Léviathan des Nations_fr

inexprimable. La puissance sanctifiante du Saint- Esprit attendrissait les cœurs, car ses
bienfaits se répandaient en abondante mesure sur les croyants fidèles.
Ceux qui avaient reçu le message voyaient, avec un esprit de solennel recueillement,
approcher le temps où ils espéraient voir leur Seigneur. Chaque matin, ils sentaient que
leur premier soin devait être de s'assurer qu'ils avaient la faveur de Dieu. Leurs cœurs
étaient étroitement unis, et ils priaient beaucoup les uns avec les autres et les uns pour les
autres. Ils s'assemblaient souvent dans des lieux retirés pour se mettre en communion
avec Dieu, et leurs intercessions montaient au ciel du milieu des champs et des prairies.
L'assurance de l'approbation du Sauveur leur paraissait plus nécessaire que leur nourriture
quotidienne, et si un nuage obscurcissait leur esprit, ils n'avaient 34 aucun repos qu'il ne
fat dissipé. Comme ils éprouvaient le témoignage de la grâce sanctifiante, il leur tardait
de voir Celui qu'ils aimaient. Mais un désappointement leur était encore réservé. Le
temps attendu passa, et leur Sauveur ne parut point. Ils avaient attendu sa venue avec une
confiance inébranlable, et maintenant ils ressentaient ce qu'éprouvait Marie, lorsque,
arrivant au sépulcre du Sauveur, et le trouvant vide, elle s'écria en pleurant : " On a
enlevé mon Seigneur, et je ne sais où on l'a mis." Jean 20 : 13.
Un sentiment d'effroi, une crainte que le message ne fût vrai, avait pendant un certain
temps servi de frein aux incrédules. Le temps marqué ayant passé, ce sentiment ne
disparut pas tout à coup. Les sceptiques n'osaient pas encore triompher de ceux qui
étaient désappointés. Mais comme on ne voyait aucun signe de la colère de Dieu, ils
revinrent de leur frayeur et recommencèrent leurs outrages et leurs moqueries. Une classe
nombreuse de gens qui avaient professé croire en la venue prochaine du Seigneur,
abandonnèrent leur foi. Quelques autres, qui avaient été remplis de confiance, se
trouvèrent si profondément frappés dans leur orgueil, qu'ils eussent voulu fuir loin du
monde.
Comme Jonas, ils élevèrent leurs plaintes contre Dieu, et eussent préféré la mort à la
vie. Ceux qui avaient fondé leur foi sur les opinions d'autrui, et non sur la Parole de Dieu,
étaient alors tout aussi prêts qu'avant à changer de vues. Les moqueurs attirèrent dans
leurs rangs les faibles et les pusillanimes, et tous ensemble s'écrièrent qu'il n'y avait plus
rien à craindre ou à attendre. Le temps était passé, le Seigneur n'était pas venu, et le
monde pouvait subsister dans cet état pendant des milliers d'années. Les croyants sérieux,
sincères, avaient renoncé à tout pour Christ, et avaient joui de sa présence comme jamais
auparavant. Ils avaient, croyaient-ils, donné leur dernier avertissement au monde, et,
s'attendant à être reçu bientôt dans la société de leur divin Maître et celle des saints anges,
ils s'étaient, en général, retirés de la société de ceux qui n'avaient pas reçu le message. Ils
avaient prié avec une grande ferveur, disant : " Viens, Seigneur Jésus ! viens bientôt."
Mais il n'était pas venu. Ils devaient donc se recharger du lourd fardeau des soucis et des
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