Léviathan des Nations_fr

Chapitre 23 - Qu 'est-ce que le sanctuaire ?
Le passage biblique qui avait été à la fois le principal fondement et le pilier central de
la foi adventiste était celui-ci : " Jusqu'à deux mille trois cents soirs et matins, puis le
sanctuaire sera purifié." Daniel 8 : 14. Ces paroles étaient familières à tous ceux qui
croyaient à la prochaine venue du Seigneur. Cette prophétie servait de mot d'ordre à des
milliers de chrétiens. Tous avaient le sentiment que leurs espérances les plus glorieuses et
les plus chères dépendaient des événements qui s'y trouvent prédits. On avait démontré
que ces jours prophétiques se terminaient dans l'automne de l'année 1844. Comme les
autres chrétiens, les adventistes croyaient alors que c'était la terre, ou du moins quelque
portion du globe, qui était le sanctuaire. Ils comprenaient que la purification du sanctuaire
était la purification de la terre par le feu du dernier jour, et que cette purification aurait
lieu à la seconde venue de Christ. Ils concluaient de cela que Christ reviendrait sur la
terre en 1844.
Mais le temps marqué était passé, et le Seigneur n'avait point paru. Les croyants
savaient que la Parole de Dieu ne pouvait faillir. Leur interprétation des prophéties devait
donc être défectueuse, mais où l'erreur se trouvait-elle ? Maintes personnes levèrent
inconsidérément la difficulté en niant que les 2300 jours prissent fin en 1844. On ne
pouvait avancer aucune raison en faveur de cette assertion, sinon que Christ n'était point
venu au temps où on l'avait attendu. Mais on disait que si les 2300 jours prophétiques
avaient pris fin en 1844, Christ serait revenu alors pour purifier le sanctuaire ou la terre
par le feu. Or, comme il n'était pas venu, ces jours ne pouvaient être terminés.
Adopter cette conclusion signifiait renoncer au précédent calcul des périodes
prophétiques. On avait trouvé que les 2300 jours partaient du temps où le décret
d'Artaxerxès ordonnant la reconstruction et la restauration de Jérusalem avait été mis à
exécution, dans l'automne de l'an 457 avant Jésus-Christ. Prenant ce décret comme point
de départ, tous les événements prédits dans l'explication de cette période donnée dans
Daniel 9 : 25-27, s'étaient accomplis avec une admirable précision. La prophétie avait
spécifié que soixante-neuf semaines, les 483 premières années des 2300 ans, nous
amèneraient au Messie, l'Oint. Or l'onction de Christ par le Saint-Esprit lors de son
baptême, en l'an 27 de notre ère, accomplit exactement cette déclaration. Au milieu de la
soixante-dixième semaine, le Messie devait être retranché. Trois ans et demi après son
baptême, Christ fut crucifié au printemps de l'an 31. La période des soixante-dix
semaines ou 490 ans, était spécialement réservée aux juifs. A l'expiration de cette
période, la nation scella son rejet de Christ en persécutant ses disciples, et en l'an 34 de
notre ère, les apôtres se tournèrent vers les gentils. Les premiers 490 ans étant alors
accomplis, il restait encore 1810 ans. En ajoutant ces 1810 ans à l'an 34, on atteint l'an
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