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L’étude de la biologie de l’huître de palétuvier Crassostvea gasar Dautzenberg ( 189 111,
synonyme OW~YI fulip Lamarck (1819), ou encore huître de mangrove a débuté avec le
développernent de son aquaculture au Sénégal vers 1948, en Sierra Léone en 1974, en Guinée
Conakry en 1985. en Gambie vers 1988 et au Nigeria entre 1972 et 1978 pour la garantie de la
qualité des pwdulrs destinés à l’hôtellerie. Ces recherches ont permis d’obtenir des résultats
intéressants sur I’ticologie et la biologie de cette espèce (Blanc, 1962 ; Sandison. 1962 ;
Sandison et Hill, 1966 ; Blanc, 1970 ; Ndomahina, 1976 ; Thomas, 1976 : Wellesley-C’ole,
1978 ; Afinowi, 1979 ; Kamara, 1982 ; Choukhin et al., 1984 ; Leung Tack et Vincke, 1984 ;
Leung ‘Pack et Pagès, 1986, 1987 ; Romanova, 1988 ; Romanova et Diallo. 1990 : Valovaya
et Kaba, 1990 : Gilles, 199 1 ; Marozosa et al., 199 1 ; Gilles et L>e Pennec, 1992 : Zabi et l,(r
LocufK 1991),
A l’exception du Sénégal, l’élevage de l’huître de palétuvier est à l’état expérimental
dans la plupart des états africains. Dans ce premier pays de jeunes huîtres sont arrachées des
rhizophores des palétuviers et grossies dans des casiers pendant trois mois. Elles sont ensuite
placées pour le reste de la durée de l’élevage sur le sol après consolidation du substrat. Ces
elevages ont permis aux coopératives privées de producteurs de réaliser une production de 25
tonnes d’huîtres fraîches en 1992 (Anonyme, 1992), environ 5 % de la production nationale.
La commercialisation de ces huîtres effectuée auprès des hôtels de Dakar a rapport6 50
millions de F CFA à ces coopératives en 1992.
A coté de l’élevage, le ramassage des huîtres est une activité très imp&tante (près de 95
% de la production d’huîtres du pays). Cette récolte est consommée par les populations sow
forme d’huîtres séchées, cuites ou fumées (95 % de la production d’huîtres échangées sur le
marché local et saisonnier en Casamance et au Saloum) (Cormier-Salem, 1984 ; 1987 ; 1992 ;
Bousso et ai., 1992 ; Grandcolas, 1995). Sur le marché, la demande en l’huître séchée dépasse
largement l’offre (Seck, 1985).
Depuis la sécheresse des années 1976, une grande partie de la forét à Rhizophorr,
principal support de fixation de l’huître de palétuvier a été perdue au niveau de l’estuaire de la
Casamance, entre 70 et 80 % pour l’ensemble de la région (Marius, 9985) Les aires
d’exploitation des huîtres se sont rétrécies dans la plupart des gisements les huîtres sont de
plus petites dimensions (Cormier-Salem, 1992).