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NGC69 - Club d'Astronomie de Lyon Ampère

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Muse un spectrographe 3D<br />

L’instrument MUSE (Multi<br />

Unit Spectroscopic Explorer)<br />

a été choisi par l’ESO<br />

(European Southern Observatory)<br />

pour être installé sur le VLT (Very<br />

Large Telescope) au Chili. MUSE,<br />

un spectrographe 3D, est l’un <strong>de</strong>s<br />

quatre instruments <strong>de</strong> secon<strong>de</strong><br />

génération choisis par l’ESO pour<br />

le VLT. Le projet, qui regroupe<br />

six laboratoires européens 1 , est<br />

dirigé par le Centre <strong>de</strong> Recherche<br />

Astronomique <strong>de</strong> <strong>Lyon</strong> (UMR<br />

CNRS, Ecole Normale Supérieure<br />

<strong>de</strong> <strong>Lyon</strong>, Université Clau<strong>de</strong>-Bernard<br />

<strong>Lyon</strong> I). Grâce à sa capacité unique<br />

à observer l’Univers en volume<br />

et en profon<strong>de</strong>ur, MUSE <strong>de</strong>vrait<br />

révolutionner l’étu<strong>de</strong> <strong>de</strong> la formation<br />

et <strong>de</strong> l’évolution <strong>de</strong>s galaxies.<br />

MUSE est un spectrographe 3D<br />

<strong>de</strong> nouvelle génération opérant<br />

dans la partie visible du spectre<br />

électromagnétique. Il permettra pour<br />

la première fois d’observer l’Univers<br />

en volume et en profon<strong>de</strong>ur.<br />

Les champs profonds en trois<br />

dimensions <strong>de</strong> MUSE, combinés<br />

aux observations du JWST (le<br />

successeur du télescope spatial<br />

Hubble construit par la NASA et<br />

l’ESA) et d’ALMA (l’interféromètre<br />

millimétrique géant en construction<br />

dans l’Atacama, au Chili) donneront<br />

aux chercheurs une vision<br />

pour le VLT<br />

A l’occasion <strong>de</strong>s journées Portes Ouvertes à l’Observatoire <strong>de</strong> <strong>Lyon</strong>, en juin <strong>de</strong>rnier, le CRAL (Centre <strong>de</strong> Recherche Astronomique<br />

<strong>de</strong> <strong>Lyon</strong>) présentait un très important projet concernant un nouvel instrument pour le VLT (Very Large Telescope, l’observatoire<br />

européen installé au Chili).<br />

l’instrument MUSE, avec ses 24 modules,<br />

installé au foyer Nasmyth d’un <strong>de</strong>s télescopes du VLT.<br />

totalement nouvelle <strong>de</strong> l’Univers<br />

jeune. Ces observations pourraient<br />

connaître un écho comparable aux<br />

images du Hubble Deep Field qui<br />

révélèrent en 1996 la morphologie<br />

<strong>de</strong> galaxies très distantes. MUSE<br />

<strong>de</strong>vrait permettre d’observer <strong>de</strong>s<br />

galaxies 10 à 100 fois plus faibles (ie<br />

présentant un décalage vers le rouge<br />

élevé), ce qui est essentiel pour<br />

comprendre comment les premières<br />

concentrations <strong>de</strong> matière se sont<br />

assemblées pour former les galaxies<br />

telles que nous les connaissons<br />

aujourd’hui. MUSE pourra ainsi<br />

remonter à un âge cosmique d’un<br />

milliard d’années. Les résultats<br />

obtenus par MUSE ne concerneront<br />

pas seulement la cosmologie, car cet<br />

instrument offrira égalemement <strong>de</strong>s<br />

performances uniques pour l’étu<strong>de</strong><br />

<strong>de</strong>s galaxies proches (galaxies en<br />

interaction, environnement <strong>de</strong>s trous<br />

noirs, flambée d’étoiles, régions<br />

galactiques <strong>de</strong> formation d’étoiles),<br />

<strong>de</strong>s amas stellaires dans notre propre<br />

Février 2006 - N°79 - <strong>NGC69</strong> - 5

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