Léviathan des Nations_fr

evenir sur leurs pas pour prendre le vêtement déposé durant la chaleur du jour. Ceux qui
voudront échapper à la destruction générale n’auront pas un instant à perdre.
Sous le règne d’Hérode, Jérusalem avait été non seulement embellie, mais on y avait
construit des murailles, des tours et des forteresses qui, jointes à sa situation
exceptionnelle, l’avaient rendue apparemment imprenable. Celui qui, au temps du Christ,
aurait publiquement annoncé sa ruine, aurait été pris, comme Noé, pour un alarmiste ou
un détraqué. Or, Jésus avait dit : " Le ciel et la terre passeront, mais mes paroles ne
passeront point. " (Mattieu 24 : 35.)
La colère de Dieu s’était enflammée contre Jérusalem à cause de ses péchés. Son
incrédulité obstinée rendait sa perte inévitable. Par le prophète Michée le Seigneur avait
Déclaré : " Ecoutez donc ceci, chefs de la maison de Jacob, et princes de la maison
d’Israël, vous qui avez en horreur la justice, et qui pervertissez tout ce qui est droit, vous
qui bâtissez Sion avec le sang, et Jérusalem avec l’iniquité ! Ses chefs jugent pour des
présents, ses sacrificateurs enseignent pour un salaire, et ses prophètes prédisent pour de
l’argent ; et ils osent s’appuyer sur L’Éternel, ils disent :L’Éternel n’est-il pas au milieu
de nous ? Le malheur ne nous atteindra pas. " (Michée 3 : 9-11.)
Ces paroles décrivaient bien la cupidité et la propre justice des habitants de Jérusalem
qui professaient s’attacher strictement à l’observation des préceptes de la loi de Dieu et
en transgressaient tous les principes. Ces derniers haïssaient celui dont la pureté et la
sainteté dévoilaient leurs projets criminels. Tout en reconnaissant son innocence, ils
avaient déclaré sa mort nécessaire à la sécurité de la nation. " Si nous le laissons faire,
tous croiront en lui, et les Romains viendront détruire et notre ville et notre nation." (Jean
11 : 48.) Ils pensaient, en supprimant le Sauveur, devenir un peuple fort et uni. Ils
partageaient ainsi le sentiment du nouveau sacrificateur qui préférait qu’un seul homme
mourût pour le peuple et que la nation entière ne pérît point.
Ainsi, les chefs de la nation juive " bâtissaient Sion avec le sang, et Jérusalem avec l’
iniquité " . Cependant, au moment où ils mettaient à mort le Sauveur parce qu’il leur
révélait leurs péchés, ils se considéraient, dans leur propre justice, comme les favoris du
ciel et comptaient que Dieu les délivrerait de leurs ennemis. " C’est pourquoi, à cause de
vous, Sion sera labourée comme un champ, Jérusalem deviendra un monceau de pierres,
et la montagne du temple une sommité couverte de bois. " (Michée 3 : 12.) La
miséricorde de Dieu fut merveilleuse envers ceux qui méprisèrent son Evangile et mirent
à mort son Fils. Pendant quarante ans, le Seigneur différa l’exécution des jugements
prononcés sur la ville et sur la nation.
La parabole du figuier stérile représente sa manière d’agir envers le peuple juif. Cet
ordre avait été donné : " Coupelle : pourquoi occupe-t-il la terre inutilement ? " (Luc 13 :
7.) Mais la bienveillance divine l’épargnait encore. Nombreux étaient, parmi les Juifs,
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