Le Paddock du dimanche 10 décembre

PADDOCK
Quotidien officiel du Concours Hippique International de Genève
présente le
Dimanche 10 décembre 2023
Un trophée
tant convoité…
La lutte sera acharnée, à n’en pas douter. Les
places qualificatives pour le Rolex Grand Prix se
sont arrachées à prix d’or. De grands noms sont
malheureusement restés sur le carreau, à l’instar du
triple vainqueur d’une étape du Rolex Grand Slam of
Show Jumping, Daniel Deusser (Aix-la-Chapelle 2021,
The Dutch Masters 2022, Spruce Meadows 2022),
ou encore du Genevois Edouard Schmitz qui faisait
partie de l’équipe helvétique des derniers Européens
de Milan… Comme souvent, le malheur des uns fait
le bonheur des autres. Ainsi, certains ont créé une
petite surprise, on pense notamment à François-Xavier
Boudant et son impressionnant Brazyl du Mezel qui se
sont qualifiés avec brio pour leur première participation
au Rolex Grand Prix ici à Genève.
Alors, qui, entre favoris et outsiders, sera le prochain
vainqueur de cette épreuve tant convoitée ? Il y en a,
des prétendants à la victoire. Tous les participants à la
finale du Top 10 Rolex IJRC seront présents, dont un
certain Steve Guerdat avec son Européenne Dynamix
de Bélhème. Très en forme ce week-end, le Jurassien
a non seulement remporté pour la troisième fois cette
finale vendredi soir, mais il s’est également classé 3 e ,
avec son prometteur Double Jeu d’Honvault, dans la
redoutable Coupe de Genève et ses combinaisons.
Épreuve d’ailleurs remportée par le N°1 mondial Henrik
von Eckermann, sur Iliana, devant son compatriote
Peder Fredricson. Si ce dernier n’est pas souvent sur
le devant de la scène ces derniers mois, il faudra
toutefois s’en méfier cet après-midi. C’est un homme
des grands rendez-vous…
© CHIG/Soraya Exquis
Que dire encore de l’Américain Kent Farrington ? Arrivé
à Genève sans grandes ambitions, car accompagné de
deux jeunes recrues, le natif de Chicago a prouvé jeudi
soir dans le Trophée de Genève qu’il savait emmener
n’importe laquelle de ses montures vers la victoire…
N’oublions pas non plus Martin Fuchs, brillant 2 e l’an
dernier et dernier «contender» du RGS depuis son
fabuleux triomphe au Canada. Citer tous les potentiels
vainqueurs de ce Rolex Grand Prix, 4 e et dernière étape
de l’année du circuit du Rolex Grand Slam of Show
Jumping, reviendrait à vous donner tous les noms de
la liste de départ, finalement. La lutte sera, pour sûr,
acharnée. Qui soulèvera le trophée tant convoité ?
Aurore Favre
WWW.CHI-GENEVE.CH
#CHIGENEVE

2 En images
Murmures
© CHIG/Soraya Exquis
CONCOURS HIPPIQUE INTERNATIONAL DE GENÈVE
AU CŒUR DE L’ÉVÉNEMENT.
PARTENAIRE MÉDIA
© CHI de Genève
scoopdyga.com
Ce qui nous anime
tdg.ch
PADDOCK | DIMANCHE 10 DÉCEMBRE 2023

Portrait 3
«Un des meilleurs publics du monde…»
Une victoire dans le Trophée de Genève jeudi soir, une troisième place dans la Finale du
Top 10 Rolex IJRC vendredi. Hier, il n’a pas voulu tenter le diable et a laissé toutes ses montures
au repos pour attaquer de pied ferme le Rolex Grand Prix de cet après-midi. Une épreuve
qui ne lui a souri, jusque-là, qu’une seule fois, en 2017 avec sa formidable Gazelle. Mais Kent
Farrington compte bien réitérer l’exploit avec sa jeune, mais prometteuse Greya.
Discret mais souriant, Kent Farrington aime être
dans sa bulle. «J’essaie d’éviter trop de rendez-vous
médiatiques pendant mon séjour genevois, mais si c’est
pour le CHIG, je le fais avec plaisir», nous répond-il au
téléphone. Il nous attend tranquillement dans la tribune
réservée aux cavaliers, se prête volontiers au jeu des
portraits photo, puis s’installe sur une table haute et
se focalise à 100% sur l’instant présent. «C’est un jour
de congé pour mes deux juments et moi. Toulayna a été
si géniale jeudi, et Greya presque parfaite vendredi…
Je préserve cette dernière pour le Rolex Grand Prix.»
La grise – comme son nom l’indique – de 9 ans est
méconnue encore en Europe, puisqu’elle retraverse
l’Atlantique pour la première fois depuis qu’elle s’est
installée aux États-Unis dans les écuries de Kent
Farrington, en Floride, voilà deux ans. Même chose
pour la baie du même âge, Touleyna. Mais lorsqu’on
lui demande s’il pensait faire de si bons résultats ce
week-end avec des montures peut-être un peu vertes,
l’Américain ne se fait pas prier pour chanter leurs
louanges. «Elles ont toutes deux cumulé d’excellents
résultats toute cette saison aux États-Unis. Ce sont de
remarquables juments, j’ai de la chance de les avoir
avec moi. Elles ont traversé l’Atlantique spécialement
pour Genève, et je ne regrette jamais de venir ici. Je ne
pensais peut-être pas gagner, mais je savais que nous
pouvions être compétitifs, sinon je n’aurais pas fait le
déplacement (sourire). Nous pouvons nous démarquer
dans le Rolex Grand Prix, j’en suis persuadé.»
Ce n’est pas seulement le prestige de remporter une
nouvelle fois l’étape genevoise du Rolex Grand Prix
qui motive Kent Farrington. Le cavalier de 43 ans
est véritablement attaché au CHIG, et tout
particulièrement à son public… «C’est l’un des
meilleurs publics au monde, je le dis souvent. Les
spectateurs sont passionnés, connaisseurs, et cela
se ressent énormément. On sent qu’ils savent à
qui ils ont affaire, à chaque cavalier, chaque cheval
qui foule cette piste mythique.» Un public genevois
régulièrement acquis à la cause de l’Américain. Pour
son charisme ? «J’ai du charisme, moi ? (rires) Je crois
surtout qu’ils applaudissent mes chevaux !» Mais les
applaudissements et le soutien du public lui font
toujours chaud au cœur.
Son palmarès n’est plus à présenter, et sa popularité
auprès des spectateurs de Palexpo n’est pas volée
après six victoires dans le Trophée de Genève, deux
dans la Finale du Top 10 Rolex IJRC, une dans le Rolex
Grand Prix… Mais l’Américain est aussi très suivi sur
les réseaux sociaux grâce à ses impressionnantes
vidéos de ses sessions d’entraînement physique. Kent
Farrington a toujours prôné un mode de vie sain, une
hygiène de vie quasiment irréprochable, gageant que
ce qu’il demande quotidiennement à ses montures
– soit du travail pour une bonne condition physique –
devait être également respecté par leur cavalier. Ainsi,
il s’entraîne environ une heure par jour pour garder
la forme. «Mais j’ai toujours aimé faire du sport et
respecter mon corps. Cela vient peut-être du fait que
j’ai perdu très jeune mon père d’un cancer, ou que j’ai
rapidement voulu être fort pour me défendre face à
mes camarades de classe. J’ai toujours été plutôt petit,
il me fallait dès lors avoir d’autres cordes à mon arc.
J’ai fait beaucoup d’art martial, de gymnastique et de
skateboard, par exemple.» Inspirant.
Aurore Favre
Hors sujet
Ton superhéros préféré ?
Batman.
Ton idole ?
Michael Jordan, Kobe Bryant, Bruce Lee…
Ton endroit préféré ?
Genève (rires)
Ton idée du bonheur ?
Être payé pour ce que j’aime faire et que je
ferais gratuitement. Et apprécier le voyage,
pas forcément la destination (sourire).
Ton odeur préférée ?
Les chevaux.
Ton équipe de sport favorite ?
J’ai grandi à Chicago à l’époque du grand
Michael Jordan. Alors, sans hésiter, les
Chicago Bulls !
Ton film ou série préféré(e) ?
The Last Dance (ndlr. une mini-série
documentaire consacrée aux Bulls de Chicago).
Le juron que tu utilises le plus ?
Je ne sais pas si tu peux imprimer cela (rires) !
Je dis beaucoup «f**k».
PADDOCK | DIMANCHE 10 DÉCEMBRE 2023

4 Découverte
Atteindre le Top 10 de la discipline
Invité par le Concours Hippique International de Genève pour participer à l’étape de la
FEI Driving World Cup, le meneur tricolore Anthony Hordé va pour la première fois de sa
carrière fouler la piste de Palexpo avec son attelage. Une invitation qu’il compte bien honorer.
je suis devenu membre de l’équipe de France avec une
première participation aux championnats du monde,
et tout s’est enchaîné», résume le meneur.
UNE PASSION FAMILIALE
Pouvant s’appuyer sur des propriétaires passionnés,
il compte aujourd’hui 14 chevaux dans ses boxes. Et
l’attelage gagne du terrain au sein même de sa famille
puisque, désormais, son épouse et l’un de leurs enfants
s’illustrent à leur tour dans la discipline: «J’ai de la
chance, car depuis un an, ma femme et mon fils font de la
compétition. Ils sont avec moi sur la voiture ce week-end.
Mon épouse s’est classée troisième des championnats
de France à un cheval et mon fils a décroché le titre
national à deux chevaux. Nous vivons un bon moment.»
Une belle histoire est en train de s’écrire.
Dernier chapitre en date: Genève. Le meneur y savoure
sa présence. «C’est ma première venue ici et mon
deuxième indoor seulement. Mon objectif principal est
vraiment de montrer de belles choses, un bel attelage
et de faire plaisir aux spectateurs, ce qui réjouira
les organisateurs qui m’ont invité. Une façon de les
remercier de cette invitation si importante pour notre
team et notre expérience, car j’espère vraiment faire
partie du Top 10 de la discipline l’année prochaine, ce
qui me permettrait de participer à la Coupe du monde.
Sportivement parlant, nous allons aussi essayer de
prendre un peu de vitesse et, pourquoi pas, de titiller
les meilleurs !»
La concurrence est effectivement de taille ce
week-end dans cette étape de la Coupe du monde
FEI avec la présence de certains ténors, à l’image
du Néerlandais Bram Chardon, vainqueur des deux
dernières éditions. «Mais la concurrence nous oblige à
progresser», remarque Anthony, venu avec un attelage
spécial indoor formé de Bitang, Dani, Favory Fantom et
Neapolitano XXXIII-33.
S.L.
Anthony Hordé semble être un homme heureux. À 46
ans, ce père de famille et exploitant agricole a trouvé un
équilibre entre ses vies professionnelle et familiale et
sa passion. «Désormais, mon organisation quotidienne
me permet de pouvoir faire de l’attelage tous les jours,
ce qui était encore impossible il y a vingt ans. Avec ma
femme médecin, mon exploitation agricole dans les
céréales et nos deux enfants, il a fallu nous organiser.
Je gère les activités de la ferme pour que cela aille
très vite et disposer d’un maximum de temps pour mes
chevaux», explique le quadragénaire. Une destinée qui
s’est tranquillement dessinée depuis son plus jeune
âge. «Habitant près de Conty, dans la Somme, où se
sont déroulés deux championnats du monde d’attelage,
j’ai été rapidement attiré par cette discipline et m’y suis
initié. J’ai commencé la compétition à quatre chevaux
il y a très exactement vingt ans. Gagner le concours
de Compiègne en 2006 m’a ouvert les portes des
stages fédéraux. J’ai commencé ensuite à me former
sérieusement et, depuis 2011, je travaille beaucoup
avec Félix-Marie Brasseur, entre autres. En 2012,
CONSTRUCTEUR
DES PISTES DU CHI
DEPUIS 1991
ET BIEN PLUS ENCORE !
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MAKING-OF DE
LA PISTE DU CHI
PADDOCK | DIMANCHE 10 DÉCEMBRE 2023

Complice 5
Ils se sont trouvés
Voilà un an, presque jour pour jour, que Bond Jamesbond de Hay
est arrivé dans les écuries de Grégory Wathelet. En quelques
mois à peine, le Belge est parvenu à tailler son diamant brut,
révélant tout le talent de ce puissant bai.
«Quand il rentre en piste, c’est un autre cheval. Il se
grandit, se tonifie, et je le sens prêt à se battre. Il sait.»
Grégory Wathelet a des étoiles dans les yeux quand il
parle de son nouveau complice. Et pour cause ! Le pilote
et son étalon font indiscutablement la paire. Une sorte
de coup de foudre. «Je l’avais repéré à l’époque où il
était monté par Bernard Briand Chevalier. J’adorais le
cheval, je le trouvais impressionnant, avec son style.
J’ai continué à le suivre à distance quand il est parti
chez Kevin Staut. Puis j’ai eu la chance d’être contacté
par ses propriétaires. J’ai rapidement eu un bon
feeling. Pour être honnête, il y avait pas mal de travail,
car il revenait de loin, notamment d’une blessure
assez longue. Le cheval avait besoin de reprendre
confiance. En février dernier, il était prêt à ressauter,
mais comme j’étais aux États-Unis, nous avons repris
tranquillement à la maison pour lui donner du plaisir,
et ce n’est qu’en avril que nous avons participé à
notre premier concours. J’ai commencé vraiment
progressivement. Après un premier gros parcours
à Paris, tout s’est enchaîné, en prenant garde de ne
pas trop le solliciter. À Dinard, où il s’est classé 4 e du
Grand Prix, il a remarquablement sauté. C’est un peu
là que nous avons eu un déclic», retrace la cavalier.
Quelques détails restent alors encore à peaufiner,
mais les sensations sont toujours meilleures, et la
belle histoire est lancée. Et jeudi soir, dans le Trophée
de Genève, la paire s’est classée au 3 e rang après un
barrage rondement mené.
Impressionnant de puissance en piste et exhibant une
allure superbe, le crack ne manque pas non plus de
caractère. «Il ne faut pas le déranger, ni le surprendre,
car il peut alors être agacé et nous le faire savoir. Il tient
cela de son père qui était connu pour son tempérament
parfois compliqué», reconnaît Sylvain, le groom de
Grégory. «Monsieur Bond», comme il est appelé à la
maison – Pauline, la femme du cavalier, est spécialiste
des surnoms aux écuries –, reste néanmoins assez
facile. «Hormis au box où il peut parfois avoir un
tempérament un peu mordant, il est hyper simple. Il
est toujours de la même humeur, fonctionne toujours
de la même façon. Il n’est pas regardant, on peut se
promener sans souci», confirme son pilote.
RESPECT ET PUISSANCE
En ayant pris le temps de l’écouter et de trouver
les bons codes avec son étalon, Grégory a gagné
sa confiance. Dès lors, tel le papillon sortant de sa
chrysalide, Bond Jamesbond de Hay s’est révélé
sous la selle de son cavalier, qui n’hésite pas à le
comparer à certains de ses autres cracks: «Ce qui m’a
immédiatement impressionné chez lui, c’est la qualité
de ses sauts. Il n’aime vraiment pas toucher les barres.
Il a un respect comme Nevados S, mais avec en plus
une faculté de puissance impressionnante comme
pouvait avoir HH Conrad. Je trouve que c’est un peu un
mixte entre ces deux chevaux.» Et pour le plus grand
bonheur de Grégory, tout semble «facile», et Bond
Jamesbond de Hay ne cesse de le surprendre dans
En quelques mots
Né le 25 juin 2011 (12 ans)
Par Diamant de Semilly et Noya d’Orcival par
Kannan
En piste: guerrier, puissant, ultra-respectueux
Hors piste: un peu fainéant à la maison
PALMARÈS
Vainqueur du GP CSI5*-W Coupe du monde de
Lyon en novembre 2023
Vainqueur du GP et 3 e par équipe de la Finale
de la Coupe des Nations de Barcelone en
octobre 2023
4 e du Rolex Grand Prix de la ville de Dinard en
juillet 2023
le bon sens. «Même si je sais que tout ne pourra pas
toujours être parfait, j’ai l’impression, depuis deux ou
trois mois, d’avoir compris son fonctionnement, que lui
aussi me comprend et qu’il joue le jeu avec moi. Ce qui
est fou, c’est que j’ai le sentiment qu’il lui reste encore
une marge de progression.» Avec une telle monture
dans ses écuries, les Jeux Olympiques de Paris sont
forcément dans sa ligne de mire. «Si l’on n’a pas un tel
objectif avec un tel cheval, autant arrêter de monter»,
plaisante-t-il. Une nouvelle mission sans doute à la
hauteur de «Monsieur Bond»… Sophie Lebeuf
Happy 10 years
of Air China Direct Flight
Geneva — Beijing
4 flights/week
Monday / Thursday / Friday / Saturday
www.airchina.ch
PADDOCK | DIMANCHE 10 DÉCEMBRE 2023

P R E M I E R M E N S U E L H I P P I Q U E D E S U I S S E R O M A N D E
6 Au programme
Présenté par
Sponsor Principal
09H30
Prix de la FECH
Épreuve réservée aux meilleurs chevaux suisses de 7 et 8 ans
Saut élevage
Sponsors Officiels
11H30
FEI Driving World Cup TM
Barème C en deux manches
2 e manche réservée aux trois meilleurs du tour initial
Attelage
Sponsors
Partenaires Institutionnels
12H15
Spectacle
Marie Barcelo et Pierre-Antoine Chastang en attraction sur la grande piste
Attraction
Partenaires Média & Broadcast
Partenaires Officiels
14H30
Rolex Grand Prix
L’une des quatre épreuves du Rolex Grand Slam of Show
Jumping réunissant les Majeurs de Bois-le-Duc,
Aix-la-Chapelle, Calgary et Genève
Barème A au chronomètre avec un barrage au chronomètre (160 cm)
Saut CSI 5*
Sponsors Médias
Tout le programme détaillé sur www.chi-geneve.ch
Fournisseurs Officiels
Impressum
Quotidien officiel du Concours Hippique International de Genève
Partenaire de cœur
COMMUNICATION CHIG: Patrick Favre
RÉDACTION: Aurore Favre, Sophie Lebeuf
PHOTOGRAPHIE: Soraya Exquis, Bertille Fonteneau, Fabienne Bujard,
Joseph Carlucci, Raphaël Dufour
MISE EN PAGE: Emilie Lacroix (PIM Sportsguide SA)
IMPRESSION: Atar Roto Presse SA - 1214 Vernier
120
Chaque enfant a une histoire à écrire. A
l’Institut International de Lancy, notre objectif
est de travailler et réussir ensemble. Depuis
1903, nous accompagnons les élèves de 3 à
19 ans pour créer leur propre histoire.
Découvrez nos programmes français,
anglais et bilingue sur iil.ch
ans d’histoires
PADDOCK | DIMANCHE 10 DÉCEMBRE 2023

En marge 7
Coulisses
De l’ombre à la lumière
Elle est là, derrière le rideau, loin des feux des projecteurs depuis
maintenant 10 ans. Elle prend soin des plus grands cracks du
champion olympique, champion d’Europe, multiple vainqueur de
Grands Prix du RGS et, depuis vendredi soir, seul cavalier à avoir
soulevé trois fois le trophée de la Finale du Top 10 Rolex IJRC.
Mise en lumière d’Emma Uusi-Simola qui travaille dans l’ombre
des succès de Steve Guerdat.
Swiss Breed Classic
Un air un peu fatigué, mais le sourire jusqu’aux
oreilles. La nuit a été courte pour la Finlandaise de
41 ans. Samedi après-midi, elle en parle toujours avec
autant d’émotion et de bonheur. Après avoir ramené
des seaux d’eau fraîche pour tous ses protégés, elle
s’assied enfin pour quelques minutes de répit. La
groom du multimédaillé jurassien a bien fêté le sacre
de son cavalier dans la finale du Top 10 vendredi soir.
Il faut aussi dire que Steve montait son petit chouchou,
Venard de Cerisy, ou «Verni», comme le surnomme
Emma. «Il a une place très spéciale dans mon cœur,
souffle-t-elle. Cela fait longtemps qu’il a intégré
les écuries, et il était plutôt difficile au début. Sa
confiance a été compliquée à gagner, mais désormais,
je sais que c’est pour la vie. Et puis, il est un peu
dans l’ombre de Dynamix, qui est particulièrement
belle et impressionnante. Mais cette année, il a été
incroyable, avec tant de sans faute en Coupe des
Nations notamment. Il se donne tellement pour Steve,
c’est un amour.» C’est vrai que le bai ne laisse pas
indifférent lorsqu’on s’en approche. Les yeux doux et
malicieux, il vient avec plaisir quémander quelques
caresses et bonbons. Pas étonnant, donc, qu’Emma
soit si émue des performances de son chouchou…
Voilà dix ans qu’elle suit Steve Guerdat aux quatre
coins de la planète, prenant soin de ses chevaux
comme si c’étaient ses enfants. 2023 aura été une
année riche en émotions, entre le sacre européen
à Milan et le Top 10, notamment. Et la Finlandaise
a également eu l’honneur de se voir remettre le FEI
Best Groom Award, qui récompense chaque année
un héros des coulisses. «J’en suis très fière, car je
doute beaucoup de moi. C’est touchant de savoir que
les gens pensent que je fais du bon travail et que je
mérite une telle reconnaissance. Et cela prouve que
j’ai encore le bon feeling pour le faire (rires) !» C’est
aussi une belle manière de mettre un peu de lumière
sur celle qui réalise un immense travail dans l’ombre
des succès d’un grand champion. Si les victoires sont
individuelles aux yeux de tous, elles sont fêtées en
équipe lorsque le rideau se ferme… A.F.
L’élevage aussi a
sa place à Palexpo
Hier, la piste attractions du Concours Hippique
International de Genève a fait place nette pour les
futurs cracks à quatre jambes. En accueillant la
Super Finale de la Swiss Breed Classic, Palexpo est
devenu le rendez-vous annuel des éleveurs ayant
eu la chance de qualifier leurs produits pour cette
compétition. Qualifications et pré-finale auront ainsi
sélectionné les jeunes chevaux de sport de 3 ans
tout au long de l’année pour ne présenter ici que la
crème de la crème. En 2023, ces huit chevaux en
devenir ont été une dernière fois jugés au saut en
liberté par un jury formé de l’Allemand Hans-Dieter
Dreher et du Français Sylvain Montigny, cavaliers
internationaux de jumping.
Au-delà du classement de cette finale, être
présent sur cet événement est un véritable
sésame, comme le confirme Samuel Schaer,
éleveur installé à Graben et naisseur de Valeria
di Fosso, l’une des concurrentes de ce cru 2023:
«Parvenir à se qualifier pour cette super finale
est d’abord une gloire personnelle. Mais quel que
soit le résultat, c’est surtout une superbe vitrine
pour tous les participants. Nos produits sont vus
par des connaisseurs et, pour certains, cela peut
même se solder par des ventes !» Qui sait ? Les
jeunes chevaux venus montrer leur potentiel auront
peut-être l’occasion de fouler la piste principale du
Concours Hippique International de Genève dans
quelques années.
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Accédez en priorité
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Réservation sur
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PADDOCK | DIMANCHE 10 DÉCEMBRE 2023