Léviathan des Nations_fr
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C'était l'orgueil de leur cœur , leur soif de gloire mondaine qui les portaient à se cramponner avec une telle ténacité aux faux enseignements de leur temps, et à ne tenir aucun compte des paroles du Sauveur, montrant la vraie nature de son royaume, et prédisant ses souffrances et sa mort. Ces erreurs leur valurent l'épreuve, pénible mais nécessaire, que Dieu permit pour leur correction. Quoique les disciples se fussent trompés sur le sens de leur message, et n'en eussent pas saisi toute la portée, ils avaient pourtant prêché l'avertissement que Dieu leur avait donné à proclamer, et le Seigneur voulait récompenser leur foi et honorer leur obéissance. C'est à eux que devait être confié le soin de proclamer à toutes les nations le glorieux Evangile de leur Seigneur ressuscité. Et c'était afin de les préparer pour cette œuvre, que Dieu permit qu'ils supportassent l'épreuve qui leur parut si amère. Après sa résurrection, Jésus apparut à deux de ses disciples sur le chemin d'Emmaûs, et " commençant par Moïse, et continuant par tous les prophètes, il leur expliqua dans toutes les Ecritures ce qui le concernait." Luc 24 : 27. Le cœur des disciples fut ému. Leur foi se ranima. Une vive espérance se développa en eux avant même que Jésus se révéla. Son but était d'éclairer leur intelligence, et de fonder leur foi sur " la parole des prophètes qui est certaine ". Il désirait que la vérité fût fermement enracinée dans leur esprit non point simplement parce qu'elle était soutenue par son témoignage personnel, mais à cause des preuves incontestables que fournissaient les symboles et les ombres de la loi cérémonielle, ainsi que les prophéties de l'Ancien Testament. Il fallait que les disciples du Seigneur eussent une foi intelligente, non seulement pour eux-mêmes, mais afin de pouvoir propager la connaissance de Christ dans le monde. Et comme premier pas de cette connaissance à acquérir, Jésus rappelle à ses disciples " Moïse et tous les prophètes". Ainsi le Sauveur ressuscité rendit témoignage à la valeur et à l'importance des écrits de l'Ancien Testament. Quel changement ne s'opéra-t-il pas dans le cœur des disciples, lorsqu'ils virent une fois de plus le visage aimé de leur Maître ! Luc 24 : 27. Dans un sens plus parfait et plus complet qu'auparavant, ils avaient " trouvé celui de qui Moïse a écrit dans la loi, et dont les prophètes ont parlé ". L'incertitude, l'angoisse, le désespoir, firent place à une parfaite assurance, à une foi sans mélange. Qu'y a-t-il d'étonnant à ce qu'après son ascension, ils fussent " toujours dans le temple louant et bénissant Dieu " ? Le peuple, ne sachant autre chose que la mort ignominieuse du Sauveur, cherchait à voir sur le visage des disciples l'expression de leur douleur, de leur confusion et de leur défaite, mais on n'y lisait que contentement et triomphe. Quelle préparation n'avaient pas reçue ces disciples pour l'œuvre qui les attendait ? Ils avaient passé par l'épreuve la plus grande par laquelle ils eussent pu passer, et avaient vu comment, lorsqu'à vues humaines tout était perdu, la Parole de Dieu avait été triomphalement accomplie. Dès lors, qu'est-ce qui pouvait obscurcir leur foi ou refroidir l'ardeur de leur amour ? Dans les chagrins les plus cuisants, ils avaient une " ferme consolation ", une espérance 232
qui était comme " une ancre ferme et assurée de leur âme ". Hébreux 6 : 18, 19. Ils avaient été témoins de la sagesse et de la puissance de Dieu, et ils étaient assurés que " ni la mort, ni la vie, ni les anges, ni les principautés, ni les puissances, ni les choses présentes, ni les choses à venir, ni les choses élevées, ni les choses basses, ni aucune autre créature ne pourraient les séparer de l'amour que Dieu leur avait montré en Jésus-Christ, notre Seigneur." " Dans toutes ces choses, disaient-ils, nous sommes plus que vainqueurs par celui qui nous a aimés. " Romains 8 : 38, 39, 37.”La parole du Seigneur demeure éternellement. " 1 Pierre 1 : 25. " Qui condamnera ? Christ est celui qui est mort, et qui, de plus, est ressuscité, qui est aussi à la droite de Dieu, et qui intercède pour nous. Romains 8 : 34. Le Seigneur dit : " Mon peuple ne sera plus jamais confus. " Joel 2 : 26. " Les pleurs logent le soir, et le chant de triomphe survient au matin. " Psaumes 30 : 6. Lorsque, le jour de la résurrection, ces disciples virent leur Sauveur, et que leurs cœurs brûlèrent au dedans d'eux en entendant ses paroles, lorsqu'ils considérèrent sa tête, ses mains et ses pieds qui avaient été meurtris pour eux, lorsque, avant son ascension, Jésus les conduisit jusqu'à Béthanie, et que, les mains levées au ciel pour les bénir, il leur dit : " Allez par tout le monde, et prêchez l'évangile, " ajoutant : " Voici, je suis toujours avec vous " Marc 16 : 15 ; Matthieu 28 : 20 ; lorsque, au jour de la Pentecôte, le Consolateur promis descendit sur eux ; que la puissance d'en haut leur fut donnée, et que les âmes des croyants tressaillirent dans l'assurance de la présence effective de leur Seigneur qui était monté au ciel, alors, quoique leur sentier, comme celui de leur Maître, fût parsemé de sacrifices et aboutît au martyre, ils n'auraient pas voulu échanger le ministère de l'Evangile de sa grâce, et la " couronne de justice " qu'ils recevraient à sa venue, contre la gloire d'un trône terrestre, qui avait fait l'objet de leur espérance pendant la première partie de leur carrière de disciples ! " Celui qui peut faire infiniment plus que tout ce que nous demandons et que nous pensons " leur avait accordé, avec la communion de ses souffrances, la communion de sa joie : la joie d' " amener plusieurs enfants à la gloire ", joie inexprimable, " poids éternel d'une gloire qui ne peut être sérieusement comparée, dit Paul, à nos légères afflictions du temps présent ". L'expérience des disciples qui prêchèrent " l'évangile du royaume " au premier avènement de Christ, a sa contre-partie dans l'expérience de ceux qui proclamèrent le message de sa seconde venue. De même que les disciples s'en allèrent prêcher : " Le temps est accompli, et le règne de Dieu approche ", ainsi Miller et ses collaborateurs proclamèrent que la plus longue et la dernière période prophétique donnée dans la Bible allait expirer, que le jugement approchait, et que le royaume éternel allait être établi. La prédiction des disciples touchant le temps était basée sur les soixante-dix semaines de Daniel 9. Le message proclamé par Miller et ses collaborateurs annonçait la fin des 233
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avaient été témoins de la sagesse et de la puissance de Dieu, et ils étaient assurés que " ni<br />
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présentes, ni les choses à venir, ni les choses élevées, ni les choses basses, ni aucune autre<br />
créature ne pourraient les séparer de l'amour que Dieu leur avait montré en Jésus-Christ,<br />
notre Seigneur." " Dans toutes ces choses, disaient-ils, nous sommes plus que vainqueurs<br />
par celui qui nous a aimés. " Romains 8 : 38, 39, 37.”La parole du Seigneur demeure<br />
éternellement. " 1 Pierre 1 : 25. " Qui condamnera ? Christ est celui qui est mort, et qui,<br />
de plus, est ressuscité, qui est aussi à la droite de Dieu, et qui intercède pour nous.<br />
Romains 8 : 34.<br />
Le Seigneur dit : " Mon peuple ne sera plus jamais confus. " Joel 2 : 26. " Les pleurs<br />
logent le soir, et le chant de triomphe survient au matin. " Psaumes 30 : 6. Lorsque, le<br />
jour de la résurrection, ces disciples virent leur Sauveur, et que leurs cœurs brûlèrent au<br />
dedans d'eux en entendant ses paroles, lorsqu'ils considérèrent sa tête, ses mains et ses<br />
pieds qui avaient été meurtris pour eux, lorsque, avant son ascension, Jésus les conduisit<br />
jusqu'à Béthanie, et que, les mains levées au ciel pour les bénir, il leur dit : " Allez par<br />
tout le monde, et prêchez l'évangile, " ajoutant : " Voici, je suis toujours avec vous "<br />
Marc 16 : 15 ; Matthieu 28 : 20 ; lorsque, au jour de la Pentecôte, le Consolateur promis<br />
<strong>des</strong>cendit sur eux ; que la puissance d'en haut leur fut donnée, et que les âmes <strong>des</strong><br />
croyants tressaillirent dans l'assurance de la présence effective de leur Seigneur qui était<br />
monté au ciel, alors, quoique leur sentier, comme celui de leur Maître, fût parsemé de<br />
sacrifices et aboutît au martyre, ils n'auraient pas voulu échanger le ministère de<br />
l'Evangile de sa grâce, et la " couronne de justice " qu'ils recevraient à sa venue, contre la<br />
gloire d'un trône terrestre, qui avait fait l'objet de leur espérance pendant la première<br />
partie de leur carrière de disciples !<br />
" Celui qui peut faire infiniment plus que tout ce que nous demandons et que nous<br />
pensons " leur avait accordé, avec la communion de ses souf<strong>fr</strong>ances, la communion de sa<br />
joie : la joie d' " amener plusieurs enfants à la gloire ", joie inexprimable, " poids éternel<br />
d'une gloire qui ne peut être sérieusement comparée, dit Paul, à nos légères afflictions du<br />
temps présent ". L'expérience <strong>des</strong> disciples qui prêchèrent " l'évangile du royaume " au<br />
premier avènement de Christ, a sa contre-partie dans l'expérience de ceux qui<br />
proclamèrent le message de sa seconde venue. De même que les disciples s'en allèrent<br />
prêcher : " Le temps est accompli, et le règne de Dieu approche ", ainsi Miller et ses<br />
collaborateurs proclamèrent que la plus longue et la dernière période prophétique donnée<br />
dans la Bible allait expirer, que le jugement approchait, et que le royaume éternel allait<br />
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