sommaire - Hachette

sÉQuenCe 8
Les écrits polémiques des Lumières
Texte1 Texte Montesquieu,
Lettres persanes ➜ p. 165
Objectif : Étudier une lettre satirique extraite
d’un roman épistolaire.
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➜ Livre de l’élève, p. 164
leCtuRe analytiQue
Première lecture
1. Trois cibles :
– les Français en général : cette changeante nation
(l. 23) ;
– les femmes françaises : caprices de la mode (l. 20) ;
– le roi : Le Monarque pourrait même parvenir à rendre
la Nation grave, s’il l’avait entrepris (l. 26-27).
Mise au point
2. Temps : présent. Mode : conditionnel. Valeur : refus
d’envisager la réalité.
Analyse
3. Situation d’énonciation :
– les indices personnels : Je (l. 2), me (l. 6), te (l. 6), tu
(l. 8) => présence d’un expéditeur, Rica, et d’un destinataire,
Rhédi ;
– les indices spatio-temporels : à Venise (l. 1) => place
dans l’en-tête = lieu où se trouve le destinataire ; chez
les Français (l. 2), Paris (l. 9 et fin de la lettre) = lieu où
se trouve l’expéditeur ;
– l’essentiel des verbes au présent qui actualise le discours
: réalité observée directement par l’auteur de la
lettre.
=> caractéristiques du style épistolaire : présentation
avec l’en-tête et la fin (lieu de rédaction et date), point
de vue de l’expéditeur.
4. Champ lexical du temps => jeu constant d’oppositions
:
– cet été (l. 3) / cet hiver (l. 4) ;
– six mois (l. 9) / trente ans (l. 10) ;
– Quelquefois (l. 14) / tout à coup (l. 15) ;
– Il a été un temps (l. 15) / Dans un autre (l. 16) ;
– quelquefois (. 20) / le lendemain (l. 22) ;
– Autrefois (l. 22) / aujourd’hui (l. 22).
=> insistance sur la rapidité des changements de la
mode.
5. D’abord des antithèses :
– quitte (l. 9) / revient (l. 9) ;
– montent (l. 14) / descendre (l. 15) ;
– hausser (l. 18) / baisser (l. 18)…
Mais elles sont prises dans un système d’hyperboles
qui traduit l’inconstance de la mode, de ses caprices
(l. 20) :
– six mois à la campagne = trente ans hors de la ville
(l. 9-10) ;
– le visage d’une femme au milieu de son corps en raison
de la hauteur extravagante de la coiffure (l. 15-16) ;
etc.
=> exagération typique de la caricature pour sensibiliser
le destinataire au ridicule de la situation.
6. a. Proverbe : Telle mère, telle fille (Bible, Ancien Testament,
Ezéchiel, XVI, 44, Jérusalem, épouse infidèle).
b. Ton polémique valable dans tout le texte :
– gradation : Ils ont oublié… ils ignorent encore plus
(l. 1-2) => elle souligne l’instabilité de la mode ;
– questions rhétoriques : Que me servirait de… ? (l. 6),
Qui pourrait le croire ? (l. 17-18) => satire.
7. Connotation péjorative : selon l’âge de leur roi (l. 26)
=> Louis XV est âgé de 7 ans en 1717 (régence de Philippe
d’Orléans).
Question de synthèse
8. Stratégie argumentative : convaincre par un raisonnement
structuré :
– thèse : Je trouve les caprices de la mode, chez les
Français, étonnants (l. 2) => jugement de valeur ;
– arguments : inconstance de la mode (l. 3-4), coût
exorbitant (l. 4-5) ;
– reprise du premier argument (l. 6-8) sous la forme
d’une question rhétorique suivie de sa réponse polémique
;
– exemples hyperboliques de l’inconstance (l. 9-24) ;
– conclusion : analogie avec la politique (l. 25-fin) :
métaphore du moule (l. 29) pour le souverain => rapprochement
concret avec la mode.