Léviathan des Nations_fr

est indéniable que l’espérance de l’entrée dans la félicité au moment de la mort a fait
tomber dans un oubli presque complet la doctrine de la résurrection. Adam Clarke
constatait comme suit cette tendance : " Les chrétiens primitifs attachaient beaucoup plus
d’importance à la résurrection des morts que les modernes ! Pourquoi cela ? Les apôtres
l’avançaient constamment, et c’est par elle qu’ils excitaient les disciples du Christ à la
diligence, à l’obéissance et à la joie. De nos jours, leurs successeurs la mentionnent
rarement ! ... Il n’y a pas dans 1’Evangile de doctrine qui soit mieux mise en relief, mais
il n’y en a point qui soit plus tenue à l’écart dans la prédication actuelle ! " (Commentary
on the New Testament, Vol. II, 1 cor. 15, par. 3.)
On a persévéré dans cette voie au point qu’aujourd’hui la glorieuse vérité de la
résurrection est presque entièrement négligée par le monde chrétien. C’est ainsi qu’un
auteur religieux très en vue écrit (sur 1 Thess. 4 : 13-18) : " Pour les fins pratiques de la
consolation, la doctrine de l’heureuse immortalité des justes tient lieu pour nous de la
doctrine douteuse du retour du Seigneur. Pour nous, c’est à la mort que Jésus revient.
C’est elle que nous devons attendre, et c’est sur elle que nous devons veiller. Les morts
sont déjà entrés dans la gloire. Ils n’attendent pas la trompette du jugement pour entrer
dans la félicité. "
Au moment de quitter ses disciples, le Sauveur ne leur déclara pas qu’ils iraient
bientôt le rejoindre. " Je vais vous préparer une place, leur dit-il. Et, lorsque je m’en serai
allé, et que je vous aurai préparé une place, je reviendrai, et je vous prendrai avec moi. "
(Jean 14 : 2, 3.) Et Paul ajoute : " Le Seigneur lui-même, à un signal donné, à la voix
d’un archange, et au son de la trompette de Dieu, descendra du ciel, et les morts en Christ
ressusciteront premièrement. Ensuite, nous les vivants, qui serons restés, nous serons tous
ensemble enlevés avec eux sur des nuées, à la rencontre du Seigneur dans les airs, et ainsi
nous serons toujours avec le Seigneur ." Il conclut en disant : " Consolez-vous donc les
uns les autres par ces paroles. " (1 Thessaloniciens 4 : 16-18.) Quel contraste entre ces
paroles apostoliques et celles du pasteur universaliste que nous avons citées ! Ce dernier
consolait des parents affligés en leur disant que si grand pécheur que l’on ait été sur la
terre, dès qu’on a rendu le dernier soupir, on est reçu dans la compagnie des anges ! Paul,
au contraire, attire l’attention des croyants sur le prochain retour du Seigneur, alors que
les chaînes de la tombe seront rompues, et que " les morts en Christ " ressusciteront pour
la vie éternelle.
Avant que quiconque puisse entrer dans la félicité, il faut que le cas de chacun ait été
examiné, que le caractère et les actes de tous les humains aient subi l’inspection divine.
Tous seront jugés d’après ce qui est écrit dans les livres, et recevront une récompense
correspondant à leurs œuvres. Ce jugement n’a pas lieu à la mort. Notez les paroles de
Paul : " Il a fixé un jour où il jugera le monde selon la justice, par l’homme qu’il a
désigné, ce dont il a donné à tous une preuve certaine en le ressuscitant des morts. "
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