Léviathan des Nations_fr

envoient leur préparation en vue du jour de Dieu ne pourront l’acquérir ni pendant ni
après le temps de détresse. Leur cas est sans issue. Les soi-disant chrétiens qui devront
affronter cet effrayant conflit sans s’y être préparés confesseront alors leurs péchés avec
des accents de désespoir dont se moqueront les méchants. Comme Esaü et Judas, ils se
lamenteront des conséquences de leurs transgressions, mais non de leur culpabilité.
Comme ils n’abhorreront pas le péché, ils n’auront pas de réelle repentance. C’est la
crainte du châtiment qui les poussera à confesser leurs fautes. Comme autrefois Pharaon,
ils retourneraient volontiers à leur mépris de Dieu s’ils se sentaient à l’abri de ses
jugements.
L’histoire de Jacob nous assure que Dieu ne rejette pas ceux qui ont été séduits, tentés
et entraînés dans le péché, mais qui reviennent à lui par une conversion véritable. Tandis
que Satan s’efforce de consommer leur ruine, Dieu leur envoie ses anges pour les
consoler et les protéger à l’heure du danger. Les assauts du diable sont puissants et
déterminés, et ses tentations redoutables, mais les yeux du Seigneur sont sur les siens, et
ses oreilles sont attentives à leurs cris. Bien que la détresse des croyants soit grande et
que les flammes de la fournaise semblent sur le point de les consumer, le grand Epurateur
les en fera sortir comme de l’or éprouvé par le feu. L’amour de Dieu pour ses enfants,
aux jours de leur plus rude épreuve, sera aussi puissant et aussi tendre que dans leurs
jours les plus ensoleillés ; mais il faut qu’ils passent au creuset, que leur mondanité se
consume, et qu’ils réfléchissent parfaitement l’image du Sauveur.
Le temps de détresse et d’angoisse qui est devant nous exige une foi capable de
supporter la fatigue, les délais et la faim ; une foi qui ne faiblira pas sous l’épreuve. Une
période de grâce nous est accordée pour nous y préparer. Jacob l’emporta parce qu’il fut
déterminé et persévérant. Sa victoire est une démonstration de la puissance de la prière
persévérante. Quiconque se saisira comme lui des promesses de Dieu ; quiconque aura sa
ferveur et sa persévérance remportera le même succès. Ceux qui ne sont pas disposés au
renoncement et à la prière prolongée jusqu’à l’agonie, en quête de la bénédiction de Dieu,
ne l’obtiendront pas. Lutter avec Dieu ! ... Qu’ils sont peu nombreux ceux dont le cœur
s’est laissé attirer vers le Seigneur avec toute l’intensité possible ! Quand les vagues d’un
désespoir inexprimable déferlent sur l’âme du suppliant, combien peu se cramponnent
aux promesses de Dieu !
Ceux qui n’exercent que peu de foi maintenant courent le grand danger de succomber
à la puissance des séductions sataniques. Et si même ils supportent l’épreuve, leur
angoisse sera d’autant plus profonde au jour de la crise qu’ils auront été moins habitués à
mettre leur confiance en Dieu. Les leçons de foi qu’ils auront négligées dans les temps
ordinaires, ils devront les apprendre sous la rude pression du découragement. Nous
devons dès maintenant mettre les promesses de Dieu à l’épreuve. Les anges enregistrent
toute prière fervente et sincère. Il vaut mieux renoncer à ses aises plutôt qu’à la
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