L'électronique décodée »: Éclairage d'ESG France sur

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e S G i n S i d e
SYSTèME D’ASSISTANCE « SELA » FACILITE L’ATTERRISSAGE
DES HÉLICOPTèRES EN « BROWNOUT »
Un des avantages reconnus de l’hélicoptère
par rapport à l’avion, est
sa facilité d’atterrissage. Il possède
en effet la capacité à pouvoir atterrir
sur à peu prêt n’importe quel terrain.
Au moment de se poser, un phénomène
peut pourtant complexifier les
manœuvres : selon la nature du sol,
il peut arriver qu’un tourbillonnement
de poussière, de neige ou de sable se
forme. Ceci peut fortement troubler
la vision du pilote et peut le conduire
dans des situations extrêmes à perdre
ses repères et son orientation dans
l’espace. On qualifie généralement
cela de « Whiteout » en cas de neige
et de « Brownout » pour d’autres types
de tourbillons.
C’est pour contrer ce phénomène
qu’ESG a développé une solution
permettant au pilote d’atterrir rapidement
et en toute sécurité, malgré
des conditions de visibilité critiques.
Ce système baptisé « SeLa » (Sensor
Assisted Landing Aid for Helicopter)
est un assistant d’atterrissage à
base de capteurs capables de « voir »
à travers la poussière afin de déterminer
précisément la distance au sol.
Cette distance est ensuite fusionnée
avec d’autres données par un calculateur
avant d’être présentée au pilote.
« Pour mener à bien la mission,
nous devions à la fois travailler sur les
capteurs, la fusion de données et la
représentation de ces informations »,
indique Thomas Pfenninger, responsable
du centre de compétences de la
division aéronautique d’ESG. Affichées
en temps réel sur un écran situé dans
le cockpit, les valeurs de sortie du système
permettent au pilote de disposer
en permanence de données complémentaires
fiables quant à sa position.
Il peut ainsi atterrir dans les meilleures
conditions.
ESG a conçu l’ensemble de ce système
pour le compte de l’Office Fédéral
Allemand de la Défense (« BWB »).
Les composants hardware ont été développés
en collaboration avec différents
fabricants, puis intégrés dans le
système des capteurs SeLa. C’est en
recourant au prototypage de fonctions
sur son aéronef expérimental système
de simulation « MAT » qu’ESG
a pris en charge le développement
et la validation des fonctionnalités du
système : « MAT » est un simulateur
d’hélicoptère (de type Bell UH - 1D) offrant
dès la phase de développement,
la possibilité de tester des systèmes
dans des conditions opérationnelles. Il
est ainsi possible d’exploiter au plus
tôt les données issues des essais.
« SeLa » est maintenant prêt à être produit
en série et peut dès à présent être
monté sur différents modèles d’appareils.
En tant que concepteur du système,
ESG contribue donc de manière
significative à la mobilité aérienne et
à la disponibilité opérationnelle, tout
en réduisant considérablement les
risques inhérents aux manœuvres effectuées
en « Brownout »…
J.G./F.B.