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Thèse : le roman réaliste ou naturaliste est une
photographie minutieuse de la société française
de la fin du xIx e siècle.
1 er § Argument 1 : il promène le lecteur dans le Paris
de cette époque.
Exemple 1 : les textes réalistes et naturalistes installent
le lecteur dans une réalité, souvent datée et localisée
avec précision.
➜ p. 266 : H. de Balzac, Le Père Goriot
➜ p. 300 : É. Zola, Thérèse Raquin
2 e § Argument 2 : ces romans donnent à voir la société
dans son ensemble ; ils ne s’intéressent pas seulement
à ceux qui ont du pouvoir sur le reste de la société.
Exemple 2 : le personnage principal de « La retraite
de M. Bougran » s’inspire des petits fonctionnaires.
➜ p. 307 : J.-K. Huysmans, « La retraite de M. Bougran »
3. Exemple de rédaction des deux paragraphes de la
thèse :
Le roman réaliste ou naturaliste est une photographie
minutieuse de la société de la fin du
XIX e siècle.
Ce type de roman installe le lecteur, souvent dès
l’incipit, dans une réalité datée et localisée avec précision.
Zola ouvre ainsi son premier roman naturaliste
Thérèse Raquin par une description de la rue
sombre et sordide dans laquelle se trouve la maison
où habite la famille. La suite du récit raconte précisément
les étapes des relations entre Thérèse, son
mari, sa belle-mère et son amant. La focalisation
externe montre une vie simple mais heureuse, avec
le champ lexical du bonheur calme : « la force de leur
union… le visage épais et souriant de Laurent… de
douces et calmes soirées… des paroles amicales…
une égale affection… dans l’air tranquille… », où
nous observons l’importance de l’amitié entre les
deux hommes, le mari et l’amant. La focalisation
interne révèle les pensées de Thérèse qui exprime sa
haine de cette réalité « bourgeoise » sans vie, marquée
par l’antithèse suivante : « elle opposait cette
scène brûlante à la scène morte qu’elle avait sous
les yeux ». Le narrateur entre dans la conscience de
Thérèse pour bien montrer le jeu des apparences. Et
il élargit son observation de la société.
Antithèse : mais des éléments permettent
de différencier précisément le roman naturaliste
et le roman réaliste.
Argument 1 : les textes naturalistes font appel à la
métaphore et à la personnification, procédés épiques
qui amplifient la référence au réel.
Exemple 1 : le marteau décrit dans la nouvelle
« Le Forgeron » est personnifié, rendu vivant
(comparaisons et métaphores).
➜ p. 305 : É. Zola, « Le Forgeron »
Argument 2 : les romans naturalistes sont fondés sur
une vision scientifique : l’hérédité permet d’expliquer
l’évolution d’un personnage, d’une famille, de la société
dans son ensemble.
Exemple 2 : la famille des Rougon-Macquart donne
à Zola l’occasion de suivre la généalogie d’une lignée
marquée par des problèmes héréditaires.
➜ p. 311 : É. Zola, La Joie de vivre
En effet, les romanciers ne se contentent plus de
montrer la haute société, celle qui a le pouvoir politique
ou économique ; ils veulent donner une photographie
de toute la société, y compris des gens
du peuple, des ouvriers… C’est ainsi qu’un personnage
de petit fonctionnaire peut devenir le personnage
principal de Huysmans dans « La retraite de
M. Bougran ». Malgré sa mise à la retraite anticipée,
M. Bougran ne peut se défaire de son travail,
comme si sa personnalité tout entière en dépendait.
Le narrateur le montre ainsi écrivant une lettre
administrative, se remémorant les termes adéquats
mis entre guillemets comme pour en montrer la
supériorité : « En réponse à la lettre que vous avez
bien voulu m’adresser, j’ai l’honneur de vous faire
connaître que ». Les pensées, les actions, les dialogues
mêmes du personnage se définissent en fonction
de ce travail et de « cette langue administrative
qu’il fallait soigner ! ».
4. La conjonction de coordination mais ou la locution
adverbiale en revanche marqueraient bien l’opposition
entre thèse et antithèse.
Prolongement : rédiger le devoir complet.