Miles #47 - Benoît Mintiens - Une relecture du temps

Enchantement des lieux
Pour rester dans les hauteurs avant de retourner plus
bas goûter aux petits plaisirs touristiques, culturels et
gustatifs de Val d’Isère, passons directement à l’enchantement
d’un séjour en altitude, au Refuge de Solaise à
2.551 m.
Ce lieu n’a rien d’un refuge spartiate pour s’abriter et
récupérer du froid et de l’épuisement en hiver. En été, il
est accessible en voiture en empruntant le Col de l’Iseran
au départ de Val d’Isère. L’hiver, l’accès se fait exclusivement
par la télécabine de Solaise, qui part du front
de neige et arrive à 200 m en amont de l’hôtel. Nous
avons opté pour cette solution. Le trajet et l’arrivée sont
magiques.
Le refuge, qui constitue une fusion harmonieuse et
réussie entre des matériaux traditionnels et un design
contemporain, tient davantage de l’hôtel 5 étoiles que
de l’abri de fortune. Il a été construit autour d’un ancien
téléférique dont des vestiges subsistent dans l’une des
suites de l’établissement.
Les chambres, le spa, la superbe piscine, le bar… tout respire la classe sinon
le calme et la volupté. Et derrière les vitres immenses du restaurant au
menu correct, la vue sur Val d’Isère est à couper le souffle.
Nombre de promenades sont possibles. Nous avons fait le tour du lac de
l’Ouillette en contrebas : une flânerie au fil de l’eau, avec un panorama magnifique
sur les sommets environnants. Des travaux pour déplacer le restaurant
de l’Ouillette à flanc de colline enlaidissaient malheureusement le
paysage lors de notre promenade. Espérons que le nouvel établissement
s’intégrera harmonieusement à ce décor de rêve, pour y déguster des grillades
qu’on nous promet délicieuses. Le lac de l’Ouillette est également un
lieu de rendez-vous des passionnés de pêche.
À table
Si le poisson n’est pas absent de la gastronomie locale, revenus au village,
nous avons opté pour des menus plus typiques de la région dans des restaurants
qui, de la petite brasserie aux tables haut de gamme, servent une
cuisine française soignée et délicieuse. Nous recommandons notamment
les petits plats de La Source en terrasse à rue ensoleillée en été et ceux, en
terrasse également, à l’arrière de l’Hôtel Les Cinq Frères, chaleureuse maison
de famille où nous avons confortablement logé. Un cran au-dessus, la
Fondue au Fromage du restaurant de l’Hôtel Avancher est succulente et la
table du plus huppé Hôtel Blizzard l’est tout autant.
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Val d’Isère propose également deux établissements étoilés, des chefs Benoît
Vidal (L’Atelier d’Edmond - HH) et Antoine Gras (Table de l’Ours - H).
Plus accessibles pour une dégustation sur le pouce, n’hésitez pas à rendre
visite à la Ferme de l’Adroit pour ses 12 fromages locaux – notamment l’Avalin
–, évidemment fabriqués sur place. Et pour les gourmands au palais sucré,
la Pâtisserie Chevallot est un incontournable : alternez de jour en jour
ses Ancolie, Patte d’Ours, Gâteau de Savoie ou la très populaire Tarte aux
Myrtilles.
Question logement, l’offre est abondante, allant des studios aux appartements
à louer, en passant par des hôtels de 3 à 5*, des formules pour jeunes
et même la formule la plus haut de gamme du Club Med.
Val d’Isère est une destination à la hauteur de sa notoriété. Y goûter, c’est y
retourner. D’une saison à l’autre. n
1. Les délices
fromagers de
la Ferme de
l’Adroit.
2. La piscine
du Refuge de
Solaise, à 2.551
m d’altitude.
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VAL D’ISÈRE EN DATES ET CHIFFRES
• 1561 - Premier recensement de la
population : 465 habitants. Au dernier
recensement en 2015, cette population
avait triplé.
• 1931 Mise en service du Rogoney,
premier téléski
• 1932 – 1ère saison d’hiver avec école de ski
et 4 hôtels.
• 1955 Naissance du Critérium de la
Première Neige.
• 300 km de pistes sur le Domaine de
Tignes–Val d’isère.
• 60% des pistes entre 1.550 et 3.450 m sont
situées au-dessus de 2.200 m.
• 76 remontées mécaniques.
• 55 % de touristes étrangers :
1. Britanniques, 2. Danois, 3. Belges.
• 1,4 million de nuitées saison d’hiver
2021-2022.
• 6.140 ha d’espaces naturels protégés.
• 5.000 m 2 d’espaces de sport et détente
au centre Aquasportif.
• 10 heures en voiture depuis Bruxelles
• 8 heures en train de Bruxelles
à Bourg-Saint-Maurice.
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