Léviathan des Nations_fr

glorieuse promesse messianique, avait été confirmée au père des croyants. (Voir Genèse
22 : 16-18.) Là encore, la fumée du sacrifice offert par David sur l’aire d’Ornan, le
Jébusien, avait détourné l’épée de l’ange destructeur. (Voir 1 Chroniques 21.) Plus que
tout autre lieu sur la terre, Jérusalem avait été honorée d’en haut. L’Éternel avait " choisi
Sion," il l’avait " désirée " pour son séjour. (Psaume 132 : 13.)
Des siècles durant, les prophètes y avaient fait entendre leurs avertissements. Les
sacrificateurs y avaient agité leurs encensoirs, et les nuages de l’encens étaient montés
devant Dieu avec les prières des adorateurs. Chaque jour, le sang des agneaux figurant
l’agneau de Dieu y avait été versé. Jéhovah avait manifesté sa puissance dans la nuée
éclatante au-dessus du propitiatoire. Là, enfin, l’échelle mystique unissant le ciel et la
terre (Genèse 28 : 12 ; Jean 1 : 51), et sur laquelle les anges de Dieu montaient et
descendaient, avait ouvert aux hommes l’accès au lieu très saint. Si Israël était resté fidèle
à son Dieu, Jérusalem eût subsisté à toujours. (Jérémie 17 : 24, 25.) Mais l’histoire de ce
peuple favorisé entre tous n’avait été qu’une longue série d’infidélités et d’apostasies. Il
avait résisté à la grâce céleste, méconnu et méprisé ses privilèges.
Quoique Israël se fût " moqué des envoyés de Dieu " , qu’il eût " méprisé ses paroles "
et se fût " raillé de ses prophètes " , Jéhovah ne s’en était pas moins manifesté à lui
comme un " Dieu miséricordieux et compatissant, lent à la colère, riche en bonté et en
fidélité " . (Exode 34 : 6.) Maintes fois repoussée, la miséricorde continuait à faire
entendre ses appels. Dans un amour plus tendre que celui d’un père pour le fils qu’il
chérit, le Dieu de leurs pères avait donné de bonne heure à ses envoyés la mission
d’avertir son peuple qu’il voulait épargner. (2 Chroniques 36 : 15, 16.) Les appels, les
supplications et les réprimandes ayant échoué, il leur avait envoyé ce qu’il avait de plus
précieux au ciel ; que dis-je ? il leur avait donné le ciel tout entier dans ce seul don !
C’est lui qui avait transplanté d’Egypte en Canaan la vigne d’Israël. (Psaume 80 : 9.)
dont sa main avait écarté les nations. Il l’avait entourée d’une haie. " Qu’y avait-il encore
à faire à ma vigne que je n’aie pas fait pour elle ? " (Esaïe 5 : 1-4), s’écrie-t-il. Alors
qu’elle avait produit seulement des grappes sauvages quand il en attendait des raisins, il
était venu à elle en personne, espérant encore la sauver de la destruction. Infatigablement,
il l’avait labourée, taillée, chérie. Trois années durant, le Dieu de gloire avait vécu parmi
son peuple, " allant de lieu en lieu faisant du bien et guérissant tous ceux qui étaient sous
l’empire du diable " (Actes 10 : 38 ; Luc 4 : 18 ; Matthieu 11 : 5), pansant les cœurs
meurtris, mettant en liberté les captifs, rendant la vue aux aveugles, guérissant les
boiteux, purifiant les lépreux, ressuscitant les morts et annonçant la bonne nouvelle aux
pauvres. A tous, sans distinction de classe, il avait adressé ce tendre appel : " Venez à
moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos. " (Matthieu 11 :
28.)
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