Léviathan des Nations_fr

pensaient-ils, plus puissants que toutes leurs pompes pour attirer la foule dans leur église
et augmenter leurs revenus. Par ruse et flatterie, ils s’efforcèrent de faire entrer Zwingle
dans leur ordre. Pendant ses études, Luther était allé s’ensevelir dans une cellule de
couvent ; si la Providence divine ne l’en eût fait sortir, il eut été perdu pour le monde.
Zwingle ne devait pas courir le même péril. Son père fut providentiellement informé des
intentions des moines. Ne désirant nullement laisser son fils embrasser leur vie oisive et
stérile, et voyant que l’utilité future de celui-ci était en jeu, il lui ordonna de regagner
immédiatement le toit paternel.
Le jeune homme obéit ; mais ne pouvant rester longtemps dans sa vallée natale, il alla
poursuivre ses études à Bâle. C’est là qu’il entendit pour la première fois la prédication
de l’Evangile de la grâce. Wittembach, un professeur de langues anciennes, qui avait été
amené à lire les saintes Ecritures grâce à l’étude du grec et de l’hébreu, en communiquait
les lumières à ses élèves. Il enseignait qu’il y avait une vérité plus ancienne et d’une
valeur infiniment plus grande que les théories des savants et des philosophes, à savoir que
la mort de Jésus est la seule rançon du péché. Ces paroles furent pour Zwingle les
premières lueurs de l’aurore.
Bientôt rappelé de Bâle pour commencer son ministère, le jeune étudiant fit ses
premières armes dans une paroisse des Alpes assez rapprochée de sa ville natale. Après
avoir reçu les ordres, il s’adonna de toutes ses forces à la recherche de la vérité divine,
conscient, selon l’expression d’un de ses contemporains, de tout ce que devait savoir
celui qui a charge du troupeau de Jésus-Christ. Plus il sondait les Ecritures, plus lui
apparaissait vif le contraste entre la vérité et les hérésies de Rome. Acceptant la Bible
comme la Parole de Dieu, règle infaillible et suffisante de la foi et de la vie, il comprenait
qu’elle doit être son propre interprète. Mais comme il n’osait se servir des Ecritures pour
étayer des doctrines préconçues, il estimait qu’il était de son devoir d’en connaître les
enseignements positifs et évidents. Après avoir eu recours à tous les moyens dont il
disposait pour en obtenir une parfaite intelligence, il implorait l’assistance du Saint-
Esprit, chargé, selon lui, d’en révéler le sens à tous ceux qui le lui demandent
sincèrement.
" L’Ecriture, disait Zwingle, vient de Dieu et non de l’homme. Quiconque est éclairé
d’en haut comprend que son langage est celui de Dieu. La Parole de Dieu … ne saurait
errer ; elle est lumineuse, elle enseigne, elle révèle, elle illumine l’âme par le salut et par
la grâce ; elle console en Dieu ; elle humilie au point qu’on s’oublie pour ne penser qu’à
Dieu. " Zwingle avait lui-même éprouvé la véracité de ces paroles. Il écrivait plus tard, en
parlant de cette époque : " Quand … je commençai à m’adonner entièrement à l’étude de
la Parole de Dieu, la philosophie et la scolastique venaient constamment me chercher
querelle. J’en vins enfin à cette conclusion : il faut que je laisse tout cela derrière moi et
que je cherche la lumière de Dieu uniquement dans sa Parole. Je demandai alors à Dieu
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