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1. AIRE DE REPARTITION ET BIOTOPE DE L’HUITRE DE PALETUVIER
L’huître de palétuvier C. gasar Dautzcnherg (1891) est présente à l’état naturel dans la
zone intertropicale africaine, du Sénégal (Petite Côte) au sud de l’Angola (Luanda) et sur l’île
de Principe (Nickiès, 1955 : Cosel (sous presse)) (fig. 1).
Au Sénkgai, eilc est présente aztwllcment dans les bras de mer de Joai Fadiouth, dans
le delta du Sine Saioum et au niveau de l’estuaire de la Casamance. Dans un passi: récent.,
avant 1945. on la trouvait également dans les marigots de la Somone et de la Fasna (Leung
Tack et Pa@s. 1984 ; Blanc, 1962). Sa présence est signalée dans le delta du fleuve Sén&gai
avant la fin du XVIIIème siècle (Joire, 1974 ; Rosso. 1974) (fig. 2).
L’espèce vit essentiellement en estuaire où elle est parfaitement adaptée ii la vit:
intcrtidalc Sur le 1ittor;J on peut la rencontrer jusqu’à plus de 10 m de profcrndeur (Sandison
et Hili. 1966 : Marozova et ai., 1991). Elie est présente en Casamance, au sud du Sénégal,
dans des zones de salinité très variable de 6 à 60 %KI (Gilles, 199 1).
A l’état naturel. les huîtres forment des grappes sur les racines semi-aériennes des
palétuviers (PL. 1 : l-5). On les rencontre également isolées et/ou groupées sur les branches
les plus basses de ces arbres dans la zone de balancement des marées (Démarcq et Démarcq,
1989). Parfois elles se fixent sur des substrats durs (pierres, piquets...), partiellement ou en
permanence immergées (Sandison et Hiii, 1966 ; Gilles et Le Pennec, 1992), ou sur des
coquilles qui tapissent les fonds sableux ou vaseux (Marozova et ai., 1991).
Les huîtres vivant sur le fond peuvent constituer des biostromes’ (Démarcq et
Démarcq, 1989 ; 1990 ; 1992). Des exemples de ces biostromes datés de i’holocènt: moyen
(6800 à 4200 B.P.) ont été trouvés dans le complexe estuarien du Sine Saioum au Sénégal à
une époque où le climat de cette région était humide (Démarcq et Démarc.q, 1989 ; 1990).
Cependant, avec l’effet combiné de la baisse rapide du niveau de la mer et de la pluviosité, ces
biostromes allaient disparaître très brusquement à l’approche du Tafoiien régressif’ et aride.
Un exemple vivant de ces biostromes semblent exister actuellement en Casamance.
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’ Masse de roches sédimentaires construites par des organismes, restés le plus souvent en vie, d’épaisseur faible
par rapport à son diamètre, et formant une couche interstratifiée dans les couches avoisinantes : Foucault et
Raoult, 1988, p.43.
’ 4000 à 2000 B.P., au tour début du quaternaire récent.