Léviathan des Nations_fr
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Chapitre 22 - Les Prophéties Accomplies Lorsque le moment pour lequel on avait d'abord attendu la venue du Seigneur, le printemps de l'année 1844, fut passé, ceux qui avaient attendu son apparition furent quelque temps plongés dans le doute et l'incertitude. Mais, tandis que le monde les considérait comme entièrement déçus et victimes de l'erreur qu'ils avaient aimée, la source de leur consolation était toujours la Parole de Dieu. Beaucoup continuèrent à sonder les Ecritures, s'assurant de nouveau du fondement de leur foi, et étudiant soigneusement les prophéties pour obtenir plus de lumière. Le témoignage de la Bible sur lequel ils s'appuyaient semblait clair et concluant. Des signes sur lesquels on ne pouvait se tromper annonçaient la venue de Christ comme prochaine. La bénédiction spéciale du Seigneur, manifestée par la conversion des pécheurs et le réveil de la vie spirituelle parmi les chrétiens, avait prouvé que le message venait du ciel. Et quoique les croyants ne pussent expliquer leur désappointement, ils avaient l'assurance que Dieu les avait dirigés dans leur expérience passée. Les prophéties qu'ils avaient regardées comme s'appliquant au temps du second avènement, renfermaient des instructions qui s'appliquaient spécialement à leur état d'incertitude et d'indécision, les encourageant à attendre patiemment, persuadés que ce qui leur était alors obscur s'expliquerait au temps voulu. Parmi ces prophéties se trouvait celle d'Habacuc 2 : 1-4 “Je me tenais en sentinelle, je me tenais sur la tour, et je regardais pour voir ce qui me serait dit, et ce que je répondrais à celui qui me reprend. Et L’Éternel me répondit, et me dit Ecris la vision, et inscris la lisiblement sur des tablettes, afin qu'on la lise couramment. Car la vision est encore différée jusqu'à un temps déterminé. Elle se manifestera à la fin, et elle ne trompera point. Si elle tarde, attends-fa, car elle viendra assurément, elle s'accomplira certainement. Voici, l'âme de celui qui s'élève n'est point droite en lui, mais le juste vivra par sa foi." Vers 1842, l'ordre donné dans cette prophétie " d'écrire la vision, et de la graver sur des tables, afin qu'on la lise couramment ", avait suggéré à Charles Fitch la préparation d'une carte prophétique pour illustrer les visions de Daniel et de l'Apocalypse. La publication de cette carte fut considérée comme l'accomplissement du commandement donné par Habacuc. Pourtant, personne ne remarqua alors que la même prophétie fait mention d'un temps d'attente, d'un délai apparent. Après le désappointement, ce passage parut très significatif. " Car la vision est encore différée jusqu'à un temps déterminé. Elle se manifestera à la fin, et elle ne trompera point. Si elle tarde, attends-la, car elle viendra assurément, et elle s'accomplira certainement. ... Mais le juste vivra par sa foi. Le passage suivant de la prophétie d'Ezéchiel était aussi une source de force et de consolation pour les croyants La parole de L’Éternel me fut encore adressée, et il me dit Fils de l'homme, quel est ce proverbe dont vous vous servez dans le pays d'Israël, disant : 262
Les jours se prolongent, et toutes les visions restent sans effet ? C'est pourquoi dis-leur Ainsi parle le Seigneur, L’Éternel : ... Les jours approchent et toutes les visions s'accompliront. ... Je parlerai, et la parole que j'aurai prononcé sera mise à exécution, elle ne sera plus différée. ... Ceux de la maison d'Israël disent : Les visions qu'il a ne sont pas près de s'accomplir, et il prophétise pour des temps éloignés. C'est pourquoi dis-leur : Ainsi parle le Seigneur, L’Éternel : Il n'y aura plus de délai dans l'accomplissement de mes paroles, mais la parole que j'aurai prononcée s'accomplira. Ezéchiel 12 : 21-25, 27, 28. Ces chrétiens attendant leur Maître, se réjouirent à la pensée que Celui qui connaît la fin depuis le commencement, pénétrant les siècles de son regard divin, avait prévu leur désappointement et leur avait donné des paroles d'encouragement et d'espérance. Sans ces portions de l'Ecriture qui les exhortaient à attendre patiemment, et à retenir ferme leur confiance en la Parole de Dieu, leur foi eût défailli dans cette heure d'épreuve. La parabole des dix vierges de Matthieu 25 illustre également l'expérience du peuple adventiste. Dans Matthieu 24, en réponse à la question des disciples concernant le signe de sa venue et de la fin du monde, Christ avait mentionné quelques-uns des événements les plus importants de l'histoire du monde et de l'Eglise, devant intervenir entre son premier et son second avènement, c'est à dire, la destruction de Jérusalem, la grande tribulation de l'Eglise sous les persécutions païennes et papales, l'obscurcissement du soleil et de la lune, et la chute des étoiles. Il parle ensuite de sa venue dans son royaume, et raconte la parabole des deux catégories de serviteurs qui attendent son apparition. Le chapitre 25 commence par ces mots : " Alors le royaume des cieux sera semblable à dix vierges." Il est ici question de l'Eglise des derniers jours, de celle dont il est parlé à la fin du chapitre 24. Dans cette parabole, l'expérience des chrétiens de cette époque se trouve illustrée par l'histoire d'un mariage oriental. " Alors le royaume des cieux sera semblable à dix vierges qui, ayant pris leurs lampes, allèrent au-devant de l'époux. Or, cinq d'entre elles étaient sages, et cinq étaient folles. Celles qui étaient folles, prirent leurs lampes sans prendre d'huile. Mais les sages avaient pris de l'huile dans leurs vaisseaux avec leurs lampes. Et comme l'époux tardait à venir, elles s'assoupirent toutes et s'endormirent. Et à minuit on entendit crier : Voici l'époux qui vient, sortez au-devant de lui." On comprenait que la venue de Christ, telle qu'elle était annoncée par le message du premier ange, était représentée par la venue de l'époux. La grande œuvre de réforme qui s'opéra avec la proclamation de la prochaine venue du Seigneur correspondait à la sortie des vierges. Deux classes de personnes se trouvent représentées dans cette parabole, comme dans celle de Matthieu 24. Toutes avaient pris leurs lampes (la Bible), et, à sa lumière, s'en allaient au-devant de l'Epoux. Mais tandis que " les folles, en prenant leurs lampes, n'avaient point pris d'huile avec elles," " les sages avaient pris de l'huile dans leurs vaisseaux avec leurs lampes." Ces dernières avaient reçu la grâce de Dieu, la puissance régénératrice du Saint-Esprit, qui faisait de sa Parole une lampe à leurs pieds et 263
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ne sera plus différée. ... Ceux de la maison d'Israël disent : Les visions qu'il a ne sont pas<br />
près de s'accomplir, et il prophétise pour <strong>des</strong> temps éloignés. C'est pourquoi dis-leur :<br />
Ainsi parle le Seigneur, L’Éternel : Il n'y aura plus de délai dans l'accomplissement de<br />
mes paroles, mais la parole que j'aurai prononcée s'accomplira. Ezéchiel 12 : 21-25, 27,<br />
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fin depuis le commencement, pénétrant les siècles de son regard divin, avait prévu leur<br />
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portions de l'Ecriture qui les exhortaient à attendre patiemment, et à retenir ferme leur<br />
confiance en la Parole de Dieu, leur foi eût défailli dans cette heure d'épreuve.<br />
La parabole <strong>des</strong> dix vierges de Matthieu 25 illustre également l'expérience du peuple<br />
adventiste. Dans Matthieu 24, en réponse à la question <strong>des</strong> disciples concernant le signe<br />
de sa venue et de la fin du monde, Christ avait mentionné quelques-uns <strong>des</strong> événements<br />
les plus importants de l'histoire du monde et de l'Eglise, devant intervenir entre son<br />
premier et son second avènement, c'est à dire, la <strong>des</strong>truction de Jérusalem, la grande<br />
tribulation de l'Eglise sous les persécutions païennes et papales, l'obscurcissement du<br />
soleil et de la lune, et la chute <strong>des</strong> étoiles. Il parle ensuite de sa venue dans son royaume,<br />
et raconte la parabole <strong>des</strong> deux catégories de serviteurs qui attendent son apparition. Le<br />
chapitre 25 commence par ces mots : " Alors le royaume <strong>des</strong> cieux sera semblable à dix<br />
vierges." Il est ici question de l'Eglise <strong>des</strong> derniers jours, de celle dont il est parlé à la fin<br />
du chapitre 24. Dans cette parabole, l'expérience <strong>des</strong> chrétiens de cette époque se trouve<br />
illustrée par l'histoire d'un mariage oriental. " Alors le royaume <strong>des</strong> cieux sera semblable<br />
à dix vierges qui, ayant pris leurs lampes, allèrent au-devant de l'époux. Or, cinq d'entre<br />
elles étaient sages, et cinq étaient folles. Celles qui étaient folles, prirent leurs lampes<br />
sans prendre d'huile. Mais les sages avaient pris de l'huile dans leurs vaisseaux avec leurs<br />
lampes. Et comme l'époux tardait à venir, elles s'assoupirent toutes et s'endormirent. Et à<br />
minuit on entendit crier : Voici l'époux qui vient, sortez au-devant de lui."<br />
On comprenait que la venue de Christ, telle qu'elle était annoncée par le message du<br />
premier ange, était représentée par la venue de l'époux. La grande œuvre de réforme qui<br />
s'opéra avec la proclamation de la prochaine venue du Seigneur correspondait à la sortie<br />
<strong>des</strong> vierges. Deux classes de personnes se trouvent représentées dans cette parabole,<br />
comme dans celle de Matthieu 24. Toutes avaient pris leurs lampes (la Bible), et, à sa<br />
lumière, s'en allaient au-devant de l'Epoux. Mais tandis que " les folles, en prenant leurs<br />
lampes, n'avaient point pris d'huile avec elles," " les sages avaient pris de l'huile dans<br />
leurs vaisseaux avec leurs lampes." Ces dernières avaient reçu la grâce de Dieu, la<br />
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