Léviathan des Nations_fr

pape prenait pour supprimer la diffusion de 1’Evangile contribuaient à lui donner plus de
publicité encore. " Car nous n’avons pas de puissance contre la vérité ; nous n’en avons
que pour la vérité. " (2 Corinthiens 13 : 8.)
Il semble qu’à cette époque, Hus était en proie à un douloureux conflit. Quoique
1’Eglise cherchât à le terrasser par ses foudres, il n’avait pas rejeté son autorité. L’Egiise
romaine était encore pour lui l’épouse du Christ, et le pape le representant et le vicaire de
Dieu. C’est contre l’abus de cette autorité, et non contre son principe, que Hus était parti
en guerre. De là un violent conflit entre les convictions de son esprit et les protestations
de sa conscience. Si l’autorité papale était légitime et infaillible, comme il le croyait,
comment se faisait-il qu’il se sentît poussé à lui résister ? Obéir, il s’en rendait compte,
serait commettre un péché ; mais pourquoi l’obéissance à une Eglise infaillible le plaçaitelle
dans cette impasse ? Telle était l’énigme qu’il ne pouvait résoudre ; tel était le doute
qui le harcelait sans répit. Finalement, il comprit qu’il se trouvait devant une répétition de
ce qui était arrivé au temps du Sauveur, à savoir que les prêtres de 1’Eglise s’étaient
pervertis et se servaient d’un pouvoir légitime en faveur de desseins illégitimes. Cette
pensée l’amena à adopter et à proposer à d’autres cette règle de conduite : les maximes et
les préceptes des saintes Ecritures doivent diriger notre conscience ; en d’autres termes,
Dieu, parlant par sa Parole, et non 1’Eglise parlant par les prêtres, est le seul guide
infaillible. (Wylie, liv. III, Chap. II.)
Dès que l’agitation se fut apaisée à Prague, Hus retourna à sa chapelle de Bethléhem,
où il reprit ses prédications avec plus de zèle et de courage que jamais. Ses ennemis
étaient actifs et puissants, mais la reine, plusieurs membres de la noblesse et une bonne
partie de la population lui accordaient leur soutien et leur amitié. En comparant ses purs
enseignements et sa vie sainte avec les dogmes dégradants que prêchaient les disciples de
Rome, et l’avarice et le dérèglement de leur vie, plusieurs s’honoraient d’être de son
parti.
Jusqu’alors, Hus avait été seul à la tâche ; mais à partir de ce moment, Jérôme de
Prague qui, pendant un séjour en Angleterre, avait accepté les enseignements de Wyclef,
devint son collaborateur. Unis désormais pour la vie, ils devaient l’être aussi dans la
mort. Joignant à un génie brillant une éloquence rare et une vaste érudition, Jérôme avait
tout ce qu’il fallait pour gagner la faveur populaire. Mais Hus le dépassait au point de vue
de la force de caractère. Sa pondération était un frein salutaire pour l’impulsif Jérôme, qui
acceptait avec une véritable humilité les conseils de son ami. Leurs travaux réunis
imprimaient à la Réforme une impulsion nouvelle. Sans révéler à ces hommes de son
choix toute la lumière qui devait être donnée au monde, Dieu leur fit voir plusieurs des
erreurs de 1’Eglise. Par leur moyen, il faisait sortir le peuple des ténèbres, mais
graduellement et pas à pas, en tenant compte des nombreux et sérieux obstacles à
surmonter. Non préparés à contempler la vérité dans tout son éclat, ils s’en fussent
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