Léviathan des Nations_fr

interdit les pratiques déshonnêtes, la convoitise du bien d’autrui, le mensonge et la
fraude, on ne craint pas de le fouler aux pieds sous prétexte qu’il entrave la prospérité
matérielle ; mais les conséquences de sa suppression seraient plus redoutables qu’on. ne
le suppose. Si la loi n’était plus en vigueur, pourquoi se gênerait-on de la transgresser ?
Rien ne serait plus en sûreté. On dépouillerait son prochain, et le plus fort serait le plus
riche. La vie elle-même ne serait plus respectée. Les vœux sacrés du mariage ne
protégeraient plus la famille. Celui qui en aurait le pouvoir enlèverait — si tel était son
bon plaisir — la femme de son prochain. Le cinquième commandement subirait le même
sort que le quatrième, et les enfants n’hésiteraient pas à attenter aux jours de leurs
parents, si ce crime leur permettait de réaliser leurs désirs pervertis. Le monde civilisé
serait changé en une horde de voleurs et d’assassins ; la paix, le repos et le bonheur
seraient bannis de la terre.
Déjà la doctrine enseignant que l’homme est dispensé d’obéir aux commandements de
Dieu a oblitéré le sentiment de l’obligation morale et déclenché sur le monde un déluge
d’iniquités. L’anarchie, la dissipation, le dérèglement déferlent sur nous comme un raz de
marée dévastateur. Satan est à l’œuvre dans la famille. Sa bannière flotte jusque sur les
foyers soi-disant chrétiens. On y trouve l’envie, la suspicion, l’hypocrisie, les
contestations, les inimitiés, les querelles, la trahison des affections, la sensualité. Tout le
système des principes religieux, qui devrait servir de base et de cadre à l’édifice social,
ressemble à une masse chancelante, prête à s’effondrer. Les plus vils criminels, au fond
de leur prison, sont souvent comblés de présents et d’attentions, comme s’ils s’étaient
distingués par un acte méritoire. Leur personne et leurs méfaits sont l’objet d’une large
publicité. La presse raconte les crimes les plus révoltants avec une abondance de détails
de nature à populariser la pratique de la fraude, de l’effraction et du meurtre.
L’engouement pour le vice, l’insouciance dans le meurtre, les progrès alarmants de
l’intempérance et de l’anarchie sous toutes leurs formes devraient pousser les croyants à
se demander ce qui pourrait être fait pour enrayer la marée montante de l’iniquité.
Les tribunaux sont corrompus. Le mobile de bien des magistrats est le lucre ou la
luxure. Les facultés de beaucoup d’entre eux sont à tel point émoussées par
l’intempérance que Satan a sur eux un empire presque absolu. Les juristes sont pervertis,
achetés ou aveuglés. L’ivrognerie, les orgies, la colère, l’envie, L’improbité sous toutes
ses formes, ne sont pas rares chez ceux qui sont chargés d’appliquer les lois.” La
délivrance s’est retirée, et le salut se tient éloigné ; car la vérité trébuche sur la place
publique, et la droiture ne peut approcher. ” (Esaïe 59 : 14.)
L’iniquité et les ténèbres spirituelles qui régnaient lors de la suprématie papale étaient
les conséquences inévitables de la suppression des Ecritures. Mais où trouver la cause de
l’incrédulité générale, de la réjection de la loi de Dieu et de la corruption qui en découle
sous la lumière évangélique d’un siècle de liberté religieuse ? Maintenant que Satan ne
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