Léviathan des Nations_fr

très émus. De nombreuses personnes dont le cœur avait été touché par l’Evangile lui
firent des adieux émouvants.
Chemin faisant, Luther et ses compagnons constatèrent que de sombres
pressentiments agitaient les foules. Dans certaines villes, on ne lui fit aucun accueil. Dans
une auberge où l’on s’arrêta pour la nuit, un prêtre ami lui fit part de ses craintes en lui
présentant le portrait de Savonarole, le réformateur italien, martyr de sa foi. Le jour
suivant, on apprit que les écrits de Luther avaient été condamnés à Worms. Des
messagers impériaux proclamaient le décret de l’empereur et sommaient le peuple
d’apporter aux magistrats les ouvrages proscrits. Le héraut, craignant pour la sécurité du
voyageur devant la diète, et pensant que sa résolution était ébranlée, lui demanda s’il était
encore décidé à poursuivre sa route. Sa réponse fut : " Oui, même si je suis interdit dans
toutes les villes."
A Erfurt, on fit à Luther de grands honneurs. Dans les rues qu’il avait si souvent
parcourues en mendiant, il se vit entouré d’une foule admiratrice. Il visita la cellule de
son couvent, et se rappela les luttes par lesquelles il avait passé avant de recevoir dans
son cœur la lumière qui inondait maintenant l’Allemagne. On l’invita à prêcher. Cela, lui
avait été interdit, mais le héraut impérial le lui permit, et le moine qui avait été
domestique du couvent monta en chaire. Il parla sur ces paroles du Christ : " La paix soit
avec vous. " " Tous les philosophes, dit-il, les docteurs, les écrivains se sont appliqués à
enseigner comment l’homme peut obtenir la vie éternelle, et ils n’y sont point parvenus.
Je veux maintenant vous le dire. … Dieu a ressuscité un homme, le Seigneur Jésus-
Christ, pour qu’il écrase la mort, détruise le péché, et ferme les portes de l’enfer. Voilà
l’œuvre du salut. … Jésus-Christ a vaincu ! Voilà la grande nouvelle ! et nous sommes
sauvés par son œuvre, et non par les nôtres. … Notre Seigneur a dit : La paix soit avec
vous ; regardez mes mains, c’est-à-dire : Regarde, ô homme ! c’est moi, c’est moi seul
qui ai ôté ton péché, et qui t’ai racheté ; et maintenant, dit le Seigneur, tu as la paix ! "
Il poursuivit en montrant que la foi se manifeste par la sainteté de la vie. " Puisque
Dieu nous a sauvés, ordonnons tellement nos œuvres qu’il y mette son bon plaisir. Es-tu
riche ? Que ton bien soit utile aux pauvres ! Es-tu pauvre ? Que ton service soit utile aux
riches ! Si ton travail n’est utile qu’à toi-même, le service que tu prétends rendre à Dieu
n’est qu’un mensonge. " L’auditoire était suspendu à ses lèvres. Le pain de vie était
rompu à des âmes qui mouraient d’inanition. Le Sauveur était élevé à leurs yeux audessus
des papes, des légats, des empereurs et des rois. Luther ne fit aucune allusion à la
situation périlleuse dans laquelle il se trouvait. Il ne fit rien pour attirer sur sa personne
l’attention ou la sympathie. Se perdant de vue dans la contemplation du Christ, il se
cachait derrière l’Homme du Calvaire, en qui il voyait son Rédempteur.
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