Extrait

I Maistrelli,
INSTITUTRICES
ET INSTITUTEURS
de Corse
De la Belle Époque à 1914
Sous la direction
de Denis Jouffroy
UNIVERSITÀ DI CORSICA

I Maistrelli
Institutrices et instituteurs
de la Belle Époque en Corse
(1890-1914)

I Maistrelli
Institutrices et instituteurs
de la Belle Époque en Corse
(1890-1914)
B3C – Boost Cultural Competence in Corsica
est cofinancé par la Collectivité de Corse.
UNIVERSITÀ DI CORSICA

Textes réunis, présentés et annotés sous la direction de Denis Jouffroy
avec le concours de : Angélique Blanc-Serra, Alain Di Meglio, Eugène F.-X. Gherardi,
Vannina Lari, Christelle Moretti, Nicolas Sorba
Ont contribué à cet ouvrage :
Denis Jouffroy, maître de conférences, Università di Corsica Pasquale Paoli, UMR CNRS
6240 LISA, INSPE di Corsica
Angélique Blanc-Serra, docteure en sciences de l’éducation, postdoctorat UMR CNRS 6240
LISA, CIRFEN
Alain Di Meglio, professeur des universités, vice-président du conseil d’administration
Università di Corsica Pasquale Paoli, UMR CNRS 6240 LISA, INSPE di Corsica
Eugène F.-X. Gherardi, professeur des universités, Università di Corsica Pasquale Paoli,
directeur de l’UMR CNRS 6240 LISA
Vannina Lari, maître de conférences, habilitée à diriger des recherches, Università di
Corsica Pasquale Paoli, UMR CNRS 6240 LISA, INSPE di Corsica
Christelle Moretti, docteure en sciences de l’éducation, Università di Corsica Pasquale
Paoli, UMR CNRS 6240 LISA
Nicolas Sorba, professeur des universités, Università di Corsica Pasquale Paoli, UMR
CNRS 6240 LISA, INSPE di Corsica
Coordination administrative et juridique et technique de l’ouvrage :
Mathieu Laborde, IR UMR CNRS 6240 LISA
Sébastien Pedinielli, IE UMR CNRS 6240 LISA
Théo Nguyen Van Hoan, IE UMR CNRS 6240 LISA
Remerciements
Mathieu, véritable cheville ouvrière à la genèse du projet, Sébastien au cœur du suivi du
projet et Théo en soutien des derniers jours, vous êtes sincèrement remerciés en mon nom
et au nom de l’équipe rédactionnelle… Di core !
Je tiens à remercier Sébastien Quenot pour son soutien permanent en tant que responsable
du programme B3C et Eugène Gherardi en sa qualité de directeur du LISA pour sa
bienveillance et son appui constants.
Je souhaite également souligner l’esprit de collaboration et le travail réalisé avec les services
du Munaé, en lien avec la DRTI de l’Università.
Je souhaite exprimer ma gratitude aux contributeurs de l’ouvrage. Cari amichi, siate
ringraziati è un ringraziu sinceru à tutti quelli chì ci anu accumpagnati…

SOMMAIRE
Avant-propos .................................................................................................................................................. 11
Présentation générale ................................................................................................................................... 15
Appréhension du questionnaire ....................................................................................................... 15
Aux origines de l’engagement : qui sont-ils ? ................................................................................ 20
Pourquoi entrer dans le métier ? ................................................................................................. 21
La carrière .................................................................................................................................... 22
Tous et toutes normaliens ou normaliennes ? ................................................................. 22
Rester en Corse ou s’expatrier ? ...................................................................................... 24
Des hommes et des femmes de leur temps : engagements politique, syndical et citoyen .... 24
Quels rapports entretenaient-ils tous avec la religion,
question majeure de la Belle Époque ?........................................................................................ 26
Le mouvement d’association en Corse, une démarche naturelle ? ........................................... 28
Qui sont les syndicalistes ? .............................................................................................. 29
Quels regards sur le métier, sur les pratiques en classe ? ....................................................... 29
U sgiò Maestru… un notable de la Belle Époque ? ................................................................... 30
Environnement culturel et culture de l’écrit des maistrelli ......................................................... 31
Pour leurs enfants : quelles ambitions ? ...................................................................................... 33
1. Formation des maîtres et patriotisme ..................................................................................... 35
Naissance d’une école normale en Corse, un contexte particulier ....................................... 35
Une école normale dans le sillage de Jules Ferry .................................................................... 37
L’expression du patriotisme à l’école normale d’Ajaccio dans les années 1880 ............... 38
Le support pédagogique dans son contexte .............................................................................. 39
Les éléments du discours ........................................................................................................... 40
Quel élan républicain pour quelle école ? ..................................................................................... 42
2. Chroniques de l’enseignement primaire en Corse de 1890 à 1914 ........................ 45
État des lieux des écoles et de la fréquentation scolaire ......................................................... 45
Le mouvement de laïcisation presque achevé début 1900 ...................................................... 47
Hauts et bas de la fréquentation scolaire .................................................................................. 49
La féminisation du corps enseignant,
un basculement inédit en 1904 ! ................................................................................................. 50
Toujours moins d’écolières que d’écoliers en 1910… ................................................................ 54
Une proposition étonnante ! ......................................................................................................... 55
Problématique de l’illettrisme : réalité ou fantasme ? ................................................................. 55

Et ce fut la guerre… ..................................................................................................................... 56
Les installations scolaires de 1890 à 1914 ................................................................................... 56
U lascià corre ! Réalité ou fantasme ? ......................................................................................... 60
Chronique des écoles normales d’Ajaccio de 1890 à 1914 ..................................................... 65
Chronique des examens et concours ........................................................................................... 71
Chronique des regards sur l’éducation et les enseignements ................................................ 72
Institutions annexes ............................................................................................................................. 82
Les bibliothèques .......................................................................................................................... 82
Les sociétés de secours mutuels ............................................................................................... 83
Conférences pédagogiques et cours d’adultes ......................................................................... 84
3. Entre vocation et nécessité :
parcours d’institutrices et d’instituteurs ....................................................................................... 87
Motivations et conditions de formation ......................................................................................... 88
Trajectoires d’insulaires ....................................................................................................................... 89
Typologie des incidents ...................................................................................................................... 90
Conclusion ............................................................................................................................................. 92
Conditions de vie et insertion dans la société des instituteurs corses
du début du xx e siècle ............................................................................................................................. 93
L’état de la Corse et la place des écoles ..................................................................................... 96
Les conditions de vie des enseignants et des élèves ............................................................... 97
Le rapport aux pouvoirs politique et religieux ............................................................................ 100
L’engagement de l’instituteur .......................................................................................................... 103
Instituteurs corses de la Belle Époque : environnement culturel et lectures .......... 107
Usage(s) de(s) culture(s) ................................................................................................................. 108
Livres et usages de la lecture ........................................................................................................ 113
Le panthéon littéraire ........................................................................................................................ 115
Revues et journaux ........................................................................................................................... 120
Le syndicalisme et les problèmes sociaux ............................................................................... 127
Les origines de la population ......................................................................................................... 128
Le syndicalisme chez les instituteurs ........................................................................................... 132
La piste de la qualité de la vie .................................................................................................. 134
La piste des incidents avec la hiérarchie ou autres ................................................................ 136
La piste de la lecture de revues ................................................................................................ 138
La piste de l’intérêt politique ...................................................................................................... 139
Conclusion .......................................................................................................................................... 140
Le corpus Ozouf en Corse ................................................................................................................. 143
Vve Ferracci Marie Victorine, née Ferracci, 28 mai 1877 ......................................................... 143

Veuve Pieri Marie Dominique, 4 avril 1879 .................................................................................. 150
Orsoni Jean-Luc, 14 septembre 1880 .......................................................................................... 154
Orsoni née Ilari Marie-Catherine, 23 juin 1881 .......................................................................... 163
Bartolini née Umici-Malaspina Claire Marie, 25 avril 1882 .................................................... 167
Salvetti Pauline, 12 mai 1882 .......................................................................................................... 172
Antomarchi Jacques, 28 décembre 1882 .................................................................................. 176
Battini Charles Baptiste, 7 mai 1883 ............................................................................................ 180
Peretti François Antoine, 25 mai 1883 ......................................................................................... 185
Susini Angèle Marie née Maïnetti, 25 décembre 1883 ........................................................... 189
Bonetti Jeanne Vve Pinelli, 31 janvier 1884 ................................................................................ 194
Poli Adolphe-Marie, 8 août 1884 ................................................................................................... 199
Chiappini François-Xavier, 30 novembre 1884 .......................................................................... 205
Vincentelli Marie Dominique-Emma, 15 janvier 1885 ............................................................... 209
Giocanti Angèle, épouse Stefanaggi, 19 mai 1885 ................................................................... 213
Carli Thérèse, 14 janvier 1886 ........................................................................................................ 217
Stefanaggi Antoine Joseph, 4 mars 1886 .................................................................................. 221
Pasqualini Jeanne, 20 juillet 1886 ................................................................................................. 226
Albetricci née Casanova Jeanne, 4 janvier 1887 ...................................................................... 230
Rossi Vincent, 23 janvier 1887 ...................................................................................................... 233
Natali Marie Rosalie, 11 février 1887 ............................................................................................ 242
Vve Lanfranchi Angèle, 13 février 1887 ........................................................................................ 246
Vve Durbec née Tramoni, 13 mars 1887 ..................................................................................... 250
Viala Jean, 21 octobre 1887 ........................................................................................................... 254
Giacobetti née Battaglini Claire, 10 mars 1888 ......................................................................... 259
Biasini Don Pierre, 27 avril 1888 ................................................................................................... 263
Renucci Toussaint, 24 avril 1889 .................................................................................................. 267
Ettori Pauline, 22 mai 1889 ............................................................................................................. 272
Filippi Marie Pauline, 20 juin 1889 ................................................................................................ 276
Scapula née Salini, 9 novembre 1890 ......................................................................................... 280
Zerbi Antoine, 17 mars 1891 ........................................................................................................... 284
Leandri Annonciade née Semini, 18 février 1892 ...................................................................... 290
Lovichi Sophie, 2 avril 1892 ............................................................................................................ 294
Folacci Marie Antoinette, 11 novembre 1892 .............................................................................. 300
Vidal Jean, 29 novembre 1892 ...................................................................................................... 305
Ricci Angèle, née en 1892 ............................................................................................................... 309
Conclusion Générale ............................................................................................................................ 313

AVANT-PROPOS
L’élaboration d’une histoire de l’éducation en Corse 1 est un domaine de recherches
qui fait l’objet de nombreuses publications depuis près de vingt ans. Cet ouvrage souhaite
y apporter modestement sa contribution.
Son titre, I Maistrelli, désigne à la fois, les jeunes institutrices et instituteurs fraîchement
formés durant la période charnière de la Belle Époque (de 1890 à 1914), mais
également le site U Maestrellu, lieu de formation emblématique de l’école normale d’instituteurs
d’Aiacciu.
Lors d’un premier travail de recherche présenté en 2017 2 , nous avons eu l’opportunité
d’utiliser des documents iconographiques fournis par le Munaé 3 . À cette occasion,
nous avons également pu découvrir quelques « questionnaires Ozouf » concernant des
institutrices et des instituteurs corses.
1 Voir : Fusina Jacques (dir.), Histoire de l’école en Corse, Albiana, coll. « Bibliothèque d’Histoire de la
Corse », Ajaccio, 2003, travaux pionniers. Gherardi Eugène F.-X, Les Lucciardi. Une famille corse de
poètes et d’instituteurs, Albiana, Università di Corsica, UMR CNRS 6240 LISA, coll. « Bibliothèque
d’histoire de la Corse », Ajaccio, 2010. Gherardi Eugène F.-X (dir.), Être instituteur en Corse sous le
Second Empire, Albiana, Università di Corsica, coll. « Bibliothèque d’Histoire de la Corse », 2012.
Gherardi Eugène F.-X., En semant ses bienfaits dans le cœur des enfants, Regards sur l’éducation en
Corse fin xviii e -xix e siècle, Albiana, Ajaccio, 2016. Voir également le parcours thématique, La mémoire
des instituteurs corses du milieu du xx e siècle (décennies 40-60) réalisé par Angélique Blanc- Serra
de la M3C de l’UMR CNRS 6240 LISA, Corti, 2022.
2 Cette exposition bilingue retraçait, depuis la mise en place de l’école normale de garçons en 1829
jusqu’aux années 2015-2017, « l’épopée » de la formation des hommes et des femmes au service de
l’enseignement primaire en Corse. Ce travail initié et coordonné par Dominique Verdoni directrice
de l’ESPE di Corsica le fut autour d’une petite équipe constituée par Alain Di Meglio, Marie-Paule
De Mari et moi-même, de 2016 à 2017, à partir essentiellement des archives conservées sur le site
de l’ESPE di Corsica d’Aiacciu, au Maestrellu.
3 Munaé : musée national de l’Éducation.

12 
La découverte de ces documents inédits, révélant la vie d’enseignants corses qui
débutèrent leur carrière avant 1914 éveilla notre curiosité et, rapidement, la décision d’y
consacrer un nouveau travail de recherche s’est imposée à nous.
Pour le réaliser, nous avons choisi d’emprunter la matrice méthodologique initiée par
Eugène Gherardi dans ses travaux concernant l’élaboration d’une histoire de l’éducation
en Corse.
Cette méthode est fondée sur la mise à disposition, auprès des lecteurs de tous
horizons, de sources archivistiques in extenso accompagnées d’analyses, produites ici par
une équipe pluridisciplinaire de chercheurs et d’enseignants-chercheurs, pour éclairer la
complexité et la diversité des données.
Ce projet de recherche a pu être entrepris dans le cadre du programme B3C, Boost
Cultural Competence in Corsica 4 , porté par l’UMR CNRS 6240 LISA de l’Università di
Corsica Pasquale Paoli, avec le soutien financier de la Collectivité de Corse. La concrétisation
du projet est le fruit d’un partenariat actif et efficient avec le Munaé.
Après avoir établi une convention avec le Munaé, nous avons inventorié les questionnaires
des institutrices et des instituteurs corses qui avaient participé à la grande enquête
menée par Jacques Ozouf 5 .
De ce corpus, dont le fonds d’archives complet est détenu par le Munaé, nous avons
établi un corpus corse exploitable qui se compose de 36 dossiers (23 dossiers d’institutrices,
11 dossiers d’instituteurs insulaires et 2 dossiers d’inspecteurs primaires ayant mené une
partie de leur carrière en Corse).
Le présent ouvrage est organisé en deux parties. La première est consacrée aux
éclairages thématiques de l’équipe rédactionnelle. La seconde comprend la publication in
extenso de ce corpus inédit composé de ces 36 questionnaires renseignés. Nous avons fait
le choix de publier des transcriptions plutôt que les documents originaux manuscrits, afin
de faciliter la lecture et la compréhension des réponses fournies. Des éléments supplémentaires
d’information sur ces enseignants à partir de sources complémentaires 6 sont
présentés en notes de bas de page.
4 Ce projet général a pour objectif d’accompagner les transformations sociales de la société corse par
transfert de compétences scientifiques vers les acteurs institutionnels, privés et associatifs de l’industrie
culturelle et, y compris, touristique. Le B3C est sous la responsabilité scientifique de Sébastien
Quenot, enseignant-chercheur et responsable de l’équipe ICPP de l’UMR CNRS 6240 LISA.
5 Cette enquête fut réalisée auprès de 20 000 enseignants, soit près de 4 000 questionnaires renseignés
au début des années 1960. De cette belle moisson ont été tirés deux ouvrages de synthèse qui ont
permis d’appréhender les grands traits de l’histoire de ces « héros » de l’enseignement primaire en
France. Ozouf Jacques, Nous les maîtres d’école, Autobiographies d’instituteurs de la Belle Époque,
Julliard, Paris, 1973 ; Ozouf Jacques et Mona, La République des instituteurs, Gallimard-Le Seuil,
Paris, 1992.
6 À partir des archives de l’état civil numérisées et mises en ligne pour les communes de Corse par les
Archives territoriales de Corse Pumonti, site d’Aiacciu, mais aussi à travers des informations glanées
dans la presse régionale de la Belle Époque ou dans les Bulletins de l’instruction primaire.

Avant-propos
13
Nous avons opté pour une présentation des dossiers par ordre croissant de dates de
naissance des « maistrelli », c’est-à-dire de Marie Victorine Ferracci, née en 1877, pour
terminer par Angèle Ricci née en 1892.
Ces femmes et ces hommes ont rythmé, par leur mission et leur action, les pulsations
de notre communauté insulaire. Parfois, ils ont agi en simples prescripteurs des
instructions nationales, devenant ainsi des accélérateurs des mécanismes d’acculturation,
mais très souvent, ils ont été de véritables agitateurs d’idées nouvelles et des pionniers des
transformations sociales et politiques.
À la lumière de cette histoire, quels enseignements le monde de l’éducation peut-il
en tirer dans une société corse en pleine mutation ?

PRÉSENTATION GÉNÉRALE
Denis Jouffroy
Les 36 « héros » de notre corpus (pour reprendre l’expression directement employée
par Jacques Ozouf) s’inscrivent dans l’attitude communément décrite pour l’ensemble des
répondants de l’enquête : devant la réception de ce questionnaire imposant se mêlent des
sentiments d’incrédulité, de surprise, de méfiance et de responsabilité. Nombreux parmi nos
« héros » corses sont ceux qui s’interrogent sur la pertinence, l’intérêt, la portée et la justesse
de leurs réponses potentielles. « Serons-nous à la hauteur de la mission d’enquête ? » : telle
est la question qui les habite.
Cette enquête structurée de façon austère laissait peu de liberté à l’expression, aux
commentaires ouverts ; cette critique formulée par les auteurs eux-mêmes est parfois
partagée par notre cohorte. Notre corpus insulaire représente 1 % des 3 984 questionnaires
du corpus Ozouf.
APPRÉHENSION DU QUESTIONNAIRE
L’anonymat proposé par prudence fut refusé à une écrasante majorité par les institutrices
et instituteurs de la Belle Époque : « J’ai toujours signé ce que j’ai écrit. »
Le souci qui prédomine est celui d’être fidèle à la mémoire qu’ils ont conservée des
faits. Leur crainte première étant de se tromper dans la chronologie des événements, des
situations et, donc d’une certaine façon, de « mal » répondre 1 , « Nice ce 22 mars 1964. Cher
1 Quelques exemples dans notre corpus : « Malheureusement il y avait trop de surcharges, à cause de la
vue défectueuse. Je me suis donc décidé à la recopier aujourd’hui, 22 courant, et j’ai réussi à faire un
peu mieux. » Jean-Luc Orsoni, né le 14 septembre 1880, à Croce d’Ampugnani. Reçu au deuxième rang
à l’école normale d’Ajaccio, il en sort au deuxième rang, avec le brevet supérieur, en 1901. Il enseigne
à Venzolasca, Urtaca, L’Île-Rousse, puis à Cachan (Val-de-Marne) et dans le V e arrondissement de
Paris, où il prend sa retraite en 1937. Munaé, n o 1994.00497.(16). « Excusez ce griffonnage, je vous
en prie. » Adolphe-Marie Poli, né le 8 août 1884, à Sollacaro, fils d’instituteur. Entré à l’école normale
d’Ajaccio en octobre 1902, il en sort en juillet 1905, instituteur à Levie, à Sartène, à Sollacaro, retraité

16 
Monsieur. Je m’excuse de répondre avec autant de retard à votre demande de renseignements.
J’étais fatiguée quand votre lettre m’est parvenue, les instituteurs “d’avant 1914” ne sont plus,
hélas ! bien vaillants, physiquement surtout », déclare ainsi Angèle Ricci 2 .
Tous prennent la précaution de dire clairement que leur grand âge pourrait être la cause
de réponses maladroites, incomplètes, voire « mal écrites », un comble pour ces artisans
méticuleux de l’apprentissage de l’écriture…
Notre groupe, comme la grande majorité des répondants, souhaite répondre pour
témoigner d’un métier, d’une formation, d’un rôle civique au service de la société : ce qui
compte, c’est le collectif, le sentiment partagé d’avoir œuvré à la formation et à l’émancipation
des jeunes générations, en laissant volontairement de côté toute forme d’auto-centrage qui,
d’après eux, relèverait de la faute de goût, de l’indécence 3 .
Le contexte politique, social, historique des premières années de 1960, dans lequel
nos 36 instituteurs et institutrices évoluent au moment de répondre au questionnaire,
explique, comme pour les autres enseignants de l’enquête Ozouf, cette volonté opiniâtre de
valoriser les figures de l’instituteur et de l’école laïque.
En effet, le début des années 1960 voit se multiplier de nombreuses remises en cause du
modèle issu de la III e République dont nos « héros » sont les « fantassins », modèle tant décrié
par des opposants constituant une force hétéroclite, allant des partisans du poujadisme, des
nostalgiques de Vichy jusqu’aux partisans du général de Gaulle et des mouvances d’extrême
gauche qui remettent en cause « l’ordre bourgeois » et la République.
« Dans bien des localités où ont enseigné, lutté, souffert des maîtres qui comme nous
n’étaient ni “bien-pensants” ni accommodants de gros propriétaires terriens – les patrons
d’usines n’existent pas en Corse – qui depuis des générations étaient maires, conseillers généraux,
députés même, réactionnaires ont dû céder la place aux fils de leurs ouvriers agricoles,
nos élèves qui avaient appris à penser librement », écrit Angèle Ricci. Ou bien à travers les
mots de Charles Baptiste Battini 4 : « En l’état actuel de la situation, je ne voudrais pas que
mes enfants embrassent cette carrière que j’ai pourtant aimée et servie passionnément. »
en 1940. Munaé, n o 1994.00497.22. « Il ne faut pas me tenir rigueur de n’avoir pas répondu à toutes
les questions. Ma mémoire me fait quelquefois défaut. » Marie Dominique-Emma Vincentelli, née
le 15 janvier 1885, à Barrettali (hameau de Minerbio). Entrée dans la carrière de l’enseignement
primaire en 1909, à la retraite en 1940. Munaé, n o 1994.00497.(31).
2 Angèle Ricci, née en 1892, entrée dans l’enseignement primaire à sa sortie de l’école normale d’Ajaccio
en 1911. Munaé, n o 1994.00497.(24).
3 « La formation des éducateurs, leur direction ne devrait pas être un gagne-pain mais un sacerdoce. »
Vincent Rossi, né le 23 janvier 1887, à Santa Reparata di Balagna. Fils d’instituteurs, il entre à l’école
normale d’Ajaccio en 1903 et entame une carrière d’instituteurs en 1907. Munaé, n o 1994.00497.
(25). « N’ayant pas eu d’autres membres d’enseignement dans ma famille, je ne peux mieux vous
aider dans votre travail sur notre métier modeste, mais si attachant. » Sophie Lovichi, née le 2 avril
1892, à Zigliara. Entrée à l’école normale d’Ajaccio en 1909, institutrice en janvier 1913. Elle prend
sa retraite en 1948. Munaé, n o 1994.00497.(15).
4 Charles Baptiste Battini, né le 7 mai 1883, à Sant’Andrea-di-Bozio, hameau de Rebbia. Entré dans
l’enseignement primaire en 1901, il enseigne à Anost (Saône-et-Loire), puis à Pila-Canale, Muro,
San Lorenzo, Bastia. Directeur d’école, il prit sa retraite en 1946. Munaé, n o 1994.00497 (3).

Présentation générale
17
Les « répondants » soit ressentent vis-à-vis des auteurs de l’enquête un sentiment de
confraternité (appartenance au même monde de l’éducation 5 ), soit se considèrent comme
inférieurs socialement, car instituteurs 6 et non universitaires.
Par ailleurs, pour certains, au regard de la brièveté ou du caractère laconique des
réponses envoyées, l’activité fut sans doute quelque peu fastidieuse, dérangeante, voire
intrusive.
La qualité des réponses apportées est une préoccupation pour les correspondants, la
peur de mal faire est presque toujours présente, surtout s’agissant des institutrices, c’est assez
net. « En terminant ces longues pages qui vous ne seront peut-être d’aucune utilité, je vous
prie, cher Monsieur Ozouf, de vouloir bien excuser mes incorrections à des points de vue,
et en attendant votre beau livre, veuillez agréer, je vous prie, avec mes meilleurs sentiments
confus, mes vœux les plus ardents pour sa grande réussite et votre bonheur. Signé : Ferracci 7 . »
Si nous devions distinguer une identité différenciée selon les thématiques traitées, la
cohorte des institutrices est majoritairement plus réservée dans ses réponses lorsqu’il s’agit
de donner des éléments personnels sur les opinions politiques ou l’engagement syndical 8 .
Il en est de même s’agissant des commentaires personnels sur les événements historiques
proposés dans le questionnaire.
5 « Monsieur et cher collègue », Sophie Lovichi. « Je suis sûre aussi que ce travail vous le ferez avec la
sympathie d’un ami, plus encore, d’un parent de notre famille enseignante primaire à laquelle vous
rattachent tant de liens. Et je pense beaucoup aujourd’hui à Pierre Brossolette qui nous appartient
un peu aussi à nous, vieux républicain de toujours. » Angèle Ricci.
6 « Sollacaro, le 12 février 1964. Mon Cher Maître… », Adolphe-Marie Poli.
7 Marie Victorine Ferracci, née le 28 mai 1877 au hameau de Conti, à Porto-Vecchio. Entrée à l’école
normale d’Ajaccio en juillet 1896, elle en sort en juillet 1899 ; elle enseigne ensuite tour à tour à
Sotta (hameau de Pietralunga-Salvini), à Bonifacio où elle dirige l’école maternelle, à Ajaccio, puis à
Joinville-le-Pont (Val-de-Marne) et enfin dans plusieurs écoles parisiennes du XIII e arrondissement
et du V e arrondissement. Elle est mise à la retraite en raison de son état de santé en 1929. Munaé,
n o 1994.00497.(9).
8 À la question « V. C) Que pensiez-vous du syndicalisme ouvrier, du syndicalisme enseignant, et de leurs
liens éventuels ? », les réponses sont souvent évasives, par exemple : « J’aurais été en peine de les juger
puisque je ne les connaissais pas. » Marie Antoinette Folacci, née le 11 novembre 1892 à Bastelica. Entrée
à l’école normale d’Ajaccio, formée de 1909 à 1912. En octobre 1912, premier poste d’institutrice qui la
conduit successivement à Ciamanacce, Afa, Ajaccio et Bastelicaccia. Munaé, n o 1994.00497.(11). Extrait
du questionnaire « A) Vous intéressiez-vous aux problèmes politiques ? » : « Non ; problèmes ardus à
résoudre pour moi. » Claire Marie Bartolini, née Amici-Malaspina, le 25 avril 1882 à Belgodère. Sort
de l’école normale avec un brevet supérieur en juillet 1899, institutrice à Pietracorbara (1899-1908), à
Palasca (1908-1921), enfin à Belgodère (1921-1934), son village natal où elle demande et obtient une
mise à la retraite par anticipation pour maladie. Munaé, n o 1994.00497.(33). « Non ; ne faisant pas de
politique, laissant ce soin aux hommes… Les femmes ne s’occupaient pas beaucoup des élections ; il y
avait cependant quelques rares exceptions », écrivait Angèle Marie Susini, née Maïnetti le 25 décembre
1883, à Nouméa (Nouvelle-Calédonie). Entrée à l’école normale d’Ajaccio, elle y est formée d’octobre 1902
à juillet 1905. En octobre 1905, pour un an, elle enseigne à Rospigliani, puis à Vico jusqu’à la fin de sa
carrière, soit pendant trente-cinq ans. Munaé, n o 1994.00497.(28).

18 
L’intitulé officiel du questionnaire de la recherche, qui était « l’instituteur français
de 1871 à 1914 », a, la plupart du temps, contraint les commentaires. Ainsi, du fait d’un
respect le plus souvent scrupuleux de la « consigne », nous n’avons, par exemple, presque
aucune information personnelle ou collective sur la période de la Grande Guerre.
Il ne faut pas sous-estimer aussi, concernant ce différentiel de réponses entre les hommes
et les femmes concernés, l’intériorisation pour une part non négligeable des positions sociales
stéréotypées qui couraient encore durant toute cette première moitié du xx e siècle Sur ce
point, nous rejoignons l’analyse de Jacques et Mona Ozouf.
N’oublions pas qu’au début des années 1960, bien qu’elles fussent aux avant-postes de
l’émancipation et de la conquête des droits des femmes par leur formation et leur métier
durant notre période d’étude, l’histoire, les habitudes, les lois, la société induisaient des positionnements,
des comportements intimes et publics où l’institutrice n’était pas encore tout
à fait l’égale de l’instituteur. Cependant, le corpus insulaire offre aussi des témoignages de
positionnements politiques assurés et de l’implication des femmes dans les débats publics 9 .
Le questionnaire par sa structuration a fréquemment posé problème aux correspondants,
car le découpage vécu parfois comme trop contraignant, voire coercitif, a corseté
la liberté de répondre. C’est la raison pour laquelle un certain nombre de personnes, dans
notre corpus corse comme dans le corpus général, ont usé de la page libre, possibilité offerte
par les prescripteurs du questionnaire afin de donner de la « respiration » et de permettre
d’élargir le champ des réponses 10 .
Tous ont conscience du temps qui passe et de l’urgence, d’une certaine façon, de
témoigner, après avoir surmonté la peur de mobiliser une mémoire qui pourrait par certains
aspects faire défaut, ou le sentiment de ne pas être à la hauteur de l’enquête universitaire. Ce
qui apparaît aussi avec flagrance dans le récit consigné de la grande majorité des intéressés,
c’est le souci incontournable de la véracité, de l’exactitude du témoignage, quitte très souvent
à faire une auto-évaluation ou à se faire « corriger » par des « collègues » ou des membres
de sa famille.
Dans notre corpus insulaire, nous constatons une grande pluralité concernant la qualité
des réponses, allant de l’absence de réponse à une réponse laconique (« je ne sais pas, oui,
non… »), jusqu’à des réponses minutieuses et très détaillées.
Au-delà de la thématique du questionnaire stricto sensu, « être instituteur à la Belle
Époque », la diversité des réponses et les développements volontaires révèlent aussi quel était
l’environnement social, géographique plus large de nos héros. Cette quête de l’authenticité
a poussé plusieurs fois, afin de limiter le poids de la subjectivité ou du biais personnel, à
prendre des précautions rédactionnelles (« à mes yeux, je crois… »). Nous avons également
9 « Mon mari avait été délégué, en 1900 je crois, par ses camarades de l’École Normale, pour assister
à la réunion où a été décidée la fondation de la première Amicale d’Instituteurs et d’Institutrices
de la Corse. Il en a été souvent secrétaire général et nous étions tous deux de fervent[s] militants. »
Angèle Ricci.
10 Quelques exemples de rédaction sur feuilles libres de la part de : Jeanne Albetricci, Sophie Lovichi,
Adolphe-Marie Poli…

Présentation générale
19
eu la chance de voir des dossiers aux réponses vérifiées, amendées et corrigées, par exemple
avec le couple Orsoni qui illustre cette double analyse des réponses communiquées.
Pour plusieurs enseignants, le but plus ou moins avoué, au-delà de répondre scrupuleusement
au questionnaire, est par des chemins de traverse de réactiver la vie de ce temps
passé, de redonner de la chair, de la respiration à ce monde perdu. Statistiquement, cette
démarche est plus l’apanage des institutrices. Cette « mémoire buissonnière 11 », comme le
précisait Jacques Ozouf, est sans doute indirectement un apport indéniable de cette enquête.
Par ailleurs, formellement ou de façon détournée, certains entreprennent d’entrer en
relation avec les enquêteurs en usant de l’interpellation dans la rédaction des réponses 12 . En
revanche, contrairement à ce qui a pu avoir lieu dans d’autres départements, nous n’avons pas
rencontré dans notre corpus insulaire de dossier (questionnaire détaillé dans ses réponses)
relatif à la carrière de parents instituteurs de nos « héros ». En effet, à la suite de certaines
réponses, Jacques Ozouf avait, dans un deuxième temps, renvoyé des questionnaires à
certains correspondants afin qu’ils puissent rédiger un état informatif détaillé concernant
la carrière d’un parent instituteur.
Cette mémoire de l’engagement et des motivations familiales est la volonté consciente
et assumée d’être la fille ou le fils de quelqu’un. De plus, certains ont largement commenté
des événements de leur vie au-delà de 1914 : un certain récit autobiographique s’est installé.
La confession ou la réactivation des souvenirs enfouis ont été une autre conséquence
directe de ce travail de mémoire. Fréquemment, à des commentaires purement factuels, que
nous qualifierions d’objectifs, se mêlent des « digressions » patinées de « sentimentalisme » 13 .
En règle générale, nos « héros », en propos introductifs, portent un regard critique sur
la qualité de leur mémoire (défaillante, confuse, lointaine…) mais par effet d’entraînement,
la dimension positive de cette réactivation prend le dessus.
Comment cette mémoire, si souvent convoquée, hiérarchise-t-elle les souvenirs ? Ce
qui revient avec le plus d’évidence, ce sont les « premières fois » : leur premier jour à l’École
normale, le premier jour de classe, leur première inspection…
Le questionnaire, par sa nature, a fait surgir également dans le récit de nos institutrices
et instituteurs les premières cassures, les premiers traumatismes comme le dit très bien
Jacques Ozouf dans l’introduction de la République des instituteurs 14 : « Cette enquête, par
son caractère introspectif, est un révélateur personnel et collectif de vécus qui montrent une
part de la réalité du temps. »
11 Jacques Ozouf, Mona Ozouf, avec Véronique Aubert et Claire Steindecker, La République des instituteurs,
Points Histoire, Paris, 1992, p. 24.
12 « Permettez-moi encore une fois, mon cher Maître, de vous demander votre avis – Que pensez-vous
de Valery ? » Adolphe-Marie Poli.
13 « Mon métier d’institutrice était tout pour moi car j’ai eu le privilège de l’exercer avec plaisir.
Je m’étais attachée aux enfants ; j’ai aidé matériellement les plus besogneux (tabliers, combinaisons,
culotte, chaussures, lainages tricotés par moi-même), je conseillais les mamans qui ignoraient les
règles élémentaires d’hygiène et jamais je n’ai reçu de rebuffades, au contraire. » Sophie Lovichi.
14 Jacques Ozouf, Mona Ozouf, op. cit., p. 28.

20 
Notre corpus corse, bien que modeste, permet malgré tout de dresser des lignes de
forces spécifiques au contexte territorial investigué, tout en conservant des traits communs
avec l’ensemble du corpus général.
L’analyse de notre corpus met en évidence une percolation inéluctable entre espace privé
et espace public. Ainsi dans les réponses, nous constatons que les frontières entre vie privée,
vie familiale et vie professionnelle étaient pour une écrasante majorité des répondants très
floues, voire inexistantes. Cela particulièrement dans les témoignages de nos institutrices 15 .
L’étude de ce corpus laisse poindre en filigrane la question sous-jacente chez les protagonistes
eux-mêmes de l’utilité de ces bilans tirés cinquante ans après. Quels enseignements
professionnels, sociétaux, moraux peut-on en tirer aujourd’hui ? Tout est-il si différent ?
AUX ORIGINES DE L’ENGAGEMENT : QUI SONT-ILS ?
Les réponses sont très différentes selon qu’elles émanent des hommes ou des femmes,
dans le corpus corse tout comme dans le corpus général 16 . Ces chiffres appellent plusieurs
remarques. Tout d’abord, la vocation pédagogique est bien rare chez les hommes, qui, d’ailleurs,
n’en parlent guère. Certains évoquent le souvenir d’un maître, d’autres, enfants d’instituteurs,
l’exemple familial. En outre, si la nécessité matérielle est rarement donnée comme
raison unique, les hommes l’avancent habituellement comme deuxième raison : les études sont
payées à l’école normale. Dans le corpus général, les femmes soulignent très fréquemment
la vocation comme motivation unique, tandis que disparaît, ou presque, l’invocation de la
nécessité matérielle 17 . En revanche, celle-ci est très présente chez nos institutrices corses.
Enfin, dans ce choix, jouent deux influences très lourdes : celle des instituteurs qui
orientent couramment vers leur propre métier les enfants assez doués, et celle des parents
séduits par la « considération » qui entoure le maître d’école et qui rejaillit sur sa famille.
15 « Mon travail passait avant tout. Aucune activité en dehors de l’école. La lecture, les travaux manuels
occupaient mes loisirs. » Claire Marie Bartolini. Ou bien encore : « Mon métier passait avant tout.
Nous avions organisé les réunions du jeudi qui complétaient l’école. J’occupais mes loisirs, quand c’était
possible, à de la lecture, du dessin et de la peinture. » Angèle Marie Susini. « Jeune fille, je passais mes
loisirs avec mes élèves, je les réunissais le jeudi, leur apprenais à coudre et diverses choses. J’aimais
mon métier, je remplissais ma tâche très consciencieusement surtout les 20 premières années mais
j’ai toujours travaillé consciencieusement. » Jeanne Bonetti, V ve Pinelli, née le 31 janvier 1884, entre
dans l’enseignement le 8 janvier 1908, mariée à un instituteur en 1922, Munaé, n o 1994.00497 (21).
16 Vocation pédagogique : H 20,5 %, F 54,5 %. Influence de la famille : H 37,5 %, F 27 %. Influence de
l’instituteur ou de l’institutrice : H 30 %, F 12 %. Nécessité matérielle uniquement : H 12 %, F 6 %.
Ces chiffres correspondent aux résultats issus du corpus général, les proportions sont à peu près
équivalentes pour le corpus insulaire.
17 « Je suis devenue institutrice parce que j’avais besoin de gagner ma vie. À cette époque, peu de professions
étaient accessibles aux femmes », Pauline Ettori, née le 22 mai 1889, Munaé, n o 1994.00497.
(8). « Nécessité matérielle », Marie Pauline Filippi, née le 20 juin 1889, Munaé, n o 1994.00497.(10).
« Vocation réelle et naturellement influence paternelle », M me Scapula, née Salini, le 9 novembre
1890, Munaé, n o 1994.00497.(35).