Léviathan des Nations_fr

enfin arrivé. Il s’attarde sur la sainte Cité et s’arrête un instant au-dessus du temple où,
durant des siècles, Dieu a manifesté sa présence. Mais, là aussi, règne la même
indifférence. Dans leur pompe orgueilleuse, les sacrificateurs offrent de vains sacrifices.
Les pharisiens adressent au peuple des discours sonores, ou répètent au coin des rues de
prétentieuses prières. Ni dans les palais des rois, ni dans les cénacles des philosophes, ni
dans les écoles des rabbins, on ne se préoccupe de l’événement salué dans les parvis
célestes par des symphonies d’allégresse.
Rien sur la terre ne trahit l’attente du Messie ; nulle part on n’aperçoit de préparatifs
pour recevoir le Prince de la vie. Stupéfait, le céleste messager est sur le point de
remonter au ciel pour y porter la honteuse nouvelle, quand il découvre un groupe de
bergers passant la nuit à veiller sur leurs troupeaux. Ceux-ci, en contemplant la voûte
étoilée, s’entretiennent des prophéties messianiques et soupirent après la venue du
Rédempteur du monde. Evidemment, ces gens sont prêts à recevoir le message divin.
Soudain, l’ange leur apparaît pour leur apporter la grande nouvelle. La plaine est inondée
de la gloire céleste ; puis une multitude étincelante frappe leurs regards et, pour exprimer
dignement la joie du ciel entier, d’innombrables voix entonnent 3’hymne que les élus de
toutes les nations chanteront un jour : “Gloire à Dieu dans les lieux très hauts, et paix sur
la terre parmi les hommes qu’il agrée ! “(Luc 2 : 14.)
Une grave leçon, une verte censure, se dégage de cette merveilleuse histoire de
Bethléhem à l’adresse de notre incrédulité et de notre orgueil ! Quel avertissement de
nous tenir sur nos gardes, de peur qu’une indifférence criminelle ne nous cache les signes
des temps et le jour où nous sommes visités ! Ce ne fut pas seulement dans les montagnes
de Juda, parmi d’humbles bergers, que les messagers célestes trouvèrent des âmes prêtes
à accueillir la venue du Messie. Il y en eut aussi dans les pays païens. Des philosophes
orientaux, hommes sages, nobles et riches, qui étudiaient la nature, avaient découvert
Dieu dans ses œuvres. Dans les écrits des Hébreux, ils avaient trouvé la prédiction de
“l’astre [qui] sort de Jacob (Nombres 24 : 17), et ils attendaient avec impatience la venue
de celui qui devait être non seulement “la consolation d’Israël “, mais aussi une “lumière
pour éclairer les nations “et le salut de tous les peuples. (Luc 2 : 25, 32 ; Actes 13 : 47.)
Ils cherchaient la lumière, et la lumière céleste illumina leur sentier. Tandis que les
sacrificateurs et les rabbins de Jérusalem, dépositaires et interprètes attitrés de la vérité,
étaient plongés dans les ténèbres, le ciel envoyait une étoile pour guider ces étrangers
vers le lieu de naissance du roi nouveau-né.
C’est également à “ceux qui l’attendent “que Jésus-Christ “apparaîtra sans péché, une
seconde fois” , “pour leur salut “. Le message du retour du Sauveur, de même que la
nouvelle de sa naissance, ne fut pas confié aux conducteurs religieux. Ces derniers, ayant
rompu leur communion avec Dieu et refusé la lumière céleste, n’étaient pas de ceux dont
Paul parle en ces termes : “Mais vous, frères, vous n’êtes pas dans les ténèbres, pour que
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