La Revue du Bol d'Or Mirabaud 2024

SOCIÉTÉ NAUTIQUE DE GENÈVE
JUSTINE, ELODIE-JANE, NELSON,
BRYAN ET LAURANE
Après ce triomphe partagé avec Justine et Elodie-Jane
Mettraux, Christian Wahl démarre en 2013 un projet
pour dénicher les talents lémaniques. Il s’associe ainsi,
pour participer au Bol d’Or Mirabaud à bord de son
Decision 35, à de nombreux jeunes qui naviguent à un
excellent niveau. C’est le début de l’aventure Double You
Team, mais surtout la continuité de son histoire avec la
talentueuse famille basée à Versoix. Cette année-là, c’est
Nelson, le petit frère, qui navigue avec Christian Wahl.
«À 20 ans, il avait un sacré tempérament ! L’encadrement
à bord avec les autres jeunes a été plutôt difficile», se
souvient-il en souriant. Cela ne les empêche pas de
terminer au deuxième rang. En 2018, il continue sur sa
lancée, et s’entoure d’une équipe âgée de moins de 25 ans,
avec notamment un certain Bryan Mettraux. Nul besoin
de vous conter comment la course s’est terminée… Trois
ans plus tard, Nelson a repris la gestion du projet Double
You Team et fédère ainsi l’équipe construite autour de
Christian Wahl. Pour le tacticien genevois, il est tout
bonnement impossible de ne pas emmener la dernière
sœur, Laurane. Elle était à bord avec lui l’an dernier, avec
le succès que l’on connait. «Les Mettraux, c’est une famille
extrêmement talentueuse, avec laquelle j’ai le privilège
d’avoir tissé des liens forts.» Le sorcier du lac en parle avec
le sourire, tant sur le visage que dans les yeux.
LE PARTAGE, LES ALIZÉS,
LES SITUATIONS COMPLEXES…
Après tant de triomphes sur le lac, Christian Wahl
parle toujours avec la même passion de la voile et de ses
projets. Il aime toujours autant les situations complexes
pendant les régates, devoir se creuser la tête pour trouver
une solution, naviguer à l’instinct. Le partage de son
expérience avec les jeunes le fait toujours autant vibrer.
Et il aimera toujours par-dessus tout – ce sont parmi
ses souvenirs favoris – sentir l’alizé et observer l’horizon
se rapprocher lorsqu’il navigue en mer… Alors non, la
victoire, mais surtout la voile, ne perd pas de sa saveur
même lorsque l’on remporte le Bol d’Or Mirabaud
neuf fois. «Ce sont des courses différentes. Mais oui, j’ai
toujours le même plaisir. Ce sont des moments intenses,
tant sur le lac que dans la préparation. Et en équipe,
on partage une vraie énergie positive lorsque l’on est
en phase. Je dis souvent que c’est très facile de perdre
une course, beaucoup plus difficile de la gagner. Cela
demande une infinie concentration. Mais lorsque l’on est
en osmose avec les éléments, que l’équipe à bord s’entend
bien, alors c’est un vrai bonheur.» La passion, c’est
finalement peut-être cela, le secret du sorcier du lac…
Le succès de 2010 à la barre du Ladycat de Dona Bertarelli.
A FAMILY AFFAIR
That victory, shared with Justine and Elodie
Mettraux, was the start of a long association with
the Mettraux family. In 2013, Wahl embarked on
a project designed to unearth local sailing talent
with the ability to race on his Decision 35 in the
Bol d’Or Mirabaud. And so began the Double You
Team story, one in which the talented Versoix-based
family has had a big role to play. That year, Justine
and Elodie’s younger brother Nelson sailed with
Wahl. Then, in 2018, Bryan Mettraux formed
part of a crew aged 25 and under and which, to
no one’s great surprise, won the race. Three years
later, the Geneva tactician made it a full set of
Mettraux by having Laurane on board. She was
also part of the crew for Wahl’s 2023 BOM win.
The wily yachtsman has lost none of his love for
challenging mid-race situations, the kind that
make him rack his brains and sail on instinct, or
for sharing his experience with youngsters. And
then there is his love of winning, which remains
undiminished despite his nine BOM victories.
“Yes, I still get the same pleasure from it, whether
I’m out on the lake racing or I’m training,” he
said. “I often say that it’s very easy to lose a race,
but a lot harder to win one. It takes a huge amount
of concentration. But when you’re at one with the
elements and the crew is all on the same page, it’s
an absolute pleasure.” And there, in a nutshell, is
the Wizard of the Lake’s secret: pure passion.
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