Léviathan des Nations_fr

il déclara que " la doctrine de l’Evangile devait être défendue par Dieu seul." Il "croyait
que moins les hommes s’en mêleraient, plus l’intervention divine serait éclatante." Toutes
les précautions humaines envisagées lui semblaient dictées par un coupable manque de
foi.
Quand des ennemis puissants s’unissaient pour renverser la foi, quand des milliers
d’épées semblaient prêtes à sortir du fourreau pour la faire disparaître, Luther écrivait : "
Satan fait éclater sa fureur; des pontifes impies conspirent ; et l’on nous menace de la
guerre. Exhortez le peuple à combattre vaillamment devant le trône du Seigneur par la foi
et par la prière, afin que nos ennemis, vaincus par l’Esprit de Dieu, soient contraints à la
paix. Le premier besoin, le premier travail, c’est la prière ; que le peuple sache qu’il est
maintenant exposé aux tranchants des épées et aux fureurs du diable, et qu’il se mette à
prier. "
Plus tard encore, faisant allusion à l’alliance projetée par les Etats évangéliques,
Luther disait que " l’épée de l’Esprit " était la seule arme qu’il fallait employer dans cette
guerre. Il écrivait, à l’électeur de Saxe : " Nous ne pouvons en conscience approuver
l’alliance qu’on nous propose. Plutôt mourir dix fois que de voir notre Evangile faire
couler une seule goutte de sang ! Nous devons accepter d’être comme des brebis menées
à la boucherie. La croix du Christ doit être portée. Que votre Altesse soit sans aucune
crainte. Nous ferons plus par nos prières que nos ennemis par leurs fanfaronnades.
Surtout, que vos mains ne se souillent pas du sang de vos adversaires. Si l’empereur
exige qu’on nous livre à ses tribunaux, nous sommes prêts à comparaître. Vous ne pouvez
pas défendre notre foi. C’est à ses risques et périls que chacun doit croire. "
La puissance qui ébranla le monde au temps de la Réforme provenait du sanctuaire de
la prière. Dans une sainte assurance, les serviteurs de Dieu posèrent leur pied sur le
rocher des promesses divines. Pendant la diète d’Augsbourg, Luther ne passa pas un jour
sans consacrer à la prière trois des meilleures heures de la journée. Dans le secret de son
cabinet de travail, il répandait son âme devant Dieu en paroles pleines d’adoration mêlées
d’expressions de crainte et d’espérance. " Je sais que tu es notre Père et notre Dieu " ,
disait le réformateur, " et que tu dissiperas les persécuteurs de tes enfants ; car tu es
toimême en danger avec nous. Toute cette affaire est la tienne, et ce n’est que contraints
par toi que nous y avons mis la main. Défends-nous donc, ô Père ! "
Il écrivait à Mélanchthon, que rongeait l’inquiétude : " Grâce et paix par Jésus-Christ ! —
Par Jésus- Christ, dis-je, et non par le monde ! Amen. Je hais d’une haine véhémente cs
soucis extrêmes qui te consument. Si la cause est injuste, abandonnons-la ; si elle est
juste, pourquoi ferions-nous mentir les promesses de celui qui nous commande de dormir
sans crainte ! Le Christ ne fera pas défaut à l’œuvre de la justice et de la vérité. Il vit, il
règne : par quelle crainte pouvons-nous être troublés ? " Dieu entendit les cris de ses
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