un intéressant contraste avec l’autre
premier cru blanc de la dégustation, un Puligny
Montrachet Les Folatières. L’un des plus prisés à
Puligny, le vignoble des Folatières est situé sur la
même route (et du même côté) que le
Montrachet lui-même, en face et légèrement au
nord du vignoble des Pucelles. Le Folatières possédait
une nature plus retenue que le Meursault,
avec de riches nuances de pêche, beurre et
minéraux, prolongées par une note épicée.
Le grand cru, un Corton Charlemagne,
occupait le sommet des blancs. Un grand
Corton Charlemagne doit présenter un corps
L’Hospice de Beaune.
La décoration raffinée du toit
en tuiles est la signature
caractéristique du style architectural
de la Côte d’Or
aux notes d’acier et d’agrumes, qui cachent la
force et la richesse du vin. Le Corton
Charlemagne de Mounir a une fois encore fait
mieux que répondre aux exigences de l’appellation.
La profondeur et la concentration de ce
vin étaient proprement extraordinaires,
comme l’étaient son ton d’acier, ses nuances
d’agrumes, son voile minéral.
Mais les rouges n’étaient pas en reste.
Comme son contrepoint générique, le bourgogne
rouge était un vin de caractère, qui affichait
de douces saveurs fruitées de pinot mâtinées
de nuances de chêne. Il s’agissait d’un
assemblage de Fixin, Marsonnay, Hautes
Côtes de Nuits et jeune Nuits Saint-Georges.
Le premier cru Gevrey Chambertin Les
Cazetiers a fait honneur à son nom, avec des
nuances de cerises très douces, mises en
valeur par le caractère terrien du Gevrey. Il surpasserait
sans conteste de nombreux
Chambertin grands crus.
Au sommet de la pyramide des rouges, le
Chambolle Musigny Les Amoureuses de Mounir.
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D’un point de vue technique, Les Amoureuses
est « seulement » un vignoble de premier cru.
Mais les véritables connaisseurs en bourgogne
savent que s’il est confié à de grands vignerons
(tels que Christophe Roumier ou Robert
Groffier), il peut parfaitement développer la qualité
exceptionnelle d’un grand cru. Le vin proposé
par Mounir propulsait cette appellation
dans ces sphères raréfiées. Cette Amoureuses
possédait une profondeur remarquable et une
extraordinaire concentration en fruits. Elle possédait
aussi la superbe et onctueuse douceur
de bouche que les passionnés de Chambolle
Musigny apprécient à leur juste valeur.
Enfin, un avertissement s’impose à propos
des vins de Lucien Le Moine. Les quantités
produites de chaque appellation peuvent être
minuscules. Dans certains cas, 25 caisses – un
seul tonneau – sont disponibles pour le monde
entier. De ce fait, il vous sera peut-être difficile
de les trouver, mais les vins de Lucien Le Moine
vous récompenseront de vos efforts par leur
absolue exigence de qualité. ■

NOUVELLES
UNE NOUVELLE
TRADITION
LE 270 ème ANNIVERSAIRE DE BLANCPAIN CONSTITUAIT UN EXCELLENT
MOTIF POUR REVENIR SUR LES SUCCÈS PASSÉS DE LA MANUFACTURE

EST NÉE
PAR JEFFREY S. KINGSTON
Un subtil sens du présent et un désintérêt
prononcé pour le passé sont les
caractéristiques inhérentes à tout homme
d’affaires, athlète, politicien ou artiste prospère.
On nous apprend à ne jamais nous
attarder trop longtemps sur les réussites ou
les échecs passés, mais à toujours aller de
l’avant. Néanmoins, le 270ème anniversaire
de Blancpain constituait un excellent motif
pour déroger à cette règle et revenir sur les
succès passés de la Manufacture. Et la
somme des découvertes et inventions de
Blancpain a provoqué la stupéfaction,
même de ses plus anciens collaborateurs. A
vivre dans le présent, l’entreprise entière
avait oublié la longueur de la liste des innovations
et records mondiaux intimement liés
à l’histoire de Blancpain.
Réunir les éléments de cette histoire a
favorisé à son tour le jaillissement d’une
idée: il n’y a sans doute pas de meilleure
façon de marquer cet important anniversaire
que de concevoir une exposition célébrant
ces réalisations. C’est ainsi que l’exposition
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NOUVELLES
« Une Tradition d’Innovation » a vu le jour.
Composée de plus de 19 pièces, elle s’accompagne
d’un ouvrage superbement illustré
et s’articule autour de records tels que le
chronographe automatique le plus plat au
monde, la première montre moderne de
plongée, le premier tourbillon à remontage
automatique, le premier tourbillon automa-
Au cœur du chronographe automatique
le plus plat au monde, la roue à colonne
et le mécanisme d’embrayage vertical
tique avec 8 jours de réserve de marche au
monde et, plus récemment, la première montre
bracelet à équation du temps marchante
au monde, le premier quantième perpétuel
avec correcteurs sous cornes et le quantième
perpétuel le plus plat au monde. Inaugurée
lors de la cérémonie de réouverture de la
Manufacture du Brassus, l’exposition « Une
Tradition d’Innovation » a entamé son tour
du monde cet hiver.
Cependant, le thème de l’exposition tout
comme le livre étaient destinés à porter un
message plus profond encore. Ils sont l’expression
de la philosophie Blancpain – une
volonté absolue de repousser les limites de la
haute horlogerie, en relevant continuellement
de nouveaux défis tout en demeurant
fidèle aux plus glorieuses traditions de l’horlogerie.
Placée sous la devise « Une Tradition
d’Innovation », la nouvelle campagne publicitaire
de la Manufacture est le reflet des
valeurs essentielles de Blancpain.
Au cours des prochains mois, les nouvelles
annonces mettront en exergue la force d’innovation
et d’inspiration incarnée par les collections
Blancpain. A l’évidence, elles accorderont
une place importante aux montres,
mais reproduiront également les composants
essentiels du mouvement qui confèrent ce
caractère particulier que les connaisseurs
attendent d’une montre Blancpain. Enfin, les
photographies d’outils et de mains d’horlogers
illustrent le savoir-faire et la passion qui
donnent véritablement vie à une montre.

MORCEAUX CHOISIS DE L’UNIVERS BLANCPAIN
LE PRINCE ALBERT II RECOMPENSE
L’ŒUVRE DE L’ARTISTE
JEAN-MICHEL FOLON
Cette année, la 6ème participation de Blancpain
au Monaco Yacht Show était placée sous le
signe de la célébration du patrimoine maritime
monégasque. En point d’honneur de ce partenariat
perpétué, le Prince Albert II de Monaco
a personnellement récompensé l’artiste Jean-
Michel Folon d’une exceptionnelle montre
Blancpain Léman Aqualung Monaco Yacht
Show 2005.
Artiste aux talents multiples, Jean-Michel
Folon a redonné vie à un navire des années 30
qui se transformait inexorablement en épave.
Ce sublime bateau entièrement restauré dans
la plus pure tradition navale et baptisé Over
the Rainbow, est amarré dans le port de
Le regretté artiste Jean-Michel Folon et Son Altesse
Sérénissime, Le Prince Albert II.
Monaco. Dès lors, quel emblème plus insigne
qu’un garde-temps Blancpain, spécialement
gravé du phare de Monaco, pouvait mieux
gratifier le remarquable travail de préservation
du patrimoine effectué par l’artiste Folon ?
Produit en 150 exemplaires numérotés, la
Léman Aqualung Monaco Yacht Show 2005
se distingue par son fond délicatement gravé
du phare de Monaco et par le blason monégasque
qui orne son cadran noir ébène.
Chaque montre de cette série limitée est
accompagnée d’un portfolio sur les phares,
illustré par Jean-Benoît Héron, numéroté et
signé de l’artiste.
Nicolas G. Hayek Senior et Marc A. Hayek
Les 6 et 7 octobre 2005, deux exceptionnelles
journées portes ouvertes ont vu plus de 300
personnes, medias et collectionneurs du
monde entier, célébrer la réouverture des ateliers
de la Manufacture entièrement rénovés et
les 270 ans de la marque.
Depuis les toutes premières montres compliquées
sorties des ateliers du Brassus, « La
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BLANCPAIN INAUGURE LA MANUFACTURE DU BRASSUS RÉNOVÉE
ET PRÉSENTE SA NOUVELLE EXPOSITION « UNE TRADITION D’INNOVATION »
ferme », comme on l’appelle affectueusement
chez Blancpain, est devenue le symbole de la
Manufacture. Chacune des montres qui quittent
l’atelier de l’horloger, exprime l’âme de
Blancpain et le respect que la marque voue
aux méthodes traditionnelles.
Marc A. Hayek, Président de Blancpain, en
compagnie de Nicolas G. Hayek, a officiellement

NOUVELLES
MORCEAUX CHOISIS DE L’UNIVERS BLANCPAIN
coupé le ruban inaugural de la Manufacture,
en rénovation depuis plus d’un an.
Parallèlement à la réouverture des ateliers du
Brassus, Blancpain a présenté sa nouvelle
exposition « Une Tradition d’Innovation ».
Celle-ci s’accompagne d’un livre commémoratif
qui retrace pour la première fois toutes
les innovations réalisées par Blancpain dans
l’univers de l’horlogerie.
Après la cérémonie officielle et la visite de
l’exposition et des ateliers rénovés, les hôtes
de Blancpain ont été conviés à une soirée
Gastronomie, Vins du Terroir et cigares cubains,
sous la houlette de Philippe Rochat, qui s’est
achevée au petit matin.
Emandoria, pouliche grise, vainqueur du
Prix Blancpain remis par Alain Delamuraz à son
propriétaire Monsieur Jerzy Bialobok
LE PRIX OFFICIEL BLANCPAIN DÉCERNÉ LORS DU
CHAMPIONNAT DU MONDE DU CHEVAL ARABE 2005
Autour de passions communes pour la beauté
et la recherche de perfection, Blancpain s’est
associée pour la 3ème année consécutive au
Championnat du Monde du Cheval Arabe, qui
a eu lieu du 9 au 11 décembre 2005, à l’occasion
du Salon du Cheval de Paris (France).
Le Prix Officiel Blancpain récompense un pur
sang arabe d’exception et met en exergue la
constante quête de perfection et la philosophie
d’excellence qui relient l’univers équestre à celui
de la Manufacture du Brassus.
Directeur de l’élevage polonais Stadnina Koni-
Michalow et heureux propriétaire de la pouliche
grise Emandoria, M. Jerzy Bialobok, s’est vu
remettre par Blancpain une montre « Chasse »
à quantième complet, dotée d’une réserve de
marche de 100 heures, en or rouge 18 carats et
cadran bleu avec index appliques or facettés.

BLANCPAIN OUVRE SA
PREMIÈRE BOUTIQUE EN SUISSE
Après Cannes, Paris, New York et Munich,
Blancpain implante sa toute première
Boutique sur le sol helvétique. A l’angle de la
rue de Rhône et de la Place de la Fusterie, la
capitale genevoise accueille sur 53m2 la plus
ancienne marque horlogère du monde, qui a
ouvert les portes de sa boutique le 16
décembre dernier.
A l’image de la Manufacture du Brassus,
nichée à l’extrémité du lac de Joux,
Blancpain distille dans ses boutiques l’esprit
qui habite les ateliers des maîtres horlogers.
Réalisés par un artisan menuisier de la Vallée
de Joux, les décors intérieurs de la boutique
sont imprégnés de l’héritage combier et du
savoir-faire horloger Blancpain, perpétué
depuis 270 ans.
Le bois de cerisier y règne en maître, revêtant
de ses teintes ambrées les parois et
meubles de la manufacture. De moelleux
fauteuils de cuirs reçoivent les visiteurs, qui
peuvent ainsi découvrir dans une atmosphère
« lounge » de subtils garde-temps
réalisés dans la plus pure tradition
horlogère. Au fond de la boutique,
un authentique bar en chêne
et étain massifs, chiné dans une
brasserie parisienne, offre un
espace de convivialité, valeur que
Blancpain perpétue de concert
avec un art de vivre et un savoirfaire
immuable.
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GENÈVE, PARIS, NEW YORK,
CANNES … NOUVELLE BOUTIQUE
BLANCPAIN À MUNICH
Le 9 décembre 2005 a marqué l’ouverture très
attendue de la première Boutique Blancpain
en Allemagne, au numéro 14 de la célèbre
artère munichoise, Maximilianstraße.
C’est dans les anciens ateliers mythiques de
l’artiste Rudolph Moshammer que Blancpain
a choisi d’implanter les décors boisés et raffinés
de son univers combier (Vallée de Joux).
Le rez-de-chaussée de ce nouvel écrin de la
Haute Horlogerie est consacré à l’exposition
et à la vente de subtils garde-temps, tandis
que le premier étage accueille l’atelier de service
après-vente de la marque en Allemagne.

NOUVELLES
MORCEAUX CHOISIS DE L’UNIVERS BLANCPAIN
BLANCPAIN REMET UNE MONTRE UNIQUE À SON
AMBASSADEUR VLADIMIR KRAMNIK, LORS D’UNE SOIRÉE
D’ÉCHECS RÉSERVÉE AUX COLLECTIONNEURS
Mercury, la boutique moscovite spécialisée de combat », mais le plus souvent à un art
dans les biens de luxe, a été le théâtre le 24 qu’il convient simplement de « ressentir ». En
novembre dernier d’une journée très particu- traçant un parallèle avec la peinture, il a
lière consacrée à l’horlogerie et aux échecs. déclaré: « Un peintre ne demande jamais à
Les invités d’honneur en étaient le champion son public ce qu’il veut voir. Il peint. »
du monde d’échecs Vladimir Kramnik, le Depuis de nombreuses années, l’art au poignet
de Vladimir Kramnik était une montre
Blancpain de la collection Villeret. Pour
honorer le brio avec lequel il défend son titre
mondial depuis si longtemps, Blancpain a
créé une montre personnalisée qui lui a été
remise par le Président de Blancpain, Marc
A. Hayek. Invité à faire son choix parmi les
collections Blancpain, Vladimir Kramnik a
Marc A. Hayek présente la Villeret Time Zone choisi une Time Zone Villeret en or gris.
à Vladimir Kramnik
Depuis longtemps, le célèbre maître s’est senti
attiré par le classicisme
de la ligne Villeret de
Blancpain, parfaitement
illustré par la
Time Zone, réf. 6260.
Afin de saluer les
prouesses de Vladimir
Kramnik et de le remercier
de sa longue fidélité
à Blancpain, le
modèle présenté par
Marc A. Hayek comporte
une masse oscillante
exceptionnelle
Vladimir Kramnik joue 30 parties d’échecs simultanées
ornée d’un portrait de
Président de Blancpain, Marc. A. Vladimir Kramnik dans une attitude médita-
Hayek, ainsi que trente coltive
pendant un jeu d’échecs. Cette
lectionneurs de montres privi-
pièce maîtresse a été créée par un
légiés.
maître graveur de Blancpain au
Le maître le plus célébré de toute
Brassus.
l’histoire des échecs, Vladimir
A la suite de la remise de
Kramnik règne en champion
ce garde-temps unique,
incontesté depuis 2000, année
Vladimir Kramnik a affronté
où il a battu Garry Kasparov à
lors d’une partie d’échecs
Londres. Il arrive parfois à Vladimir
simultanée une trentaine de
Kramnik de comparer les échecs à un « jeu
collectionneurs de montres.
Editeur
BLANCPAIN SA
Le Rocher 12
1348 Le Brassus
Suisse
Tél.: +41 21 796 36 36
www.blancpain.com
pr@blancpain.com
Rédaction en chef
Christel Räber
Jeffrey S. Kingston
Conception, Graphisme Design, Réalisation
thema communications ag, Francfort, Allemagne
Direction Artistique
Frank Dillmann
Photolithographie
DigitalRepro96, Francfort, Allemagne
Impression
Caruna Druck, Kleinheubach, Allemagne
Photographie
Blancpain, Claude Bossel, Corbis,
Pierre-Michel Delessert (Flaveurs),
Getty Images, Thierry Gaudillère,
Alban Kakulya, Jeffrey S. Kingston,
Kobrand, Wolfgang Oberle, Christel Räber,
Mark Shaw, Johann Sauty,
Vallée de Joux Tourisme
Blancpain remercie les photographes des
championnats du cheval arabe et de l’événement
Kramnik.

BLANCPAIN. TRADITION D’INNOVATION. DEPUIS 1735.
Un seul et même poussoir pour toutes
les commandes du chronographe :
départ, arrêt et remise à zéro
L’idée d’un mécanisme de chronographe à commande monopoussoir
remonte à l’époque des montres de poche. Sa simplicité demeure aujourd’hui
exemplaire et a inspiré la création du « Villeret Chronographe Monopoussoir »
(Réf. 6185-1546-55). Un retour aux origines de la Maison Blancpain.
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